Una dintre particularitățile Africii de Vest Religia Yoruba este că zeul său suprem, Oludumare, rămâne mereu departe în ceruri și guvernează Pământul prin intermediul unui grup de zeități cunoscute sub numele de orishas Printre aceste zeități, Obatala se remarcă prin faptul că este zeul purității, al judecății clare și creatorul umanității.

Pentru apropierea sa de Oludumare și pentru corectitudinea sa, Obatala este numit de obicei Alabalase ("Cel care are autoritate divină"). El este Tatăl Cerului și tatăl tuturor orishas.

Cine este Obatala?

Figurină de epocă a lui Obatala. Vezi aici.

În religia Yoruba, Obatala este o divinitate primordială, puternic asociată cu noțiunile de puritate spirituală, înțelepciune și etică. Conform mitului, el a fost unul dintre cele 16 sau 17 spirite divine pe care Oludumare le-a trimis din cer pe Pământ, pentru a pregăti lumea pentru oameni.

Divinitățile din panteonul Yoruba erau de obicei căsătorite cu mai multe zeități în același timp, iar acest lucru este valabil și pentru Obatala. Yemoja , sau Yemaya, este soția principală a lui Obatala.

Obatala este venerat și în unele dintre religiile din Caraibe și America de Sud care derivă din credința Yoruba. Zeul este cunoscut sub numele de Obatalá în Santería afro-cubaneză, și ca Oxalá în Candomblé-ul brazilian.

Rolul lui Obatala

Caracterizat prin judecata sa clară, Obatala este adesea autoritatea divină consultată de ceilalți orishas ori de câte ori trebuie să rezolve un conflict. Mulți orishas au ajutat la construirea lumii, dar Obatala a fost responsabil să dea formă Pământului. Obatala a fost desemnat de Oludumare și cu sarcina de a crea oamenii.

În unele versiuni ale mitului, în personificarea sa umană, Obatala a fost unul dintre primii regi din Ile-Ife, orașul în care poporul Yoruba credea că își are originea toată viața.

Cu toate acestea, în alte versiuni ale poveștii, el a încercat să îl detroneze pe Oduduwa, primul rege al orașului legendar, în încercarea de a recâștiga controlul deplin asupra umanității, dar a eșuat. Explicațiile pentru lupta pentru putere care a existat între Obatala și Oduduwa variază de la un mit la altul. Vom reveni la aceste povești mitice mai târziu.

Mituri despre Obatala

Figurină miniaturală a lui Obatala în alb. Vedeți-o aici.

Miturile Yoruba care îl prezintă pe Obatala îl arată ca pe un zeu înțelept, uneori failibil, dar întotdeauna suficient de reflexiv pentru a-și recunoaște greșelile și a învăța din ele.

Obatala în mitul Yoruba al creației

Conform relatării Yoruba despre creație, la început exista doar apă în lume, așa că Oludumare i-a încredințat lui Obatala sarcina de a crea pământul.

Entuziasmat de misiunea sa, Obatala a luat cu el o găină și o cochilie de melc (sau o calabash) umplută cu un amestec de nisip și câteva semințe, și a coborât imediat din cer pe un lanț de argint. Odată ce zeul a fost suspendat chiar sub apele primordiale, a turnat conținutul cochiliei de melc, creând astfel prima masă de pământ.

Cu toate acestea, tot pământul era concentrat într-un singur loc. Știind că acest lucru nu ar fi de ajuns, Obatala a procedat la eliberarea găinii sale, astfel încât animalul să împrăștie pământul în toată lumea. Apoi, când Pământul era aproape gata, Obatala s-a întors la Oludumare pentru a-i raporta progresul său. Mulțumit de succesul creației sale, zeul suprem i-a ordonat lui Obatala să creeze umanitatea.

Potrivit unei versiuni a mitului, aici a fost momentul în care ceilalți orishas au început să se simtă invidioși, deoarece Obatala devenea favoritul lui Olodumare. Ca urmare a acestui fapt, un zeu, despre care se spune că ar fi Eshu, "păcălitorul", a lăsat o sticlă plină cu vin de palmier lângă locul unde Obatala modela primii oameni cu lut.

La scurt timp după aceea, Obatala a găsit sticla și a început să bea. Absorbit de sarcina sa, nu și-a dat seama cât de mult bea și, în cele din urmă, s-a îmbătat foarte tare. Zeul s-a simțit apoi foarte obosit, dar nu s-a oprit din lucru până când nu și-a terminat treaba. Dar, din cauza stării sale, Obatala a introdus din greșeală imperfecțiuni în matrițele primilor oameni.

Pentru poporul Yoruba, acesta este motivul pentru care ființele umane sunt failibile și, de asemenea, motivul pentru care unii oameni se nasc cu dizabilități fizice sau mentale.

Conflictul dintre Obatala și Oduduwa

În ciuda faptului că era o divinitate pașnică în cea mai mare parte a timpului, Obatala a avut o relație conflictuală cu Oduduwa, despre care se spune că ar fi fost fratele său.

Într-o poveste alternativă a creației, după ce Obatala a adormit din cauza beției, Oduduwa a preluat sarcina de a crea oameni acolo unde Obatala o lăsase. Alte mituri susțin chiar că, în timpul absenței fratelui său, Odududuwa a îmbunătățit și unele aspecte ale Pământului original. Zeul suprem a recunoscut meritul acestor acțiuni, acordându-i astfel onoruri speciale lui Odududuwa.

