Một trong nhiều điều thú vị về thần thoại Ai Cập cổ đại là nó không chỉ được hình thành từ một chu kỳ thần thoại. Thay vào đó, nó là sự kết hợp của nhiều chu kỳ khác nhau và các đền thờ thần thánh, mỗi chu kỳ được viết ra trong các vương quốc và giai đoạn lịch sử khác nhau của Ai Cập. Đó là lý do tại sao thần thoại Ai Cập có một số vị thần “chính”, một vài vị thần khác nhau của Địa ngục, nhiều nữ thần mẹ, v.v. Và đó cũng là lý do tại sao có nhiều hơn một huyền thoại về sự sáng tạo của người Ai Cập cổ đại, hay còn gọi là nguồn gốc vũ trụ.

Điều này thoạt nhìn có thể khiến thần thoại Ai Cập có vẻ phức tạp, nhưng đó cũng là một phần lớn sức hấp dẫn của nó. Và điều khiến nó trở nên hấp dẫn hơn nữa là người Ai Cập cổ đại dường như đã dễ dàng kết hợp các chu kỳ thần thoại khác nhau của họ lại với nhau. Ngay cả khi một vị thần hoặc đền thờ tối cao mới nổi lên so với vị thần cũ, cả hai thường hợp nhất và tồn tại cùng nhau.

Điều tương tự cũng xảy ra với thần thoại sáng tạo của người Ai Cập. Mặc dù có một số huyền thoại như vậy, và chúng đã tranh giành sự tôn thờ của người Ai Cập, nhưng chúng cũng khen ngợi lẫn nhau. Mỗi thần thoại sáng tạo của Ai Cập mô tả các khía cạnh khác nhau trong hiểu biết của người dân về sáng tạo, những thiên hướng triết học của họ và lăng kính mà họ nhìn thế giới xung quanh.

Vậy chính xác những thần thoại sáng tạo của Ai Cập đó là gì?

Tổng cộng, bốn trong số chúng đã tồn tại cho đến ngày nay. Hoặc ít nhất, bốnnhững huyền thoại như vậy đủ nổi bật và phổ biến để được nhắc đến. Mỗi trong số này phát sinh ở các thời đại khác nhau trong lịch sử lâu đời của Ai Cập và ở các địa điểm khác nhau trên khắp đất nước – ở Hermopolis, Heliopolis, Memphis và Thebes. Với sự trỗi dậy của mỗi nguồn gốc vũ trụ mới, cái trước hoặc được đưa vào thần thoại mới hoặc nó bị gạt sang một bên, để lại cho nó một sự liên quan bên lề nhưng không bao giờ là không tồn tại. Chúng ta hãy xem xét từng cái một.

Hermopolis

Thần thoại về sự sáng tạo quan trọng đầu tiên của người Ai Cập được hình thành tại thành phố Hermopolis, gần biên giới ban đầu giữa hai vương quốc chính của Ai Cập vào thời điểm đó - Hạ và Thượng Ai Cập. Nguồn gốc vũ trụ hay sự hiểu biết về vũ trụ này tập trung vào một đền thờ gồm tám vị thần được gọi là Ogdoad, với mỗi vị thần được coi là một khía cạnh của vùng nước nguyên thủy mà từ đó thế giới hình thành. Tám vị thần được chia thành bốn cặp nam thần và nữ thần, mỗi cặp đại diện cho một phẩm chất đặc biệt của vùng nước nguyên thủy này. Các vị thần nữ thường được miêu tả là rắn và các vị thần nam là ếch.

Theo thần thoại sáng tạo Hermopolis, nữ thần Naunet và thần Nu là hiện thân của vùng nước nguyên thủy trơ. Cặp đôi thần thánh nam/nữ thứ hai là Kek và Kauket đại diện cho bóng tối trong vùng nước nguyên thủy này. Sau đó là Huh và Hauhet, các vị thần của nguồn nước nguyên thủy.phạm vi vô hạn. Cuối cùng, có bộ đôi nổi tiếng nhất của Ogdoad – Amun và Amaunet, những vị thần của bản chất ẩn giấu và không thể biết được của thế giới.

Sau khi tất cả tám vị thần Ogdoad nổi lên từ vùng biển nguyên sinh và tạo ra những biến động lớn, gò đất của thế giới đã xuất hiện từ những nỗ lực của họ. Sau đó, mặt trời vươn lên trên thế giới và sự sống tiếp nối ngay sau đó. Trong khi tất cả tám vị thần Ogdoad tiếp tục được tôn thờ bình đẳng trong nhiều thiên niên kỷ, thì chính vị thần Amun đã trở thành vị thần tối cao của Ai Cập nhiều thế kỷ sau đó.

