Sivilisaation alkuajoista lähtien tiet ovat toimineet kulttuurin, kaupan ja perinteiden elävöittävinä valtimoina. Nimestään huolimatta Silkkitie ei ollut varsinainen rakennettu tie, vaan pikemminkin muinainen kauppareitti.

Se yhdisti läntisen maailman Lähi-itään ja Aasiaan, myös Intiaan. Se oli tärkein tavaroiden ja ajatusten kaupan väylä Rooman valtakunnan ja Kiinan välillä. Tämän jälkeen keskiaikainen Eurooppa käytti sitä kaupankäyntiin Kiinan kanssa.

Vaikka tämän muinaisen kauppareitin vaikutus tuntuu vielä tänäkin päivänä, monet meistä tietävät siitä hyvin vähän. Lue lisää mielenkiintoisia faktoja Silkkitiestä.

Silkkitie oli pitkä

6400 kilometrin pituinen karavaanireitti alkoi Sianista ja seurasi Kiinan muuri Se kulki Afganistanin kautta Välimeren itäistä rannikkoa pitkin, josta tavarat kuljetettiin Välimeren yli.

Nimen alkuperä

Kiinasta tuotu silkki oli yksi arvokkaimmista tavaroista, joita tuotiin Kiinasta länteen, ja siksi reitti nimettiin sen mukaan.

Termi "Silkkitie" on kuitenkin melko tuore, ja sen keksi paroni Ferdinand von Richthofen vuonna 1877. Hän yritti edistää ajatustaan Kiinan ja Euroopan yhdistämisestä rautateitse.

Silkkitietä eivät käyttäneet alkuperäiset kauppiaat, jotka käyttivät reittiä, sillä heillä oli eri nimet monille reitin muodostaneille teille.

Silkin lisäksi kaupattiin monia muita tavaroita.

Tällä tieverkostolla käytiin kauppaa monilla tavaroilla. Silkki oli vain yksi niistä, ja se oli yksi arvostetuimmista, yhdessä Kiinasta peräisin olevan jaden kanssa. Keramiikka, nahka, paperi ja mausteet olivat yleisiä itäisiä hyödykkeitä, joita vaihdettiin lännestä tuleviin tavaroihin. Länsimaat puolestaan kauppasivat itään muun muassa harvinaisia kiviä, metalleja ja norsunluuta.

Kiinalaiset kävivät yleisesti kauppaa silkistä roomalaisten kanssa vaihdossa kultaan ja lasiesineisiin. Kiina ei tuntenut tuolloin tekniikkaa ja menetelmää lasin puhaltamiseen, joten se vaihtoi sen mielellään arvokkaaseen kankaaseen. Rooman aatelisluokka arvosti silkkiä niin paljon puvuissaan, että vuosia kaupankäynnin alkamisen jälkeen siitä tuli niiden suosima kangas, joilla oli siihen varaa.

Paperi tuli idästä

Paperi kulkeutui länsimaihin silkkitien kautta. Paperia valmistettiin ensimmäisen kerran Kiinassa itäisen Han-kauden (25-220 jKr.) aikana käyttämällä mulperinkuoren, hampun ja rättien sekoitusta.

Paperin käyttö levisi islamilaiseen maailmaan 800-luvulla. Myöhemmin, 1100-luvulla, paperi saapui Eurooppaan Sisilian ja Espanjan kautta. Se korvasi nopeasti pergamentin, joka on kovetettua eläinten nahkaa, joka oli tehty erityisesti kirjoittamiseen.

Paperin valmistustekniikkaa hiottiin ja parannettiin paremman tekniikan myötä. Kun paperi otettiin käyttöön lännessä, käsikirjoitusten ja kirjojen tuotanto kasvoi räjähdysmäisesti, mikä levitti ja säilytti tietoa ja tietämystä.

