Υπάρχουν λίγα λουλούδια που μπορούν να υπερηφανεύονται για τον τέλειο συνδυασμό ομορφιάς, θεραπείας και διατροφής, και ο αμάραντος ανήκει σε αυτό το ελίτ κλαμπ. Ανταγωνιστικός και ανεκτικός σε διαφορετικές συνθήκες καλλιέργειας, ο αμάραντος υπόσχεται πολλά ως πιθανή εναλλακτική καλλιέργεια.

Ας δούμε την ιστορία, τη σημασία και τις χρήσεις αυτού του πρακτικού λουλουδιού.

Σχετικά με τον αμάραντο

Ο αμάραντος έχει μια πλούσια και πολύχρωμη ιστορία. Διάφορες μελέτες δείχνουν ότι εξημερώθηκε πριν από περίπου οκτώ χιλιάδες χρόνια και ήταν μια σημαντική καλλιέργεια για τους Αζτέκους. Δεν χρησιμοποιήθηκε μόνο ως καλλιέργεια, αλλά είχε επίσης σημαντικό ρόλο στις θρησκευτικές πρακτικές.

Πιστεύεται ότι προέρχεται από το Περού, αλλά ενδημεί στη Βόρεια και Νότια Αμερική, ο αμάραντος είναι ένα γένος με περίπου 60 είδη. Το ύψος του φτάνει τα 2 μέτρα και τα άνθη του έχουν διάφορα χρώματα, όπως χρυσές αποχρώσεις, βυσσινί κόκκινο και μοβ. Αν και θεωρείται ότι είναι ανθεκτικά φυτά που είναι αρκετά ανθεκτικά στις ασθένειες, είναι ευάλωτα στο κρύο και καλλιεργούνται καλύτερα σε θερμότερα κλίματα. Αμάραντοςείδη που ταξινομούνται τόσο ως ετήσια όσο και ως βραχύβια πολυετή φυτά.

Ο αμάραντος έχει ένα κοκκινωπό στέλεχος που είναι οπλισμένο με αγκάθια. Τα φύλλα, τα οποία άλλοτε καλύπτονται από μικροσκοπικές τρίχες και άλλοτε είναι λεία, είναι τοποθετημένα εναλλάξ. Η ρίζα του έχει ροζ απόχρωση και ένα μόνο φυτό μπορεί εύκολα να παράγει έως και χίλιους σπόρους που βρίσκονται σε ξηρούς καρπούς κάψουλας.

Όταν οι Ισπανοί κατέκτησαν τους Αζτέκους, προσπάθησαν να θέσουν εκτός νόμου τις τροφές που θεωρούσαν ότι εμπλέκονταν σε "ειδωλολατρικές" πρακτικές, επειδή ήθελαν να προσηλυτίσουν τους ντόπιους στον χριστιανισμό. Ωστόσο, θα αποδεικνυόταν αδύνατο να εξαλειφθεί εντελώς ο αμάραντος.

Μύθοι και ιστορίες του αμάραντου

• Στον πολιτισμό των Αζτέκων, ο αμάραντος είχε εξέχουσα θέση στις τελετουργίες και τους εορτασμούς. Ήταν επίσης βασικό συστατικό της διατροφής τους, καθώς θεωρούσαν ότι το λουλούδι είχε υπερφυσικές ιδιότητες.
• Οι Ινδιάνοι Hopi χρησιμοποιούσαν τα λουλούδια για τη δημιουργία βαφών, καθώς και για χρωματισμό για τελετουργικούς σκοπούς.
• Στο Εκουαδόρ, πιστεύεται ότι οι άνθρωποι έβραζαν και ανακάτευαν τους σπόρους με ρούμι για να βοηθήσουν στη ρύθμιση του εμμηνορροϊκού κύκλου των γυναικών και να καθαρίσουν το αίμα τους.

Όνομα και σημασίες Amaranth

Ο αμάραντος είναι γνωστός με πολλά ονόματα, μερικά από τα οποία είναι πολύ δραματικά:

• Φυτό σιντριβανιού
• Φούντα Λουλούδι
• Love-lies-bleeding
• Φτερό του πρίγκιπα
• Φλεγόμενο σιντριβάνι
• και Καλοκαιρινό πουϊνσέτι

Η ονομασία "αμάραντος" προέρχεται από την ελληνική λέξη amarantos Το όνομα αυτό δόθηκε λόγω των μπουμπουκιών των λουλουδιών που διατηρούν το χρώμα τους, ακόμη και μετά το θάνατό τους.

Σημασία και συμβολισμός του Αμάρανθου

Ο αμάραντος θεωρείται ένα από τα σύμβολα της αθανασίας, επειδή διατηρεί την ομορφιά του ακόμα και μετά το θάνατο. Δεν ξεθωριάζει εύκολα και συνεχίζει να διατηρεί το χρώμα του και την όψη φρεσκάδας.

Εξαιτίας αυτής της σύνδεσης με την αθανασία, ο αμάραντος συχνά παρουσιάζεται ως δώρο όχι μόνο για την ομορφιά του ίδιου του λουλουδιού αλλά και επειδή αντιπροσωπεύει την αθάνατη στοργή και την αιώνια αγάπη για τον παραλήπτη.

