Od začetka civilizacije so bile ceste življenjske arterije kulture, trgovine in tradicije. Svilena cesta kljub svojemu imenu ni bila dejansko zgrajena cesta, temveč starodavna trgovska pot.

Povezovala je zahodni svet z Bližnjim vzhodom in Azijo, vključno z Indijo. Bila je glavna pot za trgovanje z blagom in idejami med Rimskim cesarstvom in Kitajsko. Po tem času jo je srednjeveška Evropa uporabljala za trgovanje s Kitajsko.

Čeprav je vpliv te starodavne trgovske poti čutiti še danes, mnogi o njej vemo zelo malo. Preberite si nekaj zanimivih dejstev o svileni cesti.

Svilena cesta je bila dolga

6400 km dolga karavanska pot se je začela v Sianu in je potekala po Veliki kitajski zid Nekako je potekala čez Afganistan, ob vzhodni sredozemski obali, od koder so blago pošiljali po Sredozemskem morju.

Izvor imena

Kitajska svila je bila eno najdragocenejših dobrin, ki so jih iz Kitajske uvažali na Zahod, zato je pot dobila ime po njej.

Vendar je izraz "svilena cesta" precej nov in ga je leta 1877 skoval baron Ferdinand von Richthofen, ki je skušal promovirati svojo zamisel o železniški povezavi med Kitajsko in Evropo.

prvotni trgovci, ki so uporabljali svileno pot, niso uporabljali, saj so imeli različna imena za številne ceste, ki so se povezovale in sestavljale pot.

Poleg svile se je trgovalo tudi s številnim drugim blagom

Po tej mreži cest se je trgovalo s številnim blagom. Svila je bila le ena od njih in je bila poleg kitajskega nefrita ena najbolj cenjenih. Keramika, usnje, papir in začimbe so bili običajni vzhodni izdelki, ki so jih zamenjali za blago z Zahoda. Zahod pa je z Vzhodom trgoval z redkimi kamni, kovinami in slonovino, med drugim z drugimi.

Kitajci so s svilo pogosto trgovali z Rimljani v zameno za zlato in steklene izdelke. Tehnologije in tehnike pihanja stekla Kitajska takrat še ni poznala, zato so jo z veseljem zamenjali za dragoceno tkanino. Rimski plemiški razredi so svilo tako cenili za svoje obleke, da je leta po začetku trgovanja postala priljubljena tkanina tistih, ki so si jo lahko privoščili.

Papir je prišel z vzhoda

Papir so na Zahod prinesli po svileni cesti. Na Kitajskem so ga prvič izdelali iz pulpe iz lubja murve, konoplje in krp v obdobju vzhodnega Hana (25-220 n. št.).

Papir se je v islamskem svetu razširil v 8. stoletju, pozneje, v 11. stoletju, pa je prek Sicilije in Španije dosegel Evropo. Hitro je zamenjal pergament, ki je surova živalska koža, izdelana posebej za pisanje.

Tehnika izdelave papirja se je s prihodom boljše tehnologije izpopolnila in izboljšala. Ko se je papir pojavil na Zahodu, se je skokovito povečala proizvodnja rokopisov in knjig, ki so širile in ohranjale informacije in znanje.

Izdelava knjig in besedil s papirjem je veliko hitrejša in varčnejša od izdelave pergamenta. Zahvaljujoč svileni cesti še danes uporabljamo ta čudoviti izum.

Trgovalo se je tudi s strelnim prahom

Zgodovinarji se strinjajo, da je bila prva dokumentirana uporaba strelnega prahu na Kitajskem. Prvi zapisi o formuli strelnega prahu so iz dinastije Song (11. stoletje). Pred izumom sodobnega orožja se je strelni prah uporabljal v vojni z uporabo gorečih puščic, primitivnih raket in topov.

Na Kitajskem so verjeli, da ognjemet odžene zle duhove. Znanje o strelnem prahu se je hitro razširilo v Korejo, Indijo in na Zahod ter se razširilo po svileni cesti.

Čeprav so ga izumili Kitajci, so uporabo strelnega prahu kot požar razširili Mongoli, ki so v 13. stoletju zavzeli velik del Kitajske. Zgodovinarji menijo, da so se Evropejci z uporabo strelnega prahu seznanili prek trgovine na svileni poti.