On paljon nopeampaa ja taloudellisempaa tuottaa kirjoja ja tekstejä paperista kuin pergamentista. Silkkitien ansiosta käytämme tätä ihmeellistä keksintöä vielä nykyäänkin.

Ruutia kaupattiin myös

Historioitsijat ovat yhtä mieltä siitä, että ruutia käytettiin ensimmäisen kerran Kiinassa. Varhaisimmat tiedot ruutikaavasta ovat peräisin Song-dynastian ajalta (1100-luvulta). Ennen nykyaikaisten aseiden keksimistä ruutia käytettiin sodankäynnissä liekkinuolien, alkeellisten rakettien ja tykkien avulla.

Sitä käytettiin myös virkistystarkoituksiin ilotulitteiden muodossa. Kiinassa ilotulitteiden uskottiin karkottavan pahoja henkiä. Tieto ruudista levisi nopeasti Koreaan, Intiaan ja kaikkialle länsimaihin ja kulkeutui Silkkitietä pitkin.

Vaikka ruudin keksivätkin kiinalaiset, sen käyttö levisi kulovalkean tavoin mongolien toimesta, jotka valloittivat suuria osia Kiinasta 1200-luvulla. Historioitsijat arvelevat, että eurooppalaiset tutustuivat ruudin käyttöön Silkkitietä pitkin käytävän kaupan kautta.

He kävivät kauppaa kiinalaisten, intialaisten ja mongolien kanssa, jotka käyttivät ruutia tuohon aikaan. Sen jälkeen sitä käytettiin runsaasti sotilaallisiin tarkoituksiin sekä idässä että lännessä. Voimme kiittää Silkkitietä kauniista uudenvuoden ilotulituksistamme.

Buddhalaisuus levisi reittien kautta

Tällä hetkellä maailmassa on 535 miljoonaa ihmistä, jotka harjoittavat buddhalaisuutta. Sen leviäminen voidaan jäljittää Silkkitien varteen. Buddhalaisuuden opetusten mukaan ihmisen olemassaolo on kärsimystä ja ainoa tapa saavuttaa valaistuminen eli nirvana on syvällinen meditaatio, henkinen ja fyysinen ponnistus sekä hyvä käytös.

Buddhalaisuus sai alkunsa Intiasta noin 2 500 vuotta sitten. Kauppiaiden välisen kulttuurivaihdon kautta buddhalaisuus kulkeutui Han-Kiinaan ensimmäisen tai toisen vuosisadan alussa jKr. Silkkitietä pitkin. Buddhalaismunkit matkasivat kauppakaravaanien mukana reittiä pitkin saarnaten uutta uskontoaan.

• 1. vuosisata jKr.: Buddhalaisuuden leviäminen Kiinaan Silkkitietä pitkin alkoi 1. vuosisadalla jKr. Kiinan keisari Mingin (58-75 jKr.) länteen lähettämän valtuuskunnan myötä.

• 2. vuosisata jKr.: Buddhalainen vaikutus voimistui 2. vuosisadalla, mahdollisesti Keski-Aasian buddhalaismunkkien Kiinaan suuntautuneiden ponnistelujen tuloksena.

• 4. vuosisata jKr.: 4. vuosisadalta lähtien kiinalaiset pyhiinvaeltajat alkoivat matkustaa Intiaan Silkkitietä pitkin. He halusivat vierailla uskontonsa synnyinmaassa ja tutustua sen alkuperäisiin kirjoituksiin.

• 5. ja 6. vuosisata jKr.: Silkkitien kauppiaat levittivät monia uskontoja, myös buddhalaisuutta. Monet kauppiaat pitivät tätä uutta, rauhanomaista uskontoa houkuttelevana ja tukivat reitin varrella olevia luostareita. Buddhalaismunkit puolestaan tarjosivat matkustajille majoituksen. Kauppiaat levittivät sitten uutisia uskonnosta maissa, joiden kautta he kulkivat.

