Die antieke godsdiens van Japan, Shinto, ook bekend as Kami-no-Michi , kan vertaal word as die weg van die gode .

Die kern van die Shinto-godsdiens is die geloof in die natuurkragte genaamd kami, wat beteken die heilige geeste of goddelike wesens wat in alle dinge bestaan . Volgens Shinto-oortuigings woon kami in berge, watervalle, bome, rotse en al die ander dinge in die natuur, insluitend mense, diere en voorouers.

Die heelal is gevul met hierdie heilige geeste, en hulle word ook gesien as die Shinto-gode.

Wanneer die Shinto-simbole oorweeg word, moet die onderskeid getref word tussen die twee tipes:

1. Die Simbole van Die Kami – Dit sluit mans, diere, voorwerpe van die natuur, heilige voorwerpe, kruine, sjarme en ander in.
2. Die simbole van die geloof – Hierdie groep simbole sluit Shinto in toerusting en strukture, gewyde musiek, danse, seremonies en aanbiedings.

In hierdie artikel sal ons in 'n paar van die mees noemenswaardige Shinto-simbole van beide kategorieë duik en hulle van nader bekyk. oorsprong en betekenisse.

Mens as 'n simbool van die Kami

Die oorspronklike simboliese betekenis en gebruik van hierdie simbole is óf grootliks verander óf verlore. Hierdie figure het egter 'n belangrike rol in Shinto gespeel en word beskou as 'n verbindende skakel wat die mense se liefde teenoorrys, koek, vis, vleis, vrugte, groente, lekkergoed, sout en water. Hierdie kosse word met spesiale sorg voorberei en word na die seremonie deur beide priesters en aanbidders verteer.

Hierdie offergawes verteenwoordig 'n positiewe bydrae en is die simbole van geluk, voorspoed en lang lewe.

• Heihaku

Aangesien lap as die mees waardevolle voorwerp in die primitiewe Japannese samelewing beskou is, het heihaku die primêre offer aan die kami geword. Dit het gewoonlik bestaan ​​uit óf hennep ( asa ) óf sy ( kozo ). As gevolg van hul groot waarde was hierdie offers 'n teken van die aanbidders se hoogste respek teenoor die kami.

Shrine Crests

Shrine Crests, ook bekend as shinmon , is embleme wat verskillende tradisies, geskiedenis en gode uitbeeld wat met 'n spesifieke heiligdom verbind word. Hulle het gewoonlik 'n sirkelvorm wat verryk is deur korrels, fonetiek, bloeisels en ander motiewe wat met 'n heiligdom se tradisie geassosieer word.

• Tomoe

Baie heiligdomme gebruik tomoe, of kolkende kommas, as hul helmteken. Tomo was 'n wapenrusting wat die vegter se regter-elmboog teen pyle beskerm het. Om hierdie rede is tomoe aangeneem as die kruin van Hachiman-heiligdomme, en is veral waardeer deur samoerai . Sy vorm het soos kolkende water gelyk, en as sodanig is dit ook beskou as beskerming teen brand.

Daar is 'n wye verskeidenheid vantomoe, met twee, drie en meer kommas in die ontwerp. Maar die driedubbele werveltomoe, ook bekend as Mitsu-tomoe , word die meeste met Shinto geassosieer, en verteenwoordig die verweefdheid van die drie ryke – aarde, hemel en die onderwêreld.

Om dit op te som

Alhoewel dit 'n lang lys is, is die simbole wat in hierdie artikel gedek word net 'n fraksie van die ryk Shinto-tradisie. Ongeag die godsdiens, almal wat respek het vir die natuur en omgewing is welkom in hierdie pragtige heiligdomme versadig met bekoorlike artefakte van aanskoulike simboliek en geskiedenis. Shinto-heiligdomme is plekke wat diep spiritualiteit, innerlike harmonie en kalmerende energie bring aan almal wat dit besoek, van die magiese Torri-hek tot die heilige tempel self.

