Kvinnerettighetsbevegelsen er en av de mest innflytelsesrike sosiale bevegelsene de siste to århundrene i den vestlige verden. Når det gjelder dens sosiale innvirkning, kan den egentlig bare sammenlignes med Civil Rights Movement og – mer nylig – med bevegelsen for LHBTQ-rettigheter.

Så, hva er egentlig Women's Rights Movement og hva er dens mål? Når startet den offisielt og hva kjemper den for i dag?

Begynnelsen av kvinnerettighetsbevegelsen

Elizabeth Cady Stanton (1815-1902). PD

Startdatoen for Women's Rights Movement er akseptert som uken 13. til 20. juli 1848. Det var i løpet av denne uken, i Seneca Falls, New York, at Elizabeth Cady Stanton organiserte og holdt den første konvensjonen for kvinners rettigheter. Hun og hennes landsmenn kalte det «En konvensjon for å diskutere sosiale, sivile og religiøse forhold og rettigheter til kvinner. »

Mens individuelle kvinnerettighetsaktivister, feminister og suffragetter hadde snakket og skrive bøker om kvinners rettigheter før 1848, det var da bevegelsen offisielt begynte. Stanton markerte anledningen videre ved å skrive sin berømte Declaration of Sentiments , etter modell av USAs Uavhengighetserklæring . De to litteraturene er ganske like med noen klare forskjeller. For eksempel lyder Stantons erklæring:

“Vi holder disse sannhetene for å være selv-enhver diskriminering på grunn av kjønn. Dessverre ville det foreslåtte endringsforslaget trenge mer enn fire tiår for å endelig bli introdusert i kongressen på slutten av 1960-tallet.

The New Issue

Margaret Sanger (1879). PD.

Mens alt det ovennevnte pågikk, innså Kvinnerettighetsbevegelsen at de trengte å takle et helt annet problem – et som selv bevegelsens grunnleggere ikke så for seg i Sentimentserklæringen – det om kroppslig autonomi.

Grunnen til at Elizabeth Cady Stanton og hennes suffragettelandsmenn ikke hadde inkludert retten til kroppslig autonomi på listen over resolusjoner, var at abort var lovlig i USA i 1848. Faktisk hadde det vært lovlig gjennom hele landets historie. Alt dette endret seg imidlertid i 1880, da abort ble kriminalisert over hele statene.

Så kvinnenes rettighetsbevegelse fra begynnelsen av 1900-tallet måtte kjempe den kampen også. Kampen ble ledet av Margaret Sanger, en helsesøster som hevdet at kvinnens rett til å kontrollere sin egen kropp var en integrert del av kvinners frigjøring.

Kampen for kvinners kroppslige autonomi varte også i flere tiår, men heldigvis ikke like lenge som kampen for deres stemmerett. I 1936 avklassifiserte Høyesterett prevensjonsinformasjon som uanstendig, i 1965 fikk ektepar over hele landet lov til ålovlig skaffe prevensjonsmidler, og i 1973 vedtok Høyesterett Roe vs Wade and Doe vs Bolton, og effektivt avkriminaliserte abort i USA.

Den andre bølgen

Mer enn et århundre etter Seneca Falls-konvensjonen og med noen få av bevegelsens mål oppnådd, gikk aktivismen for kvinners rettigheter inn i sin andre offisielle fase. Ofte kalt Second Wave Feminism eller Second Wave of the Women's Rights Movement, denne endringen skjedde på 1960-tallet.

Hva skjedde i løpet av det turbulente tiåret som var betydelig nok til å fortjene en helt ny betegnelse for bevegelsens fremgang?

For det første var opprettelsen av kommisjonen for kvinners status av president Kennedy i 1963. Han gjorde det etter press fra Esther Peterson, direktøren for Women's Bureau of the Dept. of Labor . Kennedy plasserte Eleanor Roosevelt som kommisjonens leder. Formålet med kommisjonen var å dokumentere diskriminering av kvinner på alle områder av det amerikanske livet og ikke bare på arbeidsplassen. Forskningen akkumulert av kommisjonen samt staten og lokale myndigheter var at kvinner fortsatte å oppleve diskriminering i praktisk talt alle samfunnslag.

