Beltane je drevni festival prvenstveno povezan s pastoralnim narodima Irske, Škotske i Walesa. Međutim, o ovoj proslavi postoje dokazi širom Evrope. Održan prvog maja, Beltane je simbolizirao dolazak proljeća i obećanje ljeta. Vrijeme je radosti zbog nadolazećih usjeva, životinja koje rađaju mlade, i zbog slobode od hladnoće i smrti zime.

Šta je Beltane?

Beltane je bio, i još uvijek je, jedan od četiri velika vatrogasna festivala godine. Ostali su Samhain (1. novembar), Imbolc (1. februar) i Lammas (1. avgust), a sve su to sredine između promjena godišnjih doba koje se nazivaju dani unakrsnih četvrtina.

A Festival vatre koji slavi dolazak ljeta i plodnost usjeva i životinja, Beltane je bio važan festival za Kelte. Beltane je ujedno i najseksualniji keltski festival. Iako se čini da nije bilo rituala seksa za slavlje Beltanea, tradicije kao što je Maypole predstavljaju seksualnost.

Beltane je keltska riječ koja znači 'vatre Bela', kao istaknuto božanstvo festival je bio Beli (koji se zvao i Belenus ili Belenos). Kelti su obožavali sunce, ali je to više bilo alegorijsko poštovanje u vezi s Belim, jer su ga vidjeli kao predstavu obnavljajućih i iscjeliteljskih moći sunca.

Arheološka iskopavanja su  iskopala brojna svetišta širomEvropa posvećena Belom i njegovim brojnim imenima. Ova svetilišta su bila usmjerena na liječenje, regeneraciju i plodnost . Otkriveno je oko 31 nalazište, čiji razmjeri sugeriraju da je Beli vjerovatno bio najštovaniji bog u Italiji, Španiji, Francuskoj i Danskoj, kao i na Britanskim otocima.

Simboli Beltane

Simboli Beltanea povezani su sa njegovim konceptima – plodnost nadolazeće godine i dolazak ljeta. Svi sljedeći simboli predstavljaju ove koncepte:

• Svibanj – predstavlja mušku energiju,
• Rogovovi ili rogovi
• Žir
• Sjemenke
• Kotao, kalež ili pehar – predstavlja žensku energiju
• Med, zob i mlijeko
• Mačevi ili strijele
• Majske korpe

Beltane rituali i tradicije

Vatra

Vatra je bila najvažniji aspekt Beltanea i mnogi rituali su bili usredsređeni oko nje. Na primjer, paljenje lomača od strane druidskog sveštenstva bilo je značajan ritual. Ljudi su preskakali ove ogromne vatre da se očiste od negativnosti i da donesu sreću u godini. Oni su također šetali svoju stoku između vatrogasnih kapija prije nego što su je izbacili na ispašu za sezonu, jer su vjerovali da im to osigurava zaštitu od bolesti i grabežljivaca.

Cvijeće

U ponoć 30. aprila mladi iz svakog sela ulazili bi u polja i šume da skupljaju cvijeće i lišće. Oni bioblepili sebe, svoje porodice, prijatelje i domove ovim cvećem, i svratili bi u svaki dom da podele ono što su sakupili. U zamjenu su dobili fantastičnu hranu i piće.

Majski stubovi

Uz cvijeće i zelenilo, muški veseljaci bi posjekli veliko drvo i postavili stup u gradu. Djevojke bi ga zatim ukrašavale cvijećem i plesale oko stupa sa trakama. Inače poznate kao Maypole, djevojke su se kretale u smjeru kazaljke na satu, nazvane "deosil", kako bi oponašale kretanje sunca. Majski stub je predstavljao plodnost, izglede za brak i sreću, i smatran je moćnim faličkim simbolom koji predstavlja Belija.

Velške proslave Beltane

Zove se Galan Mae , Calan Mai ili Calan Haf , Beltane proslave u Walesu dobile su drugačiji ton. I oni su imali rituale fokusirane na plodnost, novi rast, pročišćavanje i sprečavanje bolesti.

30. april je Nos Galan, a 1. maj je Calan Mai. Nos Galan je jedna od tri velike "noći duhova" u godini, nazvane "ysbrydnos" (izgovara se es-bread-nos) zajedno sa Samhainom 1. novembra. Tada su velovi između svetova tanki i dozvoljavaju svim vrstama duhova da uđu. Učesnici su palili lomače, bavili se ljubavnim proricanjem i, tek u 19. veku, žrtvovali su tele ili ovcu kao žrtvu za sprečavanje bolesti među ljudima.životinje.

Ples i pjevanje

Za Velšane, Calan Haf ili Calan Mai je prvi dan ljeta. U ranu zoru, ljetni kolednici lutali su selima pjevajući pjesme zvane “carolau mai” ili “canu haf”, što bukvalno u prijevodu znači “ljetno pjevanje”. Ples i pjesme su također bili popularni jer su ljudi vijugali od kuće do kuće, obično u pratnji harfiste ili guslara. Bile su to eksplicitne pjesme namijenjene zahvalnosti za nadolazeću sezonu i ljudi su te pjevače nagrađivali hranom i pićem.

