Avui la pizza és un clàssic de menjar ràpid de fama mundial, però no sempre ha estat així. Malgrat el que algunes persones puguin pensar, la pizza fa almenys quatre segles. Aquest article repassa la història de la pizza, des dels seus orígens italians com a plat tradicional napolità fins al boom nord-americà de mitjans dels anys quaranta que va portar la pizza a gairebé tots els racons del món.

Un aliment accessible per als pobres

Diverses civilitzacions del mar Mediterrani, com els egipcis, els grecs i els romans, ja estaven preparant en l'antiguitat pans amb cobertura. No obstant això, no va ser fins al segle XVIII que la recepta de la pizza moderna va aparèixer a Itàlia, concretament a Nàpols.

A principis del 1700, Nàpols, un regne relativament independent, era la llar de milers de treballadors pobres. , conegut com lazzaroni, que vivia en modestes cases d'una habitació escampades per la costa napolitana. Aquests eren els més pobres dels pobres.

Aquests treballadors napolitans no es podien permetre menjar car, i el seu estil de vida també feia que els plats que es poguessin preparar ràpidament fossin ideals, dos factors que probablement van contribuir a la popularització de la pizza a aquesta part d'Itàlia.

Les pizzes que menjaven els Lazzaroni ja comptaven amb les guarnicions tradicionals tan conegudes en l'actualitat: formatge, all, tomàquet i anxoves.

La llegendària del rei Víctor Emmanuel. Visita aNàpols

Víctor Emmanuel II, primer rei d'una Itàlia unificada. PD.

La pizza ja era un plat tradicional napolità a principis del segle XIX, però encara no es considerava un símbol de la identitat italiana. La raó d'això és senzilla:

Encara no existia una Itàlia unificada. Aquesta era una regió de molts estats i faccions.

Entre 1800 i 1860, la península italiana va ser formada per un grup de regnes que compartien la llengua i altres característiques culturals clau però que encara no s'identificaven com un estat unificat. . A més, en molts casos, aquests regnes estaven governats per monarquies estrangeres, com la branca francesa i espanyola dels Borbons, i els Habsburg austríacs. Però després de les guerres napoleòniques (1803-1815), les idees de llibertat i autodeterminació van arribar al sòl italià, obrir així el camí per a la unificació d'Itàlia sota un sol rei italià.

La unificació d'Itàlia finalment va arribar el 1861. , amb l'ascens del rei Víctor Emmanuel II, de la casa Savoia, com a governant del recentment creat Regne d'Itàlia. Durant les properes dècades, la caracterització de la cultura italiana estaria profundament entrellaçada amb la història de la seva monarquia, cosa que va donar lloc a moltes històries i llegendes.

En una d'aquestes llegendes, el rei Víctor i la seva dona, La reina Margherita, suposadament va descobrir la pizza mentre visitava Nàpols el 1889. Segons la història, aEn algun moment de la seva estada napolitana, la parella reial es va avorrir de la fantàstica cuina francesa que menjaven i va demanar un assortiment de pizzes locals a la Pizzeria Brandi de la ciutat (un restaurant fundat per primera vegada el 1760, amb el nom de pizzeria Da Pietro).

Val la pena notar que, de tota la varietat que van provar, la preferida de la reina Margherita era un tipus de pizza coberta amb tomàquet, formatge i alfàbrega verda. A més, la llegenda diu que a partir d'aquest moment, aquesta particular combinació de cobertura es va conèixer com a pizza margherita.

Però, malgrat l'aprovació culinària de la parella reial d'aquesta delicia, la pizza hauria d'esperar un segle i mig més. per convertir-se en el fenomen mundial que és avui. Haurem de viatjar a través de l'Atlàntic i als Estats Units del segle XX per saber com va passar.

Qui va introduir la pizza als EUA?

Durant la Segona Revolució Industrial, molts treballadors europeus i xinesos van viatjar a Amèrica buscant feina i l'oportunitat de començar de nou. No obstant això, aquesta recerca no va significar que aquests immigrants tallessin tots els seus vincles amb el seu país d'origen quan van marxar. Ben al contrari, molts d'ells van intentar adaptar elements de la seva cultura al gust americà i, almenys en el cas de la pizza italiana, aquest intent va tenir un gran èxit.

