Aztekerne forbandt regnens cyklus med landbrug, jordens frugtbarhed og velstand, og derfor havde Tlaloc, regnens gud, en fremtrædende plads i Aztekisk pantheon .

Tlalocs navn betyder ' Den, der får tingene til at spire Denne gud havde dog ikke altid en behagelig holdning over for sine tilbedere, da han også blev identificeret med mere fjendtlige aspekter af naturen, såsom hagl, tørke og lynnedslag.

I denne artikel kan du læse mere om attributterne og ceremonierne i forbindelse med den mægtige Tlaloc.

Tlalocs oprindelse

Der er mindst to forklaringer på Tlalocs oprindelse.

Skabt af to guder

I en af versionerne blev han skabt af Quetzalcoatl og Tezcatlipoca (eller Huitzilopochtli), da guderne begyndte at genopbygge verden, efter at en enorm oversvømmelse havde ødelagt den. I en variant af samme fortælling blev Tlaloc ikke direkte skabt af en anden gud, men kom frem fra resterne af Cipactli , det gigantiske krybdyrmonster, som Quetzalcoatl og Tezcatlipoca dræbte og splittede for at skabe jorden og himlen.

Problemet med denne første redegørelse er, at den er selvmodsigende, eftersom den ifølge Aztekisk skabelsesmyte af de fem sole var Tlaloc solen eller regent-gudinden i den tredje tidsalder, dvs. han havde allerede eksisteret ved den legendariske syndflod, der satte en stopper for den fjerde tidsalder.

Oprettet af Ometeotl

En anden fortælling foreslår, at Tlaloc blev skabt af den oprindelige duale gud Ometeotl, efter at hans sønner, de fire første guder (også kendt som de fire Tezcatlipocas), var blevet født.

Denne anden forklaring er ikke blot i overensstemmelse med de kosmogoniske begivenheder, som de er fortalt i myten om de fem sole, men antyder også, at Tlaloc-kulten er meget ældre, end den ser ud til at være. Det sidste er noget, som de historiske beviser synes at bekræfte.

For eksempel er der fundet skulpturer af en gud, der delte mange af Tlalocs attributter, på det arkæologiske område Teotihuacan; en civilisation, der opstod mindst et årtusinde før aztekerne. Det er også muligt, at Tlaloc-kulten begyndte som følge af assimileringen af Chaac, den Maya gud af regn, i det aztekiske pantheon.

Tlalocs egenskaber

Tlaloc afbildet i Codex Laud. PD.

Aztekerne betragtede deres guder som naturkræfter, og derfor havde aztekiske guder i mange tilfælde en dobbelt eller tvetydig karakter. Tlaloc er ikke en undtagelse, for denne gud var almindeligvis forbundet med overskudsregn, der var afgørende for jordens frugtbarhed, men han var også forbundet med andre ikke-nyttige naturfænomener som f.eks. storme, torden, lyn, hagl og tørke.

Tlaloc var også forbundet med bjerge, og hans hovedskrin (ud over det i Templo Mayor) lå på toppen af Tlaloc-bjerget, en fremtrædende vulkan på 4120 meter, der ligger nær den østlige grænse til Mexicodalen. Denne tilsyneladende mærkelige forbindelse mellem regnguden og bjergene var baseret på aztekernes tro på, at nedbørsvand kom inde fra bjergenes indre.

Desuden troede man, at Tlaloc selv boede i hjertet af sit hellige bjerg. Tlaloc blev også anset for at være hersker over Tlaloque, en gruppe mindre regn- og bjergguder, der udgjorde hans guddommelige følge. De fem rituelle sten, der blev fundet i Tlaloc Mount's tempel, skulle forestille guden, der blev ledsaget af fire Tlaloque, selv om det samlede antal af disse guder synes at værevarierer fra den ene repræsentation til den anden.

En anden aztekisk fortælling om regnenes oprindelse forklarer, at Tlaloc altid havde fire vandkrukker eller kander ved hånden, som hver indeholdt en anden slags regn. Den første ville give regn med gunstige virkninger på jorden, men de tre andre ville enten rådne, tørre eller fryse afgrøderne. Så når guden ønskede at sende livgivende regn eller ødelæggelse til mennesker, ville han prikke ogknus et af glassene med en pind.

Tlalocs figur blev også forbundet med hejrer, jaguarer, hjorte og vandlevende dyr, såsom fisk, snegle, padder og nogle krybdyr, især slanger.

Tlalocs rolle i den aztekiske skabelsesmyte

I den aztekiske skabelsesberetning havde verden gennemgået forskellige tidsaldre, som hver især begyndte og sluttede med skabelsen og ødelæggelsen af en sol. Samtidig forvandlede en anden guddom sig selv til solen i hver af disse tidsaldre for at bringe lys til verden og herske over den. I denne myte var Tlaloc den tredje sol.

Tlalocs tredje tidsalder varede 364 år. Denne periode sluttede, da Quetzalcoatl udløste en ildregn, der ødelagde det meste af verden og tog Tlaloc ud af himlen. Blandt de mennesker, der eksisterede i denne æra, var det kun dem, der blev forvandlet til fugle af guderne, der kunne overleve denne brandkatastrofe.

Hvordan blev Tlaloc repræsenteret i aztekisk kunst?

