A Azték birodalom sok mindenről híres - Közép-Amerika mennydörgő meghódításáról, lenyűgöző vallásáról és kultúrájáról, hatalmas piramis-templomairól, spontán pusztulásáról és még sok másról.

Egy dolog azonban, ami az évek során sok találgatás tárgya volt, az az emberáldozatok rituáléja. Évszázadokon keresztül ez az állítólagos gyakorlat egyfajta "fekete foltot" adott az azték civilizációnak. Ugyanakkor sok történész azt állította, hogy az emberáldozatokról és kannibalizmusról szóló történetek nagyrészt túlzóak, mivel kevés fizikai bizonyíték maradt fenn. Végül is, logikus, hogyhogy a spanyol hódítók a hódítás utáni években nem voltak túl őszinték ellenségeikkel szemben.

A közelmúlt régészeti felfedezései azonban sok fényt derítettek a témára, és ma már nagyon jó képünk van arról, hogy milyen mértékben a Az aztékok emberáldozatokat mutattak be .

Azték emberáldozatok - mítosz vagy történelem?

Emberi áldozat ábrázolva a Codex Magliabechiano . Public Domain.

Mindazokból, amit ma tudunk, az aztékok valóban tömegesen gyakorolták a rituális emberáldozatokat. Ezek nem csupán egy-áldozat-egy-hónap-az-záporért egyfajta rituálé - az aztékok több ezer és tízezer embert áldoztak fel egyszerre, különleges alkalmakkor.

A rituálé középpontjában leginkább az áldozatok szíve és vére állt, mivel az azték papok ezeket akarták "megajándékozni" az áldozatoknak. Huitzilopochtli a háború istene A tett elkövetése után a papok az áldozatok koponyáira koncentráltak. Összegyűjtötték őket, eltávolították a húst, és a koponyákat díszként használták a templomkomplexumban és környékén. Az áldozat testének többi részét általában legurították a templom lépcsőjén, majd a városon kívül tömegsírokba dobták.

Voltak azonban másfajta áldozatok is, a hónaptól és az istenségtől függően. Egyes rituálékhoz égetés, másokhoz vízbe fojtás tartozott, sőt, volt olyan is, hogy az áldozatokat egy barlangban éheztették.

A ma ismert legnagyobb templom és áldozati látványosság az azték birodalom fővárosa volt - Tenochtitlan városa a Texcoco-tónál. A mai Mexikóváros Tenochtitlan romjai fölé épült. Mivel azonban Tenochtitlan nagy részét a spanyolok a földdel tették egyenlővé, a régészek és történészek nehezen tudták bizonyítani az aztékok által gyakorolt emberáldozatok pontos mértékét.

A közelmúltban, 2015-ben és 2018-ban végzett ásatások során azonban sikerült feltárni a Templo Mayor templomkomplexum nagy részét, és most már tudjuk, hogy a spanyol hódítók (többnyire) igazat mondtak.

Mennyire voltak pontosak a konkvisztádorok jelentései?

A Nagy Templom koponyaállványa, vagy tzompantli, a Nagy Templomban.

Amikor Hernán Cortés és hódítói beléptek Tenochtitlan városába, állítólag elborzadtak a látványtól, amely fogadta őket. Az aztékok éppen egy nagy áldozati szertartás közepén voltak, és a spanyolok közeledtével emberi testek ezrei gurultak lefelé a templomban.

A spanyol katonák arról beszéltek. tzompantli - a Templo Mayor templom előtt épített óriási koponyaállványt. A beszámolók szerint az állványt több mint 130 000 koponyából készítették. Az állványt két széles oszlop is alátámasztotta, amelyeket régebbi koponyákból és malterból készítettek.

A történészek évekig kételkedtek abban, hogy a hódítók jelentései túlzásoknak minősülnek. Bár tudtuk, hogy az azték birodalomban léteztek emberáldozatok, a jelentések puszta mértéke lehetetlennek tűnt. A sokkal valószínűbb magyarázat az volt, hogy a spanyolok túlságosan felfújták a számokat, hogy démonizálják a helyi lakosságot, és igazolják a rabszolgasorba taszítását.

