En un sentido cósmico, toda guerra supone un combate entre la luz y las tinieblas, el bien y el mal. Las guerras mitológicas, como la que se libra entre Zeus y los Titanes, Thor contra los Gigantes, o Gilgamesh contra los Monstruos, están presentes en la mayoría de las sociedades.

Algunas guerras se libran entre personas de diferentes comunidades. En algunas religiones, como el Islam, la guerra real no es más que una "pequeña guerra santa", mientras que la "gran guerra santa" es la que se libra entre el hombre y sus demonios interiores.

En este artículo, echaremos un vistazo a una lista de los símbolos bélicos más populares tomados de diferentes sociedades que abarcan la mayor parte de la geografía y las épocas del mundo.

Flecha (nativo americano)

Las flechas, uno de los primeros símbolos de la guerra, se han utilizado desde la antigüedad como herramienta para cazar y alimentar a las familias, además de como arma para protegerse.

Las flechas eran tan importantes en las culturas que las utilizaban, como la de los nativos americanos, que eran la vida misma. Así, en la cultura de los nativos americanos, las flechas simbolizan tanto la guerra como la paz.

La forma en que se representaba la flecha también podía cambiar su significado. Dos flechas horizontales apuntando en direcciones opuestas simbolizaban la guerra, mientras que una sola flecha apuntando hacia abajo representaba la paz.

Mitsu Tomoe (japonés)

Hachiman es una divinidad sincrética de la guerra y el tiro con arco que incorporó elementos de Religión sintoísta Aunque había sido adorado por los agricultores y pescadores como dios de la agricultura, también se le veneró durante la época de los samuráis.

Hachiman protegía a los guerreros y al Palacio Imperial de Japón. Su mensajero era una paloma, que en estas sociedades se consideraba un presagio de guerra. Sin embargo, es más conocido por su emblema, mitsu tomoe o mitsudomoe Este emblema aparecía en los estandartes de los samuráis durante la era Heian (ca. 900-1200 d.C.) y era muy temido por los enemigos.

Las tres "cabezas" del mitsu tomoe simbolizan los tres mundos: el Cielo, la Tierra y el Inframundo. Su forma de remolino se asocia con el agua, por lo que se suele utilizar como amuleto contra los incendios. También se vincula con el ciclo interminable de la energía y renacimiento que es lo más importante en la ideología samurái.

Vajra (hindú)

El vajra es un arma ritual de cinco puntas y un Símbolo hindú de guerra que significa "diamante" y "trueno". Representa la dureza del primero y la fuerza irresistible del segundo. Según el Rig-Veda (hacia el año 1500 a.C.), el vajra fue creado por Vishuá Karma, maestro artesano y arquitecto de los dioses. Se dice que creó el arma a partir de los huesos de un sabio indio.

El vajra es un arma simbólica, que consiste en una esfera en el centro con dos flores de loto en sus lados, que a su vez tienen ocho o nueve puntas. Se cree que esta arma tiene el poder de destruir tanto a los enemigos internos como a los externos. La utilizan los monjes tibetanos y budistas junto con una campana, cuyo sonido invoca la presencia de las divinidades.

Como se menciona en los Vedas, el vajra era una de las armas más poderosas del universo, utilizada por Indra, el Rey del Cielo, en su (pequeña) guerra santa contra los pecadores y los ignorantes.

Mjölnir (nórdico)

Thor (Donar en germánico) es más famoso como dios de la guerra, así como deidad de los agricultores, de la agricultura y de la fertilidad de la Tierra. Mjolnir , o Mjǫllnir en nórdico antiguo, es el famoso martillo del dios Thor. Era un martillo de batalla y se utilizaba como arma devastadora contra sus enemigos.

El Mjolnir se representa con mayor frecuencia en cuadros y pinturas o como colgante o amuleto. Como arma del trueno del dios Thor, el Mjolnir suele considerarse un símbolo de fuerza y poder.

Escudo de Aquiles (griego)

En Mitología griega Aquiles fue el héroe y guerrero más fuerte del ejército que luchó durante la guerra de Troya. En el libro 18 de la Iliad El poeta describe con gran detalle su escudo, forjado por el dios herrero Hefesto, y ricamente decorado con escenas de guerra y paz.

Gracias a esta pieza de armadura, Aquiles fue capaz de derrotar Héctor El escudo se considera un gran símbolo de la guerra que representa el estatus de Aquiles como guerrero dominante en medio del conflicto.

Tsantsa (Amazonas)

La Tsantsa (o Tzantza), es un símbolo de guerra y orgullo, utilizado por el pueblo Shuar de la selva amazónica. Las Tsantsas fueron cortadas, cabezas reducidas que los chamanes shuar utilizaban a menudo para ahuyentar a los enemigos y en los rituales mágicos. Las tsantsas también se consideraban amuletos protectores.

Los shuar formaban parte del pueblo jívaro, tradicionalmente beligerante, y creían que sus enemigos, incluso muertos, podían hacerles daño, por lo que les cortaban la cabeza y la llevaban al pueblo, donde expertos artesanos utilizaban una serie de técnicas para encoger y secar las cabezas, haciéndolas inofensivas en el proceso.

La guerra en el Amazonas era espantosa y brutal, como se menciona en una de las etnografías más conocidas sobre una comunidad amazónica llamada acertadamente Yanomamo: el pueblo feroz (1968).

Daga de Tutankamón (egipcia)

La mayoría de los metales apenas se encuentran en la naturaleza. Cuando los egipcios encontraron un meteorito hecho completamente de hierro puro, supieron que se trataba de un tipo de material sólo apto para que lo utilizaran los dioses. Los faraones eran dioses en la tierra y Tutankamón necesitaba las mejores armas para triunfar en la batalla, así que mandó fabricar una daga de este metal.