Profitând de prestigiul său recent câștigat, Oduduwa a devenit regele din Ile-Ife, orașul legendar în care poporul Yoruba crede că au trăit primii oameni.

Aceasta a fost situația când Obatala s-a trezit. Zeul s-a simțit imediat rușinat pentru comportamentul său din trecut și a jurat să nu mai consume alcool niciodată. Acesta este motivul pentru care băuturile alcoolice sunt interzise în toate ritualurile Yoruba referitoare la Obatala.

În cele din urmă, Obatala s-a răscumpărat luând calea purității, iar omenirea a început să-l venereze din nou ca pe unul dintre primii orishas. Totuși, pentru o vreme, Obatala a concurat cu fratele său pentru controlul oamenilor.

Într-un mit, se spune că Obatala ar fi construit o armată cu o facțiune de oameni Igbo. Apoi, Obatala a ordonat războinicilor săi să poarte măști ceremoniale, astfel încât să semene cu spiritele rele, pentru a speria populația umană și a o determina să se predea atunci când ar fi atacat Ile-Ife. Obiectivul planului său era de a-l detrona pe Odududua. Cu toate acestea, Moremi, o femeie din Ile-Ife, a descoperit trucul la timp, iar armata lui Obatalaa fost oprit.

La scurt timp după aceea, pacea dintre cei doi zei a fost restabilită, oamenii reluând cultul lui Obatala. Dar, deoarece Oduduwa a rămas oficial primul conducător al omenirii, Yoruba îl considera tatăl tuturor regilor lor care au urmat.

Atributele lui Obatala

Obatala este orisha purității, dar este asociat și cu:

• Compasiune
• Înțelepciune
• Onestitate
• Etică
• Scop
• Răscumpărare
• Pace
• Iertare
• Anul Nou
• Învierea

Datorită faptului că Obatala este creatorul omenirii, se crede că toate capetele umane îi aparțin. Este demn de remarcat faptul că, pentru Yoruba, capul este locul în care locuiesc sufletele umane. Legătura dintre Obatala și oameni este explicită atunci când divinitatea este numită Baba Araye , un nume care înseamnă "Tatăl umanității".

Copiii care se formează în pântece sunt, de asemenea, legați de Obatala, deoarece se crede că zeul este încă responsabil de modelarea oamenilor. Titlul Alamo Re Re Re , care poate fi tradus ca "Cel care transformă sângele în copii", este o referire la rolul pe care Obatala îl joacă în modelarea bebelușilor.

Obatala este, de asemenea, divinitatea persoanelor cu dizabilități. Această legătură a fost stabilită după ce zeul a realizat că este responsabil pentru oamenii născuți cu dizabilități fizice sau mentale.

Recunoscându-și greșeala, Obatala a promis că îi va proteja pe toți cei cu dizabilități. Mai mult, în religia Yoruba, cei care au dizabilități sunt cunoscuți sub numele de eni orisa (sau "oamenii lui Obatala"). Inutil să mai spunem că tratarea acestor persoane cu lipsă de respect este interzisă în rândul yoruba.

Simbolurile lui Obatala

Ca și în alte religii, în credința yoruba culoarea albă reprezintă puritatea spirituală, iar aceasta este tocmai culoarea la care este asociat în primul rând Obalata. De fapt, numele zeului înseamnă ' Regele care poartă haine albe .

Ținuta lui Obatala include, de obicei, o rochie albă extravagantă, dantelă albă, mărgele albe și cochilii de cowrie, flori albe (în special iasomie) și bijuterii de argint.

În unele reprezentări, Obatala poartă și un baston de argint, cunoscut sub numele de opaxoro Acest obiect simbolizează conjuncția dintre cer și pământ materializată de zeu, în momentul în care Obatala a coborât din cer pe un lanț de argint, pentru a crea primele pământuri.

Acest orisha este, de asemenea, puternic asociat cu porumbeii albi, o pasăre care este descrisă ca însoțind zeul în mai multe mituri. Cu toate acestea, în alte povești, Obatala însuși este cel care se transformă într-un porumbel alb pentru a rezolva o situație dificilă. Alte animale care pot fi găsite printre ofrandele aduse acestui zeu sunt melcii, găinile albe, șerpii, caprele și melcii.

La fel ca oamenii, zeii Yoruba au și ei anumite preferințe alimentare. În cazul lui Obatala, veneratorii săi își arată în mod tradițional respectul față de zeu oferindu-i supă de pepene alb, eko (porumb înfășurat în frunze de plantain) și igname.

Întrebări frecvente despre Obatala

Obatala nu se conformează unui singur gen - genul său este fluid și temporar. El este descris ca fiind androgin.

Obatala este căsătorit cu Yemaya, zeița oceanelor, dar are și alte soții.

Culoarea sa sacră este albul.

Obatala este Tatăl Cerului și creatorul Pământului și al umanității.

Concluzie

Considerat unul dintre principalii zei din panteonul Yoruba, Obatala este divinitatea purității, a răscumpărării și a eticii. Dintre toți orishas, Obatala a fost ales de Oludumare pentru importanta sarcină de a crea Pământul și întreaga umanitate.