És bár semmi sem igazolja a spanyol hódítók tetteit - 2015-ben és 2018-ban valóban bebizonyosodott, hogy a beszámolóik helytállóak voltak. Nemcsak a Templo Mayor nagy részét fedezték fel, hanem a tzompantli koponyaállvány és a mellette lévő, halotti maradványokból készült két torony.

Természetesen néhány beszámoló még mindig lehet, hogy némileg túlzó volt. Például Fray Diego de Durán spanyol történész azt állította, hogy a Templo Mayor legutóbbi bővítését 80 400 férfi, nő és gyermek tömeges feláldozásával ünnepelték. Más beszámolók azonban azt állítják, hogy a szám közelebb volt 20 000-hez, vagy olyan "kevés", mint 4000 a négynapos szertartás során. Az utóbbi számok a következőkkétségtelenül sokkal hihetőbb, ugyanakkor még mindig hihetetlenül rémisztő.

Kinek áldoztak az aztékok?

Az azték birodalomban az emberáldozatok leggyakoribb "célpontjai" messze a hadifoglyok voltak. Ezek szinte mindig felnőtt férfiak voltak, akiket más mezoamerikai törzsek csatájában ejtettek fogságba.

Diego Durán Új-Spanyolország Indiáinak története című műve szerint a Tenochtitlan, Tetzcoco és Tlacopan városokból álló hármas szövetség (az azték birodalom néven ismert) harcolt... Virágháborúk Tlaxcala, Huexotzingo és Cholula városok legjelentősebb ellenfelei ellen.

Ezeket a virágháborúkat ugyanúgy vívták, mint bármely más csatát, de többnyire nem halálos fegyverekkel. macuahuitl - egy fából készült bunkósbot, amelynek peremén több éles obszidiánpenge van - a virágháborúk idején a harcosok eltávolították az obszidiánpengéket. Ahelyett, hogy megölték volna ellenfeleiket, megpróbálták őket harcképtelenné tenni és elfogni. Így még több foglyot ejthettek később emberáldozatokhoz.

Miután elfogták, egy azték harcost gyakran hetekig vagy akár hónapokig fogságban tartottak, várva a megfelelő ünnepre, hogy feláldozzák. Sőt, számos jelentés állítja, hogy a legtöbb fogoly nem csak elfogadta a közelgő áldozatot, hanem örült is neki, mivel ugyanazokat a vallási nézeteket osztották, mint fogvatartóik. Állítólag a mezoamerikai törzsekből származó foglyok, akik nem osztották az azték vallást.kevésbé izgatott, hogy feláldozzák.

Nőket és gyermekeket is feláldoztak, de általában sokkal kisebb mértékben. Míg a legtöbb fogolyáldozatot az azték hadisten Huitzilopochtli tiszteletére mutatták be, néhányat más istenségeknek is szenteltek - ezek az áldozatok gyakran fiúkat, lányokat és cselédeket is tartalmaztak. Ezek azonban általában egyszemélyes áldozatok voltak, nem pedig tömeges események.

Azt, hogy kit áldozzanak fel, nagyrészt az év hónapja és az az isten határozta meg, akinek a hónapot szentelték. A történészek úgy tudják, hogy a naptár így nézett ki:

Miért áldoztak fel embereket az aztékok?

Az emberáldozatok egy templom bővítésének vagy egy új császár megkoronázásának megünneplésére bizonyos mértékig "érthetőnek" tekinthetők - más kultúrák is tettek ilyesmit, többek között Európában és Ázsiában.

A hadifoglyok áldozatvállalását is meg lehet érteni, mivel ez növelheti a helyi lakosság morálját, miközben demoralizálja az ellenzéket.

Miért végeztek azonban az aztékok minden hónapban emberáldozatokat, beleértve a nők és gyermekek feláldozását is? Vajon az aztékok vallási buzgalma annyira tüzes volt, hogy egy egyszerű ünnep miatt élve elégettek gyerekeket és nemes asszonyokat?

Egy szóval - igen.

Huitzilopochtli Isten segítése a világ megmentésében

Huitzilopochtli - Codex Telleriano-Remensis. PD.

Az azték vallás és kozmológia középpontjában a teremtésmítoszuk és Huitzilopochtli - a háború és a Nap azték istene - áll. Az aztékok szerint Huitzilopochtli volt az utolsó gyermeke a Napnak. Föld istennő Coatlicue . Amikor terhes volt vele, a többi gyermeke, a Hold istennője Coyolxauhqui és a sok férfi isten Centzon Huitznáua (Négyszáz déli) megharagudott Coatlicue-ra, és megpróbálta megölni.

