Underbar och sensuell, med smala höfter och fylliga bröst, är den Hinduistisk gudinna Rati beskrivs som den vackraste kvinnan eller gudom som någonsin har levt. Som gudinna för begär, lust och passion är hon en trogen gemål till kärlekens gud Kamadeva och de två dyrkas ofta tillsammans.

Men som alla andra stora kvinnor är Rati mycket mer än vad man kan se och hennes livshistoria är ännu mer fascinerande än hennes fysik.

Vem är Rati?

På sanskrit betyder Ratis namn bokstavligen njutning av kärlek, sexuell passion eller förening, och kärleksfull njutning Det är en stor del av hur hon framställs eftersom Rati sades kunna förföra vilken man eller gud hon ville.

Som de flesta gudomar inom hinduismen har Rati också många andra namn och vart och ett av dem berättar en annan del av hennes historia eller karaktär. Hon kallas Ragalata (kärlekens vin), Kamakala (del av Kama), Revakami (Kamas hustru), Pritikama (naturligt förförisk), Kamapriya (Kamas älskade), Ratipriti (naturligt upphetsad) och Mayavati (illusionens härskarinna - mer om det nedan).

Rati med Kamadeva

Som flera av hennes namn antyder är Rati en nästan ständig följeslagare till kärlekens gud Kamadeva. De två visas ofta tillsammans, var och en ridande på sin egen gigantiska gröna papegoja. Liksom Kamadeva bär Rati ibland en böjd sabel på höften, men ingen av dem tycker om att använda sådana vapen. I stället skjuter Kamadeva folk med sina blommiga kärlekspilar och Rati förför dem helt enkelt med sitt utseende.

Myter om Rati

- En mycket märklig födelse

De bisarra omständigheterna kring Ratis födelse beskrivs i detalj i Kalika Purana Följaktligen var den första varelsen som skapades Kamadeva, Ratis framtida älskare och make. Efter att Kama sprungit fram ur skaparguden Brahmas sinne började han skjuta kärlek i världen med sina blommiga pilar.

Kama själv behövde dock en hustru, så Brahma beordrade Daksha, en av de Prajapati (urgudar, skapelseagenter och kosmiska krafter) för att hitta en lämplig hustru till Kama.

Innan Daksha kunde göra det använde dock Kamadeva sina pilar mot Brahma och Prajapati, som båda omedelbart blev okontrollerat och incestuöst attraherade av Brahmas dotter Sandhya (vilket betyder skymning eller . gryning/skymning ). Guden Shiva gick förbi och såg vad som hände. Han började genast skratta, vilket skämde ut både Brahma och Prajapati så mycket att de började darra och svettas.

Det var från Dakshas svett som Rati föddes, så hinduismen anser att hon bokstavligen föddes från Kamadevas svett av passion. Daksha presenterade sedan Rati för Kamadeva som sin framtida hustru och kärleksguden accepterade. Så småningom fick de två ett par barn - Harsha ( Joy ) och Yashas ( Grace ).

En alternativ berättelse från Brahma Vaivarta Purana berättar att efter att gudarna lystrade efter Brahmas dotter Sandhya blev hon själv så generad att hon begick självmord. Lyckligtvis fanns guden Vishnu där, och han återupplivade Sandhya, gav den reinkarnationen namnet Rati och gifte henne med Kamadeva.

Plötsligt änka

En av de viktigaste berättelserna om både Kamadeva och Rati handlar om kampen mellan demonen Tarakasura och en mängd himmelska gudar, däribland Indra. Demonen sades vara odödlig och omöjlig att besegra av någon annan än Shivas son. Det värsta är att Shiva mediterade vid den tidpunkten eftersom han sörjde över förlusten av sin första hustru Sati.

Så Kamadeva fick i uppdrag av Indra att väcka Shiva och få honom att bli förälskad i fruktbarhetsgudinnan Parvati så att de två kunde få ett barn tillsammans. Kamadeva gjorde precis som han blev tillsagd genom att först skapa en "otidsenlig vår" och sedan skjuta Shiva med sina magiska pilar. Tyvärr blev Shiva förälskad i Parvati, men han var fortfarande arg på Kamadeva för att han väckte honom,Så han öppnade sitt tredje öga och brände honom.