La tradició ha atribuït sovint a l'italià Gennaro Lombardi com a el fundador de la primerapizzeria mai oberta als EUA: Lombardi's. Però això no sembla ser del tot exacte.

Segons, Lombardi va obtenir la seva llicència comercial per començar a vendre pizzes el 1905 (tot i que no hi ha proves que confirmin l'emissió d'aquest permís). A més, l'historiador de la pizza Peter Regas suggereix que es revisi aquest relat històric, ja que algunes incongruències afecten la seva potencial veracitat. Per exemple, Lombardi només tenia 18 anys el 1905, així que si realment es va incorporar al negoci de la pizza a aquesta edat, és molt més possible que ho fes com a empleat i no com a propietari de la pizzeria que finalment portaria el seu nom.

A més, si Lombardi va començar la seva carrera treballant a la pizzeria d'una altra persona, no podria ser la persona que va introduir la pizza als EUA. Aquest és exactament el punt que fa Regas, els descobriments recents del qual han posat llum sobre un assumpte que durant molt de temps es pensava que s'havia de resoldre. Mirant els registres històrics de Nova York, Regas va descobrir que el 1900 Fillipo Milone, un altre immigrant italià, ja havia fundat almenys sis pizzeries diferents a Manhattan; tres de les quals es van fer famoses i encara estan en funcionament avui dia.

Però com és que l'autèntic pioner de la pizza a Amèrica no té cap de les seves pizzeries amb el seu nom?

Bé, la resposta sembla. confiar en la manera com Milone feia negocis. Pel que sembla, tot i haver introduït la pizza als EUA, Malone no va tenir cap hereu.Posteriorment, quan va morir el 1924, les seves pizzeries van ser rebatejades pels qui les van comprar.

La pizza es converteix en un fenomen mundial

Els italians van seguir obrint pizzeries als suburbis de Nova York, Boston. , i New Haven al llarg de les quatre primeres dècades del segle XX. No obstant això, els seus principals clients eren italians i, per tant, la pizza va continuar sent considerada una delícia "ètnica" durant un temps més als EUA. Però, després del final de la Segona Guerra Mundial, les tropes americanes que estaven estacionades a Itàlia van portar a casa la notícia d'un plat deliciós i fàcil de fer que havien descobert durant el seu temps a l'estranger.

La veu es va estendre ràpidament i aviat, la demanda de pizza va començar a augmentar entre els nord-americans. Aquesta variació de la dieta americana no va passar desapercebuda i va ser comentada per diversos diaris de gran notorietat, com el New York Times, que el 1947 va anunciar que “la pizza podria ser un aperitiu tan popular com l'hamburguesa si els nord-americans només sabessin això.” Aquesta profecia culinària es demostraria certa durant la segona meitat del segle XX.

Amb el temps, també van començar a aparèixer variacions americanes de pizza i cadenes alimentàries americanes dedicades a la pizza, com Domino’s o Papa John’s. Avui dia, les pizzeries com les esmentades abans funcionen a més de 60 països d'arreu del món.

En conclusió

La pizza és un dels aliments més populars que es consumeixen al món actual. Tot i així,mentre que moltes persones associen la pizza amb les cadenes de menjar ràpid nord-americans presents arreu del món, el cert és que aquesta delicia prové originària de Nàpols, Itàlia. Com passa amb molts plats populars d'avui, la pizza es va originar com un "menjar dels pobres", fet de manera ràpida i senzilla amb uns quants ingredients bàsics.

Però la pizza no es va convertir en la preferida de tots els temps dels nord-americans durant cinc dècades més. . Després de la Segona Guerra Mundial, aquesta tendència va començar amb els soldats nord-americans que van descobrir la pizza mentre estaven estacionats a Itàlia, i després van mantenir l'anhel d'aquest menjar un cop eren a casa.

A partir de mitjans de la dècada de 1940, la creixent popularitat de pizza va donar lloc al desenvolupament de diverses cadenes de menjar ràpid nord-americans dedicades a la pizza als EUA. Avui dia, les pizzeries americanes, com Domino's o Papa John's, funcionen en almenys 60 països d'arreu del món.