• Miko

Volgens moderne geleerdes was die antieke Japannese samelewing hoofsaaklik matriargies. Dit was algemeen om vroulike heersers en leiers te hê. Die voortreflike posisie van vroue in hul samelewing is onbetwisbaar vanweë die posisie wat hulle in Sjinto beklee het. Sommige vroue was in die middel van die kami-aanbidding en is Miko genoem, wat die kind van die kami beteken.

Slegs vroue wat as die suiwerste beskou word, kon Miko word, en hulle het deelgeneem aan heilige spysoffers, wat die mees goddelike daad in Shinto-rites was.

Vandag is die Miko bloot assistente van die priesters en heiligdommeisies, wat poskaarte, sjarme verkoop, gewyde danse uitvoer en tee bedien aan die gaste. Hulle kleed en posisie is net die oorblyfsels van die oorspronklike Miko.

• Kannushi

Nadat die matriargiese tydperk verby is, het mans die hoofrolle aangeneem in Shinto. Miko of die priesteresse van kami is vervang deur Kannushi , wat beteken heiligdomoppasser of die een wat gebede doen .

Soos die naam aandui, Kannushi was 'n priester wat vermoedelik spesiale magte oor die wêreld van geeste besit. Hulle was ook glo die verteenwoordiger of die plaasvervanger van kami.

• Hitotsu Mono

Hitotsu mono verwys na 'n kind wat op 'n perd ry voor die heiligdom se optogte. Die kind, gewoonlik 'n seun, wat vir hierdie posisie gekies word, reinigsy liggaam sewe dae voor die fees. Op die dag van die fees sou 'n priester towerformules lees totdat die kind in 'n beswyming verval.

Daar is geglo dat die kind tydens hierdie toestand profete ontbied. In sommige gevalle is die kind vervang met gohei of 'n pop op 'n perdesaal. Die hitotsu mono verteenwoordig die heilige gees of kami wat in 'n menslike liggaam woon.

Diere as simbole van die Kami

In die vroeë Sjinto is geglo dat diere die boodskappers van die kami, meestal duiwe, takbokke, kraaie en jakkalse. Tipies sal elke kami een dier as 'n boodskapper hê, maar sommige het twee of meer gehad.

• Die Hachiman-duif

In Japannese mitologie, Hachiman is aanbid as die goddelike beskermer van Japan en die god van oorlog . Hy is ook vereer as die god van landbou deur kleinboere en vissermanne.

Die Hachiman-duif is die simboliese voorstelling en die boodskapper van hierdie godheid, die sogenaamde Hachiman, of die God van Agt Baniere.

• Die Kumano-kraai

Die driebeenkraai word by verskeie heiligdomplekke uitgebeeld, insluitend die Abeno Oji-heiligdom op die Kumano-pad en die Yatagarasu Jinja in Nara.

Die legende van Yatagarasu, of die kraai-god, sê dat 'n kraai uit die hemel gestuur is om die keiser Jimmu te lei op sy reis van Kumano na Yamato. Op grond van hierdie legende het die Japannese die kraai geïnterpreteeras die simbool van leiding en die goddelike ingryping in menslike aangeleenthede.

Die bekende sjarme van Kumano Gongen wat die kraai uitbeeld, word vandag nog aangebied.

• Die Kasuga-hert

Die simbool van die kami van Kasuga-heiligdom in Nara is die takbok. Die legende sê dat die Fujiwara-gesin die kami van Hiraoka, Katori en Kashima gevra het om dringend na Kasugano te kom en 'n heiligdom daar te vind, nadat die hoofstad na Nara verhuis het.

Na bewering het die kami na Kasugano gegaan met 'n takbokke, en sedertdien is takbokke vereer as die boodskappers en simbole van Kasuga. Hierdie diere is as so heilig beskou dat keiser Nimei 'n edik uitgevaardig het wat die jag van takbokke in die Kasuga-gebied verbied. Dit was 'n misdaad wat met die dood strafbaar was.

Die takbok het 'n simbool van geestelike meerderwaardigheid en gesag gebly. Hulle is ook simbole van wedergeboorte as gevolg van die vermoë van hul gewei om terug te groei nadat hulle afval.