• 7. vuosisata eKr.: Tällä vuosisadalla buddhalaisuuden leviäminen Silkkitien kautta päättyi islamin valtaannousun myötä Keski-Aasiassa.

Buddhalaisuus vaikutti monien kauppaan osallistuneiden maiden arkkitehtuuriin ja taiteeseen. Useat maalaukset ja käsikirjoitukset dokumentoivat sen leviämistä koko Aasiaan. Pohjoisen silkkitien varrelta löydetyissä luolissa olevilla buddhalaisilla maalauksilla on taiteellisia yhteyksiä Iranin ja läntisen Keski-Aasian taiteeseen.

Joissakin niistä on selviä kiinalaisia ja turkkilaisia vaikutteita, jotka ovat tulleet mahdollisiksi vain kulttuurien tiiviin sekoittumisen ansiosta kauppareitin varrella.

Terrakotta-armeija

Terrakotta-armeija on kokoelma elävän kokoisia terrakottaveistoksia, jotka kuvaavat keisari Qin Shi Huangin armeijaa. Kokoelma haudattiin keisarin mukana noin vuonna 210 eaa. keisarin suojelemiseksi kuoleman jälkeen. Paikalliset kiinalaiset maanviljelijät löysivät sen vuonna 1974, mutta mitä tekemistä sillä on Silkkitien kanssa?

Joillakin tutkijoilla on teoria, jonka mukaan terrakotta-armeijan konsepti on saanut vaikutteita kreikkalaisilta. Tämän teorian perustana on se, että kiinalaisilla ei ollut samanlaista käytäntöä luoda elämänkokoisia patsaita ennen kuin he olivat olleet yhteydessä eurooppalaiseen kulttuuriin Silkkitien kautta. Euroopassa elämänkokoiset veistokset olivat normaali käytäntö. Niitä käytettiin koristeina, ja joitakin valtavia veistoksia jopajoita käytettiin pylväinä tukemaan ja koristamaan temppeleitä.

Yksi todiste tämän väitteen tueksi on löydetyt DNA-fragmentit ajalta ennen terrakotta-armeijan luomista. Ne osoittavat, että eurooppalaiset ja kiinalaiset olivat yhteydessä toisiinsa ennen armeijan luomista. Kiinalaiset ovat saattaneet saada idean tällaisten veistosten luomisesta lännestä. Emme ehkä koskaan saa tietää, mutta kansojen väliset kontaktit Silkkitien varrella ovat varmasti olleet tärkeitä.vaikuttanut taide reitin molemmin puolin.

Silkkitie oli vaarallinen

Silkkitietä pitkin matkustaminen ja arvokkaiden tavaroiden kuljettaminen oli äärimmäisen vaarallista. Reitti kulki monien vartioimattomien ja autioiden osuuksien läpi, joilla rosvot vaanivat matkustajia.

Tästä syystä kauppiaat matkustivat yleensä yhdessä suurissa ryhmissä, joita kutsuttiin karavaaneiksi. Näin riski joutua opportunististen rosvojen ryöstön kohteeksi minimoitiin.

Kauppiaat palkkasivat myös palkkasotureita vartijoiksi suojelemaan heitä ja joskus opastamaan heitä, kun he kulkivat uutta ja mahdollisesti vaarallista polkua.

Kauppiaat eivät kulkeneet koko Silkkitietä pitkin.

Karavaanareiden ei olisi ollut taloudellisesti kannattavaa kulkea koko Silkkitien pituutta. Jos ne olisivat kulkeneet koko matkan, niihin olisi kulunut kaksi vuotta. Sen sijaan karavaanarit jättivät tavarat suurten kaupunkien asemille, jotta ne olisivat päässeet määränpäähänsä.

Toiset karavaanarit ottivat sitten tavarat ja kuljettivat ne hieman kauemmas. Tämä tavaroiden kiertely nosti niiden arvoa, kun jokainen kauppias otti osuutensa.

