I kosmisk mening innebär varje krig en kamp mellan ljus och mörker, mellan gott och ont. Mytologiska krig, som det som fördes mellan Zeus Det finns i de flesta samhällen en historia om titanerna mot titanerna, Tor mot jättarna eller Gilgamesh mot monstren.

Vissa krig förs mellan människor i olika samhällen, och i vissa religioner, t.ex. islam, är det egentliga kriget bara ett "litet heligt krig", medan det "stora heliga kriget" är det som utkämpas mellan människan och hennes inre demoner.

I den här artikeln tar vi en titt på en lista över de mest populära krigssymbolerna från olika samhällen som sträcker sig över större delen av världens geografi och tidsepoker.

Pil (indian)

Pilar är en av de tidigaste symbolerna för krig och har sedan urminnes tider använts som ett verktyg för att jaga och försörja familjen, men också som ett vapen för att skydda sig själv.

Pilarna var så viktiga för de kulturer som använde dem, till exempel indianerna, att de var livet i sig. I indianernas kultur symboliserar pilarna därför både krig och fred.

Det sätt på vilket pilen avbildades kunde också ändra dess innebörd. Två horisontella pilar som pekade i motsatt riktning symboliserade krig, medan en enda pil som pekade nedåt representerade fred.

Mitsu Tomoe (japansk)

Hachiman är en synkretistisk gudom av krig och bågskytte som innehöll element från Shinto religion Även om han hade dyrkats av bönder och fiskare som jordbrukets gud, dyrkades han också under samurajernas tid.

Hachiman skyddade krigare och det kejserliga palatset i Japan. Hans budbärare var en duva, som i dessa samhällen ansågs vara ett förebud om krig. Han är dock mer känd för sitt emblem, mitsu tomoe eller . mitsudomoe Detta emblem förekom på samurajernas banderoller under Heian-eran (ca. 900-1200 e.Kr.) och var mycket fruktad av fiender.

De tre "huvudena" i mitsu tomoe symboliserar de tre världarna: himlen, jorden och underjorden. Dess virvelform är förknippad med vatten, vilket är anledningen till att den ofta används som amulett mot eldsvådor. Den är också kopplad till den oändliga cykeln av energi och återfödelse , som är viktigast i samurajernas ideologi.

Vajra (hindu)

Vajran är ett femtungat rituellt vapen och en Hinduistisk symbol Det representerar den förstnämnda partens hårdhet och den sistnämnda partens oemotståndliga kraft. Enligt Rig-Veda (ca 1500 f.Kr.) skapades vajran av Vishuá Karma, mästare i hantverk och gudarnas arkitekt. Det sägs att han skapade vapnet av benen från en vis indisk visdom.

Vajran är ett symboliskt vapen som består av en sfär i mitten med två lotusblommor Det tros att detta vapen har förmågan att förgöra både inre och yttre fiender. Det används av tibetanska och buddhistiska munkar tillsammans med en klocka, vars ljud framkallar gudomars närvaro.

Som nämns i Veda var vajran ett av universums mäktigaste vapen, som användes av Indra, himlens kung, i hans (lilla) heliga krig mot syndare och okunniga.

Mjölnir (nordisk)

Thor (Donar på germanska) är mest känd som krigsgud, men också som en gud för jordbrukare, jordbruk och jordens fruktbarhet. Mjölnir , eller Mjǫllnir på fornnordiska, är guden Tors berömda hammare, som var en stridshammare och användes som ett förödande vapen mot hans fiender.

Mjölnir är oftast föreställd på bilder och målningar eller som ett hängsmycke eller en amulett. Mjölnir är gud Tor's åskvapen och ses ofta som en symbol för styrka och makt.

Akilles sköld (grekiska)

På Grekisk mytologi var Akilles den starkaste hjälten och krigaren i den armé som stred under det trojanska kriget. Iliaden I sin bok beskriver poeten detaljerat sin sköld, som smiddes av smidesguden Hephaestus och som är rikt dekorerad med krigs- och fredsscener.

Tack vare denna rustning kunde Akilles besegra Hector Skölden anses vara en stor krigssymbol som representerar Akilles status som den dominerande krigaren mitt i en konflikt.

Tsantsa (Amazon)

Tsantsa (eller Tzantza) är en symbol för krig och stolthet som används av Shuar-folket i Amazonas regnskog. Tsantsa har skurits av, krympta huvuden som shuar-shamanerna ofta använde för att skrämma bort fiender och i magiska ritualer. Tsantsas ansågs också vara skyddande amuletter.

Shuarfolket var en del av Jivaroanfolket som traditionellt sett var stridslystna och trodde att deras fiender kunde skada dem även om de var döda. Av den anledningen högg de av deras huvuden och tog dem med sig till byn, där kunniga hantverkare använde en rad tekniker för att krympa och torka huvudena, vilket gjorde dem ofarliga i processen.

Kriget i Amazonas var grymt och brutalt, vilket nämns i en av de mest kända etnografierna om ett Amazonas-samhälle, som passande nog heter Yanomamo: det våldsamma folket (1968).

Tutankhamons dolk (egyptisk)

De flesta metaller förekommer nästan aldrig i naturen. När egyptierna hittade en meteorit som var helt gjord av rent järn visste de att det var ett material som endast gudarna kunde använda. Faraonerna var gudar på jorden och Tutankhamun behövde de bästa vapnen för att lyckas i strid, så han lät tillverka en dolk av denna metall.

