Beltane je drevni festival prvenstveno povezan sa stočarskim narodima Irske, Škotske i Walesa. Međutim, postoje dokazi o ovom slavlju diljem Europe. Održavan prvog svibnja, Beltane je simbolizirao dolazak proljeća i obećanje ljeta. To je vrijeme radosti zbog nadolazećih usjeva, životinja koje rađaju svoje mlade i zbog slobode od hladnoće i smrti zime.

Što je Beltane?

Beltane je bio, i još uvijek jest, jedan od četiri velika festivala vatre u godini. Ostali su Samhain (1. studenog), Imbolc (1. veljače) i Lammas (1. kolovoza), a sve su sredine između promjena godišnjih doba koje se nazivaju dani unakrsne četvrtine.

A festival vatre kojim se slavi dolazak ljeta i plodnost usjeva i životinja, Beltane je bio važan festival za Kelte. Beltane je također seksualno najotvoreniji keltski festival. Iako se čini da nisu postojali rituali seksa kojima bi se slavio Beltane, tradicije kao što je Svibanj predstavljaju seksualnost.

Beltane je keltska riječ koja znači 'vatre Bela', kao istaknuto božanstvo svetkovina je bila Beli (također zvan Belenus ili Belenos). Kelti su štovali sunce, ali to je bilo više alegorijsko poštovanje u vezi s Belim, budući da su ga vidjeli kao prikaz obnavljajućih i iscjeliteljskih moći sunca.

Arheološka iskapanja  otkopala su brojna svetišta diljem svijetaEuropa posvećena Belom i njegovim brojnim imenima. Ta su svetišta bila usmjerena na iscjeljivanje, regeneraciju i plodnost . Otkriveno je oko 31 mjesto, čija veličina sugerira da je Beli vjerojatno bio najštovaniji bog u Italiji, Španjolskoj, Francuskoj i Danskoj, kao i na Britanskom otočju.

Simboli Beltanea

Simboli Beltanea povezani su s njegovim konceptima - plodnost nadolazeće godine i dolazak ljeta. Svi sljedeći simboli predstavljaju ove koncepte:

• Majnik – predstavlja mušku energiju,
• Pigovlje ili rogovi
• Žir
• Sjemenke
• Kotao, Kalež ili Pehar – predstavlja žensku energiju
• Med, zob i mlijeko
• Mačevi ili strijele
• Majske košare

Beltane rituali i tradicije

Vatra

Vatra je bila najvažniji aspekt Beltanea i mnogi rituali bili su usredotočeni oko nje. Na primjer, paljenje vatri od strane druidskog svećenstva bio je značajan ritual. Ljudi su preskakali ove ogromne vatre kako bi se očistili od negativnosti i donijeli sreću u godini. Također su šetali svoju stoku između požarnih vrata prije nego što su je stavili na ispašu tijekom sezone, jer su vjerovali da to osigurava zaštitu od bolesti i grabežljivaca.

Cvijeće

U ponoć 30. travnja mladi iz svakog sela odlazili bi u polja i šume brati cvijeće i lišće. Oni biokitili sebe, svoje obitelji, prijatelje i domove tim cvijećem, i zaustavili bi se u svakoj kući kako bi podijelili ono što su sakupili. U zamjenu su dobivali fantastičnu hranu i piće.

Majke

Uz cvijeće i zelenilo, muški veseljaci bi posjekli veliko drvo i postavili stup u gradu. Djevojke bi ga potom okitile cvijećem, a oko stupa zaplesale s vrpcama. Inače poznate kao Maypole, djevojke su se kretale u smjeru kazaljke na satu, nazvane "deosil", kako bi oponašale kretanje sunca. Svibanj je predstavljao plodnost, izglede za brak i sreću te se smatrao snažnim falusnim simbolom koji je predstavljao Belija.

Velške proslave Beltanea

Zovu se Galan Mae , Calan Mai ili Calan Haf , proslave Beltanea u Walesu poprimile su drugačiji ton. I oni su imali rituale usmjerene na plodnost, novi rast, pročišćavanje i suzbijanje bolesti.

30. travnja je Nos Galan, a 1. svibnja Calan Mai. Nos Galan jedna je od tri velike "duhovne noći" u godini, nazvane "ysbrydnos" (izgovara se es-bread-nos) zajedno sa Samhainom 1. studenog. Tada su velovi između svjetova tanki i dopuštaju svakojakim duhovima da uđu. Sudionici su palili krijesove, bavili se ljubavnim proricanjem i, još u 19. stoljeću, žrtvovali tele ili ovcu kao žrtvu za sprječavanje bolesti među ljudimaživotinje.

Ples i pjevanje

Za Velšane, Calan Haf ili Calan Mai je prvi dan ljeta. U ranu zoru, ljetni koledari lutali su selima pjevajući pjesme zvane "carolau mai" ili "canu haf", što doslovno znači "ljetno pjevanje". Ples i pjesme također su bili popularni dok su ljudi vijugali od kuće do kuće, obično uz pratnju harfista ili guslača. Bile su to eksplicitne pjesme namijenjene zahvaljivanju za nadolazeću sezonu i ljudi su te pjevače nagrađivali hranom i pićem.