Trgovali so s Kitajci, Indijci in Mongoli, ki so v tistem času uporabljali prah. Po tem času so ga na vzhodu in zahodu veliko uporabljali v vojaške namene. Za naše čudovite novoletne ognjemete se lahko zahvalimo svilni poti.

Širjenje budizma po poteh

Po vsem svetu je trenutno 535 milijonov ljudi, ki prakticirajo budizem. njegovo širjenje je mogoče zaslediti na svileni cesti. Po nauku budizma je človeški obstoj poln trpljenja in edini način za dosego razsvetljenja ali nirvane so globoka meditacija, duhovni in telesni napori ter dobro ravnanje.

Budizem je nastal v Indiji pred približno 2 500 leti. z medkulturnimi izmenjavami med trgovci se je budizem v začetku prvega ali drugega stoletja našega štetja po svileni cesti prebil na Kitajsko. budistični menihi so potovali s trgovskimi karavanami po tej poti in pridigali svojo novo vero.

• 1. stoletje našega štetja: Širjenje budizma na Kitajsko po svileni cesti se je začelo v 1. stoletju našega štetja z delegacijo, ki jo je kitajski cesar Ming (58-75) poslal na Zahod.

• 2. stoletje našega štetja: Budistični vpliv je postal izrazitejši v 2. stoletju, morda zaradi prizadevanj srednjeazijskih budističnih menihov na Kitajskem.

• 4. stoletje našega štetja: Od 4. stoletja dalje so kitajski romarji začeli potovati v Indijo po svileni cesti. Želeli so obiskati rojstni kraj svoje religije in pridobiti dostop do njenih izvirnih svetih spisov.

• 5. in 6. stoletje našega štetja: trgovci na svilni poti so širili številne vere, tudi budizem. Mnogim trgovcem se je ta nova, miroljubna vera zdela privlačna, zato so podpirali samostane ob poti. V zameno so budistični menihi popotnikom nudili prenočišča. Trgovci so nato v državah, skozi katere so potovali, širili novice o tej religiji.

• 7. stoletje našega štetja: V tem stoletju se je končalo širjenje budizma po svileni poti zaradi vdora islama v Srednjo Azijo.

Budizem je vplival na arhitekturo in umetnost številnih držav, ki so bile vključene v trgovino. številne slike in rokopisi dokumentirajo njegovo širjenje po Aziji. budistične slike v jamah, ki so bile odkrite na severni svileni poti, so umetniško povezane z iransko in zahodno srednjeazijsko umetnostjo.

V nekaterih so vidni izraziti kitajski in turški vplivi, ki so bili mogoči le zaradi tesnega prepletanja kultur ob trgovski poti.

Terakotska vojska

Terakotna vojska je zbirka terakotnih skulptur v naravni velikosti, ki prikazujejo vojsko cesarja Qin Shi Huanga. Zbirka je bila zakopana skupaj s cesarjem okoli leta 210 pred našim štetjem, da bi ga varovala v posmrtnem življenju. Leta 1974 so jo odkrili lokalni kitajski kmetje, toda kaj ima skupnega s svileno cesto?

Nekateri znanstveniki imajo teorijo, ki pravi, da so na zasnovo terakotne vojske vplivali Grki. Temelj te teorije je dejstvo, da Kitajci niso imeli enake prakse ustvarjanja kipov v naravni velikosti, preden so prek Svilne ceste prišli v stik z evropsko kulturo. V Evropi so bili kipi v naravni velikosti običajni. Uporabljali so jih kot okras in nekateri ogromni so bili celouporabljali kot stebre za podporo in okrasitev templjev.

Eden od dokazov za to trditev je odkritje fragmentov DNK iz časa pred nastankom terakotske vojske. Ti kažejo, da so imeli Evropejci in Kitajci stike že pred nastankom vojske. Kitajci so idejo o ustvarjanju takšnih skulptur morda dobili na zahodu. Tega morda ne bomo nikoli izvedeli, vendar so stiki med narodi ob svilni cesti zagotovovplivala umetnost na obeh straneh poti.

Svilena cesta je bila nevarna

Potovanje po svileni cesti z dragocenim blagom je bilo zelo nevarno. Pot je potekala po številnih nezavarovanih, pustih predelih, kjer so na potnike prežali razbojniki.

