L'antiga religió del Japó, el xintoisme, també coneguda com a Kami-no-Michi , es pot traduir com el camí dels déus .

Al nucli de la religió xintoista hi ha la creença en les forces de la natura anomenades kami, que vol dir els esperits sagrats o éssers divins que existeixen en totes les coses . Segons les creences xintoistes, kami resideix a les muntanyes, cascades, arbres, roques i totes les altres coses de la natura, incloses persones, animals i avantpassats.

L'univers està ple d'aquestes creences. esperits sagrats, i també es veuen com les deïtats xintoistes.

Quan es consideren els símbols xintoistes, s'hauria de fer la distinció entre els dos tipus:

1. Els símbols de El Kami: Això inclou homes, animals, objectes de la natura, vaixells sagrats, crestes, encants i altres.
2. Els símbols de la fe - Aquest grup de símbols inclou el xintoisme. equips i estructures, música sacra, danses, cerimònies i ofrenes.

En aquest article, ens endinsarem en alguns dels símbols sintoistes més notables, d'ambdues categories, i ens aproparem. orígens i significats.

Els humans com a símbol dels kami

El significat simbòlic original i l'ús d'aquests símbols s'han alterat molt o s'han perdut. No obstant això, aquestes figures van tenir un paper important en el sintoisme i es consideren un vincle de connexió que expressa l'amor de la gent cap aarròs, coca, peix, carn, fruites, verdures, dolços, sal i aigua. Aquests aliments es preparen amb especial cura i es consumeixen després de la cerimònia tant per sacerdots com per adoradors.

Aquestes ofrenes representen una contribució positiva i són els símbols de bona sort, prosperitat i llarga vida.

• Heihaku

Atès que el drap era considerat l'objecte més valuós a la societat primitiva japonesa, el heihaku es va convertir en l'ofrena principal als kami. Normalment consistia en cànem ( asa ) o seda ( kozo ). A causa del seu gran valor, aquestes ofrenes eren una mostra del màxim respecte dels adoradors cap als kami.

Emblems del santuari

Emblemes del santuari, també conegudes com a shinmon , són emblemes que representen diferents tradicions, història i divinitats relacionades amb un santuari determinat. Normalment tenen una forma circular enriquida amb grans, fonètica, flors i altres motius associats a la tradició d'un santuari.

• Tomoe

Molts santuaris utilitzen tomoe, o comes giratòries, com a cresta. Tomo era una peça d'armadura que protegia el colze dret del guerrer de les fletxes. Per aquest motiu, tomoe va ser adoptat com a cresta dels santuaris Hachiman, i va ser especialment apreciat pels samurais . La seva forma s'assemblava a l'aigua en remolins i, com a tal, també es considerava protecció contra el foc.

Hi ha una gran varietat detomoe, amb dues, tres i més comes al disseny. Però el triple remolí tomoe, també conegut com a Mitsu-tomoe , s'associa més sovint amb el xintoisme i representa l'entrellaçament dels tres regnes: la terra, el cel i l'inframón.

En resum

Tot i que és una llista llarga, els símbols tractats en aquest article són només una part de la rica tradició xintoista. Independentment de la religió, tots els que tinguin respecte per la natura i el medi ambient són benvinguts en aquests bells santuaris saturats d'artefactes encantadors de simbolisme i història vius. Els santuaris xintoistes són llocs que aporten espiritualitat profunda, harmonia interior i energia calmant a tots els que els visiten, des de la màgica porta de Torri fins al mateix temple sagrat.

• Miko

Segons els estudiosos moderns, l'antiga societat japonesa era principalment matriàrquica. Era habitual tenir dones governants i líders. La posició superior de les dones a la seva societat és indiscutible a causa de la posició que ocupaven al xintoisme. Algunes dones estaven al centre del culte dels kami i s'anomenaven Miko, que vol dir el fill del kami.

Només les dones considerades les més pures podien convertir-se en Miko, i participaven en ofrenes de menjar sagrat, que era l'acte més diví dels ritus xintoistes.

Avui, els Miko només són assistents dels sacerdots i donzelles del santuari, venent postals, encants, realitzant danses sagrades i serveixen tes. als convidats. La seva túnica i la seva posició són només les relíquies del Miko original.

• Kannushi

Després del període matriàrquic, els homes van assumir els papers principals. en Shinto. Miko o les sacerdotesses de kami van ser substituïdes per Kannushi , que significa conservador del santuari o aquella que fa oracions .

Com el seu nom indica, Kannushi era un sacerdot que es pensava que posseïa poders especials sobre el món dels esperits. També es creia que eren el representant o el substitut del kami.

• Hitotsu Mono

Hitotsu mono fa referència a un nen a cavall davant les processons del santuari. El nen, normalment un nen, escollit per a aquest càrrec, purificael seu cos set dies abans de la festa. El dia de la festa, un capellà llegia fórmules màgiques fins que el nen cau en tràngol.

