Ateisme er et begrep med mange forskjellige betydninger, avhengig av hvem du spør. På en måte er det nesten like variert som teisme. Det er også en av de raskest voksende bevegelsene, med denne artikkelen av National Geographic som kaller den verdens nyeste store religion. Så hva er egentlig ateisme? Hvordan kan vi definere det og hva omfatter det? La oss finne det ut.

Problemet med å definere ateisme

For noen er ateisme den fullstendige og fullstendige avvisningen av teisme. På den måten ser noen på det som et trossystem i seg selv – troen på at det ikke finnes noen gud.

Mange ateister er imidlertid imot denne definisjonen av ateisme. I stedet presenterer de en andre definisjon av ateisme, en som uten tvil er mer nøyaktig i forhold til begrepets etymologi – a-teisme, eller "ikke-tro" på gresk, hvor begrepet kommer fra.

Dette beskriver ateisme som en mangel på tro på gud. Slike ateister tror ikke aktivt at en gud ikke eksisterer og erkjenner at det er for mange hull i menneskehetens kunnskap om universet til å utgjøre en så vanskelig uttalelse. I stedet hevder de ganske enkelt at bevisene for Guds tilsiktede eksistens mangler, og de forblir derfor ikke overbevist.

Denne definisjonen er også omstridt av noen, hvorav mange er teister. Problemet de har er at for dem er slike ateister ganske enkelt agnostikere – mennesker som verken tror eller vantro på en gud. Dette er imidlertid ikke detdem medlemmer av de forskjellige Labour- eller demokratiske partiene. Vestlige ateistiske politikere fortsetter å møte valgbarhetsutfordringer den dag i dag, spesielt i USA hvor teismen fortsatt har et sterkt grep. Ikke desto mindre skifter offentligheten, selv i USA, sakte mot forskjellige former for ateisme, agnostisisme eller sekularisme for hvert år som går.

Avslutt

Selv om det er vanskelig å få nøyaktige rater for ateisme, det er tydelig at ateisme fortsetter å vokse hvert år, med de "ikke-religiøse" som blir en form for identitet . Ateisme fortsetter fortsatt å forårsake kontrovers og debatt, spesielt i svært religiøse land. Men i dag er det ikke så farlig å være ateist som det en gang var, da religiøs og politisk forfølgelse ofte dikterte den svært personlige opplevelsen av en persons åndelige tro.

Ateisme vs. Agnostisisme

Som den berømte ateisten og evolusjonsbiologen Richard Dawkins forklarer det, er teisme/ateisme og gnostisisme/agnostisisme to forskjellige akser som skiller 4 forskjellige grupper mennesker:

• Gnostiske teister : De som tror at en gud eksisterer og tror de vet at han eksisterer.
• Agnostiske teister: De som erkjenner at de ikke kan være sikre på en gud eksisterer, men tror likevel.
• Agnostiske ateister: De som erkjenner at de ikke kan være sikre på at en gud eksisterer, men som ikke tror at han gjør det – dvs. dette er ateistene som rett og slett mangler en tro på gud.
• Gnostiske ateister: De som rett og slett tror at en gud ikke eksisterer

De to sistnevnte kategoriene kalles også ofte harde ateister og myk a teister, selv om en lang rekke andre adjektiver også brukes, de fleste av dem har samme utmerkelse.

Igtheism – A Type of Atheism

Det er mange typer tillegg "typer ateisme" som ofte er ukjente. En som ser ut til å øke i popularitet, for eksempel, er igteisme – ideen om at gud er definisjonelt uforståelig, så igteister kan ikke troi han. Med andre ord, ingen definisjon av en gud presentert av noen religion gir logisk mening, så en igteist vet ikke hvordan han skal tro på en gud.

Et argument du ofte vil høre fra en igteist, for eksempel, er at « Et romløst og tidløst vesen kan ikke eksistere fordi «å eksistere» er å ha dimensjoner i rom og tid ». Derfor kan den foreslåtte guden ikke eksistere.

I hovedsak tror igteister at ideen om gud – eller i det minste en hvilken som helst idé om gud presentert så langt – er en oksymoron, så de tror ikke på en.

Ateismens opprinnelse

Men hvor stammer alle disse forskjellige typene og bølgene av ateisme fra? Hva var utgangspunktet for denne filosofiske bevegelsen?

Det er umulig å peke på et eksakt "startpunkt for ateisme". På samme måte vil et forsøk på å spore ateismens historie i hovedsak bety å liste opp forskjellige kjente ateister gjennom historien. Det er fordi ateisme – hvordan du enn velger å definere det – egentlig ikke har noe utgangspunkt. Eller, som Tim Whitmarsh, professor i gresk kultur ved University of Cambridge sier det: «Ateisme er like gammel som åsene».

