At opnå frihed fra den evige lidelsescyklus har været buddhismens mål lige siden religionens begyndelse, og det er noget, som de fleste mennesker kæmper med den dag i dag. Har buddhismen fundet et svar ved at undgå samsara, lidelsescyklussen? Ifølge buddhismen er det, hvad den Ædle Ottefoldige Vej er.

Den Ædle Ottefoldige Vej er i det væsentlige en tidlig og kortfattet sammenfatning af de otte buddhistiske praksisser, der menes at kunne hjælpe med at føre mennesker til befrielse fra den pinefulde cyklus af liv, lidelse, død og genfødsel. Med andre ord er Den Ædle Ottefoldige Vej vejen til Nirvana.

Hvad er nøgleprincipperne i Den Ædle Ottefoldige Vej?

Otte ædle stier buddhismens buddhistiske principper er ret intuitive og følger hinanden i et logisk mønster. De er normalt repræsenteret med Dharma-hjul-symbolet og lyder således:

1. Rigtig opfattelse eller forståelse ( Samma ditthi )
2. Rigtig beslutsomhed, hensigt eller tanke ( Samma sankappa )
3. Den rette tale ( Samma vaca )
4. Retfærdig handling eller adfærd ( Samma kammanta )
5. Ret til at leve af sit levebrød ( Samma ajiva )
6. Den rette indsats ( Samma vayama )
7. Rigtig mindfulness ( Samma sati )
8. Højre koncentration ( Samma samadhi )

Ordet "ret" gentages hver gang, fordi mennesker i buddhismen betragtes som værende iboende fejlbehæftede eller "ødelagte". Dette henviser specifikt til forbindelsen mellem krop og sind. Det er den manglende forbindelse mellem de to, der holder folk væk fra at opnå oplysning og derfra - Nirvana, tilstanden af fuldstændig lidelsesfrihed i buddhismen.

For at nå dertil må buddhisten først rette op på de fejl, der er begået i dens væsen, og derfor skal hvert af de otte trin ovenfor gøres "rigtigt".

Så man skal først opnå den rette forståelse gennem læring, derefter begynde at danne de rette tanker, lære den rette tale, begynde at handle på den rette måde, derefter opnå det rette levebrød, gøre den rette indsats, få den rette mindfulness og til sidst begynde at praktisere den rette koncentration (eller meditation) for virkelig at bringe kroppen i overensstemmelse med sjælen.

Den ottefoldige vejs tredelte opdeling i den ottefoldige vej

De fleste buddhistiske skoler har en tendens til at gruppere de otte principper i tre bredere kategorier for at gøre dem lettere at forstå og undervise i. Dette Tredobbelt opdeling lyder sådan her:

• Moralsk eller etisk dyd , herunder retten til at tale, retten til at opføre sig/handle og retten til at leve.
• Mental disciplin eller meditation , herunder den rette indsats, den rette mindfulness og den rette koncentration.
• Visdom eller indsigt , herunder den rette opfattelse/forståelse og den rette beslutsomhed/tanke.

Den Trefoldige Opdeling omarrangerer de otte principper i den Ædle Ottefoldige Vej, men gør det kun for at hjælpe os med at forstå deres betydning.

Etisk dyd

Den Trefoldige Opdeling starter med de tre etiske dyder, selv om de er punkt 3, 4 og 5 på Dharmahjulet/listen, fordi de er nemmere at forstå og praktisere.

Hvordan man taler, hvordan man opfører sig, og hvilken form for levebrød man skal opnå eller stræbe efter - det er ting, som folk kan gøre allerede i begyndelsen af deres rejse ind i buddhismen. Desuden kan de også gøre de næste skridt lettere.

Mental disciplin

Den anden gruppe af principper omfatter dem, der kommer sidst - 6., 7. og 8. - på Dharmahjulet. Det er de principper, man begynder at forsøge at mestre, når man virkelig og fuldt ud engagerer sig i buddhismens veje. At gøre en indsats for at leve et retfærdigt liv både indeni og udenfor, at fokusere på sin mindfulness og at forsøge at mestre sin meditation er alt sammen nøglen til at nå Oplysning.

Ligesom de tre etiske principper er disse tre principper også nogle, der kræver øvelse. Det betyder, at alle buddhister kan og bør begynde at praktisere mental disciplin tidligt på deres vej mod oplysning, selv om de stadig arbejder på at opnå den rette forståelse og beslutsomhed.

Visdom

Den tredje gruppe af den trefoldige splittelse omfatter de to første principper i den Ædle Ottefoldige Vej - den rette forståelse og den rette tanke eller beslutning. Selvom de teknisk set er de første på Dharmahjulet, da de skal gå forud for tale og handling, er de ofte de sidste, man begynder at fokusere på, da de er de sværeste at forstå.

Det er derfor, at den trefoldige opdeling først fokuserer på de handlinger, man skal foretage - både eksternt gennem etiske dyder og internt gennem mental disciplin - da det hjælper os med at opnå mere visdom. Det hjælper igen vores etiske dyder og mentale disciplin, og så drejer Dharma-hjulet hurtigere og mere jævnt, indtil det lykkes os at opnå oplysning og Nirvana.

Den ædle tifoldige vej

Nogle buddhister mener, at der er yderligere to principper, der hører til på Dharmahjulet, hvilket gør det til en ædel tifoldig vej i stedet for en ottefoldig.

Mahācattārīsaka Sutta , som findes i både den kinesiske og den pali-buddhistiske kanon, taler også om den rette viden eller indsigt ( sammā-ñāṇa ) og den rette frigørelse eller befrielse ( sammā-vimutti ).

Begge dele hører til i kategorien Visdom i den trefoldige opdeling, da de også skal føre til Ret Tale og Ret Handling på Dharmahjulet.

Kort fortalt

Den Ædle Ottefoldige Vej har været hjørnestenen i de fleste hovedskoler inden for buddhismen, så længe denne gamle østlige religion har eksisteret. Den beskriver de otte grundlæggende principper og handlinger, som alle skal følge, hvis de vil frigøre sig fra samsara og opnå Nirvana.

Forståelse, tanke, tale, handling, levebrød, anstrengelse, mindfulness og koncentration (eller meditation), som alle udføres på den rigtige måde, er ifølge buddhisterne garanteret til sidst at hæve ens sind og sjæl over død/genfødselscyklussens strabadser og ind i oplysning.