Beltane és un festival antic associat principalment amb els pobles pastors d'Irlanda, Escòcia i Gal·les. Tanmateix, hi ha constància d'aquesta celebració a tot Europa. Celebrada el primer de maig, Beltane simbolitzava l'arribada de la primavera i la promesa de l'estiu. És temps d'alegria per les properes collites, els animals que donen a llum les seves cries i per la llibertat del fred i la mort de l'hivern.

Què és Beltane?

Beltane era, i encara ho és, una de les quatre grans festes del foc de l'any. Els altres són Samhain (1 de novembre), Imbolc (1 de febrer) i Lammas (1 d'agost), tots ells punts mitjans entre canvis de temporada anomenats dies de quarts creuats.

A festa del foc que celebrava l'arribada de l'estiu i la fertilitat dels cultius i dels animals, Beltane era una festa important per als celtes. Beltane és també el festival celta més obert sexualment. Tot i que sembla que no hi ha hagut rituals sexuals per celebrar Beltane, tradicions com el Maypole són representatives de la sexualitat.

Beltane és una paraula celta que significa "els focs de Bel", com la deïtat destacada de Beltane. el festival era Beli (també anomenat Belenus o Belenos). Els celtes adoraven el sol, però era més una reverència al·legòrica en relació a Beli, ja que el veien com una representació dels poders restauradors i curatius del sol.

Les excavacions arqueològiques han descobert nombrosos santuaris arreu.Europa dedicada a Beli i els seus nombrosos noms. Aquests santuaris es centraven en la curació, la regeneració i la fertilitat . S'han descobert al voltant de 31 llocs, l'escala dels quals suggereix que Beli era probablement el déu més adorat a Itàlia, Espanya, França i Dinamarca, així com a les illes Britàniques.

Símbols Beltane

Els símbols de Beltane estan associats amb els seus conceptes: la fertilitat de l'any que ve i l'arribada de l'estiu. Tots els símbols següents representen aquests conceptes:

• Maypole: representa l'energia masculina,
• Corna o banyes
• Glans
• Llavors
• Caldera, Calze o Copa: representa l'energia femenina
• Mel, civada i llet
• Espases o fletxes
• Cistelles de maig

Rituals i tradicions de Beltane

Foc

El foc era l'aspecte més important de Beltane i molts dels rituals es centraven al seu voltant. Per exemple, l'encesa de fogueres per part del sacerdoci druídic era un ritual important. La gent va saltar per sobre d'aquests enormes focs per netejar-se de la negativitat i per portar bona sort per a l'any. També passejaven el seu bestiar entre portes de foc abans de posar-los a pasturar per a la temporada, ja que creien que això garanteix la protecció de malalties i depredadors.

Flors

A mitjanit. el 30 d'abril, joves de tots els pobles entraven als camps i boscos per recollir flors i fullatge. Ho fariens'ornaven a ells mateixos, a les seves famílies, amics i cases amb aquestes flors, i s'aturaven a cada casa per compartir el que havien recollit. A canvi, rebien menjar i beguda fantàstics.

Maypoles

Junt amb flors i vegetació, els homes de festa tallaven un gran arbre i posaven el pal a la ciutat. Aleshores les noies el decoraven amb flors i ballaven al voltant del pal amb cintes. També conegut com el Maypole, les noies es van moure en el sentit de les agulles del rellotge, anomenat "deòsil", per imitar el moviment del sol. El pal de maig representava la fertilitat, les perspectives de matrimoni i la sort, i era vist com un potent símbol fàl·lic que representava a Beli.

Celebracions gal·leses de Beltane

Anomenades Galan Mae , Calan Mai o Calan Haf , les celebracions de Beltane de Gal·les van agafar un to diferent. Ells també tenien rituals centrats en la fertilitat, el nou creixement, la purificació i la prevenció de malalties.

El 30 d'abril és Nos Galan i l'1 de maig és Calan Mai. Nos Galan és una de les tres grans "nits d'esperits" de l'any, anomenada "ysbrydnos" (pronunciat es-bread-nos) juntament amb Samhain l'1 de novembre. Aquests són quan els vels entre els mons són prims i permeten l'entrada de tota mena d'esperits. Els participants van encendre fogueres, es dedicaven a l'endevinació amorosa i, tan recent com al segle XIX, sacrificaven un vedell o una ovella com a ofrena per prevenir malalties entre elsanimals.

Ball i cant

Per als gal·lesos, Calan Haf o Calan Mai és el primer dia de l'estiu. A l'alba, els nadales d'estiu recorreven pels pobles cantant cançons anomenades "carolau mai" o "canu haf", que es tradueixen literalment com "cant d'estiu". Els balls i les cançons també eren populars, ja que la gent anava de casa en casa, normalment acompanyada d'un arpista o violinista. Aquestes eren cançons explícites destinades a donar gràcies per la temporada vinent i la gent premiava aquests cantants amb menjar i beguda.