Et annet landemerke selv på sekstitallet var utgivelsen av Betty Friedans bok The Feminine Mystique i 1963. Boken var sentral. Det hadde startet som en enkel undersøkelse. Friedangjennomførte det på det 20. året av hennes høyskolegjenforening, og dokumenterte de begrensede livsstilsalternativene så vel som den overveldende undertrykkelsen som oppleves av middelklassekvinner sammenlignet med sine mannlige kolleger. Boken ble en stor bestselger og inspirerte en helt ny generasjon av aktivister.

Et år senere ble tittel VII i Civil Rights Act fra 1964 vedtatt. Målet var å forby enhver sysselsettingsdiskriminering på grunnlag av rase, religion, nasjonal opprinnelse eller kjønn. Ironisk nok ble "diskriminering av kjønn" lagt til lovforslaget i siste mulige øyeblikk i et forsøk på å drepe det.

Men lovforslaget vedtok og førte til opprettelsen av Equal Employment Opportunity Commission som begynte å undersøke klager på diskriminering. Selv om EEO-kommisjonen ikke viste seg å være altfor effektiv, ble den snart fulgt av andre organisasjoner som National Organization for Women fra 1966.

Mens alt dette skjedde, ble tusenvis av kvinner på arbeidsplasser og på høyskoler tok aktive roller ikke bare i kampen for kvinners rettigheter, men også i antikrigsprotester og bredere borgerrettighetsprotester. I hovedsak så 60-tallet kvinnerettighetsbevegelsen heve seg over sitt mandat fra 1800-tallet og ta på seg nye utfordringer og roller i samfunnet.

Nye problemer og kamper

De følgende tiårene Kvinnerettighetsbevegelsen både utvider og fokuserer på et utallulike problemstillinger forfulgt både i større og mindre skala. Tusenvis av små grupper av aktivister begynte å jobbe over hele USA med grasrotprosjekter på skoler, arbeidsplasser, bokhandlere, aviser, frivillige organisasjoner og mer.

Slike prosjekter inkluderte opprettelsen av krisetelefoner for voldtekter, bevisstgjøringskampanjer om vold i hjemmet, krisesentre for mishandlede kvinner, barnehager, klinikker for kvinnehelse, prevensjonsleverandører, abortsentre, rådgivningssentre for familieplanlegging og mer.

Arbeidet på institusjonsnivåene stoppet heller ikke. I 1972 gjorde tittel IX i utdanningskodene lik tilgang til profesjonelle skoler og høyere utdanning til landets lov. Lovforslaget forbød de tidligere eksisterende kvotene som begrenser antallet kvinner som kunne delta i disse områdene. Effekten var umiddelbar og svimlende betydelig med antallet kvinnelige ingeniører, arkitekter, leger, advokater, akademikere, friidrett og fagfolk innen andre tidligere begrensede felt som skjøt i været.

Motstandere av Women's Rights Movement vil sitere det faktum at kvinners deltakelse på disse feltene fortsatte å ligge bak menn. Målet med bevegelsen var imidlertid aldri lik deltakelse, men bare lik tilgang, og det målet ble oppnådd.

En annen viktig sak Kvinnerettighetsbevegelsen tok tak i i denne perioden var det kulturelle aspektet og den offentlige oppfatningen avkjønn. For eksempel, i 1972, hevdet omtrent 26 % av folk – menn og kvinner – fortsatt at de aldri ville stemme på en kvinnelig president uavhengig av hennes politiske posisjoner.

Mindre enn et kvart århundre senere, i 1996, hadde denne prosentandelen sunket til 5 % for kvinner og 8 % for menn. Det er fortsatt et visst gap selv i dag, tiår senere, men det ser ut til å avta. Lignende kulturelle endringer og skift skjedde på andre områder som arbeidsplassen, næringslivet og akademisk suksess.

