На сьогоднішній день, на жаль, це не так. Імперія ацтеків славиться багатьма речами - своїм блискавичним завоюванням Центральної Америки, своєю захоплюючою релігією та культурою, своїми величезними храмами-пірамідами, своєю спонтанною загибеллю та багатьма іншими.

Однак, одна річ, яка була предметом багатьох спекуляцій протягом багатьох років, - це ритуал людських жертвоприношень. Протягом століть ця нібито практика надавала цивілізації ацтеків своєрідну "чорну пляму". У той же час, багато істориків стверджували, що історії про людські жертвоприношення і канібалізм значною мірою перебільшені, оскільки залишилося мало фізичних доказів. Зрештою, логічно, що цеіспанські конкістадори були не зовсім правдиві щодо своїх ворогів у роки після завоювання.

Однак нещодавні археологічні відкриття пролили багато світла на цю тему, і тепер ми маємо дуже гарне уявлення про те, якою мірою Ацтеки практикували людські жертвоприношення .

Людські жертвоприношення ацтеків - міф чи історія?

Людські жертвоприношення, зображені в Codex Magliabechiano Суспільне надбання.

З усього, що ми знаємо сьогодні, ацтеки дійсно практикували ритуальні людські жертвоприношення в масовому масштабі. Це були не тільки одна-жертва-на-місяць-для-дощу Своєрідний ритуал - ацтеки приносили в жертву тисячі і десятки тисяч людей одночасно з певних приводів.

Ритуал здебільшого зосереджувався на серцях і крові жертв, оскільки саме це ацтекські жерці хотіли "подарувати" богам. бог війни Уїцилопочтлі Після того, як жертва була вбита, жерці зосереджувалися на черепах жертв. Їх збирали, видаляли плоть, а черепи використовували як прикраси в храмовому комплексі та навколо нього. Решту тіла жертви, як правило, скочували зі сходів храму, а потім викидали в братські могили за містом.

Однак існували й інші види жертвоприношень, залежно від місяця та божества. Деякі ритуали включали спалення, інші - утоплення, а деякі навіть морили жертв голодом у печері.

Найбільшим храмом і жертовником, про який ми знаємо сьогодні, була столиця імперії ацтеків - місто Теночтітлан на озері Тескоко. Сучасне Мехіко побудоване на руїнах Теночтітлана. Однак, оскільки більша частина Теночтітлана була зрівняна з землею іспанцями, археологам та історикам важко довести точний масштаб людських жертвоприношень, що практикувалися ацтеками.

Нещодавні розкопки 2015 та 2018 років дозволили розкопати значну частину храмового комплексу Темпло-Майор, і тепер ми знаємо, що іспанські конкістадори (здебільшого) говорили правду.

Наскільки достовірними були повідомлення конкістадорів?

Підставка для черепів, або цомпантлі, Великого Храму

Коли Ернан Кортес і його конкістадори увійшли в місто Теночтітлан, вони, як повідомляється, були в жаху від видовища, яке їх зустріло. Ацтеки були в розпалі великої жертовної церемонії, і тисячі людських тіл котилися вниз по храму, коли іспанці наближалися до нього.

Іспанські військовослужбовці розповіли про цомпантлі - гігантський стелаж з черепів, побудований перед храмом Темпло Майор. За повідомленнями, стелаж був зроблений з більш ніж 130 000 черепів. Стелаж також підтримувався двома широкими колонами, зробленими з більш старих черепів і будівельного розчину.

Протягом багатьох років історики сумнівалися в тому, що повідомлення конкістадорів є перебільшенням. Хоча ми знали, що людські жертвоприношення були звичайною справою в імперії ацтеків, сам масштаб повідомлень здавався неможливим. Набагато більш вірогідним поясненням було те, що іспанці завищували цифри, щоб демонізувати місцеве населення і виправдати його поневолення.