Tuy nhiên, không phải Amun hay bất kỳ vị thần Ogdoad nào khác trở thành vị thần tối cao của Ai Cập, mà là hai nữ thần Wadjet và Nekhbet – rắn hổ mang và đang nuôi nấng kền kền – là những vị thần mẫu hệ của các vương quốc Hạ và Thượng Ai Cập.

Heliopolis

Geb và Nut đã sinh ra Isis, Osiris, Set và Nephthys. PD.

Sau thời kỳ hai vương quốc, Ai Cập cuối cùng đã được thống nhất vào khoảng năm 3.100 TCN. Đồng thời, một huyền thoại sáng tạo mới đã nảy sinh từ Heliopolis – Thành phố của Mặt trời ở Hạ Ai Cập. Theo truyền thuyết về sự sáng tạo mới đó, thực ra thần Atum đã tạo ra thế giới. Atum là thần mặt trời và thường được liên kết với thần mặt trời Ra sau này.

Tò mò hơn, Atum là một vị thần tự sinh và cũng là nguồn nguyên thủy của mọi lực lượng và nguyên tố của thế giới.Theo thần thoại Heliopolis, Atum lần đầu tiên sinh ra thần không khí Shu và nữ thần ẩm ướt Tefnut . Anh ấy đã làm như vậy thông qua một hành động, chúng ta có thể nói, chủ nghĩa khiêu dâm tự động.

Sau khi được sinh ra, Shu và Tefnut đại diện cho sự xuất hiện của không gian trống giữa vùng nước nguyên thủy. Sau đó, hai anh em kết đôi và sinh ra hai người con – thần đất Geb và nữ thần bầu trời Nut . Với sự ra đời của hai vị thần này, thế giới về cơ bản đã được tạo ra. Sau đó, Geb và Nut tạo ra một thế hệ các vị thần khác – thần Osiris, nữ thần làm mẹ và phép thuật Isis , thần hỗn loạn Set, và em gái sinh đôi của Isis và nữ thần hỗn loạn Nephthys .

Chín vị thần này – từ Atum cho đến bốn chắt của ông – đã hình thành nên đền thờ chính thứ hai của Ai Cập, được gọi là 'Ennead'. Atum vẫn là vị thần sáng tạo duy nhất với tám người còn lại chỉ là phần mở rộng bản chất của anh ta.

Thần thoại sáng tạo này, hay còn gọi là nguồn gốc vũ trụ mới của Ai Cập, bao gồm hai vị thần tối cao của Ai Cập – Ra và Osiris. Cả hai không cai trị song song với nhau mà lần lượt lên nắm quyền.

Đầu tiên, Atum hay Ra được tuyên bố là vị thần tối cao sau khi thống nhất Hạ và Thượng Ai Cập. Hai nữ thần mẫu hệ trước đó, Wadjet và Nekhbet tiếp tục được tôn thờ, với việc Wadjet thậm chí còn trở thành một phần của Con mắt của Ra và một khía cạnh của thần thánh Rasức mạnh.

Ra vẫn nắm quyền trong nhiều thế kỷ trước khi giáo phái của ông bắt đầu suy tàn và Osiris được “thăng cấp” là vị thần tối cao mới của Ai Cập. Tuy nhiên, cuối cùng anh ta cũng bị thay thế sau sự xuất hiện của một thần thoại sáng tạo khác.

Memphis

Trước khi chúng tôi đề cập đến huyền thoại sáng tạo cuối cùng sẽ tạo ra sự thay thế của Ra và Osiris các vị thần tối cao, điều quan trọng cần lưu ý là một thần thoại sáng tạo khác tồn tại cùng với vũ trụ Heliopolis. Sinh ra ở Memphis, thần thoại sáng tạo này ghi nhận thần Ptah với việc tạo ra thế giới.

Ptah là một vị thần thợ thủ công và là người bảo trợ cho các kiến ​​trúc sư nổi tiếng của Ai Cập. Là chồng của Sekhmet và là cha của Nefertem , Ptah cũng được cho là cha của nhà hiền triết Ai Cập nổi tiếng Imhotep, người sau này đã bị coi thường.

