I den keltiska kulturen är tjuren ett viktigt djur som förekommer i många sagor och fungerar som en kraftfull symbol. Ibland offrades tjuren för att blidka gudarna, och på Irland och i Skottland användes tjuren i ceremonier för att förutsäga framtiden och till och med för att välja en ny kung. Här är vad du bör veta om den keltiska tjurens betydelse och symboliska innebörd.

Den keltiska tjuren i mytologin

Tjurar har förekommit i olika keltiska myter, liksom i konst, figurer och skulpturer. Tjurar betraktas som kraftfulla och starka djur som kan förbättra människans spådomsförmåga och förknippas också med vissa keltiska gudar.

Tarvos Trigaranus

Tarvos Trigaranus är det latinska namnet på en troligen keltisk gudom, en tjurgud vars namn bokstavligen betyder tjur med tre kranar Ursprungligen var den latinska frasen en titel som skrevs in på en stenskulptur från 1000-talet, men forskare spekulerar i att det också var namnet på en tjurgud. Som namnet antyder är han avbildad i form av en tjur, tillsammans med tranor eller andra tre långbenta fåglar från träsket.

Tarvos Trigaranus finns representerad i två stenskulpturer i Paris och Trier i Tyskland. I Parisskulpturen, som upptäcktes 1711 under Notre Dame-katedralen, är han avbildad tillsammans med de keltiska gudarna Esus, Cernunnos och Smertrius.

Man tror att en grupp båtmän som seglade på Seine-floden tillägnade monumentet till Jupiter i Paris omkring år 26 e.Kr. Tyvärr har historien bakom skulpturen gått förlorad med tiden, men forskare förknippar den med en keltisk myt.

Historiskt sett var tjuren förknippad med den keltiska guden Esus, som avbildas i en annan scen i samma skulptur som en skogsmänniska som hugger ner ett träd som skyddar en tjur och tre fåglar. Forskare vet inte vad scenen syftar på, men de förknippar den med en mytologi om återfödelse. I myten dödades en tjur av en jägare, men väcktes till liv av tranorna.

Boskapsraidet i Cooley

I den irländska mytologins Ulster-cykel var två stora tjurar, Donn Cúailnge, den bruna tjuren från Cooley, och Finnbhennach, den vita tjuren från Connacht, en gång i tiden herdar som hette Friuch respektive Rucht.

Även känd som Táin bó Cuailnge I berättelsen berättas om rivaliteten mellan de två männen Friuch och Rucht, där de fortsatte att slåss även efter att de förvandlats till djur som behöll sin förmåga till mänskligt tänkande och språk. Deras kamp varade i flera livstider, då de genomgick en rad förvandlingar, bland annat till korpar, hjortar, vattendjur och till och med till hjordarnas väktare.

Slutligen förvandlades Friuch till den bruna tjuren som kallades Donn Cúailnge och Rucht till den vita tjuren som kallades Finnbennach. De två tjurarna var åtskilda ett tag, den bruna tjuren i Ulster och den vita tjuren i Connacht.

En dag korsades deras vägar igen och de kämpade i dagar och nätter. Till slut dödade Donn Cúailnge Finnbennach, men den bruna tjuren var också svårt skadad. Till slut dog han också.

Handlingen omfattar även andra karaktärer som var ansvariga för att de två tjurarna möttes. Den har sina rötter i det långvariga hatet mellan Drottning Medb Berättelsen börjar dock med en inhemsk svartsjuka när drottning Medb och hennes gemål Ailill grälade om vem som ägde de mest värdefulla ägodelarna.

Ailill äger en fantastisk vit tjur, så Medb längtade efter att få den lika magnifika bruna tjuren från Cooley. Vissa källor säger att drottningen förklarade krig mot Ulster för att med våld få tag på den bruna tjuren. När drottningen vann kriget tog hon den bruna tjuren som pris. Hon tog med sig den hem till Connacht och de två tjurarna möttes igen.

