Η πρώτη αναφορά στη Μεγάλη Βαβυλώνα γίνεται στο βιβλίο της Αποκάλυψης στη Βίβλο. Σε μεγάλο βαθμό συμβολική, η Μεγάλη Βαβυλώνα, επίσης γνωστή ως η Πόρνη της Βαβυλώνας, αναφέρεται τόσο σε ένα κακό μέρος όσο και σε μια πόρνη γυναίκα.

Ως σύμβολο, η Βαβυλώνα η Μεγάλη αντιπροσωπεύει οτιδήποτε τυραννικό, κακό και προδοτικό. Αντιπροσωπεύει το τέλος των καιρών και συνδέεται με τον Αντίχριστο. Είναι μυστηριώδης και η προέλευση και η σημασία της εξακολουθούν να συζητούνται.

Πώς η Βαβυλώνα έγινε το αρχέτυπο της προδοσίας, της τυραννικής εξουσίας και του κακού; Η απάντηση βρίσκεται στη μακρά ιστορία του Ισραήλ και του δυτικού χριστιανισμού.

Εβραϊκό πλαίσιο της Βαβυλώνας της Μεγάλης

Ο εβραϊκός λαός είχε μια εχθρική σχέση με τη βαβυλωνιακή αυτοκρατορία. Το έτος 597 π.Χ., η πρώτη από τις πολλές πολιορκίες εναντίον της Ιερουσαλήμ είχε ως αποτέλεσμα ο βασιλιάς του Ιούδα να γίνει υποτελής του Ναβουχοδονόσορα. Μετά από αυτό, μια σειρά από εξεγέρσεις, πολιορκίες και εκτοπίσεις του εβραϊκού λαού ήρθαν τις επόμενες δεκαετίες. Η ιστορία του Δανιήλ είναι ένα παράδειγμα αυτού.

Αυτό οδήγησε στην περίοδο της εβραϊκής ιστορίας που είναι γνωστή ως Βαβυλωνιακή αιχμαλωσία. Η πόλη της Ιερουσαλήμ ισοπεδώθηκε και ο σολομώντειος ναός καταστράφηκε.

Ο αντίκτυπος που είχε αυτό στη συλλογική συνείδηση των Εβραίων φαίνεται σε όλες τις εβραϊκές γραφές σε βιβλία όπως ο Ησαΐας, ο Ιερεμίας και οι Θρήνοι.

Η εβραϊκή αφήγηση κατά της Βαβυλώνας περιλαμβάνει τον μύθο της καταγωγής του Πύργου της Βαβέλ στη Γένεση 11 και την κλήση του Αβραάμ από τον Θεό από την πατρίδα του στην Ουρ των Χαλδαίων, έναν λαό που ταυτίζεται με την περιοχή της Βαβυλώνας.

Το κεφάλαιο 47 του Ησαΐα είναι μια προφητεία για την καταστροφή της Βαβυλώνας, στην οποία η Βαβυλώνα απεικονίζεται ως μια νεαρή βασιλική γυναίκα "χωρίς θρόνο" που πρέπει να καθίσει στο χώμα, υπομένοντας ντροπή και ταπείνωση. Αυτό το μοτίβο μεταφέρεται στην περιγραφή της Μεγάλης Βαβυλώνας στην Καινή Διαθήκη.

Πρώιμος χριστιανικός συμβολισμός

Υπάρχουν μόνο λίγες αναφορές στη Βαβυλώνα στην Καινή Διαθήκη. Οι περισσότερες από αυτές είναι γενεαλογικές αφηγήσεις στην αρχή του Ευαγγελίου του Ματθαίου. Οι δύο αναφορές στη Βαβυλώνα που αφορούν τη Μεγάλη Βαβυλώνα ή την Πόρνη της Βαβυλώνας εμφανίζονται πολύ αργότερα στον κανόνα της Καινής Διαθήκης. Και οι δύο παραπέμπουν στην περιγραφή της Βαβυλώνας ως αρχέτυπο της εξέγερσης στην Εβραϊκή Βίβλο.