Su daga de hierro meteórico fue encontrada por el arqueólogo británico Howard Carter en 1925, y sigue siendo uno de los mejores ejemplos de armamento egipcio.

Los egipcios dominaban el arte de la guerra precisamente en la época en que Tutankamón se convirtió en rey (ca. 1550-1335 a.C.), y dirigió sus ejércitos contra los imperios más poderosos de Oriente Medio y amplió enormemente el reino de Ra.

Xochiyáoyotl (azteca)

Cuando los españoles llegaron a lo que hoy llamamos México, fueron recibidos por gente amable, los Aztecas (también conocido como el Mexica) Su capital era Tenochtitlan, que estaba más avanzada que cualquier ciudad de Europa en cien años. Tenía su propio sistema de alcantarillado, baños públicos y acueductos que llevaban agua limpia a todas las casas.

Había unos días fijos en los que, cada año, las ciudades-estado podían entrar en guerra entre sí. Lo llamaban el Xochiyáoyotl o Guerra de Flores ( xochi =flor, yao =Una especie de antiguos Juegos del Hambre, los participantes de la Triple Alianza lucharían según unas reglas acordadas.

Después de estos estallidos rituales de conflicto violento, los prisioneros eran sacrificados a una deidad conocida como Xipe Totec. Los prisioneros eran llevados a la cima de la pirámide más alta de Tenochtitlan, el Templo Mayor, donde el sumo sacerdote utilizaba una cuchilla hecha de obsidiana para cortarles el corazón que latía y dejar caer sus cuerpos por las escaleras del templo.

Akoben (africano)

El Akoben es un símbolo popular de África Occidental de la guerra, la preparación, la esperanza y la lealtad. Representa el cuerno de guerra que se utilizaba para hacer sonar los gritos de guerra. El cuerno se utilizaba para advertir a los demás del peligro y así poder prepararse para un ataque del enemigo. El Akoben también se soplaba para llamar a los soldados al campo de batalla.

Este símbolo presenta tres óvalos colocados horizontalmente, uno sobre otro, con una media espiral en forma de coma que descansa sobre el óvalo superior. Fue creado por los Bono, uno de los grupos étnicos más grandes del pueblo Akan de Ghana. Para ellos, sirve como recordatorio de estar siempre atentos, precavidos, alertas y vigilantes. También se considera un símbolo de patriotismo y verlo dio a los Akan esperanza yPor ello, el Akoben se considera también un símbolo de lealtad.

El akoben es uno de los muchos símbolos adinkra, o de África occidental, que representa la cultura africana en diversos contextos y se ve a menudo en obras de arte, moda, artículos de decoración, joyas y medios de comunicación.

El jabalí (celta)

El jabalí es un animal muy importante en la cultura celta, asociado a la valentía, el coraje y la ferocidad en la batalla. Los celtas admiraban y respetaban mucho la ferocidad de este animal y su capacidad para defenderse cuando se sentía amenazado. Cazaban jabalíes y saboreaban su carne, y se dice que algunos creían que les daría fuerza ante el peligro. La carne de jabalí era un manjar quese servía a invitados de gran honor, por lo que también se convirtió en un símbolo de hospitalidad.

Se dice que el jabalí está asociado a deidades celtas como Vitiris, un dios popular entre los guerreros. Los celtas creían que el animal también estaba relacionado con la magia y el otro mundo. Varios mitos celtas hablan de jabalíes que podían hablar con los humanos y llevar a la gente al inframundo, vinculando estos majestuosos animales a los ritos de paso.

En la simbología y el arte celtas, el símbolo del jabalí es muy popular y puede verse en varios dibujos o aparecer en ciertos objetos.

Tumatauenga (maorí)

En Maorí En la mitología, Tumatauenga (o Tu), era el dios de la guerra y de diversas actividades humanas como la caza, la cocina, la pesca y el cultivo de alimentos.

Tumatauenga ha aparecido en muchas historias de la creación, siendo una de las más famosas la de Rangi y Papai. Según la leyenda, Rangi y Papa (el padre del cielo y la madre de la tierra), yacían juntos en un estrecho abrazo debido a que sus hijos se veían obligados a arrastrarse entre ellos en la oscuridad.

Los niños pronto se cansaron de esto y urdieron un plan para separar a sus padres, permitiendo la entrada de la luz en el mundo. Tumatauenga quería matar a sus padres, pero su hermano, Tane, fue mucho más amable y en su lugar obligó a sus padres primordiales a separarse.

Los maoríes consideran a Tumatauenga como un símbolo de la guerra y su nombre inspiró el nombre maorí del Ejército de Nueva Zelanda: Ngati Tumatauenga Los maoríes dedicaban partidas de guerra y viajes de caza en su nombre y hacían ofertas para honrar a la deidad en caso de guerra.

En resumen

La guerra es una de las instituciones más antiguas y duraderas que conoce la humanidad. Los pueblos lucharon entre sí miles de años antes de encontrar una forma de documentarlo. De hecho, el primer campo de batalla conocido data del 13.000 a.C. y se encuentra en Jebel Sahaba, en Egipto.

Con el tiempo, las guerras se han convertido en un ritual, se han mitificado y se han utilizado como formas de unir a una comunidad. La lista anterior incluye algunos de los símbolos más conocidos de la guerra y la mayoría sirven como recordatorio de lo importante que era (y sigue siendo) para las diferentes civilizaciones salir victoriosas de la batalla.