Od osvita civilizacije, ceste su služile kao životvorne arterije kulture, trgovine i tradicije. Unatoč svom nazivu, Put svile nije bio stvarna izgrađena cesta, već drevni trgovački put.

Povezivao je zapadni svijet s Bliskim istokom i Azijom, uključujući Indiju. Bio je to glavni put za trgovinu robom i idejama između Rimskog Carstva i Kine. Nakon tog vremena, srednjovjekovna Europa koristila ju je za trgovinu s Kinom.

Iako se utjecaj ove drevne trgovačke rute osjeća i danas, mnogi od nas znaju vrlo malo o njoj. Čitajte dalje kako biste otkrili još neke zanimljive činjenice o Putu svile.

Put svile bio je dug

6400 km duga karavanska ruta polazila je iz Siana i slijedila Veliki zid Kina na neki način. Prošao je kroz Afganistan, duž istočne obale Sredozemnog mora odakle se roba prevozila preko Sredozemnog mora.

Podrijetlo imena

Svila iz Kine bila je jedna od najdragocjenijih roba koja se uvozila iz Kine na Zapad, pa je put po njoj dobio ime.

Međutim, izraz "Put svile" je novijeg datuma, a skovao ga je barun Ferdinand von Richthofen 1877. godine. On je pokušavao promovirati svoju ideju povezivanja Kine i Europe željezničkom linijom.

Put svile nisu koristili izvorni trgovci koji su koristili rutu, budući da su imali različite nazive za mnoge cestekoji su se povezivali kako bi sačinjavali rutu.

Bilo je mnogo robe kojom se trgovalo osim svile

Mnogom se robom trgovalo na ovoj mreži cesta. Svila je bila samo jedna od njih i bila je jedna od najcjenjenijih, uz žad iz Kine. Keramika, koža, papir i začini bili su uobičajena istočnjačka roba koja se razmjenjivala za robu sa Zapada. Zapad je zauzvrat trgovao rijetkim kamenjem, metalima i slonovačom između ostalog na Istoku.

Kinezi su obično trgovali svilom s Rimljanima u zamjenu za zlato i staklene predmete. Tehnologija i tehnika puhanja stakla tada nisu bile poznate Kini, pa su ga rado mijenjali za cijenjenu tkaninu. Rimske plemićke klase toliko su cijenile svilu za svoje haljine da je godinama nakon početka trgovine postala omiljena tkanina onih koji su je mogli priuštiti.

Papir je došao s Istoka

Papir je uveden u na zapad Putem svile. Papir je prvi put napravljen u Kini korištenjem kaše od kore duda, konoplje i krpa tijekom razdoblja istočnog Hana (25.-220. godine).

Korištenje papira proširilo se na islamski svijet u 8. stoljeću. Kasnije, u 11. stoljeću, papir je preko Sicilije i Španjolske stigao u Europu. Brzo je zamijenio upotrebu pergamenta, što je stvrdnuta životinjska koža koja je napravljena posebno za pisanje.

Tehnika izrade papira je rafinirana i poboljšana s pojavom bolje tehnologije. Jednom je papir biouveden na Zapad, proizvodnja rukopisa i knjiga naglo je porasla, šireći i čuvajući informacije i znanje.

Puno je brže i ekonomičnije proizvoditi knjige i tekstove pomoću papira nego pergamenta. Zahvaljujući Putu svile, i danas koristimo ovaj čudesni izum.

I barutom se trgovalo

Povjesničari se slažu da je prva dokumentirana upotreba baruta došla iz Kine. Najraniji zapisi o formuli baruta potječu iz dinastije Song (11. stoljeće). Prije izuma modernog oružja, barut je bio primjenjivan u ratovanju korištenjem plamenih strijela, primitivnih raketa i topova.

Također se koristio u rekreacijske svrhe u obliku vatrometa. U Kini se vjerovalo da vatromet tjera zle duhove. Znanje o barutu brzo se proširilo Korejom, Indijom i cijelim Zapadom, probijajući se Putem svile.

Iako su ga Kinezi izmislili, upotreba baruta se proširila kao šumski požar. Mongoli, koji su napali ogromne dijelove Kine tijekom 13. stoljeća. Povjesničari sugeriraju da su Europljani bili izloženi upotrebi baruta kroz trgovinu na Putu svile.