Lažna borba

Tokom festivala, Velšani su često imao lažnu tuču između muškaraca, predstavljajući borbu između zime i ljeta. U ulozi zime igrao je stariji gospodin, koji je nosio štap od trnja i vunom obučen štit, dok je ljeto igrao mladić, okićen vrpcama i cvijećem sa štapom vrbe, paprati ili breze. Njih dvoje bi se borili sa slamom i drugim predmetima. Na kraju, ljeto uvijek pobjeđuje, a zatim kruniše majskog kralja i kraljicu prije svečanosti veselja, pića, smijeha i igara koje traju cijelu noć.

Slamnati lik ljubavi

U nekim dijelovima Walesa muškarci bi davali malu slamnatu figuru muškarca sa zakačenom notom kao izraz naklonosti prema ženi koju vole. Međutim, ako je žena imala mnogo udvarača, tuča nije bila neuobičajena.

Welsh Maypole

The Village Green je zvao,“Twmpath Chware” je mjesto gdje su se igrali plesovi na majskoj šipki zajedno s harfistom ili guslačem. Majska motka je obično bila breza i bila je obojena jarkim bojama, ukrašena vrpcama i hrastovim granama.

Cangen Haf – varijacija

U sjevernom Walesu, varijacija tzv. Slavio se Cangen Haf . Ovdje bi se do 20 mladića obuklo sve u bijelo sa trakama, osim dvojice zvanih Budala i Cadi. Nosili su lik, ili Cangen Haf, ukrašen kašikama, srebrnim predmetima i satovima koje su donirali seljani. Prolazili bi kroz selo, pjevali, igrali i tražili novac od seljana.

Škotske proslave Beltanea

Danas se u Edinburgu obilježavaju najveći Beltane festivali. “Bealtunn” u Škotskoj je imao svoje karakteristike. I oni bi palili vatru, gasili ognjište, preskakali vatru i tjerali stoku kroz požarne kapije. Kao i kod drugih kultura koje su slavile Beltane, vatra je bila važan aspekt proslava za Škote. Velika slavlja održana su u nekoliko oblasti Škotske, a glavni centri su bili Fajf, Šetlandska ostrva, Helmsdejl i Edinburg.

Žrtva uglja Bannock

Zvala se, “ bonnach brea-tine“, Škotski narod bi pekao Bannocks, vrstu ovsenih kolača, koji bi bio tipičan kolač osim sa komadom ćumura unutra. Muškarci su podijelili tortu na nekoliko dijelova, podijelili je između njihsami, a zatim su pojeli tortu vezanih očiju. Onaj ko je primio komad drvenog uglja izabran je kao žrtva za lažnu ljudsku žrtvu 1. maja Belinusu, nazvanu “cailleach beal-tine”. Povučen je prema vatri da bude žrtvovan, ali ga uvijek spasi grupa koja juri da ga spasi.

Ova lažna žrtva mogla bi imati korijene u drevnim vremenima , kada je osoba u zajednici je možda bila žrtvovana kako bi se osigurao kraj suše i gladi, kako bi ostatak zajednice preživio.

Paljenje vatre

Još jedan ritual uključivalo je uzimanje začinjene hrastove daske sa rupom izbušenom kroz njen centar i postavljanje drugog komada drveta kroz sredinu. Drvo bi se zatim brzo trljalo jedno o drugo kako bi stvorilo intenzivno trenje dok ne bi izazvalo vatru, potpomognuto zapaljivim agensom uzetim iz breza.

Oni su vidjeli ovaj način paljenja vatre kao čišćenje duha i zemlje, konzervans protiv zla i bolesti. Vjerovalo se da ako je bilo ko umiješan u paljenje požara kriv za ubistvo, krađu ili silovanje, vatra se neće zapaliti ili bi njena uobičajena snaga na neki način bila slaba.

Moderne prakse Beltanea

Danas, keltski neopagani, Vikanci, kao i Irci, Škoti iVelšanin.

Oni koji slave festival postavili su oltar Beltane, koji uključuje predmete koji simboliziraju novi život, vatru, ljeto, ponovno rođenje i strast.

Ljudi se mole u čast bogova povezanih s Beltane, uključujući Cernunnos i razna šumska božanstva. Ritual lomače Beltane, kao i ples na majskom stubu i drugi rituali se i danas praktikuju.

Danas poljoprivredni aspekt više nije toliko važan za one koji slave Beltane, ali aspekti plodnosti i seksualnosti i dalje su važni biti značajan.

Ukratko

Beltane je proslavio nadolazeću sezonu, plodnost i zahvalnost za ljeto. Mnogi rituali širom Britanskih ostrva pokazuju izrazit prikaz i poštovanje ciklusa života i smrti. Bilo da se radilo o žrtvovanju živog bića ili lažnim borbama između zime i ljeta, tema ostaje ista. Iako se suština Beltanea mijenjala tokom godina, aspekt plodnosti festivala i dalje se slavi.