Beltane е древен празник, който се свързва предимно със скотовъдните народи на Ирландия, Шотландия и Уелс. Въпреки това има свидетелства за този празник в цяла Европа. Провеждан на първи май, Beltane символизира пристигането на пролетта и обещанието за лято. Това е време на радост за предстоящите реколти, за животните, които раждат малките си, и за свободата от студа и смъртта на зимата.

Какво е Белтан?

Белтан е бил и все още е един от четирите големи огнени фестивала през годината. Другите са Самхейн (1 ноември), Имболк (1 февруари) и Lammas (1 август), които са междинни точки между промените в сезона, наречени cross quarter days.

Фестивал на огъня, с който се празнува настъпването на лятото и плодородието на посевите и животните, Белтан е бил важен фестивал за келтите. Белтан е и най-откритият в сексуално отношение келтски фестивал. Макар да не изглежда да е имало сексуални ритуали за празнуване на Белтан, традиции като майтапа са представителни за сексуалността.

Beltane е келтска дума, означаваща "огньовете на Бел", тъй като основното божество на фестивала е Бели (наричан още Белен или Беленос). Келтите се покланяли на слънцето, но това било по-скоро алегорично почитане на Бели, тъй като те го възприемали като представител на възстановителните и лечебни сили на слънцето.

При археологически разкопки в цяла Европа са открити многобройни светилища, посветени на Бели и неговите многобройни имена. Тези светилища са фокусирани върху лечението, регенерацията и плодородие Разкрити са около 31 обекта, чийто мащаб показва, че Бели вероятно е бил най-почитаният бог в Италия, Испания, Франция и Дания, както и на Британските острови.

Символи на Белтан

Символите на Beltane са свързани с неговите концепции - плодородието на следващата година и настъпването на лятото. Всички изброени по-долу символи представляват тези концепции:

• Майска топка - представлява мъжката енергия,
• Рога или рога
• Жълъди
• Семена
• Котел, Чаша или Чаша - представлява женската енергия
• Мед, овес и мляко
• Мечове или стрелки
• Майски кошници

Ритуали и традиции на Белтан

Пожар

Огънят е най-важният аспект на Белтан и много от ритуалите са съсредоточени около него. Например запалването на огньове от друидските жреци е важен ритуал. Хората прескачат тези огромни огньове, за да се пречистят от негативното и да донесат късмет Преди да изкарат добитъка на паша за сезона, те също така го разхождали между противопожарните врати, тъй като вярвали, че това осигурява защита от болести и хищници.

Цветя

В полунощ на 30 април младежи от всяко село влизат в полето и гората, за да съберат цветя и листа. Те отрупват себе си, семействата си, приятелите си и домовете си с тези цветя и спират във всеки дом, за да споделят събраното. В замяна получават фантастична храна и напитки.

Майстори

Наред с цветята и зеленината мъжете отсичали голямо дърво и поставяли стълба в града. След това момичетата го украсявали с цветя и танцували около стълба с панделки. Известен още като майски стълб, момичетата се движели по посока на часовниковата стрелка, наречен "деосил", за да имитират движението на слънцето. Майският стълб представлявал плодородие, перспективи за брак и късмет и се смятал за могъщфалически символ, който изобразява Бели.

Уелски празненства на Белтан

Нарича се Galan Mae , Calan Mai или Calan Haf , празненствата на Белтан в Уелс придобиват различен тон. те също имат ритуали, насочени към плодородието, новия растеж, пречистването и предпазването от болести.

30 април е Нос Галан, а 1 май е Калан Май. Нос Галан е една от трите големи "духовни нощи" през годината, наричана "ysbrydnos" (произнася се ес-хляб-нос), заедно със Самхаин на 1 ноември. Тогава завесите между световете са тънки и позволяват на всякакви духове да влязат. Участниците палят огньове, занимават се с любовно гадаене и още през 19 век принасят в жертвателе или овца като жертва за предотвратяване на болести сред животните.

Танцуване и пеене

За уелсците Calan Haf или Calan Mai е първият ден на лятото. На разсъмване летните коледари обикаляли селата и пеели песни, наречени "carolau mai" или "canu haf", което в буквален превод означава "лятно пеене". Танците и песните също били популярни, докато хората се придвижвали от дом на дом, обикновено под съпровода на арфист или цигулар.предстоящия сезон и хората възнаграждават певците с храна и напитки.