Trgovali su s Kinezima, Indijcima i Mongolima koji su u to vrijeme koristili barut. Nakon tog vremena, intenzivno se koristio u vojnim primjenama i na Istoku i na Zapadu. Svoje možemo zahvaliti Putu svileprekrasan novogodišnji vatromet.

Budizam se širio putevima

Trenutno postoji 535 milijuna ljudi diljem svijeta koji prakticiraju budizam. Njegovo širenje može se pratiti do Puta svile. Prema učenjima budizma, ljudsko postojanje je jedno od patnji i da je jedini način da se postigne prosvjetljenje, ili nirvana, duboka meditacija, duhovni i fizički napor i dobro ponašanje.

Budizam je nastao u Indiji oko Prije 2500 godina. Putem međukulturalnih razmjena među trgovcima, budizam je dospio u Han Kinu početkom prvog ili drugog stoljeća naše ere putem Puta svile. Budistički redovnici putovali bi s trgovačkim karavanama duž rute kako bi propovijedali svoju novu religiju.

• 1. stoljeće n. e.: Širenje budizma u Kinu putem Puta svile započelo je u 1. st. n. e. delegacijom koju je na Zapad poslao kineski car Ming (58. – 75. n. e.).

• 2. stoljeće n. e.: budistički utjecaj postao je izraženiji u 2. stoljeću, vjerojatno kao rezultat nastojanja srednjoazijskih budističkih redovnika u Kini.

• 4. stoljeće nove ere: Od 4. stoljeća kineski hodočasnici počeli su putovati u Indiju duž Puta svile. Željeli su posjetiti rodno mjesto svoje religije i dobiti pristup izvornim spisima.

• 5. i 6. stoljeće nove ere: Trgovci Puta svile širili su mnoge religije, uključujućiBudizam. Mnogi su trgovci ovu novu, miroljubivu religiju smatrali privlačnom i poduprli su samostane duž rute. S druge strane, budistički redovnici su putnicima osigurali smještaj. Trgovci su tada širili vijesti o vjeri u zemljama kroz koje su prolazili.

• 7. stoljeće n.e.: Ovo stoljeće doživjelo je kraj Puta svile širenja budizma zbog pobune islama u središnju Aziju.

Budizam je utjecao na arhitekturu i umjetnost mnogih zemalja koje su bile uključene u trgovinu. Nekoliko slika i rukopisa dokumentira njegovo širenje diljem Azije. Budističke slike u špiljama koje su otkrivene na sjevernom putu svile dijele umjetničke veze s iranskom i zapadnosrednjoazijskom umjetnošću.

Neke od njih imaju jasne kineske i turske utjecaje koji su bili mogući samo bliskim miješanjem kultura duž trgovački put.

Vojska od terakote

Vojska od terakote zbirka je skulptura od terakote u prirodnoj veličini koje prikazuju vojsku cara Qin Shi Huanga. Zbirka je pokopana s carem oko 210. godine prije Krista kako bi zaštitila cara u njegovom životu nakon smrti. Otkrili su ga 1974. neki lokalni kineski farmeri, ali kakve to ima veze s Putom svile?

Neki znanstvenici imaju teoriju koja kaže da su na koncepciju vojske od terakote utjecali Grci. Temelj ove teorije je činjenica da Kinezinisu imali istu praksu stvaranja kipova u prirodnoj veličini prije nego što su došli u dodir s europskom kulturom putem Puta svile. U Europi su skulpture u prirodnoj veličini bile norma. Korišteni su kao ukrasi, a neki golemi čak su korišteni kao stupovi za podupiranje i ukrašavanje hramova.

Jedan od dokaza za ovu tvrdnju je otkriće fragmenata DNK iz vremena prije stvaranja terakote vojska. Oni pokazuju da su Europljani i Kinezi imali kontakt prije vremena kada je vojska stvorena. Kinezi su možda dobili ideju o stvaranju takvih skulptura sa zapada. Možda nikada nećemo saznati, ali kontakt između nacija duž Puta svile sigurno je utjecao na umjetnost s obje strane puta.

Put svile bio je opasan

Putovati Putem svile dok je nosila vrijednu robu bio izuzetno opasan. Ruta je prolazila kroz mnoge nečuvane, puste dijelove gdje bi razbojnici čekali putnike.

