Може да се твърди, че в Древен Египет жените са имали по-голяма власт, отколкото в много други древни култури, и са били равни на мъжете в почти всички области на живота.

Макар че най-известната египетска кралица е Клеопатра VII, други жени са имали власт много преди тя да се възкачи на трона. Всъщност някои от най-дългите периоди на стабилност в Египет са постигнати, когато страната е управлявана от жени. Много от тези бъдещи кралици са започнали като влиятелни съпруги или дъщери на царя, а по-късно са станали главни отговорни лица в страната.

Често жените фараони заемат трона по време на криза, когато надеждата за мъжко лидерство е изгубена, но често мъжете, които идват след тези царици, изтриват имената им от официалния списък на монарсите. Независимо от това, днес тези жени продължават да се помнят като едни от най-силните и значими женски фигури в историята. Ето един поглед към цариците на Египет от ранния династичен периоддо времето на Птолемеите.

Нитхотеп

Легендата разказва, че в края на 4-то хилядолетие пр.н.е. воинът Нармер обединява двете отделни земи на Горен и Долен Египет и създава първата династия. Той е коронован за цар, а съпругата му Нитхотеп става първата царица на Египет. Съществуват предположения, че тя може да е управлявала сама през ранния династичен период, а някои историци предполагат, че може да е била горноегиптянкаНе е ясно обаче дали тя се е омъжила именно за Нармер. Някои египтолози посочват, че тя е била съпруга на Аха и майка на цар Джер. Нейтхотеп е описан и като Консорт на двете дами , титла, която може да бъде еквивалентна на Майката на краля и Жена на краля .

Името Нейтхотеп се свързва с Нейт, древноегипетската богиня на тъкането и лова. богинята имала силна връзка с кралската власт, затова няколко кралици от първата династия били кръстени на името ѝ. Всъщност името на кралицата означава богинята Нейт е доволна '.

Merytneith

Едно от най-ранните въплъщения на женската власт, Меритнейт управлява по време на първата династия, около 3000-2890 г. пр. н. е. Тя е съпруга на цар Джет и майка на цар Ден. Когато съпругът ѝ умира, тя се възкачва на трона като регентска кралица поради това, че синът ѝ е твърде млад, и осигурява стабилност в Египет. Основната ѝ цел е да продължи господството на семейството си и да утвърди сина си вкралска власт.

Първоначално се смятало, че Меритнит е мъж, тъй като Уилям Флиндърс Петри открил гробницата ѝ в Абидос и разчел името като "Меритнит" (Този, който е обичан от Нейт). По-късните находки показали, че до първата идеограма на името ѝ има женски определител, така че то трябва да се чете Меритнит. Заедно с няколко надписани предмета, включително много серехи (емблеми на най-ранните фараони),гробницата ѝ била пълна с жертвени погребения на 118 слуги и държавни служители, които щели да я придружат в пътуването ѝ в задгробния живот.

Хетефери I

През IV династия Хетеферес I става царица на Египет и носи титлата Дъщеря на Бога . тя е била съпруга на цар Снеферу, първият, който построява истинска или правоъгълна пирамида в Египет, и майка на Хуфу, строителя на Голямата пирамида в Гиза. Като майка на могъщия цар тя е щяла да бъде високо почитана приживе и се смята, че култът към царицата се е запазил за следващите поколения.

Макар че възходът ѝ към властта и подробностите за нейното управление остават неясни, смята се, че Хетеферес I е най-голямата дъщеря на Хуни, последния цар от III династия, което предполага, че бракът ѝ със Снеферу е позволил плавен преход между двете династии. Някои предполагат, че тя може да е била и сестра на съпруга си, а бракът им да е затвърдил неговото управление.

Khentkawes I

Една от цариците от епохата на пирамидите, Кенткавес I, е дъщеря на цар Менкауре и съпруга на цар Шепсескаф, управлявал около 2510-2502 г. пр. н. е. Като Майка на двама царе на Горен и Долен Египет , тя е била жена със значителна важност. родила е двама царе - Сахуре и Нефериркаре, втория и третия цар от петата династия.

Смята се, че Кхенткавес I е служила като регент на малолетния си син. Въпреки това великолепната ѝ гробница - Четвъртата пирамида в Гиза - подсказва, че тя е управлявала като фараон. По време на първоначалните разкопки на гробницата ѝ тя е изобразена седнала на трон, с кобрата ураус на челото и със скиптър. Ураусът се свързва с царската власт, въпреки че няма да се превърне в стандартен царскиоблекло до Средното царство.

Собекнеферу

През 12-та династия Собекнеферу приема египетската царска титла като официална, когато няма престолонаследник, който да заеме трона. Дъщерята на Аменемхат III става най-близката по линия на наследството след смъртта на полубрат си и управлява като фараон, докато друга династия не е готова да управлява. Наричана още Неферузобек, царицата е кръстена на богът на крокодилите Собек .

Собекнеферу завършва пирамидалния комплекс на баща си в Хавара, известен днес като Лабиринт . тя завършва и други строителни проекти в традицията на по-ранните монарси и построява няколко паметника и храма в Хераклеопол и Тел Даб'а. Името ѝ се появява в официалните царски списъци векове след смъртта ѝ.

Ахотеп I

Ахотеп I е съпруга на крал Секененре Таа II от 17-ата династия и управлява като кралица-регент от името на малкия му син Ахмосе I. Тя заема и длъжността Божията съпруга на Амон , титла, запазена за женския аналог на първосвещеника.

