Att uppnå frihet från lidandets eviga kretslopp har varit buddhismens mål ända sedan religionens begynnelse och det är något som de flesta människor kämpar med än idag. Har buddhismen hittat ett svar genom att undvika samsara, lidandets kretslopp? Enligt buddhismen är det vad den ädla åttafaldiga vägen är.

I huvudsak är den ädla åttafaldiga vägen en tidig och kortfattad sammanfattning av de åtta buddhistiska metoder som tros leda människor till befrielse från den plågsamma cykeln av liv, lidande, död och återfödelse. Med andra ord är den ädla åttafaldiga vägen vägen till Nirvana.

Vilka är huvudprinciperna i den ädla åttafaldiga vägen?

Åtta ädla vägar

1. Rätt uppfattning eller förståelse ( Samma ditthi )
2. Rätt beslutsamhet, avsikt eller tanke ( Samma sankappa )
3. Rätt tal ( Samma semester )
4. Rätt handling eller rätt uppförande ( Samma kammanta )
5. Rätt försörjning ( Samma ajiva )
6. Rätt insats ( Samma vayama )
7. Rätt mindfulness ( Samma sati )
8. Rätt koncentration ( Samma samadhi )

Ordet "rätt" upprepas varje gång eftersom människor inom buddhismen betraktas som felaktiga eller "trasiga". Detta avser särskilt kopplingen mellan kropp och sinne. Det är denna bristande koppling mellan de två som håller människor borta från att uppnå upplysning och därifrån - Nirvana, tillståndet av fullständig icke-lidande inom buddhismen.

För att nå dit måste buddhisten först rätta till de fel som finns i den egna kroppen, vilket är anledningen till att vart och ett av de åtta stegen ovan måste göras "rätt".

Man måste alltså först uppnå rätt förståelse genom inlärning, sedan börja forma de rätta tankarna, lära sig det rätta talet, börja handla på rätt sätt, sedan uppnå rätt försörjning, anstränga sig rätt, få rätt mindfulness och slutligen börja utöva rätt koncentration (eller meditation) för att verkligen anpassa kroppen till själen.

Den åttafaldiga vägens tredelade indelning

De flesta buddhistiska skolor tenderar att gruppera de åtta principerna i tre bredare kategorier för att göra dem lättare att förstå och lära ut. Trefaldig indelning Det går till så här:

• Moralisk eller etisk dygd , inklusive rätten till tal, rätt beteende/handling och rätt till försörjning.
• Mental disciplin eller meditation , inklusive rätt ansträngning, rätt mindfulness och rätt koncentration.
• Visdom eller insikt , inklusive rätt syn/förståelse och rätt beslutsamhet/tänkande.

Den trefaldiga indelningen omorganiserar de åtta principerna i den ädla åttafaldiga vägen, men gör det bara för att hjälpa oss att förstå deras innebörd.

Etisk dygd

Den trefaldiga uppdelningen börjar med de tre etiska dygderna även om de är punkterna 3, 4 och 5 på Dharmahjulet/listan, eftersom de är de som är lättast att förstå och praktisera.

Hur man talar, hur man agerar och vilken typ av försörjning man ska uppnå eller sträva efter - detta är saker som människor kan göra redan i början av sin resa in i buddhismen. Dessutom kan de också göra nästa steg lättare.

Mental disciplin

Den andra gruppen av principer omfattar de som kommer sist - 6, 7 och 8 - på Dharmahjulet. Det är de principer som man börjar försöka bemästra när man verkligen och fullt ut engagerar sig i buddhismens vägar. Att anstränga sig för att leva ett rättfärdigt liv inom sig och utanför, att fokusera på sin mindfulness och att försöka bemästra sin meditation är alla nycklar till att nå upplysning.

Liksom de tre etiska principerna är dessa tre principer också sådana som kräver övning, vilket innebär att alla buddhister kan och bör börja utöva mental disciplin tidigt på sin väg mot upplysning, även om de fortfarande arbetar för att förvärva den rätta förståelsen och beslutsamheten.

Visdom

Den tredje gruppen av den trefaldiga klyftan omfattar de två första principerna i den ädla åttafaldiga vägen - den rätta förståelsen och den rätta tanken eller beslutsamheten. Även om de tekniskt sett är de första på dharmahjulet, eftersom de ska föregå tal och handling, är de ofta de sista man börjar fokusera på eftersom de är svårast att förstå.

Det är därför den trefaldiga uppdelningen först fokuserar på de handlingar man måste göra - både externt genom etiska dygder och internt genom mental disciplin - eftersom det hjälper oss att få mer visdom. Det i sin tur hjälper våra etiska dygder och vår mentala disciplin, och på så sätt snurrar dharmahjulet snabbare och smidigare tills vi lyckas uppnå upplysning och Nirvana.

Den ädla tiofaldiga vägen

En del buddhister anser att det finns ytterligare två principer som hör hemma på Dharmahjulet, vilket gör det till en ädel tiofaldig väg snarare än en åttafaldig.

Mahācattārīsaka Sutta , som återfinns i både kinesiska och pali-buddhismen, talar också om den rätta kunskapen eller insikten ( sammā-ñāṇa ) och den rätta frigörelsen eller befrielsen ( sammā-vimutti ).

Båda dessa hör hemma i kategorin Visdom i den trefaldiga uppdelningen eftersom de också är avsedda att leda till Rätt tal och Rätt handling på Dharmahjulet.

I korthet

Den ädla åttafaldiga vägen har varit en hörnsten i de flesta av buddhismens huvudskolor så länge som denna gamla österländska religion har funnits. Den beskriver de åtta grundläggande principer och handlingar som alla måste följa om de ska kunna befria sig från samsara och uppnå Nirvana.

Förståelse, tanke, tal, handling, försörjning, ansträngning, mindfulness och koncentration (eller meditation), som alla görs på rätt sätt, är enligt buddhisterna garanterade att så småningom höja ens sinne och själ över döds/återfödelsecykelns vedermödor och in i upplysning.