Zato so trgovci običajno potovali skupaj v velikih skupinah, imenovanih karavane. Tako je bilo tveganje, da jih oportunistični razbojniki izropajo, čim manjše.

Trgovci so najemali tudi plačance kot stražarje, ki so jih varovali in včasih vodili, ko so prečkali nov in morda nevaren odsek poti.

Trgovci niso prepotovali celotne svilne poti

Karavane ne bi bile ekonomsko upravičene, če bi prepotovale celotno dolžino svilene ceste. Če bi jo, bi za vsako potovanje potrebovale dve leti. Da bi blago prispelo na cilj, so ga karavane odložile na postajah v velikih mestih.

Druge karavane so nato blago prevzele in ga prepeljale malo dlje. Zaradi tega prevažanja blaga se je njegova vrednost povečala, saj si je vsak trgovec vzel svoj delež.

Ko je zadnja karavana prispela na cilj, je blago zamenjala za dragocenosti. Nato so se vrnili po istih poteh in ponovili postopek odlaganja blaga in dajanja drugim, da ga prevzamejo, znova in znova.

Metode prevoza so bile živali

Kamile so bile priljubljena izbira za prevoz blaga na kopenskih odsekih Svilne ceste.

Te živali so bile odporne na ostre podnebne razmere in so zdržale več dni brez vode. Imele so tudi odlično vzdržljivost in so lahko nosile težka bremena. To je bilo izredno koristno za trgovce, saj je bila večina poti težkih in nevarnih. Prav tako so potrebovali veliko časa, da so dosegli svoj cilj, zato je bilo zelo pomembno imeti te grbaste spremljevalce.

Drugi so za premagovanje cest uporabljali konje. Ta način so pogosto uporabljali za prenos sporočil na dolge razdalje, saj je bil najhitrejši.

Gostišča, gostilne ali samostani ob poti so utrujenim trgovcem omogočali, da so se ustavili in okrepčali sebe in svoje živali. Drugi so se ustavljali v oazah.

Marco Polo

Najbolj znana oseba, ki je potovala po svilni poti, je bil Marco Polo, beneški trgovec, ki je v času mongolske vladavine potoval na Vzhod. Ni bil prvi Evropejec, ki je potoval na Daljni vzhod - njegov stric in oče sta bila na Kitajskem že pred njim in sta celo vzpostavila povezave in trgovska središča. njegove dogodivščine so opisane v knjigi Potovanja Marca Pola , ki opisuje njegova potovanja po svileni cesti proti vzhodu.

To knjižno delo, ki ga je napisal Italijan, pri katerem je bil Marco Polo nekaj časa zaprt, obširno opisuje običaje, zgradbe in ljudi v krajih, ki jih je obiskal. Ta knjiga je Zahodu približala prej manj znano kulturo in civilizacijo Vzhoda.

Ko je Marco s svojimi brati prispel na Kitajsko, kjer so takrat vladali Mongoli, ga je vladar Kublajhan toplo sprejel. Marco Polo je postal dvorni pobiralec davkov in vladar ga je pošiljal na pomembna potovanja.

Po 24 letih bivanja v tujini se je vrnil domov, vendar so ga v Genovi ujeli, ker je poveljeval beneški galeji v vojni proti njej. V zaporu je sojetniku Rustichellu da Pisa pripovedoval zgodbe o svojih potovanjih. Rustichello je na podlagi Marcovih zgodb napisal knjigo, ki jo imamo danes.

Zaključek - izjemna zapuščina

Naš današnji svet zaradi svilene ceste ne bo nikoli več takšen, kot je bil. Na njej so se civilizacije učile druga od druge in sčasoma uspevale. Čeprav so karavane prenehale potovati pred stoletji, je zapuščina ceste ostala.

Izdelki, ki so si jih izmenjale kulture, so postali simboli njihovih družb. Nekatere tehnologije, ki so prepotovale na tisoče kilometrov po neizprosnih deželah, se še vedno uporabljajo v sodobnem času.

Izmenjano znanje in ideje so bili začetek številnih tradicij in kultur. Svilna cesta je bila na neki način most med kulturami in tradicijami. Bila je dokaz, česa smo ljudje sposobni, če si izmenjujemo znanje in izkušnje.