Dessa berättelser visar att tjuren var en viktig aspekt av den keltiska mytologin och spelade en roll i myterna.

Den keltiska tjurens betydelse och symbolik

Den keltiska mytologin omfattar djur som har egna magiska krafter. Tjurarna var omhuldade av kelterna och förekommer i många sagor. Här är några av djurens symbolik:

• Styrka och kraft

Tjurar vördades och beundrades för sin styrka, dominans och vildhet. De var de vanligaste djuren i figurer och statyetter, särskilt under den tidiga järnåldern. Deras horn vittnar om deras styrka och aggressivitet.

• Rikedom och välstånd

I den medeltida irländska kulturen var tjurar en symbol för rikedom Att stjäla boskap från grannkungariken var en farlig sport för unga män, som fick makt genom sin skicklighet i boskapstjuvar. Táin bó Cuailnge visar hur viktiga dessa varelser är i det irländska samhället, eftersom den visar två speciella tjurar som var eftertraktade av två härskare.

Eftersom kelterna huvudsakligen var ett boskapsskötande folk förknippades boskap, särskilt tjurar, också med överflöd inom jordbruket. Tjuren var också kopplad till den keltiska guden Cernunnos, naturens och överflödets gud. Som en överflödsbringare fanns tjurar med på skålar, hinkar, kittel och elddogs, liksom på galliska mynt.

• Fertilitet och läkning

Tjuren tycks ha haft en helig roll i flera kulter och är förknippad med fertilitet I själva verket offrades tjurar för att uppfylla löften, särskilt vid de helande helgedomarna Fontes Sequanae (kända som Källor i Sequana ), Tremblois och Forêt d'Halatte.

• Symbol för offer

Keltiska helgedomar och gravar visar tecken på tjuroffer. De användes både som oätna offergåvor till gudarna och som en del av den rituella festmåltiden. Vissa spådomsritualer krävde till och med att en vit tjur offrades.

Det sägs att den kontinentala keltiska guden Esus var förknippad med tjuren. Vissa tror att han uppträdde som en skogsarbetare som högg ner träd i närvaro av tjurar. Vissa forskare spekulerar i att trädet och tjuren är parallella bilder av offer.

• Symbol för skydd

Tjuren är beskyddare av sin hjord och associeras därför med skydd. Den varnar även genom att brulla sitt raseri och slå på marken innan den angriper något som den anser vara ett hot. I linje med detta har vissa ingångar till helgedomar ibland bevakats av tjurskallar. En svärdsskida i brons som är graverad med tjurar och som härstammar från 500-talet f.Kr. tyder på att djuret användes som en talisman.för att skydda sig.

Den keltiska tjuren i historien

Före den keltiska perioden i Storbritannien, och så tidigt som under neolitikum och bronsåldern, förekom tjurar i den europeiska ikonografin, vilket tyder på att de var av stor betydelse i förhistoriska ritualer.

I litteraturen

Det mesta av det som idag är känt som irländsk-keltisk mytologi kommer från tre manuskript: The Leinsters bok ,den Gula boken om Lecan , och Boken om den dunkla kon De tre böckerna innehåller lite olika versioner av några av samma berättelser, särskilt den Táin bó Cuailnge eller Boskapståg i Cooley som handlar om konflikten mellan två förtrollade tjurar.

Boken om den dunkla kon är den äldsta av tre prosaböcker, sammanställd omkring år 1000 e.Kr. Det sägs att den mytologi som den innehåller är mycket äldre och har överlevt genom generationer av muntlig tradition. Det sägs till och med att boken tillverkades av skinnet från en ko som bevarats i 500 år.

I lokal kultur

Kelterna betraktade tjuren som ett symboliskt emblem och använde den till och med som namn på städer, till exempel Tarbes i södra Gallien, som också kallas för tjurstaden. Tjurens symbolik förekommer också på mynt och har hittats på statyetter, särskilt i Gallien, Skottland och England.