Tlaloc var en af de mest repræsenterede guder i det antikke Mexicos kunst, da hans kult var meget gammel.

Der er fundet statuer af Tlaloc i byen Teotihuacan, hvis civilisation forsvandt flere århundreder før aztekerne blev til. Alligevel er de afgørende aspekter af Tlalocs kunstneriske repræsentationer stort set uændrede fra kultur til kultur. Denne konsistens har gjort det muligt for historikere at identificere betydningen af de symboler, der oftest anvendes til at afbilde Tlaloc.

Tidlige fremstillinger af Tlaloc fra den mesoamerikanske klassiske periode (250 e.Kr. - 900 e.Kr.) var lerfigurer, skulpturer og vægmalerier, og de viser guden med goggle-øjne, en overlæbe med overskæg og fremtrædende jaguar-tænder, der kommer ud af hans mund. Selv om dette billede måske ikke direkte antyder tilstedeværelsen af en regnguddom, synes mange af Tlalocs hovedtræk at være forbundet med entenvand eller regn.

Nogle forskere har f.eks. bemærket, at Tlalocs øjne oprindeligt var dannet af en snoet slange. Her ville forholdet mellem guden og hans primære element være etableret af det faktum, at slanger og slanger i aztekisk billedsprog almindeligvis var forbundet med vandstrømme. På samme måde kunne Tlalocs overlæbe og hugtænder også identificeres med henholdsvismed de samme slangers hoveder og hugtænder, der mødes, som bruges til at afbilde gudens øjne.

Der findes en Tlaloc-figur fra Uhde-samlingen, som i øjeblikket opbevares i Berlin, hvor slangerne på gudens ansigt er ret tydelige.

Aztekerne forbandt også Tlaloc med farverne blå og hvid. Det var de farver, der blev brugt til at male trinene fra den monumentale trappe, der førte til Tlalocs helligdom på toppen af Templo Mayor i Tenochtitlan. Flere nyere kunstneriske genstande, såsom et Tlaloc-aftrykelseskar fundet i ruinerne af det førnævnte tempel, viser også gudens ansigt malet malet i en klar blå turkis.farve, i en klar forbindelse med både vand og guddommelig luksus.

Ceremonier relateret til Tlaloc

Ceremonier i forbindelse med Tlalocs kult fandt sted i mindst fem af de 18 måneder i den rituelle aztekiske kalender, som hver var opdelt i enheder på 20 dage, kaldet "Veintenas" (afledt af det spanske ord for "tyve").

I Atlcaualo, den første måned (12. februar-3. marts), blev børn ofret på bjergtoppe i templer, der var indviet til enten Tlaloc eller Tlaloque. Disse børneofringer skulle sikre regn til det nye år. Hvis ofrene græd under processionen, der førte dem til offerkammeret, ville Tlaloc være tilfreds og give gavnlig regn.På grund af dette, børn blev tortureret og fik forfærdelige skader blev påført dem for at sikre deres tårer.

Blomstertributter, en mere godartet form for offergave, blev bragt til Tlalocs alter i Tozoztontli, den tredje måned (24. marts-12. april). I Etzalcualiztli, den fjerde måned (6. juni-26. juni), blev voksne slaver, der udgav sig for at være Tlaloque, ofret for at opnå Tlalocs og hans underordnede gudernes gunst lige før regntiden begyndte.

I Tepeilhuitl, den trettende måned (23. oktober-11. november), fejrede aztekerne en festival til ære for bjerget Tlaloc og andre hellige bjerge, hvor ifølge traditionen regnenes beskytter boede.

I Atemoztli, den 16. måned (9. december-28. december), fremstillede man statuer af amaranthdej, der repræsenterede Tlaloque. Disse billeder blev tilbedt i et par dage, hvorefter aztekerne tog deres "hjerter" ud i et symbolsk ritual. Formålet med denne ceremoni var at berolige de mindre regnguder.

Tlalocs paradis

Aztekerne troede, at regnens gud var hersker over et himmelsk sted kendt som Tlalocan (som var Nahuatl-betegnelsen for "Tlalocs sted"), der blev beskrevet som et paradis, fuld af grønne planter og krystalklart vand.

I sidste ende var Tlalocan et hvilested for ånderne af dem, der led af dødsfald i forbindelse med regn. Man mente f.eks. at druknede mennesker skulle gå til Tlalocan i livet efter døden.

Ofte stillede spørgsmål om Tlaloc

Fordi Tlaloc var regnens og jordens frugtbarhedens gud med magt over afgrødernes og dyrenes vækst, var han central for aztekernes levebrød.

Tlaloc var gud for regn, lynnedslag og jordens frugtbarhed. Han var ansvarlig for afgrødernes vækst og gav dyr, mennesker og vegetation frugtbarhed.

Navnet udtales Tla-loc.

Konklusion

Aztekerne overtog Tlaloc-kulten fra tidligere mesoamerikanske kulturer og betragtede regnguden som en af deres vigtigste guder. Tlalocs betydning bekræftes af det faktum, at denne gud er blandt hovedpersonerne i den aztekiske myte om skabelsen af de fem sole.

Mange steder i den aztekiske religiøse kalender blev der ofret børn og andre ofre til Tlaloc og Tlaloque for at tilfredsstille regnguderne og sikre en generøs tilførsel af regn, især i høstsæsonen.