І хоча ніщо не виправдовує дії іспанських конкістадорів - їхні звіти дійсно підтвердилися в 2015 і 2018 роках. Були відкриті не тільки великі частини Темпло-Майор, а й цомпантлі черепний ящик і дві вежі з останків біля нього.

Звичайно, деякі з цих повідомлень могли бути дещо перебільшеними. Наприклад, іспанський історик Фрай Дієго де Дуран стверджував, що останнє розширення Темпло Майор було відзначено масовим принесенням в жертву 80 400 чоловіків, жінок і дітей. Однак, інші повідомлення стверджують, що ця цифра була ближче до 20 000 або навіть "небагато" 4 000 протягом чотириденної церемонії. Останні цифри є такимибезперечно, набагато правдоподібніша, але, водночас, - все ще неймовірно жахлива.

Кого приносили в жертву ацтеки?

Безумовно, найпоширенішою "мішенню" для людських жертвоприношень в імперії ацтеків були військовополонені. Майже завжди це були дорослі чоловіки, які були захоплені в бою у інших мезоамериканських племен.

Так, згідно з "Історією індіанців Нової Іспанії" Дієго Дурана, потрійний союз міст Теночтітлан, Тецкоко і Тлакопан (відомий як імперія ацтеків) воював Квіткові війни проти своїх найвідоміших опонентів з міст Тлакскала, Уексоцінго та Чолула.

Ці Квіткові війни велися, як і будь-які інші битви, але здебільшого нелетальною зброєю. Хоча традиційною зброєю ацтеків була макуахуїтль - дерев'яна булава з кількома гострими обсидіановими лезами по периферії - під час Квіткових війн воїни виймали обсидіанові леза. Замість того, щоб вбивати супротивника, вони намагалися вивести його з ладу і захопити в полон, щоб потім мати ще більше полонених для людських жертвоприношень.

Потрапивши в полон, ацтекський воїн часто утримувався в полоні тижнями або навіть місяцями, чекаючи відповідного свята для принесення в жертву. Насправді, багато повідомлень стверджують, що більшість полонених не просто приймали неминучу жертву, але й раділи їй, оскільки поділяли ті ж релігійні погляди, що і їхні викрадачі. Припускають, що полонені з мезоамериканських племен, які не поділяли релігію ацтеків, булименш захоплені тим, що їх приносять у жертву.

Жінок і дітей також приносили в жертву, але зазвичай у значно менших масштабах. Хоча більшість жертвоприношень полонених були присвячені ацтекському богу війни Уїцилопочтлі, деякі з них були присвячені й іншим божествам - ці жертвоприношення часто включали також хлопчиків, дівчаток і служниць. Однак, як правило, це були жертвоприношення однієї особи, а не масові заходи.

Рішення про те, кого приносити в жертву, багато в чому диктувалося місяцем року і богом, якому цей місяць був присвячений. Наскільки можуть судити історики, календар виглядав так:

Чому ацтеки приносили людей в жертву?

Людські жертвоприношення на честь розширення храму або коронації нового імператора можна вважати до певної міри "зрозумілими" - інші культури теж робили подібні речі, в тому числі в Європі та Азії.

Жертви військовополонених також можуть бути сприйняті з розумінням, оскільки це може підняти бойовий дух місцевого населення, одночасно деморалізуючи опозицію.

Однак, чому ацтеки щомісяця здійснювали людські жертвоприношення, в тому числі жінок і дітей? Невже релігійний запал ацтеків був настільки полум'яним, що вони спалювали дітей і знатних жінок живцем заради простого свята?

Одним словом - так.

Допомагаючи Богу Уіцілопочтлі врятувати світ

Huitzilopochtli - Codex Telleriano-Remensis. PD.

