Beltane este un festival străvechi asociat în primul rând cu popoarele pastorale din Irlanda, Scoția și Țara Galilor. Cu toate acestea, există dovezi ale acestei sărbători în toată Europa. Ținut pe 1 mai, Beltane simboliza sosirea primăverii și promisiunea verii. Este un moment de bucurie pentru recoltele care se apropie, pentru animalele care își nasc puii și pentru eliberarea de frigul și moartea iernii.

Ce este Beltane?

Beltane a fost, și încă este, unul dintre cele patru mari festivaluri ale focului din an. Celelalte sunt Samhain (1 noiembrie), Imbolc (1 februarie) și Lammas (1 august), toate acestea fiind puncte intermediare între schimbările de anotimp, numite "cross quarter days".

Un festival al focului care sărbătorea venirea verii și fertilitatea culturilor și a animalelor, Beltane era un festival important pentru celți. Beltane este, de asemenea, cel mai evident festival celtic din punct de vedere sexual. Deși nu pare să fi existat ritualuri sexuale pentru a sărbători Beltane, tradiții precum Maypole sunt reprezentative pentru sexualitate.

Beltane este un cuvânt celtic care înseamnă "focurile lui Bel", deoarece divinitatea principală a festivalului era Beli (numit și Belenus sau Belenos). Celții se închinau la soare, dar era mai mult o venerație alegorică în legătură cu Beli, deoarece îl vedeau ca pe o reprezentare a puterilor reparatoare și vindecătoare ale soarelui.

Săpăturile arheologice au scos la iveală numeroase sanctuare din întreaga Europă dedicate lui Beli și numeroaselor sale nume. Aceste sanctuare erau centrate pe vindecare, regenerare și fertilitate Au fost descoperite aproximativ 31 de situri, a căror amploare sugerează că Beli era probabil cel mai venerat zeu din Italia, Spania, Franța și Danemarca, precum și din insulele britanice.

Simboluri Beltane

Simbolurile de Beltane sunt asociate cu conceptele sale - fertilitatea anului care vine și venirea verii. Următoarele simboluri reprezintă toate aceste concepte:

• Maypole - reprezintă energia masculină,
• Coarne de furnică sau coarne
• Ghindele
• Semințe
• Cauldron, Chalice sau Cupă - reprezintă energia feminină
• Miere, ovăz și lapte
• Săbii sau săgeți
• Coșuri de mai

Ritualuri și tradiții Beltane

Foc

Focul era cel mai important aspect al Beltane și multe dintre ritualuri erau centrate în jurul lui. De exemplu, aprinderea focurilor de către preoțimea druidică era un ritual important. Oamenii săreau peste aceste focuri uriașe pentru a se curăța de negativitate și pentru a aduce Noroc! De asemenea, aceștia își plimbau vitele între porțile de foc înainte de a le scoate la pășune pentru sezonul următor, deoarece credeau că astfel se asigură protecția împotriva bolilor și a prădătorilor.

Flori

La miezul nopții de 30 aprilie, tinerii din fiecare sat intrau pe câmpuri și în păduri pentru a aduna flori și frunze. Se împodobeau pe ei înșiși, familiile, prietenii și casele lor cu aceste flori și se opreau la fiecare casă pentru a împărți ceea ce adunaseră. În schimb, primeau mâncare și băutură fantastică.

Stâlpi de mai

Împreună cu flori și verdeață, petrecăreții de sex masculin tăiau un copac mare și ridicau stâlpul în oraș. Fetele îl decorau apoi cu flori și dansau în jurul stâlpului cu panglici. Cunoscut și sub numele de Maypole, fetele se mișcau în sensul acelor de ceasornic, numit "deosil", pentru a imita mișcarea soarelui. Maypole reprezenta fertilitatea, perspectivele de căsătorie și norocul și era văzut ca un puternicsimbol falic care îl reprezenta pe Beli.

Sărbătorile galeze de Beltane

Numit Galan Mae , Calan Mai sau Calan Haf În Țara Galilor, sărbătorile Beltane au căpătat un ton diferit. Și ele aveau ritualuri axate pe fertilitate, pe o nouă creștere, pe purificare și pe evitarea bolilor.

30 aprilie este Nos Galan și 1 mai este Calan Mai. Nos Galan este una dintre cele trei mari "nopți ale spiritului" din an, numită "ysbrydnos" (pronunțat es-bread-nos), alături de Samhain, pe 1 noiembrie. Acestea sunt momentele în care vălurile dintre lumi sunt subțiri, permițând intrarea a tot felul de spirite. Participanții aprindeau focuri de tabără, se angajau în divinații amoroase și, încă din secolul al XIX-lea, sacrificau unvițel sau oaie ca ofrandă pentru a preveni bolile animalelor.

Dans și cântec

Pentru galezi, Calan Haf sau Calan Mai este prima zi de vară. La ivirea zorilor, colindătorii de vară cutreierau satele cântând cântece numite "carolau mai" sau "canu haf", ceea ce se traduce literal prin "cântecul verii". Dansurile și cântecele erau, de asemenea, populare în timp ce oamenii se plimbau din casă în casă, de obicei însoțiți de un harpist sau de un violonist. Acestea erau cântece explicite menite să mulțumească pentrusezonul următor, iar oamenii îi răsplăteau pe acești cântăreți cu mâncare și băutură.

