Diferents persones s'imaginen coses diferents quan senten parlar de l'art nadiu americà. Després de tot, no hi ha cap tipus d'art nadiu americà. Les cultures natives americanes de les èpoques de la colonització preeuropea es diferencien entre si tant com ho feien les cultures europees i asiàtiques. Des d'aquest punt de vista, parlar de tots els antics estils d'art nadius americans com si fossin un seria com parlar de l'art euroasiàtic de l'Edat Mitjana: és massa ampli

Hi ha innombrables llibres escrits sobre els diferents tipus i estils de l'art i la cultura nadius d'Amèrica del Sud, Centre i Nord. Tot i que és impossible cobrir tot allò relacionat amb l'art nadiu americà en un sol article, tractarem els principis bàsics de l'art nadiu americà, com es diferencia de l'art europeu i oriental i les característiques distintives de diversos estils d'art nadiu americà.

Com veien l'art els nadius americans?

Si bé hi ha debat sobre com veien exactament el seu art els nadius americans, és evident que no percebien l'art com a persones a Europa o Àsia ho va fer. D'una banda, "artista" no sembla haver estat una professió o vocació real a la majoria de les cultures natives americanes. En canvi, dibuixar, esculpir, teixir, ceràmica, ballar i cantar eren coses que gairebé tothom feia, encara que amb diferents graus d'habilitat.

Per descomptat, hi havia certa divisió en eltasques artístiques i laborals que la gent feia. En algunes cultures, com els nadius Pueblo, les dones teixien cistelles, i en altres, com els navajos anteriors, els homes feien aquesta tasca. Aquestes divisions simplement anaven seguint línies de gènere i no es coneixia cap individu com a artista d'aquesta forma d'art en particular; tots ho van fer com a manualitat, alguns millor que altres.

El mateix s'aplicava a la majoria d'altres obres i altres. tasques artesanals que considerem art. El ball, per exemple, era una cosa en què tots participaven com a ritual o celebració. Alguns, ens imaginàrem, estaven més o menys entusiasmats amb això, però no hi havia ballarins dedicats com a professió.

Les civilitzacions més grans d'Amèrica Central i del Sud són una mica una excepció a aquesta regla, ja que les seves societats estaven més notablement dividides en professions. Aquests nadius americans tenien escultors, per exemple, especialitzats en el seu ofici i les impressionants habilitats dels quals els altres sovint no podien simplement imitar. Fins i tot en aquestes grans civilitzacions, però, sembla clar que l'art en si no es veia de la mateixa manera que a Europa. L'art tenia més un significat simbòlic que un valor comercial.

Importància religiosa i militarista

L'art en gairebé totes les cultures natives americanes té propòsits religiosos, militaristes o pragmàtics diferents. Gairebé tots els objectes d'expressió artística van ser creats per a un d'aquests tres propòsits:

• Com a ritualobjecte amb significat religiós.
• Com a ornamentació en una arma de guerra.
• Com a ornamentació en un objecte domèstic com una cistella o un bol.

No obstant això, el la gent de les cultures natives americanes no semblava dedicar-se a la creació d'art pel bé de l'art o el comerç. No hi ha esbossos de paisatges, bodegons o escultures. En canvi, tot l'art nadiu americà sembla haver servit a un propòsit clarament religiós o pràctic.

Si bé els nadius americans van produir retrats i escultures de persones, sempre són de líders religiosos o militars, persones que els artesans tenien l'encàrrec d'immortalitzar. durant els segles. No obstant això, els retrats de persones normals no sembla que hagin estat una cosa que van crear els nadius americans.

Art o artesania?

Per què els nadius americans veien l'art d'aquesta manera, com només una artesania i no com una cosa que s'ha de crear per si mateix o amb finalitats comercials? Una part important d'això sembla haver estat la reverència religiosa de la Natura i el seu Creador. La majoria dels nadius americans es van adonar i van creure que mai no podrien dibuixar ni esculpir la imatge de la natura tan bé com ja ho havia fet el Creador. Per tant, ni tan sols ho van intentar.

En canvi, els artistes i artesans nadius americans pretenien crear representacions semirealistes i màgiques del costat espiritual de la natura. Dibuixaven, tallaven, gravaven i esculpaven de manera exagerada o deformadaversions del que van veure, van afegir esperits i tocs màgics i van intentar retratar els aspectes invisibles del món. Com que creien que aquest costat invisible de les coses existeix a tot arreu, ho van fer en gairebé tots els objectes quotidians que utilitzaven: les seves armes, eines, roba, llars, temples i molt més.