Релігія та космологія ацтеків зосереджені навколо міфу про створення світу та Уїцилопочтлі - ацтекського бога війни та сонця. За уявленнями ацтеків, Уїцилопочтлі був останньою дитиною Богиня Землі Coatlicue Коли вона була вагітна ним, інші її діти, богиня Місяця Coyolxauhqui і багато богів-чоловіків Centzon Huitznáua (Чотириста південців) розсердилися на Коатліку і намагалися вбити її.

Уїцилопочтлі народився передчасно, повністю озброєним і прогнав своїх братів і сестер. На думку ацтеків, Уїцилопочтлі/Сонце продовжує захищати Коатлікуе/Землю, проганяючи Місяць і зірки. Однак, якщо Уїцилопочтлі коли-небудь ослабне, його брати і сестра нападуть і переможуть його, а потім знищать світ.

Насправді, ацтеки вірили, що це вже відбувалося чотири рази, а Всесвіт створювався і відтворювався в цілому п'ять разів. Отже, якщо вони не хочуть, щоб їх світ знову був зруйнований, їм потрібно годувати Уїцилопочтлі людською кров'ю і серцями, щоб він був сильним і зміг їх захистити. Ацтеки вірили, що в основі світу лежить 52-річний цикл, і кожен 52-й рік відбуваєтьсяризикують, що Уїцилопочтлі програє свою небесну битву, якщо за цей час не з'їсть достатньо людських сердець.

Тому навіть самі полонені часто були раді бути принесеними в жертву - вони вірили, що їхня смерть допоможе врятувати світ. Найбільші масові жертвоприношення майже завжди відбувалися в ім'я Уїцилопочтлі, тоді як більшість менших "заходів" присвячувалися іншим богам. Насправді, навіть жертвоприношення іншим божествам все одно частково присвячувалися і Уїцилопочтлі, оскільки найбільший храм на територіїТеночтітлан, мер міста Темпло, сам був присвячений Уїцилопочтлі та богу дощу Тлалоку.

Канібалізм на честь бога Міктлантекухтлі

Ще одним головним богом, якого ацтеки вшановували ритуальними людськими жертвоприношеннями частіше за інших богів, був Міктлантекухтлі. Він був ацтекським богом смерті і правителем одного з трьох головних загробних світів.

Жертвоприношення йому не мали такої ж космологічної мети, як Уїцилопочтлі, і Міктлантекухтлі не вважався доброзичливим божеством. Однак, оскільки смерть є основною частиною життя, особливо в розумінні ацтеків, вони все одно ставилися до Міктлантекухтлі з великою пошаною.

Для ацтеків смерть була не тільки частиною життя, але й частиною відродження. Міф ацтеків про створення людського життя на Землі включав в себе Перо Зміїного бога Кецалькоатля йшов до Міктлана, країни мертвих, щоб зібрати людські кістки з Міктлантекухтлі. Ці кістки належали людям, які жили в попередньому світі, що був знищений, коли Уїцилопочтлі став занадто слабким, щоб захищати його.

Таким чином, смерть людей попередніх поколінь знову засіяла життя у світі. На жаль, ця казка ще більше підштовхнула ацтеків до принесення в жертву людей в ім'я Міктлантекухтлі. Мало того, ритуальні жертвоприношення Міктлантекухтлі включали в себе і ритуальний канібалізм.

Якщо для нас сьогодні це може здатися кривавим, то для ацтеків це було великою честю, і вони, швидше за все, не бачили б у цьому нічого ненормального. Насправді, можливо, що для ацтеків доторкнутися до тіла жертовної жертви, принесеної в жертву богам, було все одно, що причаститися до самих богів.

Дитяче жертвоприношення богу дощу Тлалоку

Бог дощу, води та родючості, Тлалок був важливим богом для ацтеків, оскільки він задовольняв їхні основні потреби. Вони боялися Тлалока, який, як вони вірили, розгнівається, якщо йому не поклоняються належним чином. Якщо його не вгамувати, ацтеки вірили, що настануть посухи, неврожаї, а в села прийдуть хвороби.

