I dag är pizza en världskänd snabbmatsklassiker, men så har det inte alltid varit. Trots vad vissa kanske tror har pizza funnits i minst fyra århundraden. I den här artikeln går vi igenom pizzans historia, från dess italienska ursprung som traditionell napolitansk maträtt till den amerikanska boomen från mitten av 1940-talet som förde pizza till nästan alla hörn av världen.

Tillgänglig mat för de fattiga

Flera civilisationer vid Medelhavet, som egyptierna, grekerna och romarna, tillagade redan i antiken plattbröd med pålägg, men det var inte förrän på 1700-talet som receptet på den moderna pizzan dök upp i Italien, närmare bestämt i Neapel.

I början av 1700-talet var Neapel, ett relativt självständigt rike, hemvist för tusentals fattiga arbetare, så kallade lazzaroni, som bodde i blygsamma enrumshus utspridda över den napolitanska kusten. Dessa var de fattigaste av de fattiga.

Dessa napolitanska arbetare hade inte råd med dyr mat, och deras livsstil innebar också att rätter som kunde tillagas snabbt var idealiska, två faktorer som förmodligen bidrog till att pizzan blev populär i denna del av Italien.

Lazzaronis pizzor innehöll redan de traditionella tillbehören som är så välkända i dag: ost, vitlök, tomat och ansjovis.

Kung Viktor Emanuel i Neapel - ett legendariskt besök

Victor Emmanuel II, den första kungen i det enade Italien. PD.

Redan vid sekelskiftet 1900 var pizza en traditionell napolitansk maträtt, men den ansågs fortfarande inte vara en symbol för italiensk identitet. Anledningen till detta är enkel:

Det fanns fortfarande inget enhetligt Italien, utan det var en region med många stater och fraktioner.

Mellan 1800 och 1860 utgjordes den italienska halvön av en grupp kungadömen som delade språk och andra viktiga kulturella särdrag, men som ännu inte identifierade sig som en enhetlig stat. Dessutom styrdes dessa kungadömen i många fall av utländska monarkier, som den franska och spanska grenen av bourbonerna och de österrikiska habsburgarna. Men efter Napoleonkrigen (1803-1815) började idéer om enfrihet och självbestämmande nådde italiensk mark och banade därmed väg för Italiens enande under en italiensk kung.

Italiens enande skedde slutligen 1861, då kung Viktor Emanuel II, av huset Savoyen, blev härskare över det nybildade kungariket Italien. Under de kommande decennierna skulle den italienska kulturens karaktärisering vara djupt sammanflätad med monarkins historia, något som gav upphov till många historier och legender.

Enligt en av dessa legender ska kung Victor och hans fru, drottning Margherita, ha upptäckt pizzan när de besökte Neapel 1889. Enligt historien tröttnade kungaparet någon gång under sin vistelse i Neapel på det fina franska köket och bad om ett sortiment av lokala pizzor från stadens Pizzeria Brandi (en restaurang som först grundades 1760, under namnetDa Pietro pizzeria).

Det är värt att notera att drottning Margheritas favorit bland alla de olika varianter som de provade var en typ av pizza med tomater, ost och grön basilika. Enligt legenden blev denna kombination av pålägg från och med nu känd som pizza Margherita.

Men trots det kungliga parets kulinariska godkännande av denna godbit fick pizzan vänta ytterligare ett och ett halvt sekel innan den blev det världsfenomen som den är i dag. Vi måste resa över Atlanten och in i 1900-talets USA för att få veta hur det gick till.

Vem introducerade pizzan i USA?

Under den andra industriella revolutionen reste många europeiska och kinesiska arbetare till Amerika för att söka jobb och en möjlighet att börja om på nytt. Detta sökande innebar dock inte att dessa invandrare klippte av alla band till sitt ursprungsland när de lämnade landet. Tvärtom försökte många av dem anpassa delar av sin kultur till den amerikanska smaken, och åtminstone i fallet medItaliensk pizza, och detta försök lyckades i stor utsträckning.