Ο Άγιος Πέτρος κάνει μια σύντομη αναφορά στη Βαβυλώνα στην πρώτη του επιστολή: "Αυτή που βρίσκεται στη Βαβυλώνα, η οποία είναι επίσης εκλεκτή, σας στέλνει χαιρετισμούς" (Α΄Πέτρου 5:13). Το ενδιαφέρον σε αυτή την αναφορά είναι ότι ο Πέτρος δεν βρισκόταν πουθενά κοντά στην πόλη ή την περιοχή της Βαβυλώνας. Ιστορικές μαρτυρίες τοποθετούν τον Πέτρο εκείνη την εποχή στην πόλη της Ρώμης.

Το "αυτή" είναι μια αναφορά στην εκκλησία, την ομάδα των χριστιανών που είναι συγκεντρωμένοι μαζί του. Ο Πέτρος χρησιμοποιεί την εβραϊκή αντίληψη της Βαβυλώνας και την εφαρμόζει στη μεγαλύτερη πόλη και αυτοκρατορία της εποχής του, τη Ρώμη.

Οι συγκεκριμένες αναφορές στη Βαβυλώνα τη Μεγάλη συμβαίνουν στο βιβλίο της Αποκάλυψης που γράφτηκε από τον Ιωάννη τον Πρεσβύτερο προς το τέλος του 1ου αιώνα μ.Χ. Οι αναφορές αυτές βρίσκονται στην Αποκάλυψη 14:8, 17:5 και 18:2. Η πλήρης περιγραφή βρίσκεται στο κεφάλαιο 17 .

Σε αυτή την περιγραφή, η Βαβυλώνα είναι μια μοιχαλίδα γυναίκα που κάθεται πάνω σε ένα μεγάλο, επτακέφαλο θηρίο. Είναι ντυμένη με βασιλικά ενδύματα και κοσμήματα και έχει ένα όνομα γραμμένο στο μέτωπό της - Βαβυλώνα η Μεγάλη, Μητέρα των Πόρνων και των βδελυγμάτων της Γης Λέγεται ότι είναι μεθυσμένη από το αίμα των αγίων και των μαρτύρων. Από αυτή την αναφορά προέρχεται ο τίτλος "πόρνη της Βαβυλώνας".

Ποια είναι η πόρνη της Βαβυλώνας;

Η πόρνη της Βαβυλώνας του Lucas Cranach. PD .

Αυτό μας φέρνει στο ερώτημα:

Ποια είναι αυτή η γυναίκα;

Κατά τη διάρκεια των αιώνων δεν έλειψαν οι πιθανές απαντήσεις που δόθηκαν. Οι δύο πρώτες απόψεις βασίζονται σε ιστορικά γεγονότα και τόπους.

• Η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία ως η Πόρνη της Βαβυλώνας

Ίσως η παλαιότερη και πιο συνηθισμένη απάντηση ήταν να ταυτιστεί η Βαβυλώνα με τη ρωμαϊκή αυτοκρατορία. Αυτό προκύπτει από διάφορα στοιχεία και συνδυάζει την περιγραφή στην Αποκάλυψη του Ιωάννη με την αναφορά του Πέτρου.

Ο άγγελος που μιλάει στον Ιωάννη του λέει ότι τα επτά κεφάλια είναι επτά λόφοι, μια πιθανή αναφορά στους επτά λόφους πάνω στους οποίους λέγεται ότι είναι θεμελιωμένη η πόλη της Ρώμης.

Οι αρχαιολόγοι έχουν αποκαλύψει ένα νόμισμα που έκοψε ο αυτοκράτορας Βεσπασιανός γύρω στο 70 μ.Χ. και το οποίο περιλαμβάνει την απεικόνιση της Ρώμης ως μια γυναίκα που κάθεται σε επτά λόφους. Ένας από τους πρώτους ιστορικούς της εκκλησίας, ο Ευσέβιος, που έγραψε στις αρχές του 4ου αιώνα, υποστηρίζει την άποψη ότι ο Πέτρος αναφερόταν στη Ρώμη.