A Mock Fight

Durant el festival, els gal·lesos sovint va tenir una lluita simulada entre homes, que representava la lluita entre l'hivern i l'estiu. Un senyor gran, que portava un pal d'arç negre i un escut vestit de llana, feia el paper d'Hivern, mentre que Summer era interpretat per un jove, adornat amb cintes i flors amb una vareta de salze, falguera o bedoll. Els dos es barallarien amb palla i altres objectes. Al final, l'estiu sempre guanya, i després corona un rei i una reina de maig abans de les festes d'alegria, begudes, rialles i jocs que duren tota la nit.

Figura de palla de l'amor

Al voltant d'algunes zones de Gal·les, els homes donaven una petita figura de palla d'un home amb una nota fixada com a mostra d'afecte per una dona que els agradava. Tanmateix, si la dona tenia molts pretendents, les baralles no eren estranyes.

Welsh Maypole

The Village Green va trucar:"Twmpath Chware", és on es produïen els balls de Maypole juntament amb un arpista o violinista. El Maypole sol ser un bedoll i estava pintat de colors brillants, adornat amb cintes i branques de roure.

Cangen Haf – A Variation

Al nord de Gal·les, una variació anomenada Es va celebrar Cangen Haf . Aquí, fins a 20 joves es vestirien tots de blanc amb cintes, excepte dos anomenats el Boig i el Cadí. Portaven una efígie, o Cangen Haf, decorada amb culleres, objectes de plata i rellotges donats pels vilatans. Passaven pel poble, cantant, ballant i demanant diners als vilatans.

Celebracions escoceses de Beltane

Avui, a Edimburg se celebren els festivals de Beltane més grans. "Bealtunn" a Escòcia tenia les seves pròpies característiques. Ells també encendrien focs, apaguen els focs de la llar, saltarien per sobre dels focs i conduïen el bestiar per les portes de foc. Com amb altres cultures que celebraven Beltane, el foc era un aspecte important de les celebracions per als escocesos. Es van celebrar grans celebracions a diverses zones d'Escòcia, i Fife, les illes Shetland, Helmsdale i Edimburg van ser els principals centres.

The Bannock Charcoal Victim

Va dir: bonnach brea-tine”, els escocesos enfornen Bannocks, un tipus de pastís de civada, que seria un pastís típic excepte amb un tros de carbó a dins. Els homes van dividir el pastís en diversos trossos, el van repartir entre ellsells mateixos, i després es va menjar el pastís amb els ulls embenats. Qui va rebre el tros de carbó va ser escollit com a víctima d'un simulacre de sacrifici humà l'1 de maig a Bellinus, anomenat "cailleach beal-tine". És arrossegat cap al foc per ser sacrificat, però sempre és rescatat per un grup que s'afanya a salvar-lo.

Aquest simulacre de sacrifici podria tenir les seves arrels en temps antics , quan un És possible que una persona de la comunitat hagi estat sacrificada per assegurar la fi de les sequeres i la fam, de manera que la resta de la comunitat sobrevisqués.

Encendre el foc

Un altre ritual incloïa agafar un tauló de roure assaonat amb un forat al centre i col·locar una segona peça de fusta pel mig. Aleshores, la fusta es fregava ràpidament per crear una fricció intensa fins a crear foc, ajudat amb un agent combustible extret dels bedolls.

Veien que aquesta manera d'encendre els focs netejava l'esperit i el país, un conservant. contra la maldat i la malaltia. Es creia que si algú implicat en fer el foc era culpable d'assassinat, robatori o violació, el foc no s'encendria, o el seu poder habitual seria feble d'alguna manera.

Pràctiques modernes de Beltane

Avui, les pràctiques de balls de Maypole i salt de foc juntament amb la celebració de la fertilitat sexual i la renovació encara són practicades pels neopagans celtes, els wiccans, així com els irlandesos, escocesos iGal·lès.

Els que celebren la festa van instal·lar un altar Beltane, incorporant objectes que simbolitzen la nova vida, el foc, l'estiu, el renaixement i la passió.

La gent ofereix oracions per honrar els déus associats amb Beltane, incloent Cernunnos i diverses divinitats del bosc. El ritual de la foguera de Beltane, així com el ball de Maypole i altres rituals encara es practiquen avui dia.

Avui, l'aspecte agrícola ja no és tan important per als qui celebren Beltane, però els aspectes de fertilitat i sexualitat continuen sent. sigui significatiu.

En breu

Beltane va celebrar la propera temporada, la fertilitat i l'apreciació de l'estiu. Molts rituals a les illes britàniques mostren una mostra i una reverència distintes pels cicles de la vida i la mort. Tant si es tracta del sacrifici d'un ésser viu com de lluites simulades entre l'hivern i l'estiu, el tema segueix sent el mateix. Tot i que l'essència de Beltane ha canviat amb els anys, l'aspecte de fertilitat del festival es continua celebrant.