Од зоре цивилизације, путеви су служили као животворне артерије културе, трговине и традиције. Упркос свом имену, Пут свиле није био стварно изграђен пут, већ древни трговачки пут.

Он је повезивао западни свет са Блиским истоком и Азијом, укључујући Индију. То је био главни пут за трговину робом и идејама између Римског царства и Кине. После тог времена, средњовековна Европа га је користила за трговину са Кином.

Иако се утицај овог древног трговачког пута и данас осећа, многи од нас о њему знају врло мало. Читајте даље да бисте открили још неколико занимљивих чињеница о Путу свиле.

Пут свиле је био дуг

Пут каравана дуг 6400 км потекао је у Сиану и пратио је Велики зид Кина на неки начин. Прешао је кроз Авганистан, дуж источних обала Средоземног мора одакле се роба отпремала преко Средоземног мора.

Порекло њеног имена

Свила из Кине била је једна од најдрагоценијих добара која се увозила из Кине на Запад, па је по њој рута и добила име.

Међутим, термин „Пут свиле“ је сасвим нов, а сковао га је барон Фердинанд фон Рихтхофен 1877. Он је покушавао да промовише своју идеју о повезивању Кине и Европе железничком линијом.

Пут свиле нису користили првобитни трговци који су користили руту, јер су имали различита имена за многе путевекоји су се повезивали да би сачињавали руту.

Тамо се трговало много робе осим свиле

Многом робом се трговало на овој мрежи путева. Свила је била само једна од њих и била је једна од најцењенијих, заједно са жадом из Кине. Керамика, кожа, папир и зачини били су уобичајена источна роба која се мењала за робу са Запада. Запад је заузврат трговао ретким камењем, металима и слоновачом, између осталог, Истоку.

Кинези су свилу обично трговали са Римљанима у замену за злато и стаклено посуђе. Технологија и техника дувања стакла тада нису биле познате Кини, па су је радо мењали за цењену тканину. Римски племићки слојеви су толико ценили свилу за своје хаљине да је годинама након што је трговина почела, она је постала омиљена тканина оних који су је могли приуштити.

Папир је дошао са истока

Папир је уведен у Запад преко Пута свиле. Папир је први пут направљен у Кини коришћењем мешавине дудове коре, конопље и крпа током периода источног Хана (25-220 н.е.).

Употреба папира се проширила на исламски свет у 8. веку. Касније, у 11. веку, папир је стигао у Европу преко Сицилије и Шпаније. Убрзо је заменио употребу пергамента, који је излечио животињску кожу која је направљена посебно за писање.

Техника прављења папира је рафинисана и побољшана доласком боље технологије. Некада је папир биоуведен на Запад, производња рукописа и књига је нагло порасла, ширећи и чувајући информације и знање.

Пуно је брже и економичније производити књиге и текстове користећи папир него пергамент. Захваљујући Путу свиле, и данас користимо овај чудесни проналазак.

Барутом се такође трговало

Историчари се слажу да је прва документована употреба барута дошла из Кине. Најранији записи о формули барута потичу из династије Сонг (11. век). Пре проналаска модерног оружја, барут је примењиван у ратовању коришћењем пламених стрела, примитивних ракета и топова.

Користио се и у рекреативне сврхе у виду ватромета. У Кини се веровало да ватромет отера зле духове. Сазнање о баруту се брзо проширило у Кореју, Индију и на цео Запад, пробијајући се Путем свиле.

Иако су Кинези били ти који су га измислили, употреба барута се ширила попут пожара од стране Монголи, који су напали огромне делове Кине током 13. века. Историчари сугеришу да су Европљани били изложени употреби барута кроз трговину на Путу свиле.

Трговали су са Кинезима, Индијцима и Монголима који су користили барут у то време. После тог времена, интензивно се користио у војним применама и на Истоку и на Западу. Можемо захвалити Путу свиле за нашепрелепи новогодишњи ватромет.

Будизам се шири путевима

Тренутно постоји 535 милиона људи широм света који практикују будизам. Његово ширење се може пратити до Пута свиле. Према учењу будизма, људска егзистенција је једна од патње и да је једини начин да се добије просветљење, или нирвана, кроз дубоку медитацију, духовни и физички напор и добро понашање.

Будизам је настао у Индији око пре 2.500 година. Путем интеркултуралне размене међу трговцима, будизам је дошао у Хан Кину почетком првог или другог века наше ере путем Пута свиле. Будистички монаси би путовали са трговачким караванима дуж руте да проповедају своју нову религију.

• 1. век нове ере: Ширење будизма у Кину путем Пута свиле почело је у 1. веку нове ере са делегацијом коју је на Запад послао кинески цар Минг (58–75 н.е.).

• 2. век н.
• 4. век нове ере: Од 4. века па надаље, кинески ходочасници су почели да путују у Индију Путем свиле. Желели су да посете родно место своје религије и добију приступ њеним оригиналним списима.

• 5. и 6. век н.е.: Трговци Путем свиле су ширили многе религије, укључујућибудизам. Многи трговци су сматрали ову нову, мирну религију привлачном и подржавали су манастире дуж руте. Заузврат, будистички монаси су путницима обезбедили смештај. Трговци су затим ширили вести о религији у земљама кроз које су прошли.

