Die eerste vermelding van Babilon die Grote kan gevind word in die Boek Openbaringe in die Bybel. Grootliks simbolies, Babilon die Grote, ook bekend as die Hoer van Babilon, verwys na beide 'n bose plek en 'n hoer vrou.

As 'n simbool verteenwoordig Babilon die Grote enigiets wat tirannies, boos en verraad is. Sy verteenwoordig die einde van die tye en is geaffilieer met die Antichris. Sy is geheimsinnig, en haar oorsprong en betekenis word steeds gedebatteer.

Hoe het Babilon die argetipe vir verraad, tirannieke gesag en boosheid geword? Die antwoord word gevind in die lang geskiedenis van Israel en die Westerse Christendom.

Hebreeuse Konteks van Babilon die Grote

Die Hebreeuse mense het 'n teëstanderlike verhouding met die Babiloniese ryk gehad. In die jaar 597 vC het die eerste van verskeie beleërings teen Jerusalem daartoe gelei dat die koning van Juda 'n vasal van Nebukadneser geword het. Hierna het 'n reeks opstande, beleërings en deportasies van die Hebreeuse mense in die daaropvolgende dekades gekom. Die verhaal van Daniël is 'n voorbeeld hiervan.

Dit het gelei tot die tydperk van die Joodse geskiedenis bekend as die Babiloniese ballingskap. Die stad Jerusalem is verwoes en die Salomoniese tempel vernietig.

Die impak wat dit op die Joodse kollektiewe gewete gehad het, kan regdeur die Hebreeuse geskrifte in boeke soos Jesaja, Jeremia en Klaagliedere gesien word.

Die Joodse narratief teen Babilon sluit dieoorsprongmite van die toring van Babel in Genesis 11 en die roeping van Abraham deur God uit sy huis in Ur van die Chaldeërs, 'n volk wat geïdentifiseer is met die streek van Babilon.

Jesaja hoofstuk 47 is 'n profesie van die vernietiging van Babilon. Daarin word Babilon uitgebeeld as 'n jong vrou van koninklikes "sonder 'n troon" wat in die stof moet sit en skaamte en vernedering verduur. Hierdie motief dra oor na die Nuwe Testamentiese beskrywing van Babilon die Grote.

Vroeë Christelike Simboliek

Daar is slegs enkele verwysings na Babilon in die Nuwe Testament. Die meeste hiervan is genealogiese verslae aan die begin van die Matteus-evangelie. Die twee verwysings na Babilon wat van toepassing is op Babilon die Grote of die Hoer van Babilon kom heelwat later in die Nuwe Testamentiese kanon voor. Albei slaan terug na die beskrywing van Babilon as 'n argetipe vir rebellie in die Hebreeuse Bybel.

St. Petrus maak 'n kort verwysing na Babilon in sy eerste brief – “Sy wat in Babilon is, sy wat ook uitverkies is, stuur vir julle groete” (1Petrus 5:13). Wat interessant is van hierdie verwysing, is dat Petrus nêrens naby die stad of streek van Babilon was nie. Historiese bewyse plaas Petrus in hierdie tyd in die stad Rome.

Die 'sy' is 'n verwysing na die kerk, die groep Christene wat saam met hom vergader het. Petrus maak gebruik van die Joodse opvatting van Babilon en pas dit toe op die grootste stad en ryk van sy dag,Rome.

Die spesifieke verwysings na Babilon die Grote kom voor in die Boek Openbaring wat teen die einde van die 1ste eeu G.J. geskryf is deur Johannes die Ouderling. Hierdie verwysings word gevind in Openbaring 14:8, 17:5 en 18:2. Die volledige beskrywing word gevind in hoofstuk 17 .

In hierdie beskrywing is Babilon 'n owerspelige vrou wat op 'n groot, sewekoppige dier sit. Sy is geklee in koninklike klere en juwele en het 'n naam geskryf op haar voorkop – Babilon die Grote, Moeder van die hoere en Van die Aarde se gruwels . Daar word gesê dat sy dronk is van die bloed van heiliges en martelare. Uit hierdie verwysing kom die titel ‘Hoer van Babilon’.

Wie is die hoer van Babilon?

Die hoer van Babilon deur Lucas Cranach. PD .

Dit bring ons by die vraag:

Wie is hierdie vrou?

Deur die eeue was daar geen tekort aan potensiële antwoorde wat gegee is nie. Die eerste twee sienings is gegrond op historiese gebeure en plekke.

• Die Romeinse Ryk as die hoer van Babilon

Miskien die vroegste en algemeenste antwoord was om Babilon met die Romeinse ryk te identifiseer. Dit kom uit verskeie leidrade en kombineer die beskrywing in Johannes se Openbaring met Petrus se verwysing.

Dan is daar die verduideliking van die groot dier. Die engel wat met Johannes praat, sê vir hom dat die sewe koppe sewe heuwels is, 'n moontlike verwysing na die sewe heuwels waarop dieDaar word gesê dat die stad Rome gestig is.

Argeoloë het 'n muntstuk ontbloot wat deur die keiser Vespasianus gemunt is omstreeks 70 CE wat 'n uitbeelding van Rome insluit as 'n vrou wat op sewe heuwels sit. Een van die eerste kerkhistorici, Eusebius, wat in die vroeë 4de eeu geskryf het, ondersteun die siening dat Petrus na Rome verwys het.