Lažna tučnjava

Tijekom festivala, Velšani su često imala lažnu borbu između muškaraca, koja je predstavljala borbu između zime i ljeta. Stariji gospodin, noseći trnov štap i vuneni štit, igrao je ulogu Zime, dok je Ljeto igrao mladić, okićen vrpcama i cvijećem sa prutom od vrbe, paprati ili breze. Njih dvojica bi se tukli slamom i drugim predmetima. Na kraju uvijek pobijedi Ljeto, a zatim okruni svibanjskog kralja i kraljicu prije svečanosti veselja, pića, smijeha i igara koje traju cijelu noć.

Slamnata figura ljubavi

U nekim područjima Walesa muškarci bi davali malu slamnatu figuru muškarca sa zakačenom porukom kao znak naklonosti ženi koja im se sviđa. Međutim, ako je žena imala mnogo udvarača, svađa nije bila neuobičajena.

Welsh Maypole

The Village Green je nazvao,"Twmpath Chware" mjesto je gdje su se pojavljivali svibnji plesovi uz harfista ili guslača. Svibanj je obično bio stablo breze i bio je obojen svijetlim bojama, ukrašen vrpcama i hrastovim granama.

Cangen Haf – varijacija

U sjevernom Walesu, varijacija tzv. Slavio se Cangen Haf . Ovdje bi se do 20 mladića obuklo u bijelo s vrpcama, osim dvojice koji su se zvali Budala i Cadi. Nosili su sliku ili Cangen Haf, ukrašenu žlicama, srebrnim predmetima i satovima koje su donirali seljani. Išli bi kroz selo, pjevali, plesali i tražili novac od seljana.

Škotske proslave Beltanea

Danas se najveći Beltane festivali slave u Edinburghu. “Bealtunn” u Škotskoj imao je svoje karakteristike. I oni bi palili vatru, gasili ognjište, preskakali vatru i tjerali stoku kroz vatrena vrata. Kao i kod drugih kultura koje su slavile Beltane, Škotima je vatra bila važan aspekt slavlja. Velika slavlja održana su u nekoliko područja Škotske, s Fifeom, Shetlandskim otocima, Helmsdaleom i Edinburghom koji su bili glavni centri.

Žrtva Bannock Charcoal

Nazvana, “ bonnach brea-tine”, Škoti bi pekli Bannocks, vrstu zobenog kolača, koji bi bio tipičan kolač osim s komadom drvenog ugljena unutra. Muškarci su kolač podijelili na nekoliko dijelova i međusobno ga podijelilisami, a zatim jeli tortu zavezanih očiju. Onaj tko je primio komad ugljena bio je odabran kao žrtva lažnog žrtvovanja Bellinu 1. svibnja zvanog "cailleach beal-tine". Odvučen je prema vatri da bude žrtvovan, ali uvijek ga spasi grupa koja žuri da ga spasi.

Ovo lažno žrtvovanje moglo bi imati korijene u davnim vremenima , kada je osoba u zajednici možda je žrtvovana kako bi se osigurao kraj suše i gladi, kako bi ostatak zajednice preživio.

Paljenje vatre

Još jedan ritual uključivalo je uzimanje začinjene hrastove daske s rupom izbušenom u središtu i postavljanje drugog komada drva kroz sredinu. Drvo bi se zatim brzo trljalo jedno o drugo kako bi se stvorilo intenzivno trenje sve dok ne bi nastala vatra, potpomognuta zapaljivim sredstvom uzetim iz stabala breze.

Oni su ovaj način paljenja vatre vidjeli kao čišćenje duha i zemlje, konzervans protiv zla i bolesti. Vjerovalo se da ako je netko tko je bio uključen u paljenje vatre kriv za ubojstvo, krađu ili silovanje, vatra se neće upaliti ili će njezina uobičajena snaga biti slaba na neki način.

Modern Practices of Beltane

Danas keltski neopagani, Wiccani, kao i Irci, Škoti iVelšani.

Oni koji slave festival postavljaju Beltane oltar koji uključuje predmete koji simboliziraju novi život, vatru, ljeto, ponovno rođenje i strast.

Ljudi upućuju molitve u čast bogova povezanih s Beltane, uključujući Cernunnos i razna šumska božanstva. Ritual paljenja vatre u Beltaneu, kao i ples na majskom stupu i drugi rituali prakticiraju se i danas.

Danas poljoprivredni aspekt više nije toliko važan onima koji slave Beltane, ali aspekti plodnosti i seksualnosti i dalje su važni. biti značajan.

Ukratko

Beltane je slavio nadolazeću sezonu, plodnost i zahvalnost za ljeto. Mnogi rituali diljem Britanskog otočja pokazuju jasno prikazivanje i poštovanje prema ciklusima života i smrti. Bilo da je riječ o žrtvovanju živog bića ili lažnim borbama između zime i ljeta, tema ostaje ista. Dok se bit Beltanea mijenjala tijekom godina, aspekt plodnosti festivala i dalje se slavi.