• 7. век н. у Централну Азију.

Будизам је утицао на архитектуру и уметност многих земаља које су биле укључене у трговину. Неколико слика и рукописа документују његово ширење широм Азије. Будистичке слике у пећинама које су откривене на северном путу свиле деле уметничке везе са иранском и западно-централноазијском уметношћу.

Неке од њих имају изразите кинеске и турске утицаје који су били могући само блиским мешањем култура дуж трговачки пут.

Војска од теракоте

Војска од теракоте је колекција скулптура од теракоте у природној величини које приказују војску цара Ћин Ши Хуанга. Збирка је сахрањена са царем око 210. пре нове ере како би заштитила цара у његовом загробном животу. Открили су га 1974. неки локални кинески фармери, али какве то везе има са Путем свиле?

Неки научници имају теорију која каже да су на концепцију теракотне војске утицали Грци. Основа ове теорије је чињеница да Кинезиније имао исту праксу стварања статуа у природној величини пре него што је дошао у контакт са европском културом путем Пута свиле. У Европи су скулптуре у природној величини биле норма. Коришћени су као украси, а неки огромни су чак коришћени и као стубови за подупирање и украшавање храмова.

Један од доказа за ову тврдњу је откриће фрагмената ДНК из времена пре стварања теракоте. армије. Они показују да су Европљани и Кинези имали контакт пре времена када је војска створена. Кинези су можда идеју о стварању таквих скулптура стекли са запада. Можда никада нећемо сазнати, али контакт између нација дуж Пута свиле свакако је утицао на уметност са обе стране руте.

Пут свиле је био опасан

Путовати Путем свиле док носиш вредне ствари био изузетно опасан. Пут је пролазио кроз многе нечувене, пусте делове где би разбојници чекали путнике.

Из тог разлога, трговци су обично путовали заједно у великим групама званим каравани. На овај начин, ризик да буду опљачкани од стране опортунистичких разбојника био је минимизиран.

Трговци су такође користили плаћенике као чуваре да их штите и понекад их усмеравају када прелазе нови и евентуално део опасног пута.

Трговци нису прешли цео пут свиле

Не би било економски исплативо да караванипутују целом дужином Пута свиле. Да јесу, требало би им 2 године да заврше свако путовање. Уместо тога, да би роба стигла на одредиште, каравани су је остављали на станицама у великим градовима.

Други каравани су затим покупили робу и одвезли је мало даље. Ово прослеђивање робе повећало је њихову вредност док је сваки трговац узимао део.

Када су последњи каравани стигли на своје одредиште, мењали су их за драгоцености. Затим су се вратили истим путевима и поновили процес одбацивања робе и пуштања других да је покупе изнова.

Методе транспорта биле су животиње

Деве су биле популаран избор за транспорт робе дуж копнених делова Пута свиле.

Ове животиње су могле да издрже оштру климу и данима без воде. Такође су имали одличну издржљивост и могли су да носе тешке терете. Ово је било од велике помоћи за трговце јер је већина путева била оштра и опасна. Такође им је требало доста времена да стигну до свог одредишта, тако да је било веома важно имати ове грбаве пратиоце.

Други су користили коње да прелазе путеве. Овај метод се често користио за преношење порука на велике удаљености јер је био најбржи.

Гостионске куће, гостионице или манастири дуж руте пружали су уморним трговцима места за заустављање и освежењесебе и своје животиње. Други су се заустављали у оазама.

Марко Поло

Најпознатија особа која је путовала Путем свиле био је Марко Поло, венецијански трговац који је путовао на исток током владавине Монгола. Он није био први Европљанин који је путовао на Далеки исток – његов ујак и отац су већ били у Кини пре њега и чак су успоставили везе и трговачка чворишта. Његове авантуре су описане у књизи Путовања Марка Пола , која детаљно описује његова путовања Путем свиле према истоку.

Ово књижевно дело, које је написао Италијан са којим је Марко Поло је неко време био затворен, опширно је документовао обичаје, зграде и људе у местима која је посетио. Ова књига је донела раније мање познату културу и цивилизацију Истока на Запад.

Када су Марко и његова браћа стигли у Кину којом су тада владали Монголи, њен владар Кублај-кан га је срдачно дочекао. Марко Поло је постао дворски порезник и владар га је слао на важна путовања.

Вратио се кући након 24 године боравка у иностранству, али је ухапшен у Ђенови јер је командовао венецијанском галијом у рату против ње. Док је био затвореник, испричао је свом заробљенику Рустичелу да Пизи приче о својим путовањима. Рустичело је затим написао књигу коју данас имамо засновану на причама Марка Пола.

Завршавање – изванредно наслеђе

Наш светданас више никада неће бити исто захваљујући Путу свиле. То је служило као начин да цивилизације уче једна од друге и да на крају напредују. Иако су каравани престали да путују пре неколико векова, наслеђе пута остаје.

Производи који су размењивани између култура постали су симболи њихових друштава. Неке од технологија које су путовале хиљадама миља кроз немилосрдне земље и даље се користе у нашем модерном добу.

Знања и идеје које су размењиване послужиле су као почетак многих традиција и култура. Пут свиле је у извесном смислу био мост између култура и традиција. То је био доказ за шта су људи способни ако делимо знање и стручност.