Ο αμάραντος μπορεί επίσης να συμβολίζει την καλή τύχη, την ευημερία και την τύχη, ειδικά όταν προσφέρεται ως στέμμα ή γιρλάντα.

Χρήσεις του Αμάρανθου

Ο αμάραντος είναι ευπροσάρμοστος και έχει πολλές χρήσεις, όπως:

Ιατρική

Αποποίηση ευθύνης

Αν και οι ειδικοί είναι επιφυλακτικοί στο να κατατάξουν τον αμάραντο ως υπερτροφή, είναι σίγουρα ένα υπερφυτό. Όχι μόνο προσθέτει ομορφιά σε κάθε διακόσμηση, αλλά έχει επίσης να προσφέρει πολλά οφέλη. Σε αυτά περιλαμβάνονται τα εξής:

• Βοηθά στην καταπολέμηση της φλεγμονής
• Ενισχύει την καρδιά
• Βελτιώνει την υγεία των οστών
• Καταπολεμά τον καρκίνο
• Ενισχύει την ανοσία
• Ενισχύει την υγεία του πεπτικού συστήματος
• Βελτιώνει την όραση
• Καταπολεμά την αναιμία

Γαστρονομία

Ο αμάρανθος είναι μια εξαιρετική πηγή διαιτητικών ινών, σιδήρου, βιταμίνης Ε, ασβεστίου, πρωτεϊνών, ωμέγα-3 λιπαρών οξέων και μαγνησίου. Έχει επίσης τη διάκριση ότι έχει καλύτερη διατροφική αξία από το ρύζι και το σιτάρι, καθώς επίσης περιέχει L-λυσίνη ένα αμινοξύ που διευκολύνει τη σύνθεση ελαστίνης, κολλαγόνου και αντισωμάτων, καθώς και βοηθά στην απορρόφηση του ασβεστίου.

Ο αμάραντος μπορεί να αλεσθεί σε αλεύρι και να χρησιμοποιηθεί ως πηκτικό για σούπες, βραστά και σάλτσες. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί κατά την παρασκευή ψωμιού. Οι σπόροι μπορούν επίσης να καταναλωθούν με τον τρόπο του ρυζιού, να σκάσουν σαν ποπ κορν ή να αναμιχθούν με τα συστατικά της μπάρας δημητριακών.

Τα φύλλα του αμάρανθου είναι επίσης πολύ δημοφιλή ως τρόφιμο στην Ασία. Χρησιμοποιούνται συχνότερα ως συστατικό σε σούπες, αλλά μερικές φορές σερβίρονται τηγανητά. Στο Περού, οι σπόροι ζυμώνονται για την παραγωγή μιας μπύρας που ονομάζεται chichi.

Ομορφιά

Λόγω των πολλών θρεπτικών συστατικών που περιέχει, ο αμάραντος χρησιμοποιείται επίσης ευρέως για την ομορφιά. Μπορεί να ενυδατώσει το δέρμα, να καθαρίσει και να λευκάνει τα δόντια, να αφαιρέσει το μακιγιάζ και να βελτιώσει τα μαλλιά σας.

Αμάραντος Πολιτιστική σημασία

Επειδή συμβολίζει την αθανασία, ο αμάραντος έχει εμφανιστεί σε διάφορα λογοτεχνικά έργα. Εμφανίστηκε στους μύθους του Αισώπου για να απεικονίσει τη διαφορά μεταξύ μιας φευγαλέας ομορφιάς (τριαντάφυλλο) και μιας αιώνιας ομορφιάς (αμάραντος).

Παρουσιάστηκε επίσης στο επικό ποίημα του Τζον Μίλτον Χαμένος Παράδεισος Ο Σάμιουελ Τέιλορ Κόλεριτζ αναφέρθηκε επίσης στο λουλούδι στο Εργασία χωρίς ελπίδα .

Σήμερα, ο αμάραντος χρησιμοποιείται ευρέως ως συστατικό σε προϊόντα ομορφιάς και είναι επίσης αγαπημένος για πολυάριθμες καλλιτεχνικές εργασίες, επειδή διατηρεί εύκολα το χρώμα και το σχήμα του, ακόμη και μετά την απώλεια υγρασίας.

Στις ΗΠΑ σήμερα, ο αμάραντος γίνεται ευρέως αποδεκτός ως βασικό τρόφιμο και πωλείται πλέον σε κορυφαία καταστήματα για να μετατραπεί σε ψωμί, ζυμαρικά και γλυκά.

Για να το τυλίξουμε

Όμορφο, ευέλικτο και πιστό στο όνομά του , αιώνια , ο αμάραντος υπάρχει εδώ και αιώνες και θα συνεχίσει να είναι δημοφιλής για πολλά ακόμη χρόνια. Μια απόλαυση σε κάθε ανθοδετική διακόσμηση, έχει επίσης αναμφισβήτητες διατροφικές αξίες και χρήσεις.