As Rome die Hoer van Babilon is, sou dit nie bloot vanweë sy politieke mag wees nie. , maar as gevolg van sy godsdienstige en kulturele invloed wat mense weggetrek het van die aanbidding van die Christelike God en navolging van Jesus Christus.

Dit het ook baie te doen met die brutaliteit van die Romeinse regering teenoor vroeë Christene. Teen die einde van die 1ste eeu sou verskeie golwe van vervolging die vroeë kerk getref het weens dekrete van keisers en plaaslike regeringsamptenare. Rome het die bloed van martelare gedrink.

• Jerusalem as die Hoer van Babilon

'n Ander geografiese begrip vir die Hoer van Babilon is die stad van Jerusalem. Die beskrywing wat in Openbaring gevind word, beeld Babilon uit as 'n ontroue koningin wat met konings van vreemde lande gehoereer het.

Dit sou op 'n ander motief wat in die Ou Testament voorkom (Jesaja 1:21, Jeremia 2:20, Esegiël) steun. 16) waarin Jerusalem, verteenwoordiger van die volk Israel, beskryf word as 'n hoer in haar ontrou aan God.

Die verwysings in Openbaring 14 en18 tot Babilon se "val" is verwysings na die vernietiging van die stad in 70 CE. Histories is daar ook gesê dat Jerusalem op sewe heuwels gebou is. Hierdie siening van Babilon die Grote maak spesifiek verwys na die Joodse leiers se verwerping van Jesus as die beloofde Messias.

Met die val van die Romeinse ryk en die daaropvolgende hemelvaart van die Rooms-Katolieke kerk, het Middeleeuse Europese idees oor die onderwerp het verander. Die mees algemene sienings het gegroei uit St. Augustinus se seminale werk bekend as City of God .

In hierdie werk beeld hy die hele skepping uit as 'n groot stryd tussen twee opponerende stede, Jerusalem en Babilon. Jerusalem verteenwoordig God, sy volk en die magte van die goeie. Hulle veg teen Babilon wat Satan, sy demone en mense in opstand teen God verteenwoordig.

Hierdie siening was oorheersend deur die Middeleeue.

• Die Katolieke Kerk as die Hoer van Babilon

Gedurende die tydperk van die Hervorming het skrywers soos Martin Luther uiteengesit dat die Hoer van Babilon die Katolieke Kerk was.

Buitend op die uitbeelding van die kerk as "Bruid van Christus", het vroeë hervormers na die korrupsie van die Katolieke Kerk gekyk en dit as ontrou beskou, wat egbreuk met die wêreld pleeg om rykdom en mag te verkry.

Martin Luther, wat die Protestantse Hervorming begin het, het in 1520 'n verhandeling geskryf met die titel On the Babylonian Captivity of theKerk . Hy was nie alleen om die Ou Testamentiese uitbeeldings van God se mense as ontroue hoere op pouse en kerkleiers toe te pas nie. Dit het nie ongesiens verbygegaan dat die kerk van pouslike gesag in die einste stad was wat op die sewe heuwels gegrond is nie. Veelvuldige weergawes van die Hoer van Babilon uit hierdie tyd toon duidelik dat sy die pouslike tiara dra.

Dante Alighieri sluit Pous Bonifatius VIII in die Inferno in wat hom gelykstel aan die Hoer van Babilon as gevolg van die gebruik van simonie, die verkoop van kerkampte, wat hoogty gevier het onder sy leierskap.

• Ander interpretasies

In moderne tye het die aantal teorieë wat die Hoer van Babilon identifiseer bly toeneem. Baie gebruik idees van vorige eeue.

Die siening dat die Hoer sinoniem is met die Katolieke Kerk, het aanhou talm, alhoewel dit in onlangse jare besig is om te kwyn namate ekumeniese pogings toegeneem het. ’n Meer algemene siening is om die titel aan die “afvallige” kerk toe te skryf. Dit kan na enige aantal dinge verwys, afhangende van wat afvalligheid uitmaak. Hierdie siening word dikwels geassosieer met groepe wat weggebreek het van meer tradisionele Christelike denominasies.

'n Meer hoofstroom siening vandag is om die Hoer van Babilon as 'n gees of 'n krag te sien. Dit kan kultureel, polities, geestelik of filosofies wees, maar dit word gevind in enigiets wat teen Christen isonderrig.

Laastens is daar sommige wat na huidige gebeure kyk en die titel Hoer van Babilon op politieke entiteite toepas. Dit kan Amerika wees, multi-nasionale geo-politieke magte, of geheime groepe wat die wêreld van agter die skerms beheer.

In kort

Om Babilon die Grote te verstaan ​​kan nie geskei word van die ervaring van die antieke Hebreeuse mense. Dit kan ook nie los van die ervarings van inval, buitelandse heerskappy en vervolging verstaan ​​word wat deur talle groepe deur die eeue heen ervaar is nie. Dit kan gesien word as spesifieke plekke wat gekoppel is aan historiese gebeure. Dit kan 'n onsigbare geestelike krag wees. Ongeag wie of waar die Hoer van Babilon is, sy het sinoniem geword met verraad, tirannie en boosheid.