Vissa keltiska stamnamn hade också anspelningar på djur, särskilt djuren. Taurisci eller Bull People Det var en tradition att en klan visade upp huvudet eller pälsen på sitt klandjur, samt att måla dess symbol på sina sköldar och tatuera den på sina kroppar.

I religion och offerritualer

Enligt historikerna finns det bevis för att tjurar offrades. Även om tjurarna utan tvekan åts upp, är det ibland svårt att skilja mellan en fest och ett offer.

Enligt de klassiska författarna offrades också djur vid vissa ritualer. Plinius den äldre nämner att två vita tjurar offrades i samband med mistelskärning. Julius Caesar hävdade att kelterna i Gallien årligen brände djur i burar med mänskliga fångar levande.

Ibland är tjuren också förknippad med en gudom, till exempel den kontinentala keltiska guden Deiotaros, vars namn betyder "tjuren". gudomlig tjur eller tjurgud , vilket tyder på att han kan likna Tarvos Trigaranus från Gallien.

Inom spådomskonsten

Druiderna och barder utförde spådomsritualer i hopp om att kunna se framtiden. De flesta av dessa ritualer involverade djur som ansågs kunna ge tecken. I det gamla Irland kallades en form av spådom som involverade tjurar för Tarbhfhess , även känd som tjurfäktning eller . Bull-sleep .

Under ritualen skulle en poet, som hade utbildats till siare, äta rått kött - vissa källor säger att en tjur slaktades och kokades, och poeten skulle äta både köttet och buljongen. Sedan skulle han lägga sig ner för att sova, insvept i skinnet från den nyligen slaktade tjuren. Druiderna skulle sjunga över honom tills de fick en vision som avslöjade identiteten på den nästa rättmätiga kungen.

Den mest upphöjda poeten kunde också straffa en kung som visade sig vara olämplig att regera. Ibland var poetens visioner kryptiska. Förutom drömtillstånd fanns det även vissa metoder för spådomar som innefattade sång och transer.

År 1769 beskrev en litterär turist ett liknande tjuroffer i Trotternish-distriktet. Ritualen var tydligen långvarig och beskrevs som "fruktansvärt högtidlig". De skotska höglänningarna band in en man i tjurskinn och lät honom drömma om framtiden. Spåmannen placerades till och med under ett högt vattenfall i hopp om att få en prekognitiv kunskap.

I konst och ikonografi

Den berömda förgyllda silverskålen Gundestrup Cauldron, som hittades i Danmark 1891 e.Kr., har influerats av den keltiska mytologin. Den har daterats mellan 300-talet och 1000-talet f.Kr. och dess reliefpaneler visar scener med djur, offerritualer, krigare, gudar och andra motiv. Enligt vissa historiker är den den keltiska mytologins Rosettasten.

Man tror att de tjurar som avbildades på kitteln betraktades som övernaturliga varelser, som avbildades mycket större än sina mänskliga mördare. Avbildningen visar en död tjur, liksom en scen med tre krigare som är på väg att slakta tre tjurar, vilket förknippar dem med jakt eller rituella offer i den keltiska kulturen.

Den keltiska tjuren i modern tid

Tjursymboler används fortfarande i religiös ikonografi och kulturella emblem i dagens Frankrike, Irland, Skottland och Wales. Boskapsraidet i Cooley Den är fortfarande en populär legend i regionen, eftersom den har en resonans i det moderna livet på landsbygden. Varelsens symbolik är fortfarande kraftfull och förekommer ofta i konst, mode och på tatueringar.

I korthet

Djursymbolik och dess associationer var viktiga för kelterna, och kanske ingen var viktigare än tjuren. Tarvos Tjurens namn, som betyder tjur, förekommer i namn på platser och stammar, vilket visar hur omfattande tjurdyrkan var. Tjurens symbol för styrka, makt, rikedom och skydd har magiska egenskaper i den keltiska mytologin.