I samurai giapponesi sono tra i guerrieri più leggendari della storia, noti per la loro severità e per il loro stile di vita. codice di condotta Eppure, ci sono molte cose sui samurai che la maggior parte delle persone non conosce.

La società giapponese medievale seguiva una rigida gerarchia. Il tetragramma shi-no-ko-sho Il nome del gruppo rappresenta le quattro classi sociali, in ordine decrescente di importanza: guerrieri, agricoltori, artigiani e commercianti. samurai erano membri della classe superiore dei guerrieri, anche se non tutti erano combattenti.

Vediamo alcuni dei fatti più interessanti sui samurai giapponesi e perché continuano a ispirare la nostra immaginazione ancora oggi.

C'era una ragione storica per la mancanza di pietà dei samurai.

I samurai sono noti per non risparmiare vite umane quando cercano vendetta. Si sa che intere famiglie sono state messe a ferro e fuoco da samurai vendicativi dopo la trasgressione di un solo membro. Anche se insensato e brutale dal punto di vista odierno, questo ha a che fare con la lotta tra i diversi clan. La sanguinosa tradizione è iniziata con due clan in particolare: i Genji e i Taira.

Nel 1159 d.C., durante la cosiddetta insurrezione di Heiji, la famiglia Taira salì al potere guidata dal patriarca Kiyomori. Tuttavia, egli commise un errore risparmiando la vita dei figli neonati del suo nemico Yoshitomo (del clan Genji). Due dei figli di Yoshitomo sarebbero cresciuti fino a diventare i leggendari Yoshitsune e Yoritomo.

Erano grandi guerrieri che combatterono i Taira fino all'ultimo respiro, finendo per porre fine per sempre al loro potere. Non fu un processo semplice e, dal punto di vista delle fazioni in lotta, la misericordia di Kiyomori costò migliaia di vite umane durante la crudele guerra di Genpei (1180-1185). Da quel momento in poi, i guerrieri samurai adottarono l'abitudine di massacrare ogni membro delle famiglie dei loro nemici perprevenire ulteriori conflitti.

Seguivano un rigido codice d'onore chiamato bushido.

Nonostante quanto appena detto, i samurai non erano del tutto spietati. Infatti, tutte le loro azioni e i loro comportamenti erano modellati dal codice del bushidō, una parola composita che può essere tradotta come "via del guerriero". Si trattava di un intero sistema etico progettato per mantenere il prestigio e la reputazione dei guerrieri samurai, e veniva tramandato di bocca in bocca all'interno dell'aristocrazia guerriera medievale.Giappone.

Attingendo ampiamente alla filosofia buddista, il bushido insegnava ai samurai a confidare serenamente nel Fato e a sottomettersi all'Inevitabile. Ma il buddismo proibisce anche la violenza in qualsiasi forma. Lo shintoismo, a sua volta, prescriveva la lealtà verso i governanti, la riverenza per la memoria degli antenati e la conoscenza di sé come stile di vita.

Il Bushidō è stato influenzato da queste due scuole di pensiero, oltre che dal confucianesimo, ed è diventato un codice originale di principi morali. Le prescrizioni del Bushidō includono i seguenti ideali, tra i tanti:

• Rettitudine o giustizia.
• "Morire quando è giusto morire, colpire quando è giusto colpire".
• Il coraggio, definito da Confucio come l'agire in base a ciò che è giusto.
• La benevolenza, la gratitudine e il non dimenticare coloro che hanno aiutato il samurai.
• Educazione, poiché i samurai erano tenuti a mantenere le buone maniere in ogni situazione.
• Veracità e sincerità, perché in tempi di illegalità l'unica cosa che proteggeva una persona era la sua parola.
• L'onore, la viva coscienza della dignità e del valore della persona.
• Il dovere di lealtà, essenziale in un sistema feudale.
• L'autocontrollo, che è la controparte del coraggio, non agisce su ciò che è razionalmente sbagliato.

Nel corso della loro storia, i samurai hanno sviluppato un intero arsenale.

Gli studenti del Bushidō avevano un'ampia gamma di argomenti in cui venivano istruiti: scherma, tiro con l'arco, jūjutsu Ma sono noti soprattutto per l'impressionante numero di armi che usavano.

Naturalmente, il più noto di questi è il katana che tratteremo qui di seguito. Come si chiamavano i samurai daishō (letteralmente grande-piccolo ) era l'accoppiamento di una katana e di una lama più piccola detta wakizashi Solo i guerrieri che rispettavano il codice dei samurai potevano indossare l'abito. daishō.

Un'altra lama popolare dei samurai era la tantō Una lunga lama fissata alla punta di un'asta era chiamata "pugnale", un pugnale corto e affilato che a volte le donne portavano per difendersi. naginata , popolare soprattutto alla fine del XIX secolo, o nell'era Meiji. I samurai erano anche soliti portare con sé un robusto coltello chiamato kabutowari , letteralmente rompi casco , che non ha bisogno di spiegazioni.

Infine, l'arco lungo asimmetrico utilizzato dagli arcieri a cavallo era noto come yumi E fu inventata un'intera gamma di punte di freccia da utilizzare con essa, comprese alcune frecce destinate a fischiare durante il volo.

L'anima del samurai era contenuta nella sua katana.

Ma l'arma principale che i samurai brandivano era la spada katana. Le prime spade dei samurai erano conosciute come chokuto Durante il periodo Kamakura (XII-XIV secolo) la lama divenne ricurva e venne chiamata "lama". tachi .