През Втория междинен период Южен Египет се управлява от Теб, разположен между нубийското царство Куш и династията на хиксосите, която управлява Северен Египет. Царица Ахотеп I действа като представител на Секененре в Теб, охранявайки Горен Египет, докато съпругът ѝ се сражава на север. Той обаче е убит в битка и друг цар, Камосе, е коронован, но умира на много ранна възраст.епоха, което принуждава Ахотеп I да поеме управлението на страната

Докато синът ѝ Ахмосе I се сражава срещу нубийците на юг, царица Ахотеп I командва успешно армията, връща обратно бегълците и потушава бунт на симпатизанти на хиксосите. По-късно синът ѝ цар е смятан за основател на нова династия, защото обединява Египет.

Хатшепсут

Осирийска статуя на Хатшепсут в гробницата ѝ. Изобразена е с фалшива брада.

През 18-та династия Хатшепсут става известна със своята власт, постижения, просперитет и умно планиране на стратегии. Първоначално управлява като царица, докато е омъжена за Тутмос II, а след това като регент на доведения си син Тутмос III, който в днешно време е известен като Наполеон на Египет. Когато съпругът ѝ умира, тя използва титлата "Жена на Бога на Амун" вместо "Жена на царя", което вероятно ѝ проправя пътя към трона.

Въпреки това Хатшепсут нарушава традиционните роли на царица-регент, тъй като поема ролята на цар на египет. Много учени стигат до заключението, че доведеният ѝ син може би е бил напълно способен да заеме трона, но е бил изведен само на второстепенна роля. Всъщност царицата управлява повече от две десетилетия и се изобразява като цар от мъжки пол, като носи фараонска забрадка и фалшива брада, за да заобиколитемата за пола.

Храмът Дейр ел-Бахри в западната част на Тива е построен по време на управлението на Хатшепсут през XV в. пр.н.е. Той е замислен като мортиен храм, който включва поредица от параклиси, посветени на Озирис , Анубис, Ре и Хатор . тя построила изсечен в скала храм в Бени Хасан в Египет, известен на гръцки като Спеос Артемидос. тя отговаряла и за военните кампании и успешната търговия.

За съжаление, управлението на Хатшепсут е смятано за заплаха за мъжете, дошли след нея, затова името ѝ е заличено от историческите записи, а статуите ѝ са унищожени. Някои учени предполагат, че това е акт на отмъщение, докато други стигат до заключението, че наследникът само е гарантирал, че управлението от Тутмос I до Тутмос III ще продължи без женска доминация.

Нефертити

По-късно, през 18-та династия, Нефертити Нейното управление е критичен момент в историята на Египет, тъй като по това време традиционната политеистична религия е променена на изключително почитане на бога на слънцето Атон.

В Тебския храм, известен като Hwt-Benben, Нефертити е в ролята на жрец, който ръководи поклонението на Атон. тя става известна и като Neferneferuaten-Nefertiti . Смята се, че тя също е била считана за жив богиня на плодородието по онова време.

Арсиноя II

Арсиноя II, царица на Македония и Тракия, първо се омъжва за цар Лизимах, а след това се омъжва за брат си Птолемей II Филаделф от Египет. Тя става корулер на Птолемей и споделя всички титли на съпруга си. В някои исторически текстове тя дори е наричана Цар на Горен и Долен Египет . Като братя и сестри, двамата били приравнени към гръцките божества Зевс и Хера.

Арсиноя II е първата жена от епохата на Птолемеите, която управлява като фараонка в Египет, затова в нейна чест са направени посвещения на много места в Египет и Гърция, като в нейна чест са преименувани цели области, градове и селища. След смъртта на царицата около 268 г. пр.н.е. в Александрия е установен нейният култ и тя е възпоменавана по време на ежегодния Arsinoeia фестивал.

Клеопатра VII

Тъй като е член на македонското гръцко управляващо семейство, може да се твърди, че Клеопатра VII не принадлежи към списъка на египетските кралици. Въпреки това тя става могъща благодарение на мъжете около нея и управлява Египет повече от две десетилетия. Кралицата е известна с военните си съюзи и отношения с Юлий Цезар и Марк Антоний, както и с активното си влияние върху римската политика.

По времето, когато Клеопатра VII става царица през 51 г. пр.н.е., империята на Птолемеите се разпада, затова тя сключва съюз с римския пълководец Юлий Цезар - и по-късно ражда сина им Цезарион. Когато Цезар е убит през 44 г. пр.н.е., тригодишният Цезарион става съуправител на майка си като Птолемей XV.

За да укрепи позицията си на царица, Клеопатра VII е твърдяла, че е свързана с богинята Изида След смъртта на Цезар на Марк Антоний, един от най-близките му поддръжници, са възложени източните римски провинции, включително Египет. Клеопатра има нужда от него, за да защити короната ѝ и да запази независимостта на Египет от Римската империя. Страната става по-силна под управлението на Клеопатра и Антоний дори възстановява няколко територии на Египет.

През 34 г. пр.н.е. Антоний обявява Цезарион за законен наследник на трона и предоставя земя на трите му деца от Клеопатра. В края на 32 г. пр.н.е. обаче римският сенат лишава Антоний от титлите му и обявява война на Клеопатра. В битката при Акциум съперникът на Антоний Октавиан побеждава двамата. И така, разказва легендата, последната царица на Египет се самоубива с ухапване от аспида - отровнозмия и символ на божествена царственост.

Приключване

В историята на Египет е имало много кралици, но някои от тях са станали по-значими заради постиженията и влиянието си, докато други са служили просто като заместители на следващия мъж, който да заеме трона на фараона. Тяхното наследство ни дава представа за женското лидерство и степента, в която те са могли да действат независимо в древен Египет.