Salah satu keistimewaan Afrika Barat agama Yoruba ialah tuhan tertingginya, Oludumare, kekal sentiasa jauh di langit dan mentadbir Bumi melalui sekumpulan dewa yang dikenali sebagai orishas . Di antara dewa-dewa ini, Obatala menonjol sebagai tuhan kesucian, pertimbangan yang jelas, dan pencipta manusia.

Untuk kedekatannya dengan Oludumare dan kejujurannya, Obatala biasanya dirujuk sebagai Alabalase ('Dia yang mempunyai kuasa ilahi'). Dia ialah Bapa Langit dan bapa kepada semua orishas.

Siapa Obatala?

Patung vintaj Obatala. Lihat di sini.

Dalam agama Yoruba, Obatala ialah dewa primordial, sangat dikaitkan dengan tanggapan tentang kesucian rohani, kebijaksanaan dan etika. Menurut mitos, dia adalah salah seorang daripada 16 atau 17 roh ilahi pertama yang Oludumare turunkan ke Bumi dari langit, untuk menyediakan dunia bagi manusia.

Ketuhanan dari panteon Yoruba biasanya berkahwin dengan lebih daripada satu dewa pada masa yang sama, dan ini juga berlaku untuk Obatala. Yemoja , atau Yemaya, ialah isteri utama Obatala.

Obatala juga disembah dalam beberapa agama Caribbean dan Amerika Selatan yang berasal daripada kepercayaan Yoruba. Dewa dikenali sebagai Obatalá dalam Santería Afro-Cuban, dan sebagai Oxalá dalam Candomblé Brazil.

Peranan Obatala

Dicirikan oleh pertimbangannya yang jelas , Obatala selalunya ilahipihak berkuasa dirujuk oleh orisha lain apabila mereka perlu menyelesaikan konflik. Banyak orishas membantu membina dunia, tetapi adalah tanggungjawab Obatala untuk memberikan bentuk kepada Bumi. Obatala juga ditugaskan oleh Oludumare dengan tugas mencipta manusia.

Dalam beberapa versi mitos, dalam personifikasi manusianya, Obatala adalah salah seorang raja pertama Ile-Ife, bandar tempat orang Yoruba mempercayai semua kehidupan bermula.

Walau bagaimanapun, dalam versi cerita yang lain, dia cuba menggulingkan Oduduwa, raja pertama bandar legenda itu, dalam usaha untuk mendapatkan semula kawalan penuh ke atas manusia, tetapi gagal. Penjelasan mengenai perebutan kuasa yang wujud antara Obatala dan Oduduwa berbeza dari satu mitos ke mitos yang lain. Kami akan kembali kepada cerita mitos ini kemudian.

Mitos Mengenai Obatala

Tokoh kecil Obatala berwarna putih. Lihat di sini.

Mitos Yoruba yang memaparkan Obatala menunjukkan dia sebagai tuhan yang bijak, kadangkala boleh salah tetapi sentiasa cukup mencerminkan untuk mengakui kesilapannya dan belajar daripadanya.

Obatala dalam Mitos Yoruba tentang Penciptaan

Menurut catatan Yoruba tentang penciptaan, pada mulanya hanya ada air di dunia, jadi Oludumare menugaskan Obatala dengan tugas mencipta bumi.

Bersemangat dengan misinya , Obatala membawa bersamanya seekor ayam betina dan cangkang siput (atau labu) yang diisi dengan campuran pasir dan beberapa biji, dan segeraturun dari langit dengan rantai perak. Sebaik sahaja tuhan itu tergantung betul-betul di bawah air purba, dia menuangkan ke bawah kandungan cangkerang siput, sekali gus mencipta daratan pertama.

Walau bagaimanapun, semua tanah tertumpu di satu tempat sahaja. Mengetahui ini tidak akan dilakukan, Obatala terus membebaskan ayam betinanya, jadi haiwan itu akan menyebarkan bumi ke seluruh dunia. Kemudian, apabila Bumi hampir selesai, Obatala kembali ke Oludumare untuk melaporkan kemajuannya. Gembira dengan kejayaan penciptaannya, tuhan tertinggi memerintahkan Obatala untuk mencipta manusia.

Menurut satu versi mitos, inilah apabila orisha lain mula berasa iri hati, kerana Obatala menjadi kegemaran Olodumare. Akibatnya, satu tuhan, dilaporkan Eshu si 'penipu', meninggalkan botol berisi wain palma berhampiran tempat Obatala membentuk manusia pertama dengan tanah liat.

Tidak lama selepas itu, Obatala menemui botol itu dan mula minum. Terserap dengan tugasnya, dia tidak menyedari berapa banyak dia minum, dan akhirnya menjadi sangat mabuk. Dewa kemudian berasa sangat letih tetapi tidak berhenti bekerja sehingga tugasnya selesai. Tetapi kerana keadaannya, Obatala secara tidak sengaja memperkenalkan ketidaksempurnaan dalam acuan manusia pertama.

Bagi orang Yoruba, inilah sebab mengapa manusia boleh berbuat salah. Ini juga sebab mengapa sesetengah manusia dilahirkan dengan kecacatan fizikal atau mental.

KonflikAntara Obatala dan Oduduwa

Walaupun menjadi dewa yang damai pada kebanyakan masa, Obatala mempunyai hubungan yang bercanggah dengan Oduduwa, yang dikatakan sebagai abangnya.

Dalam penciptaan alternatif cerita, selepas mabuk Obatala menyebabkan dia tertidur, Oduduwa mengambil tugas mencipta manusia di mana Obatala telah meninggalkannya. Mitos lain juga mendakwa bahawa, semasa ketiadaan abangnya, Oduduwa juga menambah baik beberapa aspek Bumi asal. Dewa tertinggi mengiktiraf kebaikan tindakan ini, lantas memberikan penghormatan istimewa kepada Oduduwa.