Es creia que durant aquest estat, el nen convocava profetes. En alguns casos, el nen va ser substituït per gohei o una nina a la cadira d'un cavall. El hitotsu mono representava l'esperit sagrat o kami que habita en un cos humà.

Els animals com a símbols dels kami

A principis del sintoisme, es creia que els animals eren els missatgers dels kami, més comunament coloms, cérvols, corbs i guineus. Normalment, cada kami tenia un animal com a missatger, però alguns en tenien dos o més.

• La coloma Hachiman

En la mitologia japonesa, Hachiman era adorat com el protector diví del Japó i el déu de la guerra . També va ser honrat com a déu de l'agricultura pels camperols i pescadors.

El colom Hachiman és la representació simbòlica i el missatger d'aquesta divinitat, l'anomenada Hachiman, o el déu dels vuit estendards.

• El corb de Kumano

El corb de tres potes està representat en diversos llocs del santuari, inclòs el Santuari Abeno Oji a la carretera de Kumano i Yatagarasu Jinja a Nara.

La llegenda de Yatagarasu, o el déu corb, diu que un corb va ser enviat del cel per guiar l'emperador Jimmu en el seu viatge de Kumano a Yamato. Basant-se en aquesta llegenda, els japonesos van interpretar el corbcom el símbol de la guia i la intervenció divina en els afers humans.

Els famosos encants de Kumano Gongen que representen el corb encara s'ofereixen avui dia.

• El cérvol Kasuga

El símbol del kami del santuari Kasuga a Nara és el cérvol. La llegenda diu que la família Fujiwara va demanar als kami d'Hiraoka, Katori i Kashima que vinguessin urgentment a Kasugano i hi trobessin un santuari, després que la capital es traslladés a Nara.

Suposadament, el kami va anar a Kasugano muntant un cérvols, i des de llavors, els cérvols van ser honrats com els missatgers i símbols de Kasuga. Aquests animals eren considerats tan sagrats que l'emperador Nimmei va emetre un edicte prohibint la caça de cérvols als recintes de Kasuga. Era un delicte castigat amb la mort.

El cérvol continuava sent un símbol de superioritat i autoritat espiritual . També són símbols de regeneració a causa de la capacitat de les seves cornaments per tornar a créixer després de caure.

• La guineu Inari

Les guineus són adorades com a kami i són els missatgers del déu de l'arròs, Inari. El kami dels aliments, concretament els cereals, és la principal deïtat dels santuaris Inari. Per tant, la guineu Inari és el símbol de fertilitat i arròs . Les guineus sovint es veuen a les entrades dels santuaris com a guardians i protectors i es consideren el signe de la bona sort .

Els objectes naturals com a símbols de Kami

Des de l'antiguitat,els japonesos consideraven els objectes naturals d'aparença extraordinària com les forces de la natura i les manifestacions divines. Les muntanyes s'han vist sovint amb un cert temor i respecte i eren els objectes habituals de culte. Sovint es poden trobar petits santuaris al cim dels cims de les muntanyes. De la mateixa manera, les roques i els arbres de forma inusual també es consideren els llocs d'habitatge dels kami.

• L'arbre Sakaki

Com que el culte a la natura és un part essencial del xintoisme, els arbres sagrats, anomenats shinboku , tenen un paper important en el culte dels kami.

Sens dubte, l'arbre Sakaki és el símbol de l'arbre xintoista més comú. Aquests arbres perennes, originaris del Japó, solen ser plantats al voltant dels santuaris com a tanca sagrada i protecció divina. Les branques Sakaki decorades amb miralls solen servir per demostrar el poder divin i s'utilitzen per purificar un lloc ritual.

Com que els arbres Sakaki són de fulla perenne, també es consideren el símbol de la immortalitat .

En general, tots els arbres d'aspecte, mida i edat magnífics són venerats a tot el Japó.

Edificis i estructures dels santuaris

Les línies simples i rectes del Es diu que les estructures dels santuaris i els edificis del xintoisme conserven l'encant perfecte de la natura i es creu que marquen els límits del lloc de residència dels kami.

• Torri

Els símbols xintoistes més reconeixibles sónles impressionants portes de les entrades dels santuaris. Aquestes portes de dos pals, anomenades Torri, estan fetes de fusta o de metall i tenen una profunda significació religiosa.

Aquestes portes s'aixequen soles o s'incorporen a la tanca sagrada anomenada kamigaki . El Torri es veu com una barrera que separa l'habitatge sagrat dels kami del món exterior ple de contaminació i angoixa.

També es consideren una porta d'entrada espiritual . Només es pot apropar a un santuari a través del Torri que neteja i purifica el visitant de la contaminació del món exterior.