Huitzilopochtli idő előtt és teljes páncélban megszülte magát, és elkergette testvéreit. Az aztékok szerint Huitzilopochtli/a Nap továbbra is védelmezi Coatlicue-t/a Földet azáltal, hogy elkergeti a Holdat és a csillagokat. Ha azonban Huitzilopochtli valaha is legyengül, testvérei megtámadják és legyőzik őt, majd elpusztítják a világot.

Valójában az aztékok úgy hitték, hogy ez már négyszer megtörtént, és a világegyetemet összesen ötször teremtették és teremtették újra. Tehát, ha nem akarják, hogy a világuk újra elpusztuljon, akkor Huitzilopochtlit emberi vérrel és szívvel kell táplálniuk, hogy erős legyen és meg tudja védeni őket. Az aztékok úgy hitték, hogy a világ 52 éves cikluson alapul, és minden 52. évben van egyannak kockázata, hogy Huitzilopochtli elveszíti az égi csatát, ha időközben nem evett elég emberi szívet.

Ezért még maguk a foglyok is gyakran örömmel áldozták fel magukat - úgy hitték, hogy halálukkal megmenthetik a világot. A legnagyobb tömeges áldozatok szinte mindig Huitzilopochtli nevében történtek, míg a legtöbb kisebb "eseményt" más isteneknek szentelték. Valójában még a más istenségeknek bemutatott áldozatok is részben Huitzilopochtlinak voltak szentelve, mert a legnagyobb templomot aTenochtitlan, a Templo Mayor, maga is Huitzilopochtli és az esőisten Tláloc tiszteletére volt szentelve.

Kannibalizmus Mictlantecuhtli Isten tiszteletére

Egy másik fő isten, akit az aztékok a többi istennél gyakrabban tiszteltek rituális emberáldozatokkal, Mictlantecuhtli volt. Ő volt a halál azték istene és a három fő túlvilági élet egyikének uralkodója.

A neki bemutatott áldozatok nem szolgálták ugyanazt a kozmológiai célt, mint a Huitzilopochtli számára bemutatottak, és Mictlantecuhtlit sem tekintették jóindulatú istenségnek. Mivel azonban a halál az élet fontos része, különösen az aztékok szemléletében, még mindig nagy tisztelettel viseltettek Mictlantecuhtli iránt.

Az aztékok számára a halál nem csak az élet, hanem az újjászületés része is volt. Az emberi élet földi teremtéséről szóló azték mítoszban szerepelt a Quetzalcoatl tollkígyó isten Mictlanba, a holtak földjére mentek, hogy emberi csontokat gyűjtsenek Mictlantecuhtliból. Azok a csontok olyan emberektől származnak, akik az előző világban éltek, amely elpusztult, amikor Huitzilopochtli túlságosan legyengült ahhoz, hogy megvédje azt.

Tehát az előző nemzedékek embereinek halála arra szolgált, hogy újra életet csíráztassanak a világba. Sajnos ez a mese még inkább arra késztette az aztékokat, hogy Mictlantecuhtli nevében embereket áldozzanak fel. Nem csak ez, de Mictlantecuhtli rituális áldozatai közé tartozott a rituális kannibalizmus is.

Noha ez számunkra manapság véresnek tűnhet, az aztékok számára ez nagy megtiszteltetés volt, és valószínűleg semmi abnormálisat nem láttak volna benne. Sőt, lehetséges, hogy az aztékok számára az isteneknek felajánlott áldozat testéből való részesedés olyan volt, mintha az istenekkel kommunikáltak volna.

Gyermekáldozat az esőisten Tlalocnak

Az eső, a víz és a termékenység istene, Tlaloc fontos isten volt az aztékok számára, mivel ő elégítette ki alapvető szükségleteiket. Féltek Tlaloc-tól, akiről úgy hitték, hogy dühös lesz, ha nem imádják megfelelően. Ha nem békítik meg, az aztékok úgy hitték, hogy aszályok lesznek, a termés elmarad, és betegség támad a falvakban.