Αν η Ρώμη είναι η Πόρνη της Βαβυλώνας, αυτό δεν θα οφείλεται απλώς στην πολιτική της δύναμη, αλλά στη θρησκευτική και πολιτιστική της επιρροή που απομάκρυνε τους ανθρώπους από τη λατρεία του Χριστιανικού Θεού και την ακολουθία του Ιησού Χριστού.

Έχει επίσης να κάνει σε μεγάλο βαθμό με τη βιαιότητα της ρωμαϊκής κυβέρνησης απέναντι στους πρώτους χριστιανούς. Μέχρι το τέλος του 1ου αιώνα, πολλά κύματα διωγμών θα είχαν πλήξει την πρώτη εκκλησία λόγω διαταγμάτων αυτοκρατόρων και τοπικών κυβερνητικών αξιωματούχων. Η Ρώμη είχε πιει το αίμα των μαρτύρων.

• Η Ιερουσαλήμ ως η πόρνη της Βαβυλώνας

Μια άλλη γεωγραφική ερμηνεία για την Πόρνη της Βαβυλώνας είναι η πόλη της Ιερουσαλήμ. Η περιγραφή που βρίσκεται στην Αποκάλυψη απεικονίζει τη Βαβυλώνα ως μια άπιστη βασίλισσα που συνουσιαζόταν με βασιλιάδες από ξένες χώρες.

Αυτό βασίζεται σε ένα άλλο μοτίβο που συναντάται στην Παλαιά Διαθήκη (Ησαΐας 1:21, Ιερεμίας 2:20, Ιεζεκιήλ 16), όπου η Ιερουσαλήμ, αντιπροσωπευτική του λαού του Ισραήλ, περιγράφεται ως πόρνη στην απιστία της προς τον Θεό.

Οι αναφορές στην Αποκάλυψη 14 και 18 για την "πτώση" της Βαβυλώνας είναι αναφορές στην καταστροφή της πόλης το 70 μ.Χ. Ιστορικά η Ιερουσαλήμ λέγεται επίσης ότι είναι χτισμένη πάνω σε επτά λόφους. Αυτή η άποψη για τη Βαβυλώνα τη μεγάλη κάνει συγκεκριμένη αναφορά στην απόρριψη του Ιησού από τους Ιουδαίους ηγέτες ως του υποσχόμενου Μεσσία.

Με την πτώση της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας και την επακόλουθη άνοδο της ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας, οι μεσαιωνικές ευρωπαϊκές ιδέες σχετικά με το θέμα άλλαξαν. Οι επικρατέστερες απόψεις αναπτύχθηκαν από το θεμελιώδες έργο του Αγίου Αυγουστίνου, γνωστό ως Πόλη του Θεού .

Σε αυτό το έργο, απεικονίζει όλη τη δημιουργία ως μια μεγάλη μάχη μεταξύ δύο αντίπαλων πόλεων, της Ιερουσαλήμ και της Βαβυλώνας. Η Ιερουσαλήμ αντιπροσωπεύει τον Θεό, τον λαό του και τις δυνάμεις του καλού. Πολεμούν εναντίον της Βαβυλώνας που αντιπροσωπεύει τον Σατανά, τους δαίμονές του και τους ανθρώπους που επαναστατούν εναντίον του Θεού.

Η άποψη αυτή ήταν κυρίαρχη καθ' όλη τη διάρκεια του Μεσαίωνα.

• Η Καθολική Εκκλησία ως η Πόρνη της Βαβυλώνας

Κατά την περίοδο της Μεταρρύθμισης, συγγραφείς όπως ο Μαρτίνος Λούθηρος περιέγραψαν ότι η Πόρνη της Βαβυλώνας ήταν η Καθολική Εκκλησία.

Βασιζόμενοι στην απεικόνιση της εκκλησίας ως "Νύφη του Χριστού", οι πρώτοι μεταρρυθμιστές έβλεπαν τη διαφθορά της Καθολικής Εκκλησίας και την έβλεπαν ως άπιστη, που διαπράττει μοιχεία με τον κόσμο για να αποκτήσει πλούτο και εξουσία.

