Osiągnięcie wolności od wiecznego cyklu cierpienia było celem buddyzmu od samego początku istnienia religii i jest to coś, z czym większość ludzi zmaga się do dziś. Czy buddyzm znalazł odpowiedź w unikaniu samsary, cyklu cierpienia? Według buddyzmu tym właśnie jest Szlachetna Ośmiokrotna Ścieżka.

W istocie, Szlachetna Ośmiokrotna Ścieżka jest wczesnym i zwięzłym podsumowaniem ośmiu buddyjskich praktyk uważanych za pomocne w prowadzeniu ludzi do wyzwolenia z męczącego cyklu życia, cierpienia, śmierci i odrodzenia. Innymi słowy, Szlachetna Ośmiokrotna Ścieżka jest ścieżką do Nirwany.

Jakie są kluczowe zasady Szlachetnej Ośmiorakiej Ścieżki?

Na stronie Osiem Szlachetnych Ścieżek Zwykle są one przedstawiane za pomocą symbolu koła Dharmy i brzmią następująco:

1. Właściwy pogląd lub zrozumienie ( Samma ditthi )
2. Właściwe postanowienie, zamiar lub myśl ( Samma sankappa )
3. Słuszna wypowiedź ( Samma vaca )
4. Właściwe działanie lub postępowanie ( Samma kammanta )
5. Właściwe utrzymanie ( Samma ajiva )
6. Właściwy wysiłek ( Samma vayama )
7. Właściwa uważność ( Samma sati )
8. Prawidłowe stężenie ( Samma samadhi )

Słowo "Prawo" jest powtarzane za każdym razem, ponieważ w buddyzmie ludzie są postrzegani jako z natury wadliwi lub "zepsuci". Odnosi się to w szczególności do połączenia pomiędzy ciałem i umysłem. To właśnie to rozłączenie pomiędzy tymi dwoma elementami powstrzymuje ludzi od osiągnięcia Oświecenia, a stamtąd - Nirwany, stanu całkowitego braku cierpienia w buddyzmie.

Aby dojść do tego punktu, buddysta musi najpierw naprawić krzywdy w swoim bycie, stąd też każdy z ośmiu powyższych kroków musi być wykonany "dobrze".

Tak więc trzeba najpierw osiągnąć właściwe zrozumienie poprzez naukę, następnie zacząć formować właściwe myśli, nauczyć się właściwej mowy, zacząć działać we właściwy sposób, następnie osiągnąć właściwe utrzymanie, włożyć właściwy wysiłek, wejść we właściwą uważność, a na koniec zacząć praktykować właściwą koncentrację (lub medytację), aby naprawdę zestroić ciało z duszą.

Trzykrotny podział Ośmiokrotnej Ścieżki

Większość szkół buddyzmu ma tendencję do grupowania ośmiu zasad w trzy szersze kategorie, aby ułatwić ich zrozumienie i nauczanie. to Trzykrotny podział idzie tak:

• Cnota moralna lub etyczna , w tym prawo do wypowiedzi, prawo do zachowania/działania i prawo do utrzymania się.
• Dyscyplina umysłowa lub medytacja , w tym właściwy wysiłek, właściwą uważność i właściwą koncentrację.
• Mądrość lub wnikliwość , w tym właściwy pogląd/zrozumienie i właściwe postanowienie/myśl.

Trójdzielny Podział zmienia kolejność ośmiu zasad Szlachetnej Ośmiokrotnej Ścieżki, ale robi to tylko po to, by pomóc nam zrozumieć ich znaczenie.

Cnota etyczna

Potrójny Podział zaczyna się od trzech cnót etycznych, mimo że są to punkty #3, #4 i #5 na liście/kole Dharmy. Czyni tak, ponieważ są one łatwiejsze do zrozumienia i praktykowania.

Jak mówić, jak postępować, jaki rodzaj utrzymania osiągnąć lub do czego dążyć - to są rzeczy, które ludzie mogą zrobić nawet na samym początku swojej podróży do buddyzmu. Co więcej, mogą one również ułatwić kolejne kroki.

Dyscyplina psychiczna

Druga grupa zasad obejmuje te, które są na ostatnim miejscu - szóstym, siódmym i ósmym - na kole Dharmy. Są to zasady, które zaczynamy opanowywać, kiedy naprawdę i w pełni angażujemy się w drogi buddyzmu. Wkładanie wysiłku w prowadzenie prawego życia zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz, skupianie się na swojej uważności i próbowanie opanowania medytacji są kluczem do osiągnięcia oświecenia.

Oznacza to, że wszyscy buddyści mogą i powinni rozpocząć praktykowanie Dyscypliny Umysłowej na wczesnym etapie swojej ścieżki do Oświecenia, nawet jeśli nadal pracują nad uzyskaniem właściwego zrozumienia i determinacji.

Mądrość

Trzecia grupa Potrójnego Podziału obejmuje dwie pierwsze zasady Szlachetnej Ośmiokrotnej Ścieżki - właściwe zrozumienie i właściwą myśl lub postanowienie. Chociaż technicznie są one pierwsze na kole Dharmy, ponieważ mają poprzedzać mowę i działanie, często są ostatnimi, na których zaczyna się skupiać, ponieważ są najtrudniejsze do zrozumienia.

Dlatego też Trzykrotny Podział skupia się najpierw na działaniach, które należy podjąć - zarówno zewnętrznie poprzez Cnoty Etyczne, jak i wewnętrznie poprzez Dyscyplinę Umysłową - ponieważ to pomaga nam zdobyć więcej Mądrości. To z kolei pomaga naszym Cnotom Etycznym i Dyscyplinie Umysłowej, i tak koło Dharmy obraca się szybciej i płynniej, aż uda nam się osiągnąć Oświecenie i Nirwanę.

Szlachetna dziesięciokrotna ścieżka

Niektórzy buddyści wierzą, że istnieją dwie dodatkowe zasady, które należą do koła Dharmy, czyniąc ją Szlachetną Dziesięciokrotną Ścieżką, a nie Ośmiokrotną.

Mahācattārīsaka Sutta (ang. na przykład, który można znaleźć zarówno w kanonach buddyzmu chińskiego, jak i palijskiego, mówi również o Właściwej Wiedzy lub Wglądzie ( sammā-ñāṇa ) oraz Prawo Uwolnienia lub Wyzwolenia ( sammā-vimutti ).

Oba te elementy należą do kategorii Mądrości w Potrójnym Podziale, ponieważ mają one również prowadzić do Właściwej Mowy i Właściwego Działania na kole Dharmy.

W skrócie

Szlachetna Ośmiokrotna Ścieżka jest kamieniem węgielnym większości głównych szkół buddyzmu od tak dawna, jak istnieje ta starożytna wschodnia religia. Nakreśla ona osiem podstawowych zasad i działań, których każdy musi przestrzegać, jeśli chce uwolnić się od samsary i osiągnąć Nirwanę.

Zrozumienie, myśl, mowa, działanie, utrzymanie, wysiłek, uważność i koncentracja (lub medytacja), wszystkie wykonane we właściwy sposób, według buddystów, są gwarancją ostatecznego wyniesienia umysłu i duszy ponad trudy cyklu śmierci/odrodzenia do Oświecenia.