Det økonomiske skillet mellom kjønnene ble også en fokussak for Bevegelsen i denne perioden. Selv med like muligheter i høyere utdanning og på arbeidsplasser, viste statistikk at kvinner ble underbetalt sammenlignet med menn for samme mengde og type arbeid. Forskjellen pleide å være på de to høye sifrene i flere tiår, men har blitt redusert til bare noen få prosentpoeng ved begynnelsen av 2020-tallet , takket være det utrettelige arbeidet til Women's Rights Movement.

The Modern Era

Med mange av problemene som er skissert i Stantons Declaration of Sentiments tatt hånd om, er effektene av Women's Rights Movement ubestridelige. Stemmerett, utdanning og arbeidsplasstilgang og likestilling, kulturelle endringer, reproduktive rettigheter, forvaring og eiendomsrett, og mange flere problemer har blitt løst enten helt eller i betydelig grad.

Faktisk mange motstandere av bevegelseneslik som Men's Rights Activists (MRA) hevder at "pendelen har svingt for langt i motsatt retning". For å støtte denne påstanden, siterer de ofte statistikk som kvinners fordeler i varetektskamper, menns lengre fengselsstraffer for like forbrytelser, menns høyere selvmordsrater og den utbredte ignoreringen av saker som mannlige voldtekter og overgrepsofre.

Kvinnerettighetsbevegelsen og feminismen mer generelt har trengt litt tid for å omstille seg til slike motargumenter. Mange fortsetter å posisjonere bevegelsen som det motsatte av MRA. På den annen side begynner et økende antall aktivister å se feminisme mer helhetlig som en idealogi. Ifølge dem omfatter den både MRA og WRM ved å se problemene til de to kjønnene som sammenvevd og iboende forbundet.

En lignende endring eller splittelse er merkbar med bevegelsens syn på LHBTQ-spørsmål og transrettigheter i bestemt. Den raske aksepten av transmenn og transkvinner i det 21. århundre har ført til noen splittelser innen bevegelsen.

Noen side med den såkalte Trans-Exclusionary Radical Feminist (TERF) siden av saken, og hevder at transkvinner ikke skal inkluderes i kampen for kvinners rettigheter. Andre aksepterer det brede akademiske synet om at kjønn og kjønn er forskjellige og at transkvinners rettigheter er en del av kvinners rettigheter.

Et annet skillepunkt varpornografi. Noen aktivister, spesielt av de eldre generasjonene, ser på det som nedverdigende og farlig for kvinner, mens nyere bølger av bevegelsen ser på pornografi som et spørsmål om ytringsfrihet. I følge sistnevnte bør både pornografi og sexarbeid generelt ikke bare være lovlig, men bør omstruktureres slik at kvinner får mer kontroll over hva og hvordan de ønsker å jobbe innen disse feltene.

Til syvende og sist, men Selv om slike splittelser om spesifikke spørsmål eksisterer i den moderne æraen av kvinnerettighetsbevegelsen, har de ikke vært skadelig for bevegelsens pågående mål. Så selv med et og annet tilbakeslag her eller der, fortsetter bevegelsen å presse på mot mange saker som:

• Kvinners reproduktive rettigheter, spesielt i lys av de nylige angrepene mot dem på begynnelsen av 2020-tallet
• Surrogatmorskapsrettigheter
• Den pågående lønnsforskjellen mellom kjønn og diskriminering på arbeidsplassen
• Seksuell trakassering
• Kvinners rolle i religiøs tilbedelse og religiøs ledelse
• Kvinners innmelding til militærakademier og aktiv kamp
• Trygdegoder
• Morskap og arbeidsplass, og hvordan de to skal forenes

Avslutt

Selv om det fortsatt er arbeid å gjøre og noen splittelser som skal strykes ut, er den enorme effekten av Kvinnerettighetsbevegelsen ubestridelig på dette tidspunktet.