Enkelt sagt, det har alltid vært mennesker som ikke har trodd på hensikten. guddom eller guddommer i deres samfunn. Faktisk er det hele samfunn som aldri engang utviklet religion av noe slag, i hvert fall ikke før de ble erobret av en annen sivilisasjon og hadde inntrengerensreligion pålagt dem. Et av de få gjenværende rent ateistiske folkene i verden er Pirahã-folket i Brasil.

De nomadiske hunerne var kjent for å være ateister

Et annet eksempel fra historien er hunnerne – den berømte nomadiske stammen ledet av Huneren Attila inn i Europa på midten av 500-tallet e.Kr. Morsomt nok ble Attila også kjent som Guds pisk eller Guds svøpe av dem han erobret. Hunnene selv var imidlertid ateistiske så vidt vi vet.

Siden de var et nomadisk folk, besto deres brede "stamme" av flere mindre stammer de hadde feid opp underveis. Noen av disse menneskene var hedninger og ikke ateister. Noen trodde for eksempel på den gamle turko-mongolske religionen Tengri. I det store og hele var hunerne som en stamme ateistiske og hadde ikke en religiøs struktur eller praksis av noe slag – folk var bare frie til å tilbe eller vantro hva de ville.

Fortsatt, hvis vi er for å spore ateismens historie, trenger vi å nevne noen kjente ateisttenkere fra hele historien. Heldigvis er det mange av dem. Og, nei, de kommer ikke alle fra etter opplysningstiden.

For eksempel blir den greske poeten og sofisten Diagoras of Melos ofte sitert som verdens første ateist . Selv om dette selvfølgelig ikke er faktisk nøyaktig, var det som fikk Diagoros til å skille seg ut hans sterke motstand motgammel gresk religion han var omgitt av.

Diagoras brenner statuen av Herakles av Katolophyromai – Eget arbeid CC BY-SA 4.0 .

En anekdote om Diagoras, for eksempel, hevder at han en gang veltet en statue av Herakles, tente på den og kokte linsene sine over den. Han sies også å ha avslørt hemmelighetene til de eleusinske mysteriene for folket, dvs. innvielsesritualene som utføres hvert år for kulten til Demeter og Persefone ved den panhelleniske helligdommen Eleusis. Han ble til slutt anklaget for asebeia eller "ugudelighet" av athenerne og ble forvist til Korint.

En annen berømt gammel ateist ville være Xenophanes of Colophon. Han var innflytelsesrik i etableringen av skolen for filosofisk skepsis kalt pyrrhonisme . Xenophanes var medvirkende til å grunnlegge den lange rekken av filosofiske tenkere som Parmenides, Zeno av Elea, Protagoras, Diogenes av Smyrna, Anaxarchus og Pyrrho selv som til slutt startet pyrrhonismen på 400-tallet fvt.

Hovedfokuset til Xenophanes of Colofon var en kritikk av polyteisme, snarere enn teisme generelt. Monoteisme hadde ennå ikke blitt etablert i antikkens Hellas. Imidlertid er hans skrifter og lære akseptert som noen av de tidligste skrevne store ateistiske tankene.

Andre kjente gamle ateister eller kritikere av teisme inkluderer de greske og romerskefilosofer som Democritus, Epicurus, Lucretius og andre. Mange av dem benektet ikke eksplisitt eksistensen av en gud eller guder, men de benektet i stor grad konseptet om et liv etter døden og fremmet ideen om materialisme i stedet. Epikur, for eksempel, hevdet også at selv om guder eksisterer, trodde han ikke at de hadde noe med mennesker å gjøre eller hadde noen interesse for livet på jorden.

I middelalderen, fremtredende og offentlige ateister var få og langt mellom – av åpenbare grunner. De store kristne kirkene i Europa tolererte ikke noen form for vantro eller dissens, og derfor måtte de fleste som tvilte på guds eksistens holde den forestillingen for seg selv.

I tillegg hadde kirken monopol på utdanning på den tiden, så de som ville være utdannet nok innen teologi, filosofi eller fysiske vitenskaper til å stille spørsmål ved begrepet en gud, var selv medlemmer av presteskapet. Det samme gjaldt den islamske verden, og det er veldig vanskelig å finne en frittalende ateist i middelalderen.

Frederick (til venstre) møter Al-Kamil, den muslimske sultanen i Egypt. PD.