Mengambil kesempatan daripada prestijnya yang baru dimenangi, Oduduwa menjadi raja Ile-Ife, bandar legenda di mana orang Yoruba menganggap yang pertama manusia hidup.

Inilah keadaan apabila Obatala bangun. Dewa serta-merta berasa malu dengan kelakuannya yang lalu dan berikrar untuk tidak mengambil alkohol lagi. Inilah sebabnya mengapa minuman beralkohol dilarang dalam semua upacara Yoruba mengenai Obatala.

Akhirnya, Obatala menebus dirinya dengan mengambil jalan kesucian, dan manusia mula menyembahnya semula sebagai salah satu orisha pertama. Walau bagaimanapun, untuk seketika, Obatala bersaing dengan abangnya untuk mengawal manusia.

Dalam satu mitos, Obatala dikatakan telah membina tentera dengan puak orang Igbo. Seterusnya, Obatala memerintahkan pahlawannya untuk memakai topeng upacara, supaya mereka menyerupai roh jahat, untuk menakutkan penduduk manusia menjadimenyerah diri apabila mereka menyerang Ile-Ife. Objektif rancangannya adalah untuk menggulingkan Odudua. Walau bagaimanapun, Moremi, seorang wanita dari Ile-Ife, menemui muslihat itu tepat pada masanya, dan tentera Obatala telah dihentikan.

Tidak lama selepas itu, keamanan antara dua tuhan itu diwujudkan semula, apabila manusia meneruskan penyembahan Obatala. Tetapi oleh kerana Oduduwa secara rasmi kekal sebagai pemerintah pertama umat manusia, orang Yoruba menganggapnya sebagai bapa kepada semua raja mereka yang seterusnya.

Atribut Obatala

Obatala ialah orisha kesucian, tetapi dia juga dikaitkan dengan:

• Belas Kasihan
• Kebijaksanaan
• Kejujuran
• Etika
• Tujuan
• Penebusan
• Kedamaian
• Pengampunan
• Tahun Baru
• Kebangkitan

Oleh kerana Obatala sebagai pencipta manusia, dipercayai bahawa semua kepala manusia adalah miliknya. Perlu diingat bahawa untuk Yoruba, kepala adalah tempat jiwa manusia berada. Hubungan antara Obatala dan manusia menjadi jelas apabila dewa itu dipanggil Baba Araye , nama yang bermaksud 'Bapa Kemanusiaan'.

Anak-anak yang terbentuk dalam rahim juga dikaitkan dengan Obatala, kerana dipercayai bahawa tuhan masih bertanggungjawab untuk membentuk manusia. Tajuk Alamo Re Re , yang boleh diterjemahkan sebagai 'Orang yang menukar darah menjadi kanak-kanak', merujuk kepada peranan yang dimainkan Obatala dalam membentuk bayi.

Obatala ialah juga dewa orang cacat. inisambungan telah diwujudkan selepas tuhan menyedari bahawa dia bertanggungjawab terhadap manusia yang dilahirkan dengan kecacatan fizikal atau mental.

Mengakui kesilapannya, Obatala berikrar untuk melindungi semua orang kurang upaya. Selain itu, dalam agama Yoruba, mereka yang kurang upaya dikenali sebagai eni orisa (atau ‘orang Obatala’). Tidak perlu dikatakan, memperlakukan individu ini dengan tidak hormat adalah dilarang di kalangan orang Yoruba.

Simbol Obatala

Seperti dalam agama lain, dalam kepercayaan Yoruba warna putih mewakili kesucian rohani, dan ini adalah tepat. warna yang dikaitkan terutamanya dengan Obalata. Malah, nama tuhan bermaksud ' Raja yang memakai kain putih' .

Pakaian Obatala biasanya termasuk jubah putih yang mewah, renda putih, manik putih dan cengkerang cowrie, bunga putih ( terutamanya melati), dan barang kemas perak.

Dalam beberapa representasi, Obatala juga membawa tongkat perak, yang dikenali sebagai opaxoro . Item ini melambangkan gabungan langit dan bumi yang diwujudkan oleh tuhan, kembali ke semasa Obatala turun dari langit dengan rantai perak, untuk mencipta tanah pertama.

Orisha ini juga sangat dikaitkan dengan burung merpati putih, seekor burung yang digambarkan sebagai mengiringi dewa dalam beberapa mitos. Namun, dalam cerita lain, Obatala sendiri yang berubah menjadi burung merpati putih untuk menyelesaikan situasi yang sukar. Haiwan lain yang boleh didapati antara persembahan kepadatuhan ini ialah siput, ayam putih, ular, kambing dan slug.

Seperti manusia, tuhan Yoruba juga mempunyai keutamaan makanan tertentu. Dalam kes Obatala, penyembahnya secara tradisinya menunjukkan rasa hormat mereka kepada tuhan yang menawarkan sup tembikai putih, eko (jagung yang dibalut daun pisang) dan keladi.

Soalan Lazim Mengenai Obatala

Obatala tidak sesuai dengan satu jantina – jantinanya tidak berubah dan sementara. Dia digambarkan sebagai androgynous.

Obatala berkahwin dengan Yemaya, dewi lautan. Walau bagaimanapun, dia juga mempunyai isteri lain.

Warna sucinya adalah putih.

Obatala ialah Bapa Langit dan pencipta Bumi dan manusia.

Kesimpulan

Dianggap sebagai salah satu tuhan utama panteon Yoruba, Obatala ialah ketuhanan kesucian, penebusan dan etika. Di antara semua orisha, Obatala telah dipilih oleh Oludumare untuk tugas penting mencipta Bumi dan semua manusia.