Quan trọng hơn, Ptah đã tạo ra thế giới theo một phong cách khá khác biệt so với hai thần thoại sáng tạo trước đó. Sự sáng tạo thế giới của Ptah giống với sự sáng tạo cấu trúc bằng trí tuệ hơn là sự ra đời nguyên thủy trong đại dương hay sự thủ dâm của một vị thần đơn độc. Thay vào đó, ý tưởng về thế giới hình thành bên trong trái tim của Ptah và sau đó được biến thành hiện thực khi Ptah nói ra thế giới một từ hoặc một cái tên tại một thời điểm. Chính bằng lời nói mà Ptah đã tạo ra tất cả các vị thần khác, loài người và chính Trái đất.

Mặc dù được tôn thờ rộng rãi như một vị thần sáng tạo, nhưng Ptah chưa bao giờ đảm nhận vai trò đó.vai trò của một vị thần tối cao. Thay vào đó, sự sùng bái của ông vẫn tiếp tục với tư cách là một vị thần thợ thủ công và kiến ​​trúc sư, đó có lẽ là lý do tại sao thần thoại sáng tạo này cùng tồn tại hòa bình với thần thoại từ Heliopolis. Nhiều người chỉ đơn giản tin rằng chính lời nói của vị thần kiến ​​trúc đã dẫn đến sự hình thành của Atum và Ennead.

Điều này không làm giảm đi ý nghĩa của huyền thoại sáng tạo của Ptah. Trên thực tế, nhiều học giả tin rằng tên của Ai Cập bắt nguồn từ một trong những ngôi đền lớn của Ptah - Hwt-Ka-Ptah. Từ đó, người Hy Lạp cổ đại đã tạo ra thuật ngữ Aegyptos và từ đó – Ai Cập.

Thebes

Thần thoại sáng tạo quan trọng cuối cùng của người Ai Cập đến từ thành phố Thebes. Các nhà thần học từ Thebes đã quay trở lại huyền thoại sáng tạo ban đầu của Ai Cập về Hermopolis và thêm một vòng quay mới cho nó. Theo phiên bản này, thần Amun không chỉ là một trong tám vị thần Ogdoad mà còn là một vị thần tối cao được che giấu.

Các tu sĩ Theban cho rằng Amun là một vị thần tồn tại “Vượt trên bầu trời và sâu hơn thế giới ngầm”. Họ tin rằng tiếng gọi thiêng liêng của Amun là thứ phá vỡ vùng nước nguyên thủy và tạo ra thế giới, chứ không phải lời của Ptah. Với tiếng kêu đó, giống như tiếng kêu của ngỗng trời, Atum không chỉ tạo ra thế giới mà cả các vị thần và nữ thần Ogdoad, Ennead, Ptah, và tất cả các vị thần Ai Cập khác.

Không lâu sau, Amun được tuyên bố là vị thần tối cao mới của toàn bộ Ai Cập, thay thế Osiris, người đã trở thànhvị thần tang lễ của Địa ngục sau cái chết và xác ướp của chính mình. Ngoài ra, Amun cũng được hợp nhất với thần mặt trời trước đó của vũ trụ Heliopolis – Ra. Cả hai trở thành Amun-Ra và cai trị Ai Cập cho đến khi nó sụp đổ hàng thế kỷ sau đó.

Kết thúc

Như bạn có thể thấy, bốn huyền thoại về sự sáng tạo của người Ai Cập này không chỉ thay thế lẫn nhau mà còn chảy vào nhau với một nhịp điệu gần giống như khiêu vũ. Mỗi nguồn gốc vũ trụ mới đại diện cho sự phát triển của tư tưởng và triết học của người Ai Cập, và mỗi thần thoại mới đều kết hợp những thần thoại cũ theo cách này hay cách khác.

Thần thoại đầu tiên miêu tả Ogdoad ngang tàng và thờ ơ, người không cai trị mà chỉ đơn giản là tồn tại. Thay vào đó, các nữ thần riêng tư hơn là Wadjet và Nekhbet đã chăm sóc người dân Ai Cập.

Sau đó, việc phát minh ra Ennead bao gồm một bộ sưu tập các vị thần có liên quan nhiều hơn. Ra tiếp quản Ai Cập, nhưng Wadjet và Nekhbet vẫn tiếp tục sống bên cạnh anh ấy với tư cách là những vị thần nhỏ nhưng vẫn được yêu mến. Sau đó là sự sùng bái thần Osiris, kéo theo tục lệ ướp xác, thờ thần Ptah và sự trỗi dậy của các kiến ​​trúc sư Ai Cập.

Cuối cùng, Amun được tuyên bố là người tạo ra cả Ogdoad và Ennead, được hợp nhất với Ra và tiếp tục cai trị cùng với Wadjet, Nekhbet, Ptah và Osiris, tất cả vẫn đóng vai trò tích cực trong thần thoại Ai Cập.