Iz tog su razloga trgovci obično putovali zajedno u velikim grupama zvanim karavane. Na taj je način rizik da ih opljačkaju oportunistički razbojnici bio sveden na najmanju moguću mjeru.

Trgovci su također zapošljavali plaćenike kao stražare da ih štite i ponekad vode kada prelaze novu i možda dionicu opasnog puta.

Trgovci nisu putovali cijelim Putom svile

Ne bi bilo ekonomski isplativo da karavaneputovati cijelom dužinom Puta svile. Da jesu, trebale bi im 2 godine da završe svako putovanje. Umjesto toga, da bi roba stigla do odredišta, karavane su je ostavljale na postajama u velikim gradovima.

Druge su karavane zatim preuzimale robu i prevozile je malo dalje. Ovo prenošenje robe povećavalo je njezinu vrijednost kako je svaki trgovac uzimao dio.

Kad su posljednje karavane stigle do odredišta, zamijenile su ih za dragocjenosti. Zatim su se vratili istim stazama i ponovili proces ostavljanja robe i dopuštanja drugima da je ponovno pokupe.

Metode prijevoza bile su životinje

Deve su bile popularan izbor za prijevoz robe duž kopnenih dionica Puta svile.

Ove su životinje mogle izdržati oštru klimu i izdržati danima bez vode. Također su imali izvrsnu izdržljivost i mogli su nositi teške terete. To je bilo iznimno korisno za trgovce jer je većina ruta bila teška i opasna. Također im je trebalo dosta vremena da stignu do odredišta, pa je bilo jako važno imati te grbave pratioce.

Drugi su koristili konje da bi prešli ceste. Ova se metoda često koristila za prijenos poruka na velike udaljenosti jer je bila najbrža.

Pansioni, gostionice ili samostani duž rute pružali su umornim trgovcima mjesta za zaustavljanje i osvježenjesebe i svoje životinje. Drugi su se zaustavljali u oazama.

Marko Polo

Najpoznatija osoba koja je putovala Putem svile bio je Marko Polo, venecijanski trgovac koji je putovao na istok za vrijeme mongolske vladavine. On nije bio prvi Europljanin koji je putovao na Daleki istok – njegov ujak i otac već su bili u Kini prije njega i čak su uspostavili veze i trgovačka središta. Njegove pustolovine opisane su u knjizi Putovanja Marka Pola , koja opisuje njegova putovanja duž Puta svile prema istoku.

Ovo književno djelo, koje je napisao Talijan s kojim je Marco Polo bio zatvoren neko vrijeme, opširno dokumentirao običaje, građevine i ljude u mjestima koja je posjetio. Ova je knjiga donijela ranije manje poznatu kulturu i civilizaciju Istoka na Zapad.

Kada su Marco i njegova braća stigli u Kinu kojom su tada vladali Mongoli, srdačno ga je dočekao njezin vladar, Kublai Khan. Marko Polo postao je dvorski poreznik i vladar ga je slao na važna putovanja.

Vratio se kući nakon 24 godine boravka u inozemstvu, ali je zarobljen u Genovi jer je zapovijedao mletačkom galijom u ratu protiv nje. Dok je bio zatočenik, pričao je svom suzarobljeniku Rustichellu da Pisa priče o svojim putovanjima. Rustichello je potom napisao knjigu koju danas imamo temeljenu na pričama Marka Pola.

Zaključak – nevjerojatna ostavština

Naš svijetdanas više nikada neće biti isto zahvaljujući Putu svile. To je služilo kao način da civilizacije uče jedna od druge i na kraju napreduju. Iako su karavane prestale putovati stoljećima prije, nasljeđe ceste ostaje.

Proizvodi koji su razmjenjivani između kultura postali su simboli njihovih društava. Neke od tehnologija koje su putovale tisućama milja kroz nemilosrdne zemlje još uvijek se koriste u našem modernom dobu.

Znanje i ideje koje su razmijenjene poslužile su kao početak mnogih tradicija i kultura. Put svile je u neku ruku bio most između kultura i tradicija. Bio je to dokaz za što su ljudi sposobni ako dijelimo znanje i stručnost.