Så, mens vi kan fullt utForvent at kampen for mange av disse problemene vil fortsette i årevis og til og med tiår, hvis fremgangen så langt er noen indikasjon, er det mange flere suksesser å komme i bevegelsens fremtid.

Følelseserklæringen skisserer videre områder og samfunnslag der kvinner ble behandlet ulikt, for eksempel arbeid, valgprosessen , ekteskap og husholdning, utdanning, religiøse rettigheter og så videre. Stanton oppsummerte alle disse klagene i en liste over resolusjoner skrevet i erklæringen:

1. Gifte kvinner ble juridisk sett på som bare eiendom i lovens øyne.
2. Kvinner ble fratatt rettighetene og gjorde det ikke. har ikke stemmerett.
3. Kvinner ble tvunget til å leve under lover de ikke hadde stemme i å lage.
4. Som «eiendom» til sine ektemenn, var gifte kvinner ikke i stand til å ha noen eiendom sine egne.
5. De juridiske rettighetene til mannen strakte seg så langt over hans kone som han til og med kunne slå, misbruke og fengsle hvis han valgte det.
6. Menn hadde fullstendig favorisering mht. foreldreansvar etter skilsmisse.
7. Ugifte kvinner fikk eie eiendom, men hadde ikke noe å si for utformingen og omfanget av eiendomsskatter og lover de måtte betale og adlyde.
8. Kvinner ble begrenset fra de fleste yrker og ble grovt underbetalt i de få yrkene de hadde tilgang til.
9. To hovedfaglige områder kvinner fikk ikke inn i inkludert jusog medisin.
10. Høgskoler og universiteter ble stengt for kvinner, og nektet dem retten til høyere utdanning.
11. Kvinners rolle i kirken ble også sterkt begrenset.
12. Kvinner ble laget helt avhengig av menn, noe som var ødeleggende for deres selvrespekt og selvtillit, så vel som deres offentlige oppfatning.

Morsomt nok, mens alle disse klagene ble vedtatt på Seneca Falls-kongressen, var det bare en av de var ikke enstemmige – resolusjonen om kvinners stemmerett. Hele konseptet var så fremmed for kvinner på den tiden at selv mange av de mest trofaste feministerne på den tiden ikke så det som mulig.

Allikevel var kvinnene på Seneca Falls-stevnet fast bestemt på å skape noe betydningsfullt og langvarig, og de visste hele omfanget av problemene de sto overfor. Så mye fremgår av et annet kjent sitat fra erklæringen som sier:

«Menneskehetens historie er en historie med gjentatte skader og usurpasjoner fra mannens side mot kvinnen, med direkte gjenstand for etableringen. av et absolutt tyranni over henne.»

The Backlash

I sin Declaration of Sentiments snakket Stanton også om tilbakeslaget Kvinnerettighetsbevegelsen var i ferd med å oppleve når de begynte å jobbe.

Hun sa:

“Når vi går inn i det store arbeidet som ligger foran oss, forventer vi ikke en liten mengde misforståelser,uriktig fremstilling og latterliggjøring; men vi skal bruke alle redskaper i vår makt for å gjennomføre vårt mål. Vi skal ansette agenter, sirkulere traktater, begjære staten og nasjonale lovgivere, og bestrebe oss på å verve prekestolen og pressen på våre vegne. Vi håper denne konvensjonen vil bli fulgt av en rekke konvensjoner, som omfatter alle deler av landet.»

Hun tok ikke feil. Alle, fra politikere, forretningsklassen, media, til middelklassemannen var rasende over Stantons erklæring og bevegelsen hun hadde startet. Resolusjonen som vakte mest iver var den samme som selv suffragettene selv ikke var enstemmig enige om at var mulig – den om kvinners stemmerett. Avisredaktører over hele USA og i utlandet ble rasende over dette "latterlige" kravet.