Hans dolk av meteoritjärn hittades av den brittiske arkeologen Howard Carter 1925 och är fortfarande ett av de finaste exemplen på egyptiska vapen.

Egyptierna behärskade krigskonsten precis när Tutankhamun blev kung (ca 1550-1335 f.Kr.), och han ledde sina arméer mot de mäktigaste imperierna i Mellanöstern och utvidgade kraftigt Ra:s regeringstid.

Xochiyáoyotl (aztekisk)

När spanjorerna anlände till det som vi nu kallar Mexiko möttes de av vänliga människor, de Aztekerna (även känd som Mexica) Deras huvudstad var Tenochtitlan, som var hundra år mer avancerad än någon annan stad i Europa. Den hade ett eget avloppssystem, offentliga bad och akvedukter som förde rent vatten till varje hus.

Det fanns bestämda dagar då stadsstaterna varje år fick gå i krig mot varandra. De kallade detta för Xochiyáoyotl , eller Flower War ( xochi =blomma, yao =Som ett slags forntida Hungerspelen skulle deltagarna i trippelalliansen slåss enligt en uppsättning överenskomna regler.

Efter dessa rituella våldsamma konflikter offrades fångarna till en gudom som kallades Xipe Totec. Fångarna fördes sedan till toppen av Tenochtitlans högsta pyramid, Templo Mayor, där översteprästen använde en kniv av obsidian för att skära ut deras hjärta ur dem och sedan släppa deras kroppar nedför tempelets trappor.

Akoben (afrikansk)

Akoben är en populär västafrikansk symbol för krig, beredskap, hopp och lojalitet. Den föreställer det krigshorn som användes för att låta stridsrop ljuda. Hornet användes för att varna andra om fara så att de kunde förbereda sig för en attack från fienden. Akoben blåstes också för att kalla soldater till slagfältet.

Symbolen består av tre ovala former som är placerade horisontellt över varandra, med en halv spiral i form av ett kommatecken som vilar på den översta ovalen. Den skapades av Bono, en av de största etniska grupperna i Akanfolket i Ghana. För dem är den en påminnelse om att alltid vara medveten, försiktig, alert och vaksam. Den anses också vara en symbol för patriotism och att se den gav Akanfolket hopp ochAkoben anses därför också vara en symbol för lojalitet.

Akoben är en av många Adinkra-symboler, eller västafrikanska symboler, som representerar den afrikanska kulturen i olika sammanhang och som ofta syns i konstverk, mode, prydnadsföremål, smycken och media.

Vildsvinet (Celtic)

Vildsvinet är ett mycket viktigt djur i den keltiska kulturen, som förknippas med mod, mod och vildhet i strid. Kelterna beundrade och respekterade djurets vildhet och dess förmåga att försvara sig när det kände sig hotat. De jagade vildsvin och njöt av köttet, och det sägs att vissa trodde att det skulle ge dem styrka när de stod inför faran. Vildsvinskött var en delikatess somserverades till högt ärade gäster, vilket är anledningen till att den också blev en symbol för gästfrihet.

Vildsvinet sägs vara förknippat med keltiska gudar som Vitiris, en populär gud bland krigare. Kelterna trodde att djuret också var förknippat med magi och den andra världen. Olika keltiska myter berättar om vildsvin som kunde tala till människor och leda människor in i underjorden, och kopplade dessa majestätiska djur till ritualer för övergångsriter.

I keltisk symbolik och konst är vildsvinssymbolen mycket populär och kan ses i olika teckningar eller på vissa föremål.

Tumatauenga (Maori)

På Maori I mytologin var Tumatauenga (eller Tu) krigets gud och olika mänskliga aktiviteter som jakt, matlagning, fiske och matodling.

Tumatauenga har förekommit i många skapelseberättelser, en av de mest kända är berättelsen om Rangi och Papai. Enligt legenden låg Rangi och Papa (himlens far och jordens mor) tillsammans i en nära omfamning, vilket gjorde att deras barn tvingades krypa mellan dem i mörkret.

Barnen tröttnade snart på detta och utarbetade en plan för att separera sina föräldrar och släppa in ljus i världen. Tumatauenga ville döda sina föräldrar, men hans syskon Tane var mycket snällare och tvingade i stället sina urföräldrar att skiljas åt.

Tumatauenga betraktas som en symbol för krig av maorierna och hans namn inspirerade det maoriska namnet på Nya Zeelands armé: Ngati Tumatauenga Maorierna tillägnade honom krigsfester och jaktresor i hans namn och erbjöd sig att hedra gudomen i händelse av krig.

I korthet

Krigföring är en av de äldsta och mest långvariga institutioner som mänskligheten känner till. Människor slogs mot varandra i tusentals år innan de hittade ett sätt att dokumentera det. Det tidigaste kända slagfältet daterar sig faktiskt till 13 000 f.Kr. och ligger i Jebel Sahaba i Egypten.

Med tiden blev krig ritualiserat, mytologiserat och användes som ett sätt att förena ett samhälle. Listan ovan innehåller några av de mest välkända symbolerna för krig och de flesta tjänar som påminnelser om hur viktigt det var (och fortfarande är) för olika civilisationer att segra i strid.