Ο Μαρτίνος Λούθηρος, ο οποίος ξεκίνησε την Προτεσταντική Μεταρρύθμιση, έγραψε μια πραγματεία το 1520 με τίτλο Για τη βαβυλωνιακή αιχμαλωσία της Εκκλησίας Δεν ήταν ο μόνος που εφάρμοζε τις απεικονίσεις της Παλαιάς Διαθήκης για τον λαό του Θεού ως άπιστες πόρνες στους Πάπες και τους εκκλησιαστικούς ηγέτες. Δεν περνούσε απαρατήρητο ότι η έδρα της παπικής εξουσίας βρισκόταν στην ίδια την πόλη που ιδρύθηκε πάνω στους επτά λόφους. Πολλαπλές αναπαραστάσεις της Πόρνης της Βαβυλώνας από την εποχή αυτή την δείχνουν να φοράει ξεκάθαρα την παπική τιάρα.

Ο Δάντης Αλιγκιέρι συμπεριλαμβάνει τον Πάπα Βονιφάτιο Η' στην Κόλαση εξισώνοντάς τον με την Πόρνη της Βαβυλώνας λόγω της πρακτικής της σιμωνίας, της πώλησης εκκλησιαστικών αξιωμάτων, η οποία ήταν ανεξέλεγκτη υπό την ηγεσία του.

• Άλλες ερμηνείες

Στη σύγχρονη εποχή, ο αριθμός των θεωριών που προσδιορίζουν την Πόρνη της Βαβυλώνας συνεχίζει να αυξάνεται. Πολλές από αυτές βασίζονται σε ιδέες από προηγούμενους αιώνες.

Η άποψη ότι η Πόρνη είναι συνώνυμη με την Καθολική Εκκλησία συνεχίζει να υφίσταται, αν και τα τελευταία χρόνια μειώνεται καθώς οι οικουμενικές προσπάθειες έχουν αυξηθεί. Μια πιο συνηθισμένη άποψη είναι να αποδίδεται ο τίτλος στην "αποστατημένη" εκκλησία. Αυτό θα μπορούσε να αναφέρεται σε οποιοδήποτε αριθμό πραγμάτων ανάλογα με το τι συνιστά αποστασία. Αυτή η άποψη συνδέεται συχνά με ομάδες που έχουν αποσχιστεί από πιο παραδοσιακέςΧριστιανικά δόγματα.

Μια πιο επικρατούσα άποψη σήμερα είναι να βλέπουμε την Πόρνη της Βαβυλώνας ως ένα πνεύμα ή μια δύναμη. Μπορεί να είναι πολιτιστική, πολιτική, πνευματική ή φιλοσοφική, αλλά βρίσκεται σε οτιδήποτε αντιτίθεται στη χριστιανική διδασκαλία.

Τέλος, υπάρχουν κάποιοι που βλέπουν τα τρέχοντα γεγονότα και εφαρμόζουν τον τίτλο "Πόρνη της Βαβυλώνας" σε πολιτικές οντότητες. Αυτό μπορεί να είναι η Αμερική, πολυεθνικές γεωπολιτικές δυνάμεις ή μυστικές ομάδες που ελέγχουν τον κόσμο από το παρασκήνιο.

Εν συντομία

Η κατανόηση της Βαβυλώνας της Μεγάλης δεν μπορεί να διαχωριστεί από την εμπειρία του αρχαίου εβραϊκού λαού. Δεν μπορεί επίσης να κατανοηθεί εκτός από τις εμπειρίες της εισβολής, της ξένης κυριαρχίας και των διωγμών που ένιωσαν πολλές ομάδες ανά τους αιώνες. Μπορεί να θεωρηθεί ως συγκεκριμένοι τόποι που συνδέονται με ιστορικά γεγονότα. Μπορεί να είναι μια αόρατη πνευματική δύναμη. Ανεξάρτητα από το ποιος ή πού είναι η Πόρνη της Βαβυλώνας,έχει γίνει συνώνυμο της προδοσίας, της τυραννίας και του κακού.