Reaksjonene i media og den offentlige sfæren var så alvorlig, og navnene på alle deltakerne ble avslørt og latterliggjort så skamløst at mange av deltakerne i Seneca Falls-konvensjonen trakk til og med støtten til erklæringen for å redde ryktet deres.

Allikevel holdt de fleste seg fast. Dessuten oppnådde motstanden deres den effekten de ønsket – tilbakeslaget de fikk var så fornærmende og hyperbolsk at den offentlige følelsen begynte å bevege seg mot siden av kvinnerettighetsbevegelsen.

Utvidelsen

Sojourner Truth (1870).PD.

Bevegelsens start kan ha vært svulstig, men det var en suksess. Suffragettene begynte å være vertskap for nye kvinnerettighetskonvensjoner hvert år etter 1850. Disse konvensjonene ble større og større, til det punktet at det var vanlig at folk ble vendt tilbake på grunn av mangel på fysisk plass. Stanton, så vel som mange av hennes landsmenn som Lucy Stone, Matilda Joslyn Gage, Sojourner Truth, Susan B. Anthony og andre, ble kjent over hele landet.

Mange fortsatte med å ikke bare bli kjente aktivister og arrangører, men også ha vellykkede karrierer som offentlige foredragsholdere, forfattere og forelesere. Noen av datidens mest kjente kvinnerettighetsaktivister inkluderte:

• Lucy Stone – En fremtredende aktivist og den første kvinnen fra Massachusetts som fikk en høyskolegrad i 1847.
• Matilda Joslyn Gage – Forfatter og aktivist, aksjonerte også for avskaffelse, indianske rettigheter og mer.
• Sojourner Truth – An American abolitionist og kvinnerettsaktivist, Sojourner ble født i slaveri, rømte i 1826, og var den første svarte kvinnen som vant en sak om barnefordeling mot en hvit mann i 1828.
• Susan B. Anthony – Anthony ble født inn i en Quaker-familie og jobbet aktivt for kvinners rettigheter og mot slaveri. Hun var president i National Woman Suffrage Association mellom 1892 og 1900, og hennesinnsatsen var medvirkende til den endelige vedtakelsen av den 19. endringen i 1920.

Med slike kvinner i sin midte spredte bevegelsen seg som en ild i tørt gress gjennom 1850-tallet og fortsatte sterkt inn på 60-tallet. Det var da den traff sin første store snublestein.

Borgerkrigen

Den amerikanske borgerkrigen fant sted mellom 1861 og 1865. Dette hadde selvfølgelig ingenting å gjøre med Women's Rights Movement direkte, men den flyttet hoveddelen av publikums oppmerksomhet bort fra spørsmålet om kvinners rettigheter. Dette betydde en betydelig reduksjon av aktiviteten i løpet av krigens fire år, så vel som umiddelbart etter den.

Kvinnehøyrebevegelsen var ikke inaktiv under krigen, og var heller ikke likegyldig til den. De aller fleste av suffragettene var også avskaffelsesforkjempere og kjempet for borgerrettigheter bredt, og ikke bare for kvinner. Videre presset krigen mange ikke-aktivistiske kvinner i forkant, som både sykepleiere og arbeidere mens mange av mennene var i frontlinjen.

Dette endte opp med å være indirekte fordelaktig for Kvinnerettighetsbevegelsen ettersom det viste et par ting:

• Bevegelsen besto ikke av noen få utkantsfigurer som bare var ute etter å forbedre sin egen rettighetslivsstil – i stedet besto den av sanne aktivister for borgerrettigheter.
• Kvinner, som helhet, var ikke bare gjenstander og eiendom til ektemennene sine, men var en aktiv og nødvendig del avlandet, økonomien, det politiske landskapet og til og med krigsinnsatsen.
• Som en aktiv del av samfunnet trengte kvinner å få utvidet sine rettigheter akkurat som tilfellet var med den afroamerikanske befolkningen.