Traditionen har ofta gjort gällande att italienaren Gennaro Lombardi var grundaren av den första pizzerian som någonsin öppnades i USA: Lombardi's. Men det verkar inte stämma helt och hållet.

Enligt uppgift fick Lombardi sitt kommersiella tillstånd för att börja sälja pizza 1905 (även om det inte finns några bevis för att detta tillstånd utfärdades). Dessutom föreslår pizzahistorikern Peter Regas att denna historiska redogörelse revideras, eftersom vissa inkonsekvenser påverkar dess potentiella sanningshalt. Lombardi var till exempel bara 18 år gammal 1905, så om han verkligen började med pizzabranschen vid den tidenDet är mycket mer möjligt att han gjorde det som anställd och inte som ägare till den pizzeria som så småningom skulle bära hans namn.

Om Lombardi dessutom började sin karriär genom att arbeta i någon annans pizzeria, kan han inte vara den person som introducerade pizzan i USA. Detta är precis vad Regas påpekar, vars nya upptäckter har kastat ljus över en fråga som länge har ansetts vara avgjord. När Regas gick igenom New Yorks historiska register upptäckte han att Fillipo Milone, en annan italiensk invandrare, redan år 1900 hade grundatminst sex olika pizzerior på Manhattan, varav tre blev berömda och fortfarande finns kvar.

Men hur kommer det sig att ingen av pizzeriorna i USA är uppkallade efter den verkliga pionjären inom pizzan i Amerika?

Svaret verkar bero på hur Milone gjorde affärer. Trots att Malone hade introducerat pizza i USA hade han tydligen inga arvingar. När han dog 1924 döde hans pizzerior omdöptes hans pizzerior av dem som köpte dem.

Pizza blir ett världsfenomen

Italienare fortsatte att öppna pizzerior i New Yorks, Bostons och New Havens förorter under 1900-talets första fyra decennier. De främsta kunderna var dock italienare, och därför fortsatte pizza att betraktas som en "etnisk" godbit ett tag till i USA. Men efter andra världskrigets slut tog de amerikanska trupper som var stationerade i Italien med sig nyheten om en utsökt pizza hem,En lättlagad maträtt som de hade upptäckt under sin tid utomlands.

Ryktet spreds snabbt och snart nog började efterfrågan på pizza öka bland amerikanerna. Denna variation av den amerikanska kosten gick inte obemärkt förbi och kommenterades av flera välkända tidningar, som New York Times, som 1947 meddelade att "pizza skulle kunna bli ett lika populärt mellanmål som hamburgare om amerikanerna bara visste om det".andra hälften av 1900-talet.

Med tiden började även amerikanska varianter av pizza och amerikanska livsmedelskedjor som ägnade sig åt pizza, som Domino's och Papa John's, att dyka upp. I dag finns det pizzerior som de tidigare nämnda i mer än 60 länder runt om i världen.

Slutsats

Pizza är en av de mest populära maträtterna som konsumeras i dagens värld. Även om många förknippar pizza med de amerikanska snabbmatskedjor som finns runt om i världen, är sanningen den att denna godbit ursprungligen kommer från Neapel i Italien. Som många andra populära rätter i dag är pizza ursprungligen en "fattigmansmat", som gjordes snabbt och enkelt med några få huvudingredienser.

Men det dröjde ytterligare fem decennier innan pizza blev amerikanernas absoluta favorit. Efter andra världskriget började trenden med de amerikanska soldaterna som upptäckte pizza när de var stationerade i Italien och som sedan fortsatte att längta efter denna mat när de kom hem.

Från mitten av 1940-talet och framåt ledde den ökande populariteten för pizza till att flera amerikanska snabbmatskedjor som ägnade sig åt pizza utvecklades i USA. I dag finns amerikanska pizzerior, som Domino's och Papa John's, i minst 60 länder runt om i världen.