O luptă simulată

În timpul festivalului, galezii organizau deseori o luptă simulată între bărbați, reprezentând lupta dintre iarnă și vară. Un domn mai în vârstă, purtând un băț de mătase și un scut îmbrăcat în lână, juca rolul Iernii, în timp ce Vara era interpretată de un tânăr, împodobit cu panglici și flori, cu o baghetă de salcie, ferigă sau mesteacăn. Cei doi se luptau cu paie și alte obiecte. ÎnÎn final, vara câștigă întotdeauna, iar apoi încoronează un rege și o regină de mai înainte de festivități de veselie, băutură, râsete și jocuri care durează toată noaptea.

Figura de paie a iubirii

În unele zone din Țara Galilor, bărbații dăruiau o figurină de paie cu un bilet prins în cui, în semn de afecțiune pentru o femeie care le plăcea. Totuși, dacă femeia avea mulți pretendenți, nu erau rare încăierările.

Welsh Maypole

Pe verdele satului, numit "Twmpath Chware", aveau loc dansuri Maypole, alături de un harpist sau de un violonist. Maypole-ul era de obicei un mesteacăn și era vopsit în culori vii, împodobit cu panglici și ramuri de stejar.

Cangen Haf - O variație

În nordul Țării Galilor, o variantă numită Cangen Haf Aici, până la 20 de tineri se îmbrăcau toți în alb cu panglici, cu excepția a doi numiți Nebunul și Cadi. Ei purtau o efigie, sau Cangen Haf, decorată cu linguri, obiecte de argint și ceasuri donate de săteni. Mergeau prin sat, cântând, dansând și cerând bani de la săteni.

Sărbătorile scoțiene de Beltane

Astăzi, cele mai mari festivaluri Beltane sunt sărbătorite la Edinburgh. "Bealtunn" din Scoția avea propriile caracteristici. Și ei aprindeau focuri, stingeau focuri de vatră, săreau peste focuri și conduceau vitele prin porțile de foc. Ca și în cazul altor culturi care sărbătoreau Beltane, focul era un aspect important al sărbătorilor pentru scoțieni. Marile sărbători au avut loc în mai multe zone din Scoția, cuPrincipalele centre sunt Fife, insulele Shetland, Helmsdale și Edinburgh.

Victima cărbunelui Bannock

Numiți, "bonnach brea-tine", scoțienii coceau Bannocks, un tip de prăjitură de ovăz, care ar fi fost o prăjitură tipică, cu excepția faptului că avea înăuntru o bucată de cărbune. Bărbații împărțeau prăjitura în mai multe bucăți, le împărțeau între ei și apoi mâncau prăjitura legați la ochi. Cel care primea bucata de cărbune era ales ca victimă pentru un simulacru de sacrificiu uman de 1 mai pentru Bellinus, numit"cailleach beal-tine". Este tras spre foc pentru a fi sacrificat, dar este întotdeauna salvat de un grup care se grăbește să îl salveze.

Acest simulacru de sacrificiu ar putea avea rădăcini în timpuri străvechi , când o persoană din comunitate poate să fi fost sacrificată pentru a asigura sfârșitul secetei și al foametei, astfel încât restul comunității să supraviețuiască.

Aprinderea focului

Un alt ritual includea luarea unei scânduri de stejar condimentat cu o gaură în centru și plasarea unei a doua bucăți de lemn în mijloc. Lemnul era apoi frecat rapid pentru a crea o fricțiune intensă până când se crea focul, ajutat de un agent combustibil luat din mesteacăn.

Ei vedeau acest mod de a aprinde focurile ca pe o curățare a spiritului și a țării, un conservator împotriva răutății și a bolilor. Se credea că dacă cineva implicat în realizarea focului era vinovat de crimă, furt sau viol, focul nu se aprindea sau puterea sa obișnuită era slăbită într-un fel sau altul.

Practici moderne de Beltane

Astăzi, practicile de dansuri Maypole și de sărituri cu focul, împreună cu celebrarea fertilității sexuale și a reînnoirii, sunt încă practicate de neopagani celți, de wiccani, precum și de irlandezi, scoțieni și galezi.

Cei care sărbătoresc festivalul își montează un altar Beltane, încorporând obiecte care simbolizează viața nouă, focul, vara, renașterea și pasiunea.

Oamenii oferă rugăciuni pentru a onora zeii asociați cu Beltane, inclusiv Cernunnos Ritualul focului de tabără de la Beltane, precum și dansul Maypole și alte ritualuri sunt practicate și astăzi.

Astăzi, aspectul agricol nu mai este la fel de important pentru cei care sărbătoresc Beltane, dar aspectele legate de fertilitate și sexualitate continuă să fie semnificative.

Pe scurt

Beltane sărbătorea sezonul care se apropie, fertilitatea și aprecierea pentru vară. Multe ritualuri din insulele britanice arată o afișare distinctă și o reverență pentru ciclurile vieții și morții. Fie că acestea erau sacrificarea unei ființe vii sau bătălii simulate între iarnă și vară, tema rămâne aceeași. Deși esența lui Beltane s-a schimbat de-a lungul anilor, aspectul fertilității afestivalul continuă să fie sărbătorit.