Alla fine, la classica lama ricurva a taglio singolo chiamata katana La katana è apparsa ed è stata strettamente associata ai guerrieri samurai, tanto che i guerrieri ritenevano che la loro anima fosse all'interno della katana e che i loro destini fossero collegati e che fosse fondamentale prendersi cura della spada, così come essa si prendeva cura di loro in battaglia.

La loro armatura, sebbene ingombrante, era altamente funzionale.

I samurai erano addestrati al combattimento ravvicinato, alla furtività e all'uso delle armi. jūjutsu È chiaro che dovevano potersi muovere liberamente e sfruttare la loro agilità in battaglia.

Ma avevano anche bisogno di un'imbottitura pesante contro le armi contundenti e taglienti e contro i nemici. frecce Il risultato fu un'armatura in continua evoluzione, che consisteva principalmente in un elaborato elmo ornato, chiamato "elmo". kabuto e un'armatura che ha ricevuto molti nomi, il più generico dei quali è dō-maru .

Dō era il nome delle piastre imbottite che componevano il costume, realizzate in cuoio o in scaglie di ferro, trattate con una lacca che ne impediva l'invecchiamento. Le diverse piastre erano legate insieme da lacci di seta. Il risultato era un'armatura molto leggera ma protettiva, che permetteva di correre, arrampicarsi e saltare senza fatica.

I samurai ribelli erano conosciuti come Rōnin.

Uno dei comandamenti del codice bushidō era la lealtà. I samurai giuravano fedeltà a un padrone, ma quando il loro padrone moriva, spesso diventavano ribelli erranti, piuttosto che trovare un nuovo signore o suicidarsi. Il nome di questi ribelli è stato rōnin , che significa uomini-onda o uomini erranti perché non sono mai rimasti in un unico luogo.

I Ronin offrivano spesso i loro servizi in cambio di denaro e, sebbene la loro reputazione non fosse elevata come quella degli altri samurai, le loro abilità erano ricercate e molto apprezzate.

C'erano samurai donne.

Come abbiamo visto, il Giappone è stato a lungo governato da potenti imperatrici. Tuttavia, a partire dall'VIII secolo il potere politico delle donne diminuì. Al tempo delle grandi guerre civili del XII secolo, l'influenza femminile sulle decisioni dello Stato era diventata quasi del tutto passiva.

Una volta che i samurai cominciarono a salire alla ribalta, tuttavia, aumentarono anche le opportunità per le donne di seguire il bushidō. Una delle più note guerriere samurai donne di tutti i tempi fu Tomoe Gozen Era la compagna dell'eroe Minamoto Kiso Yoshinaka e combatté al suo fianco nella sua ultima battaglia ad Awazu nel 1184.

Si dice che abbia combattuto con coraggio e ferocia, finché non rimasero solo cinque persone nell'esercito della Yoshinaka. Vedendo che era una donna, Onda no Hachiro Moroshige, un forte samurai e avversario della Yoshinaka, decise di risparmiarle la vita e di lasciarla andare. Invece, quando Onda arrivò a cavallo con 30 seguaci, si fiondò su di loro e si scagliò contro Onda. Tomoe lo afferrò, lo trascinò e lo fece cadere.dal suo cavallo, lo premette con calma contro il pomo della sua sella e gli tagliò la testa.

Naturalmente, la società giapponese all'epoca dei samurai era ancora in gran parte patriarcale, ma anche allora le donne forti trovavano la loro strada sul campo di battaglia quando lo desideravano.

Hanno commesso un suicidio rituale.

Secondo il bushidō, quando un guerriero samurai perdeva l'onore o veniva sconfitto in battaglia, c'era solo una cosa da fare: seppuku Si trattava di un processo elaborato e altamente rituale, fatto davanti a molti testimoni che avrebbero potuto in seguito raccontare il coraggio del samurai scomparso.

Il samurai avrebbe fatto un discorso, spiegando perché meritavano di morire in quel modo, e poi avrebbe sollevato il wakizashi La morte per autosgozzamento era considerata estremamente rispettabile e onorevole.

Uno degli eroi dei samurai era una donna.

I samurai veneravano le figure storiche che avevano combattuto in battaglia e dimostrato coraggio, piuttosto che governare dalla comodità dei loro castelli. Queste figure erano i loro eroi ed erano molto rispettate.

Forse il più interessante è stato Imperatrice Jingū , una feroce sovrana che guidò l'invasione della Corea mentre era incinta. Combatté a fianco dei samurai e divenne nota come una delle più feroci donne samurai mai esistite. Tornò in Giappone dopo tre anni, dopo aver conseguito la vittoria nella penisola. Suo figlio divenne l'imperatore Ōjin e, dopo la sua morte, fu divinizzato come il dio della guerra Hachiman .

Il regno dell'imperatrice Jingū iniziò nel 201 d.C., dopo la morte del marito, e durò quasi settant'anni. Il motore delle sue imprese militari fu presumibilmente la ricerca di vendetta nei confronti di coloro che avevano assassinato l'imperatore Chūai, suo marito, ucciso in battaglia dai ribelli durante una campagna militare in cui cercava di espandere l'impero giapponese.

L'imperatrice Jingū ispirò un'ondata di samurai donne che seguirono la sua scia: i suoi strumenti preferiti, il pugnale kaiken e la spada naginata, sarebbero diventati alcune delle armi più popolari utilizzate dalle samurai donne.

Conclusione

I guerrieri samurai appartenevano alle classi superiori, erano estremamente colti e ben addestrati e seguivano un rigido codice d'onore. Finché qualcuno seguiva il bushidō, non faceva differenza se era uomo o donna. Ma chi viveva secondo il bushidō, doveva anche morire secondo il bushidō. Da qui le storie di coraggio, onore e severità che si sono protratte fino ai nostri giorni.