Имитация на битка

По време на фестивала уелсците често устройвали инсценировка на бой между мъже, представяща борбата между зимата и лятото. Възрастен джентълмен, носещ пръчка от къпина и облечен във вълна щит, изпълнявал ролята на Зимата, докато Лятото се играело от млад мъж, украсен с панделки и цветя, с върбова, папратова или брезова пръчка. Двамата влизали в схватка със слама и други предмети. внакрая лятото винаги побеждава, а след това коронясва краля и кралицата на май преди празненствата, изпълнени с веселие, пиене, смях и игри, които продължават цяла нощ.

Сламена фигура на любовта

В някои райони на Уелс мъжете подарявали малка сламена фигурка на мъж с прикрепена бележка в знак на привързаност към жената, която харесвали. Ако жената имала много ухажори обаче, кавгите не били рядкост.

Уелски магарешки бодил

На зелената площ в селото, наречена "Twmpath Chware", се танцуваше майтап с арфист или цигулар. Майтапът обикновено беше бреза и беше боядисан в ярки цветове, украсен с панделки и дъбови клони.

Cangen Haf - вариация

В Северен Уелс се използва вариант, наречен Cangen Haf Тук до 20 млади мъже се обличали в бяло с панделки, с изключение на двама, наречени Глупак и Кади. Те носели чучело, или Cangen Haf, украсено с лъжици, сребърни предмети и часовници, дарени от селяните. Те минавали през селото, пеели, танцували и искали пари от селяните.

Шотландски празненства на Белтан

Днес най-големите празници Белтейн се празнуват в Единбург. "Беалтун" в Шотландия имал свои собствени характеристики. Те също палели огньове, гасили огнища, прескачали огньове и прекарвали добитък през огнени порти. Както и при други култури, които празнували Белтейн, огънят бил важен аспект от празненствата за шотландците. Големи празненства се провеждали в няколко области на Шотландия, катоОсновните центрове са Файф, Шетландските острови, Хелмсдейл и Единбург.

Жертвата на дървените въглища Bannock

Наричани "bonnach brea-tine", шотландците пекли Bannocks, вид овесен сладкиш, който бил типичен сладкиш, само че с парче въглен вътре. Мъжете разделяли сладкиша на няколко парчета, разпределяли го помежду си и след това изяждали сладкиша със завързани очи. Който получавал парчето въглен, бил избиран за жертва за инсценирано човешко жертвоприношение на 1 май на Белин, наречен"cailleach beal-tine". Той е дърпан към огъня, за да бъде принесен в жертва, но винаги е спасяван от група, която се втурва да го спаси.

Тази имитация на жертвоприношение може да има своите корени в древността , когато един човек от общността може да е бил пожертван, за да се гарантира краят на сушата и глада, така че останалите членове на общността да оцелеят.

Запалване на огъня

Друг ритуал включвал вземането на дъбова дъска с дупка, пробита в средата ѝ, и поставянето на второ парче дърво в средата ѝ. След това дървата се търкали бързо, за да се създаде силно триене, докато се създаде огън, подпомогнат от запалително вещество, взето от бреза.

Те виждали в този начин на запалване на огньовете пречистване на духа и страната, предпазване от пороци и болести. Вярвали, че ако някой от участниците в запалването на огъня е виновен за убийство, кражба или изнасилване, огънят няма да се запали или обичайната му сила ще отслабне по някакъв начин.

Съвременни практики на Белтан

Днес практиките на танците Maypole и прескачането на огъня, както и празнуването на сексуалното плодородие и обновяването, все още се практикуват от келтските неоезичници, уиканите, както и от ирландците, шотландците и уелсците.

Тези, които празнуват фестивала, издигат олтар на Белтан, в който се поставят предмети, символизиращи нов живот, огън, лято, възраждане и страст.

Хората отправят молитви в чест на боговете, свързани с Белтан, включително Cernunnos Ритуалът с огъня на Белтан, както и танцът с магарешкия огън и други ритуали се практикуват и днес.

Днес земеделският аспект вече не е толкова важен за празнуващите Белтейн, но аспектите на плодородието и сексуалността продължават да са важни.

Накратко

Много ритуали на Британските острови показват ясно изразена демонстрация и почит към циклите на живота и смъртта. Независимо дали става дума за жертвоприношение на живо същество или за подигравателни битки между зимата и лятото, темата остава същата. Макар че същността на Beltane се е променила през годините, аспектът на плодородието нафестивалът продължава да се празнува.