Molts d'ells estan pintats de color taronja o vermell vibrant. Al Japó, aquests colors representen el sol i la vida , i es creu que eliminen els presagis del llit i l'energia negativa. Només una ànima neta que passa per aquestes portes pot apropar-se al kami que viu a l'interior del santuari.

Equip i els vasos sagrats

S'utilitzen molts articles per dur a terme el culte xintoista i rituals. Aquests inclouen fitxes del kami o decoracions que s'anomenen vasos sagrats o seikibutsu.

Aquests articles es consideren sagrats i són inseparables del xintoisme. Aquests són alguns dels més significatius:

• Himorogi

Himorogi, o el recinte diví, consisteix en una branca d'arbre Sakaki decorada amb paper. ratlles, cànem i, de vegades, miralls, i normalment està tancata.

Originalment, significava arbres sagrats que protegien els kami o un lloc on habitaven els kami. Es pensava que captaven l'energia del sol i s'anomenaven Els arbres sagrats de la vida. Avui dia, els himorogi són els altars o els llocs sagrats utilitzats en les cerimònies per invocar els kami.

• Tamagushi

Tamagushi és una petita branca d'un arbre de fulla perenne, més comunament Sakaki, amb ratlles de paper en ziga-zaga o drap vermell i blanc unit a les seves fulles. . S'utilitza a les cerimònies xintoistes com a ofrenes del cor i dels esperits de la gent als kami.

La branca de fulla perenne representa la nostra connexió amb la natura . El paper d'arròs blanc en ziga-zaga o camar representa els esperits i la connexió amb el món espiritual . I el drap vermell i blanc, anomenat asa , es considerava fibra sagrada, que representava la vestimenta formal dels esperits i cors abans de l'ofrena al kami.

Per tant. , tamagushi simbolitza tant els nostres cors i esperits com la connexió amb el món físic i espiritual.

• Shide

Els japonesos creien que podrien convocar els kami dins dels arbres, de manera que adjuntarien trossos de paper anomenats shide per servir d'orientació per als kami.

El paper blanc en ziga-zaga amb forma de llum es troba habitualment a la entrades de santuaris actuals, així com a l'interior dels santuaris per marcar les vores d'alloc sagrat. De vegades s'uneixen a varetes, anomenades gohei , i s'utilitzen en cerimònies de purificació.

Hi ha diferents significats darrere de la forma en ziga-zaga de la pell. S'assemblen a la llum blanca i es creu que representen el poder diví infinit . La forma també suggereix els elements per a una bona collita, com ara llamps, núvols i pluja. En aquest context, shide s'utilitzava en les oracions als déus per a una temporada de collita fructífera .

• Shimenawa

Shimenawa és una corda de palla retorçada a la qual s'acostuma generalment un paper plegat en ziga-zaga. Etimològicament, prové de les paraules shiri, kume i nawa , que es poden interpretar com a forades.

Per tant, el la corda s'utilitzava per indicar límits o barreres, s'utilitzava per distingir i separar el món sagrat del secular , i evitar-ne la contaminació. Es pot trobar en santuaris davant dels altars, Torri, i al voltant de recipients i estructures sagrades. S'utilitza per defensar els mals esperits i com a protecció de l'espai sagrat.

• Mirall, espasa i joies

Aquests es coneixen com a Sanshu-no-Jingi , o els tres tresors sagrats, i són els emblemes imperials comuns del Japó.

El mirall, també conegut com Yata- no-Kagami, es considerava sant i un símbol de Amaterasu , la deessa del sol. Els japonesos creien que l'imperialles famílies són descendents directes del llinatge d'Amaterasu. Es pensava que els esperits malignes tenien por dels miralls. Per la seva virtut de reflectir-ho tot sense fallar, es considerava la font de l'honestedat perquè no podia amagar ni bé ni dolent, ni correcte ni dolent.

L'espasa, o Kusanagi- no-Tsurugi, es considerava que posseïa poders divins i era un símbol de protecció contra els esperits malignes. A causa de les seves característiques com la determinació i la nitidesa, es pensava que era la font de la saviesa i la veritable virtut del kami .

Les joies corbes, també conegudes com Yasakani-no-Magatama, són talismans xintoistes que simbolitzen la bona fortuna i el repel·lent del mal. La seva forma s'assembla a un embrió o a l'úter d'una mare. Per tant, també eren els símbols de la benedicció d'un nou fill, la prosperitat, la longevitat i el creixement.

Ofres

Com a mostra de respecte, es consideraven les ofrenes. com a llenguatge universal que manifesta les bones intencions de la gent al kami . Les ofrenes es van fer per molts motius, com ara peticions, oracions per a benediccions futures, eliminar una maledicció i absoldre de males i impureses.

Hi ha dos tipus d'ofrenes: shinsen (ofrenes de menjar) i heihaku (que vol dir roba i es refereix a roba, joies, armes i altres).

• Shinsen

Les ofertes de menjar i beguda als kami solen incloure sake,