Дитячі жертвоприношення Тлалоку були надзвичайно жорстокими. Вважалося, що Тлалоку потрібні сльози дітей як частина жертвоприношення. Через це маленькі діти піддавалися жахливим тортурам, болю і каліцтвам під час жертвоприношення. Останки, знайдені сьогодні в Темпло Майор, показують, що щонайменше 42 дитини були принесені в жертву богу дощу. На багатьох з них є ознаки травм перед смертю.

Людські жертвоприношення та розквіт і падіння імперії ацтеків

Релігія ацтеків і традиція людських жертвоприношень були не просто примхою їхньої культури. Навпаки, вони були тісно переплетені зі способом життя ацтеків і швидким розширенням їхньої імперії. Без цієї традиції можна стверджувати, що імперія ацтеків ніколи б не розширилася так сильно, як це сталося протягом XV ст. Водночас, можна також припустити, що імперіябез цієї традиції не впала б так легко перед іспанськими конкістадорами.

Блискавичне розширення

Традиція масових людських жертвоприношень слугувала не лише для "годування" бога сонця Уїцилопочтлі - вона також відіграла важливу роль у піднесенні ацтекської імперії "Потрійного союзу". Спосіб завоювання ацтеками Мезоамерики полягав у тому, що вони приносили в жертву своїх військовополонених, але залишали завойовані міста для управління ними як васальні держави Потрійного союзу.

Залишившись без армії, зі смертельним жахом перед могутністю імперії та вдячністю за те, що їх пощадили, більшість підкорених племен і держав залишилися у складі імперії як постійні і добровільні її частини.

Цей дуже практичний "побічний ефект" міфу про створення Уїцилопочтлі привів істориків до припущення, що бог війни був піднесений до свого становища головного божества в ацтекському пантеоні навмисно.

Більше того, бог війни не був настільки великим божеством, коли ацтеки вперше мігрували на південь в долину Мексики. Натомість, він був другорядним племінним богом. Однак, протягом 15 століття ацтеки tlacochcalcatl (Тлакаелель І підніс Уїцилопочтлі до рангу головного божества. Його пропозиція була прийнята його батьком імператором Уїциліуїтлем та його дядьком і наступним імператором Іцкоатлем, що зробило Тлакаелеля І головним "архітектором" ацтекської імперії.

Після того, як культ Уїцилопочтлі міцно утвердився в Потрійному союзі, завоювання ацтеками Мексиканської долини несподівано стало набагато швидшим і успішнішим, ніж це було раніше.

Ще більш швидка загибель

Як і більшість інших імперій, причина успіху ацтеків була також частиною їхнього падіння. Культ Уїцилопочтлі був ефективним у військовому відношенні лише до тих пір, поки Потрійний союз був домінуючою силою в регіоні.

Однак, як тільки на сцену вийшли іспанські конкістадори, імперія ацтеків виявила, що їй бракує не лише військових технологій, але й лояльності васальних держав. Багато хто з підданих Потрійного союзу, а також його нечисленні вороги, що залишилися, вбачали в іспанцях спосіб знищити владу Теночтітлана і тому допомагали іспанцям, замість того, щоб слідувати за Потрійним союзом.

Крім того, можна лише здогадуватися, наскільки могутнішою могла б бути імперія ацтеків, якби вона не принесла в жертву сотні тисяч людей протягом багатьох років.

Коротко про головне

Людські жертвоприношення були поширені в мезоамериканських культурах з давніх часів, і навіть до того, як ацтеки сформували свою грізну імперію. Однак ми мало знаємо про людські жертвоприношення в інших мезоамериканських культурах, і в якій мірі це практикувалося.

Однак записи, залишені іспанськими конкістадорами, та нещодавні розкопки довели, що для ацтеків людські жертвоприношення були частиною повсякденного життя. Вони були невід'ємним аспектом їхньої релігії і призводили до того, що в жертву приносили не лише військовополонених, але й представників свого власного населення.