Bevegelsens aktivister begynte å understreke det siste punktet enda mer etter 1868 da de 14. og 15. endringene til den amerikanske grunnloven ble ratifisert. Disse endringene ga alle konstitusjonelle rettigheter og beskyttelse, samt stemmerett til alle menn i Amerika, uavhengig av deres etnisitet eller rase.

Dette ble naturlig nok sett på som et slags "tap" for bevegelsen, ettersom den hadde vært aktiv de siste 20 årene og ingen av dens mål var nådd. Suffragettene brukte imidlertid vedtakelsen av den 14. og den 15. endringen som et samlingsrop – som en seier for borgerrettighetene som skulle være starten på mange andre.

The Division

Annie Kenney og Christabel Pankhurst, ca. 1908. PD.

Kvinnerettighetsbevegelsen tok opp farten igjen etter borgerkrigen og mange flere konvensjoner, aktivistarrangementer og protester begynte å bli organisert. Ikke desto mindre hadde hendelsene i 1860-årene sine ulemper for bevegelsen da de førte til en del splittelse i organisasjonen.

Særlig delte bevegelsen seg i to retninger:

1. De som gikk med National Woman Suffrage Association grunnlagt av Elizabeth CadyStanton og kjempet for en ny generell stemmerettsendring av grunnloven.
2. De som mente at stemmerettsbevegelsen hindret den svarte amerikanske stemmerettsbevegelsen og at kvinners stemmerett måtte "vente på sin tur" for å si det sånn.

Delingen mellom disse to gruppene førte til et par tiår med stridigheter, blandede meldinger og omstridt lederskap. Ting ble ytterligere komplisert av en rekke sørlige hvite nasjonalistiske grupper som kom til støtte for Women's Rights Movement, da de så det som en måte å øke den "hvite stemmen" mot den nåværende stemmeblokken av afroamerikanere.

Heldigvis var all denne uroen kortvarig, i det minste i den store sammenhengen. De fleste av disse divisjonene ble lappet opp i løpet av 1980-tallet og en ny National American Woman Suffrage Association ble etablert med Elizabeth Cady Stanton som sin første president.

Med denne gjenforeningen tok imidlertid kvinnerettighetsaktivistene i bruk en ny tilnærming. De hevdet i økende grad at kvinner og menn er like og derfor fortjener lik behandling, men at de er forskjellige, og det er grunnen til at kvinners stemmer måtte bli hørt.

Denne doble tilnærmingen viste seg å være effektiv i de kommende tiårene ettersom begge posisjonene ble akseptert som sanne:

1. Kvinner er «det samme» som menn i den grad at vi alle er mennesker og fortjener like human behandling.
2. Kvinner er detogså forskjellige, og disse forskjellene må anerkjennes som like verdifulle for samfunnet.

Avstemningen

I 1920, mer enn 70 år siden Kvinnerettighetsbevegelsen startet og mer enn 50 år siden ratifiseringen av de 14. og 15. endringene, ble bevegelsens første store seier endelig oppnådd. Den 19. endringen av den amerikanske grunnloven ble ratifisert, og ga amerikanske kvinner av alle etnisiteter og raser stemmerett.

Seieren skjedde selvfølgelig ikke over natten. I virkeligheten hadde forskjellige stater begynt å vedta lovgivning om kvinners stemmerett allerede i 1912. På den annen side fortsatte mange andre stater å diskriminere kvinnelige velgere og spesielt fargede kvinner langt inn på 1900-tallet. Så det er nok å si at avstemningen i 1920 var langt fra slutten av kampen for kvinnerettighetsbevegelsen.

Senere i 1920, like etter avstemningen om det 19. endringsforslaget, ble Kvinnebyrået ved avdelingen of Labor ble etablert. Formålet var å samle informasjon om kvinners erfaringer på arbeidsplassen, problemene de opplevde og endringene bevegelsen trengte å presse på for.

3 år senere i 1923, utkastet lederen av National Women's Party Alice Paul en Equal Rights Amendment for USAs grunnlov. Formålet med det var klart - å lovfeste likestilling mellom kjønnene og forby