Kun viimeiset karavaanit saapuivat määränpäähänsä, ne vaihtoivat tavaroita arvoesineisiin, palasivat takaisin samoja polkuja pitkin ja toistivat prosessin, jossa tavarat jätettiin ja toiset saivat hakea ne uudelleen.

Kuljetusmenetelmät olivat eläimiä

Kamelit olivat suosittu valinta tavaroiden kuljettamiseen Silkkitien maantieosuuksilla.

Nämä eläimet kestivät ankaraa ilmastoa ja jaksoivat päiviä ilman vettä. Niillä oli myös erinomainen kestävyys ja ne pystyivät kantamaan raskaita taakkoja. Tämä oli erittäin hyödyllistä kauppiaille, sillä suurin osa reiteistä oli ankaria ja vaarallisia. Heiltä kesti myös kauan päästä perille, joten näiden kyttyräselkäisten kumppaneiden pitäminen oli todella tärkeää.

Toiset käyttivät hevosia teiden kulkemiseen. Tätä menetelmää käytettiin usein viestien välittämiseen pitkien matkojen yli, koska se oli nopein.

Reitin varrella olevat majatalot, majatalot tai luostarit tarjosivat väsyneille kauppiaille paikkoja, joissa he saattoivat pysähtyä ja virkistäytyä sekä eläimilleen. Toiset pysähtyivät keitaille.

Marco Polo

Kuuluisin Silkkitietä kulkenut henkilö oli Marco Polo, venetsialainen kauppias, joka matkusti itään mongolien valtakaudella. Hän ei ollut ensimmäinen eurooppalainen, joka matkusti Kaukoitään - hänen setänsä ja isänsä olivat käyneet Kiinassa jo ennen häntä ja he olivat jopa luoneet yhteyksiä ja kauppapaikkoja. Hänen seikkailunsa on kerrottu teoksessa Marco Polon matkat , jossa kerrotaan yksityiskohtaisesti hänen matkoistaan Silkkitietä pitkin kohti itää.

Tämä teos, jonka kirjoitti italialainen, jonka kanssa Marco Polo oli jonkin aikaa vangittuna, dokumentoi laajalti tapoja, rakennuksia ja ihmisiä paikoissa, joissa hän vieraili. Tämä kirja toi idän aiemmin vähemmän tunnetun kulttuurin ja sivilisaation länteen.

Kun Marco veljineen saapui mongolien hallitsemaan Kiinaan, hallitsija Kublai Khan otti hänet lämpimästi vastaan. Marco Polosta tuli hovin veronkantaja, ja hallitsija lähetti hänet tärkeille matkoille.

Hän palasi kotiin 24 vuoden ulkomailla olon jälkeen, mutta joutui Genovassa vangiksi, koska hän oli komentanut venetsialaista kaleerialusta sodassa sitä vastaan. Vangittuna ollessaan hän kertoi vankitoverilleen Rustichello da Pisalle tarinoita matkoistaan. Rustichello kirjoitti sitten Marco Polon tarinoiden pohjalta kirjan, joka meillä on nykyään.

Päätteeksi - merkittävä perintö

Nykyinen maailmamme ei ole koskaan entisensä Silkkitien ansiosta. Sivilisaatiot oppivat sen kautta toisiltaan ja lopulta vaurastuivat. Vaikka karavaanit lopettivat matkansa vuosisatoja sitten, tien perintö on yhä olemassa.

Kulttuurien välillä vaihdetuista tuotteista tuli niiden yhteiskuntien symboleja. Joitakin teknologioita, jotka kulkivat tuhansia kilometrejä läpi armottomien maiden, hyödynnetään yhä nykyaikana.

Tieto ja ajatukset, joita vaihdettiin, olivat monien perinteiden ja kulttuurien alku. Silkkitie oli tavallaan silta kulttuurien ja perinteiden välillä. Se oli osoitus siitä, mihin ihmiset kykenevät, jos he jakavat tietoa ja osaamista.