En figur som ofte nevnes er Frederick II, den hellige romerske keiseren. Han var kongen av Sicilia på 1200-tallet e.Kr., en konge av Jerusalem på den tiden, og keiser av Det hellige romerske rike, som styrte store deler av Europa, Nord-Afrika og Palestina.Paradoksalt nok ble han også ekskommunisert fra den romerske kirke.

Var han virkelig ateist?

I følge de fleste var han en deist, altså en som tror på en gud mest i abstrakt forstand men tror ikke et slikt vesen blander seg aktivt inn i menneskelige anliggender. Så, som en deist, talte Frederick II ofte mot datidens religiøse dogmer og praksis, og tjente seg til en eks-kommunikasjon fra kirken. Dette er det nærmeste middelalderen kom til å ha en frittalende antireligiøs skikkelse.

Utenfor Europa, Afrika og Midtøsten, og ser inn i Fjernøsten, blir ateisme et mer komplisert tema. På den ene siden, både i Kina og Japan, ble keiserne typisk sett på som guder eller representanter for gud selv. Dette gjorde det å være ateist i store perioder av historien like farlig som det var i Vesten.

På den annen side beskriver noen buddhismen – eller i det minste visse sekter av buddhismen som kinesisk buddhisme, som ateistiske. En mer nøyaktig beskrivelse er panteistisk - den filosofiske forestillingen om at universet er gud og gud er universet. Fra et teistisk synspunkt kan dette knapt skilles fra ateisme, da panteister ikke tror at dette guddommelige universet er en person. Fra et ateistisk ståsted er imidlertid panteisme fortsatt en form for teisme.

Spinoza. Public Domain.

I Europa, opplysningstidenperioden, etterfulgt av renessansen og viktoriansk tid så en langsom gjenoppblomstring av åpne ateistiske tenkere. Likevel, å si at ateisme var "vanlig" på den tiden ville fortsatt være en overdrivelse. Kirken hadde fortsatt et grep om landets lov i disse periodene, og ateister ble fortsatt forfulgt. Imidlertid førte den langsomme spredningen av utdanningsinstitusjoner til at noen ateistiske tenkere fikk sine stemmer.

Noen eksempler fra opplysningstiden vil inkludere Spinoza, Pierre Bayle, David Hume, Diderot, D'Holbach og noen få andre . Renessansen og viktorianske epoker så også flere filosofer som omfavnet ateisme, enten for en kort periode eller gjennom hele livet. Noen eksempler fra denne alderen inkluderer poeten James Thompson, George Jacob Holyoake, Charles Bradlaugh og andre.

Men selv så sent som på slutten av 1800-tallet var ateister i hele den vestlige verden fortsatt overfor fiendtlighet. I USA, for eksempel, fikk ikke en ateist sitte i juryer eller vitne i retten ved lov. Selve utskriften av anti-religiøse tekster ble ansett som en straffbar handling de fleste steder selv på den tiden.

Atheism Today

Av Zoe Margolis – Atheist Bus Campaign Launch, CC BY 2.0

I moderne tid fikk ateismen endelig lov til å blomstre. Med fremgangen til ikke bare utdanning, men også vitenskap, ble tilbakevisningene til teismen like mange somde var varierte.

Noen ateistiske vitenskapsmenn du sikkert har hørt om inkluderer personer som Philip W. Anderson, Richard Dawkins, Peter Atkins, David Gross, Richard Feynman, Paul Dirac, Charles H. Bennett, Sigmund Freud , Niels Bohr, Pierre Curie, Hugh Everett III, Sheldon Glashow, og mange flere.

Generelt sett identifiserer omtrent halvparten av det internasjonale vitenskapelige samfunnet i dag som religiøse og den andre halvparten – som ateist, agnostiker eller sekulær . Disse prosentene varierer fortsatt veldig fra land til land, selvfølgelig.

Og så er det mange andre kjente artister, forfattere og offentlige personer som Dave Allen, John Anderson, Katharine Hepburn, George Carlin, Douglas Adams, Isaac Asimov, Seth MacFarlane, Stephen Fry og andre.

Det er hele politiske partier i verden i dag som identifiserer seg som sekulære eller ateistiske. Det kinesiske kommunistpartiet (KKP) er åpenlyst ateistisk, for eksempel, noe teister i den vestlige verden ofte trekker frem som et «negativt» eksempel på ateisme. Dette tilslører imidlertid spørsmålet om problemene vestlige teister har med KKP er forårsaket av dets ateisme eller av dets politikk. For det meste er grunnen til at KKP offisielt er ateistisk at det erstattet det tidligere kinesiske imperiet som hedret sine keisere som guder.

I tillegg er det mange andre ateistiske politikere også i den vestlige verden, de fleste av