• Die Inari-jakkals

Jakkalse word as kami aanbid en is die boodskappers van die rysgod, Inari. Die kami van voedsel, spesifiek graan, is die hoofgod van Inari-heiligdomme. Daarom is die Inari-jakkals die simbool van vrugbaarheid en rys . Jakkalse word dikwels by die ingange van heiligdomme gesien as voogde en beskermers en word beskou as die teken van geluk .

Natuurlike voorwerpe as simbole van Kami

Sedert antieke tye,die Japannese het natuurlike voorwerpe van buitengewone voorkoms as die kragte van die natuur en goddelike manifestasies beskou. Berge is dikwels met 'n sekere ontsag en respek bekyk en was die algemene voorwerpe van aanbidding. Klein heiligdomme kan dikwels op die kruin van bergpieke gevind word. Net so word ongewoon gevormde rotse en bome ook gesien as die woonplekke van die kami.

• Die Sakaki-boom

Aangesien natuuraanbidding 'n noodsaaklike deel van Sjintoïsme, die heilige bome, genaamd shinboku , speel 'n belangrike rol in kami-aanbidding.

Onbetwisbaar is die Sakaki-boom die mees algemene Shinto-boomsimbool. Hierdie immergroen plante, inheems aan Japan, word gewoonlik rondom heiligdomme geplant as 'n heilige heining en goddelike beskerming. Sakaki-takke wat met spieëls versier is, dien dikwels om die goddelike krag te demonstreer en word gebruik om 'n rituele terrein te suiwer.

Aangesien die Sakaki-bome immergroen is, word hulle ook gesien as die simbool van onsterflikheid .

Oor die algemeen word alle bome met 'n wonderlike voorkoms, grootte en ouderdom deur die hele Japan vereer.

Sheiligdomgeboue en -strukture

Die eenvoudige en reguit lyne van die heiligdomstrukture en geboue van Shinto word gesê dat hulle die perfekte sjarme van die natuur behou, en daar word geglo dat dit die grense van die woonplek van die kami aandui.

• Torri

Die mees herkenbare Shinto-simbole isdie ontsagwekkende hekke by die ingange van die heiligdomme. Hierdie twee-paal poorte, genaamd Torri, is gemaak van óf hout óf metaal en het 'n diep godsdienstige betekenis.

Hierdie hekke staan ​​op hul eie of is opgeneem in die heilige heining genaamd kamigaki . Die Torri word gesien as 'n versperring wat die kami se heilige woonplek skei van die buitewêreld vol besoedeling en nood.

Hulle word ook as 'n geestelike poort beskou. 'n Heiligdom kan slegs deur die Torri genader word wat die besoeker van die besoedeling van die buitewêreld reinig en suiwer.

Baie van hulle is in óf lewendige oranje óf rooi geverf. In Japan verteenwoordig hierdie kleure die son en lewe , en daar word geglo dat hulle bedvoortekens en negatiewe energie verwyder. Slegs 'n skoon siel wat deur hierdie hekke gegaan het, kan nader kom aan die kami wat binne-in die heiligdom woon.

Toerusting en Die Heilige Vee

Baie artikels word gebruik om Shinto-aanbidding en rituele. Dit sluit tekens van die kami of versierings in wat heilige vate of seikibutsu genoem word.

Hierdie artikels word as heilig beskou en is onafskeidbaar van Shinto. Hier is 'n paar van die belangrikste:

• Himorogi

Himorogi, of die goddelike omhulsel, bestaan ​​uit 'n Sakaki-boomtak wat met papier versier is strepe, hennep, en soms spieëls, en is gewoonlik omheinin.

Oorspronklik het dit heilige bome aangedui wat die kami beskerm het of 'n plek waar die kami gewoon het. Daar is gedink dat hulle die son se energie vasgevang het en genoem is Die Heilige Bome van die Lewe. Vandag is himorogi die altare of die heilige plekke wat in seremonies gebruik word om die kami aan te roep.