Rati blev helt förkrossad och blev galen i Matsya Purana och Padma Purana versioner av myten, och smetade in sin mans aska på sin kropp. Bhagavata Purana Shiva gjorde det och återuppväckte honom ur askan, men på villkor att Kamadeva skulle förbli kroppslig och att endast Rati skulle kunna se honom.

En barnflicka och en älskare

Ett annat alternativ till denna berättelse finns i Skanda Purana När Rati bad Shiva om att återuppliva Kamadeva och genomgick stränga åtstramningar, frågade den gudomlige vise Narada henne vem hon var. Detta gjorde den sorgsna gudinnan arg och hon förolämpade den vise.

Som vedergällning provocerade Narada demonen Sambara att kidnappa Rati och göra henne till sin. Rati lyckades dock lura Sambara genom att berätta för honom att om han rörde henne skulle han också bli till aska. Sambara köpte lögnen och Rati lyckades undvika att bli hans älskarinna. Istället blev hon hans köksbiträde och antog namnet Mayavati (Maya betyder "illusionens älskarinna").

Medan allt detta hände återföddes Kamadeva som Pradyumna, son till Krishna och Rukmini. Det fanns en profetia om att Krishnas son en dag skulle förgöra Sambara. Så när demonen hörde talas om Krishnas nyfödda son kidnappade han honom och kastade honom i havet.

Där svalts Kama/Pradyumna av en fisk som senare fångades av några fiskare. De tog i sin tur med sig fisken till Sambaras hem där hans köksbiträde - Mayavati - började rensa och rensa den. När hon skar upp fisken hittade hon dock det lilla barnet inuti, som fortfarande levde. Hon hade ingen aning om att barnet var Kamadeva som återföddes vid den tidpunkten och hon bestämde sig helt enkelt för att uppfostra det som sin egenegen.

Strax därefter informerade den gudomlige vise Narada henne om att Pradyumna i själva verket var Kamadeva. Hon uppfostrade honom fortfarande, men hennes moderliga instinkter förändrades så småningom till hustruns förälskelse och passion. Rati/Mayavati försökte bli Kama/Pradyumnas älskare igen, men han var till en början förvirrad och tveksam, eftersom han bara såg henne som en modersgestalt. Hon förklarade för honom att han var hennes återfödda make, ochSå småningom började även han se henne som en älskare.

Pradyumna, som nu blivit vuxen, uppfyllde profetian och dödade demonen Sambara. Därefter återvände de två älskande till Krishnas huvudstad Dwarka och gifte sig på nytt.

Symboler och symbolik för Rati

Rati om sin "papegoja" av kvinnor. Public Domain.

Som kärlekens och lustens gudinna är Rati fantastiskt vacker och oemotståndlig för alla män. Även om hon är den typiska förförerskan har hon ingen negativ innebörd i hinduismen, vilket hon skulle ha haft om hon varit en västerländsk gudom, utan ses i stället mycket positivt.

Rati symboliserar inte heller fruktbarhet som så många kvinnliga kärleksgudar gör i andra mytologier. Fertilitet I stället symboliserar Rati den köttsliga aspekten av kärleken - lust, passion och den omättade önskan - och är därför den perfekta partnern för Kamadeva, kärlekens gud.

Slutsats

Med glödande hud och fantastiskt svart hår är Rati personifieringen av sexuell lust och begär. Hon är gudomligt vacker och kan driva vem som helst till överväldigande köttsliga begär. Hon är dock inte elak, inte heller får hon människor att synda.

Istället representerar Rati den goda sidan av människors sexualitet, extasen av att vara i den älskades famn. Detta betonas också av att Rati har två barn med kärleksguden Kamadeva, som själva kallas Harsha ( Joy ) och Yashas ( Grace ).