A més, no és del tot correcte dir-ho. que els nadius americans no creien en l'art per si mateix. Quan ho van fer, però, va ser en un sentit molt més personal del que la majoria de la gent d'arreu del món ho entendria.

L'art com a expressió personal

A més d'utilitzar l'art i l'artesania per a religions. El simbolisme, cosa que feien tots els nadius d'Amèrica del Sud, Centre i Nord, molts, especialment al nord, van utilitzar l'art i l'artesania per crear objectes artístics personals. Aquests podrien incloure joies o petits talismans. Sovint estarien dissenyades per representar un somni que tenia la persona o un objectiu al qual aspirava.

El que és clau d'aquestes obres d'art, però, és que gairebé sempre les feia la persona mateixa, i no com a article que només “comprarien”, sobretot perquè aquest tipus de comercialització no existia a les seves societats. De vegades, una persona demanava a un artesà més hàbil que li fes alguna cosa, però l'objecte encara tindria un gran significat per al propietari.

Thunderbird nadiu americà. PD.

La idea d'un artista fent “art” i desprésvendre'l o bescanviar-lo a altres no era només un estranger, sinó que era un tabú. Per als nadius americans, cada objecte artístic personal tan sols pertanyia al que estava connectat. Tots els altres objectes artístics importants, com ara un tòtem o un temple, eren comunitaris, i el seu simbolisme religiós s'aplicava a tots.

També hi havia tipus d'art més mundans i relaxats. Aquests dibuixos profans o objectes tallats amb humor eren més per a l'expressió personal que artística.

Treballar amb el que tens

Com amb qualsevol altra cultura del planeta, els nadius americans estaven restringits a la materials i recursos als quals tenien accés.

Les tribus i els pobles originaris de regions més boscoses van centrar la major part de la seva expressió artística en la talla de fusta. La gent de les planes herbades eren experts cistellers. Els de les regions riques en argila com els nadius Pueblo eren experts en ceràmica increïbles.

Pràcticament totes les tribus i cultures natives americanes havien dominat l'expressió artística possible amb els recursos que tenien a mà. Els maies en són un exemple sorprenent. No tenien accés als metalls, però la seva pedra, ornamentació i escultura eren sublims. Pel que sabem, la seva música, ball i teatre també van ser molt especials.

L'art a l'era postcolombina

Per descomptat, l'art nadiu americà va canviar de manera bastant significativa durant i després delinvasió, guerres i eventual pau amb els colons europeus. Les pintures bidimensionals es van fer habituals, així com les joies gravades or , plata i coure. La fotografia també es va fer molt popular entre la majoria de les tribus natives americanes al segle XIX.

Molts artistes nadius americans també s'han tornat molt valorats en un sentit comercial en els darrers segles. El teixit i l'argenteria navajo, per exemple, són coneguts per la seva artesania i bellesa.

Aquests canvis en l'art nadiu americà no només coincideixen amb la introducció de noves tecnologies, eines i materials, sinó que també va estar marcada per un canvi cultural. El que faltava abans no era que els nadius americans no sabien pintar o esculpir; ho feien clarament, com ho demostren les pintures rupestres, els tipis pintats, les jaquetes, els tòtems, les màscares de transformació, les canoes i, en el cas, dels nadius d'Amèrica Central i del Sud: complexos de temples sencers.

El que va canviar, però, va ser una nova visió de l'art en si mateix, no només com una cosa que transmetia un simbolisme religiós o naturalista i no només un ornament d'un objecte funcional, però l'art per crear objectes comercials o béns personals de valor material.

En conclusió

Com podeu veure, l'art nadiu americà té molt més del que sembla. Dels maies als kickapoo, i dels inques als inuits, l'art nadiu americàvaria en forma, estil, significat, propòsit, materials i pràcticament tots els altres aspectes. També és força diferent de l'art aborígen europeu, asiàtic, africà i fins i tot australià pel que fa a l'art nadiu americà i el que representa. I a través d'aquestes diferències, l'art nadiu americà ens ofereix una gran visió de com eren les vides de les primeres persones d'Amèrica i com veien el món que els envoltava.