• Tamagushi

Tamagushi is 'n klein tak van 'n immergroen boom, meestal Sakaki, met sigsagpapierstrepe of rooi en wit lap wat aan sy blare geheg is . Dit word in Shinto-seremonies gebruik as offergawes van die mense se harte en geeste aan die kami.

Die immergroen tak verteenwoordig ons konneksie met die natuur . Die sigsag wit ryspapier of skerm verteenwoordig die geeste en die verbinding met die geestelike wêreld . En die rooi en wit lap, genoem asa , is beskou as heilige vesel, wat die formele kleed van die geeste en harte voorstel voor die offer aan die kami.

Daarom. , simboliseer tamagushi beide ons harte en geeste en die verbinding met die fisiese en geestelike wêreld.

• Shide

Die Japannese het geglo dat hulle kon die kami binne die bome ontbied, so hulle sal stukkies papier genaamd shide aanheg om as 'n leiding vir kami te dien.

Die bliksemvormige sigsag-wit papier word algemeen by die ingange van heiligdomme vandag, sowel as binne die heiligdomme om die grense van 'n te merkheilige plek. Soms word hulle aan towerstokke geheg, wat gohei genoem word, en in suiweringseremonies gebruik word.

Daar is verskillende betekenisse agter die skuim se sigsagvorm. Hulle lyk soos wit verligting en word gedink om die oneindige goddelike krag voor te stel. Die vorm dui ook op die elemente vir 'n goeie oes, soos weerlig, wolke en reën. In hierdie konteks is skuim gebruik in die gebede tot die gode vir 'n vrugbare oesseisoen .

• Shimenawa

Shimenawa is 'n gedraaide strooitou waaraan skyfie, of sigsag-gevoude papier, gewoonlik geheg is. Etimologies spruit dit uit die woorde shiri, kume en nawa , wat as buite-perke geïnterpreteer kan word.

Daarom is die tou is gebruik om grense of hindernisse aan te dui, gebruik om die heilige wêreld van die sekulêre te onderskei en te skei, en die besoedeling daarvan te voorkom. Dit kan gevind word in heiligdomme voor die altare, Torri, en rondom heilige voorwerpe en strukture. Dit word gebruik om bose geeste af te weer en as 'n beskerming van die heilige ruimte.

• Spieël, swaard en juwele

Dit staan ​​bekend as Sanshu-no-Jingi , of die drie heilige skatte, en is die algemene keiserlike embleme van Japan.

Die spieël, ook bekend as Yata- no-Kagami, is as heilig beskou en 'n simbool van Amaterasu , die songodin. Japannese het geglo dat die keiserlikefamilies is direkte afstammelinge van Amaterasu se afkoms. Daar is gedink dat die bose geeste bang was vir spieëls. As gevolg van sy deug om alles sonder versuim te weerspieël, is dit beskou as die bron van eerlikheid omdat dit nie goed of sleg, reg of verkeerd kon wegsteek nie.

Die swaard, of Kusanagi- no-Tsurugi, is beskou as besit van goddelike magte en was 'n simbool van beskerming teen die bose geeste. As gevolg van sy kenmerke soos vasberadenheid en skerpte, is gedink dat dit die bron van wysheid en die kami se ware deug is .

Die geboë juwele, ook bekend as Yasakani-no-Magatama, is Shinto-talismane wat voorspoed en kwaad afstotend simboliseer. Hulle vorm lyk soos 'n embrio of 'n moeder se baarmoeder. Daarom was dit ook die simbole van die seën van 'n nuwe kind, voorspoed, lang lewe en groei.

Offerings

As 'n teken van respek is offers beskou as 'n universele taal wat mense se goeie bedoelings aan die kami manifesteer . Offergawes is gemaak om baie redes, insluitend versoeke, gebede vir toekomstige seëninge, die verwydering van 'n vloek, en die vrystelling van oortredings en onsuiwerhede.

Daar is twee tipes offers: shinsen (voedseloffers) , en heihaku (wat beteken lap en verwys na klere, juwele, wapens en ander).

• Shinsen

Kos- en drankoffers aan die kami sluit gewoonlik sake in,