A Tlalocnak felajánlott gyermekáldozatok szokatlanul kegyetlenek voltak. Úgy hitték, hogy Tlalocnak szüksége volt a gyermekek könnyeire az áldozat részeként. Emiatt a kisgyermekek szörnyű kínzásoknak, fájdalmaknak és sérüléseknek voltak kitéve az áldozat során. A Templo Mayorban ma talált maradványok szerint legalább 42 gyermeket áldoztak fel az esőistennek. Sokukon a halál előtti sérülések jelei láthatók.

Emberáldozat és az azték birodalom felemelkedése és bukása

Az azték vallás és az emberáldozatok hagyománya nem csupán kultúrájuk sajátossága volt. Ehelyett erősen összefonódott az azték életmóddal és birodalmuk gyors terjeszkedésével. E hagyomány nélkül érvelhetünk amellett, hogy az azték birodalom soha nem terjeszkedett volna olyan mértékben, mint a 15. században. Ugyanakkor az is feltételezhető, hogy a birodalome hagyomány nélkül nem omlott volna össze olyan könnyen a spanyol hódítók előtt.

Villámgyors terjeszkedés

A tömeges emberáldozatok hagyománya nem csak a napisten, Huitzilopochtli "táplálására" szolgált - ez is fontos szerepet játszott a "Hármas Szövetség" azték birodalmának felemelkedésében. Mezoamerika azték meghódítása úgy működött, hogy feláldozták a hadifoglyokat, de a meghódított városoknak meghagyták, hogy a Hármas Szövetség vazallus államaként kormányozzák magukat.

Hadsereg nélkül, a birodalom hatalmától való megalázó rettegéssel és a megkímélt megmenekülésért érzett hálával a legtöbb meghódított törzs és állam a birodalom állandó és készséges részeként maradt.

A Huitzilopochtli teremtésmítosznak ez a nagyon gyakorlatias "mellékhatása" arra késztette a történészeket, hogy azt feltételezzék, hogy a háború istenét szándékosan emelték az azték panteon fő istenségévé.

Mi több, a hadisten nem volt olyan jelentős istenség, amikor az aztékok először vándoroltak délre, Mexikó völgyébe. Ehelyett inkább egy kisebb törzsi isten volt. A 15. században azonban az aztékok... tlacochcalcatl (vagy hadvezér) I. Tlacaelel I. Huitzilopochtlit fő istenséggé emelte. Javaslatát apja, Huitzilihuitl császár és nagybátyja, a következő császár, Itzcoatl is elfogadta, így I. Tlacaelel lett az azték birodalom fő "építésze".

Miután a Huitzilopochtli-kultusz szilárdan megalapozta a Hármas Szövetséget, az aztékok hódítása a Mexikó-völgyben hirtelen sokkal gyorsabbá és sikeresebbé vált, mint korábban.

Még gyorsabb pusztulás

A legtöbb más birodalomhoz hasonlóan az aztékok sikerének oka egyben a bukásuk oka is volt. Huitzilopochtli kultusza csak addig volt hatékony katonailag, amíg a Hármas Szövetség volt a térségben a domináns erő.

Amint azonban a spanyol hódítók a képbe kerültek, az azték birodalom nemcsak a haditechnikában, hanem vazallusállamainak hűségében is hiányt szenvedett. A Hármas Szövetség alattvalói közül sokan, valamint a kevés megmaradt ellenség is úgy tekintett a spanyolokra, mint a Tenochtitlan uralmának lerombolásának lehetőségére, ezért a Hármas Szövetség követése helyett a spanyolokat segítették.

Ezen kívül csak azon tűnődhetünk, hogy mennyivel hatalmasabb lehetett volna az azték birodalom, ha nem áldoz fel több százezer embert az évek során.

Röviden

Az emberáldozat már ősidők óta gyakori volt a mezoamerikai kultúrákban, még az aztékok hatalmas birodalmának megalakulása előtt. Azonban nem sokat tudunk a többi mezoamerikai kultúrában elkövetett emberáldozatokról, és arról, hogy milyen mértékben gyakorolták ezt.

A spanyol hódítók által hátrahagyott feljegyzések és a közelmúltban végzett ásatások azonban bebizonyították, hogy az aztékok számára az emberáldozat a mindennapi élet része volt. Vallásuk alapvető eleme volt, és nemcsak a hadifoglyok, hanem a saját népük tagjainak feláldozását is eredményezte.