Coatlicue była aztecką boginią, która odegrała kluczową rolę w azteckiej mitologii. Jest matką księżyca, gwiazd i słońca, a jej mity są ściśle związane z mitami o ostatnich narodzinach, Huitzilopochtli the sun god , który chroni ją przed swoim złym rodzeństwem.

Znana jako bogini płodności, a także bóstwo stworzenia, zniszczenia, narodzin i macierzyństwa, Coatlicue jest znana z zastraszającego przedstawienia i spódnicy węży.

Kto to jest Coatlicue?

Imię Coatlicue, bogini ziemi, płodności i narodzin, dosłownie tłumaczy się jako "węże w jej spódnicy". Jeśli przyjrzymy się jej przedstawieniom na starożytnych azteckich posągach i świątynnych freskach, możemy zobaczyć, skąd wziął się ten epitet.

Spódnica bogini przepleciona jest wężami, a nawet jej twarz składa się z dwóch głów węża, zwróconych do siebie, tworzących gigantyczną wężową wizję. Coatlicue ma też duże i wiotkie piersi, wskazujące na to, że jako matka wychowała wielu. Ma też pazury zamiast paznokci i palców u nóg, a na szyi nosi naszyjnik z ludzkich dłoni, serc i czaszki.

Dlaczego bóstwo płodności i matriarchatu wygląda tak przerażająco?

Wizerunek Coatlicue jest niepodobny do niczego, co widzimy u innych bóstw płodności i macierzyństwa w całym światowym panteonie. Porównaj ją z takimi bóstwami jak grecka bogini Afrodyta czy Celtycka Matka Ziemi Danu , którzy są przedstawiani jako piękni i podobni do ludzi.

Jednak wygląd Coatlicue ma sens w kontekście religii Azteków. Tam, podobnie jak sama bogini, węże są symbole płodności Dodatkowo Aztekowie używali wizerunku węży jako metafory krwi, co również wiązało się z mitem o śmierci Coatlicue, który omówimy poniżej.

Pazury Coatlicue i jej złowieszczy naszyjnik są związane z dwoistością, jaką Aztekowie dostrzegali w tym bóstwie. Według ich światopoglądu, życie i śmierć są częścią niekończącego się cyklu odrodzeń.

Według nich, co jakiś czas świat się kończy, wszyscy umierają i powstaje nowa Ziemia, na której ludzkość ponownie powstaje z popiołów swoich przodków. Z tego punktu widzenia postrzeganie swojej bogini płodności jako mistrzyni śmierci jest całkiem zrozumiałe.

Symbole i symbolika Coatlicue

Symbolika Coatlicue mówi nam wiele o religii i światopoglądzie Azteków. Reprezentuje ona dwoistość, którą dostrzegali w świecie: życie i śmierć są takie same, narodziny wymagają poświęcenia i bólu, ludzkość zbudowana jest na kościach swoich przodków. Dlatego też Coatlicue była czczona jako bogini zarówno stworzenia, jak i zniszczenia, a także seksualności, płodności, narodzin i macierzyństwa.

Skojarzenie węży z płodnością i krwią jest również wyjątkowe dla kultury azteckiej. Nie bez powodu tak wielu azteckich bogów i bohaterów miało słowo wąż lub Płaszcz Użycie węży jako metafory (lub rodzaju wizualnej cenzury) dla rozlewu krwi jest również wyjątkowe i informuje nas o losach wielu azteckich bogów i postaci, które znamy tylko z murali i posągów.

Matka Bogów

Panteon Azteków jest dość skomplikowany, głównie dlatego, że ich religia składa się z bóstw pochodzących z różnych religii i kultur. Na początek Aztekowie zabrali ze sobą kilka starożytnych bóstw z języka nahuatl, kiedy migrowali na południe z północnego Meksyku. Jednak po przybyciu do Ameryki Środkowej, przejęli również wiele z religii i kultury swoich nowo odnalezionych sąsiadów (najbardziejzwłaszcza Majowie).

Dodatkowo, religia aztecka przeszła kilka zmian podczas krótkiego, dwustuletniego okresu istnienia Imperium Azteków. Dodajmy do tego zniszczenie przez hiszpańską inwazję niezliczonej ilości historycznych artefaktów i tekstów, a trudno jest określić dokładne relacje wszystkich azteckich bóstw.

Wszystko po to, aby powiedzieć, że podczas gdy Coatlicue jest czczona jako Matka Ziemi, nie wszyscy bogowie są zawsze wymieniani jako związani z nią. Te bóstwa, o których wiemy, że pochodzą od niej, są jednak dość centralne dla religii Azteków.

Według mitu Coatlicue jest matką księżyca, a także wszystkich gwiazd na niebie. Księżyc, jedyna córka Coatlicue, nazywana była Coyolxauhqui (Bells Her Cheeks). Jej synowie natomiast byli liczni i nazywali się Centzon Huitznáua (Four Hundred Southerners). Byli oni gwiazdami na nocnym niebie.

Przez długi czas Ziemia, Księżyc i gwiazdy żyły w pokoju. Pewnego dnia jednak, gdy Coatlicue zamiatała szczyt góry Coatepec (Góra Węża), na jej fartuch spadła kulka ptasich piór. Ta prosta czynność miała cudowny wpływ na niepokalane poczęcie ostatniego syna Coatlicue - wojowniczego boga słońca, Huitzilopochtli.

Gwałtowne narodziny Huitzilopochtli i śmierć Coatlicue

Według legendy, gdy Coyolxauhqui dowiedziała się, że jej matka znów jest w ciąży, wpadła w gniew. Przywołała z nieba swoich braci i razem zaatakowali Coatlicue, próbując ją zabić. Powód był prosty - Coatlicue zhańbiła ich, rodząc bez zapowiedzi kolejne dziecko.

Huitzilopochtli się urodził

Jednak gdy Huitzilopochtli, jeszcze w brzuchu matki, wyczuł atak rodzeństwa, natychmiast wyskoczył z łona Coatlicue i stanął w jej obronie. Huitzilopochtli nie tylko skutecznie urodził się przedwcześnie, ale według niektórych mitów był też w pełni opancerzony, gdy to robił.

Według inne źródła Jeden z czterystu gwiezdnych braci Huitzilopochtli - Cuahuitlicac - uciekł i przyszedł do wciąż ciężarnej Coatlicue, aby ostrzec ją przed atakiem. To właśnie to ostrzeżenie pobudziło Huitzilopochtli do narodzin. Po wyjściu z łona matki, bóg słońca założył swoją zbroję, podniósł swoją tarczę z orlich piór, wziął swoje rzutki i swój niebieski miotacz rzutek, i pomalował swoją twarz na wojnę kolorem zwanym"farba dla dzieci".

Huitzilopochtli pokonuje swoje rodzeństwo

Gdy rozpoczęła się bitwa na szczycie góry Coatepec, Huitzilopochtli zabił swoją siostrę Coyolxauhqui, odciął jej głowę i stoczył ją z góry. To jej głowa jest teraz księżycem na niebie.

Huitzilopochtli zdołał również pokonać resztę swoich braci, ale nie wcześniej niż zabili i zdekapitowali Coatlicue. Jest to prawdopodobnie powód, dla którego Coatlicue jest przedstawiana nie tylko z wężami w spódnicy - krew porodowa - ale również z wężami wychodzącymi z jej szyi zamiast ludzkiej głowy - krew wypływająca po jej dekapitacji.

Tak więc, według tej wersji mitu, Ziemia/Koatlica to śmierć, a Słońce/Huitzilopochtli strzeże jej zwłok przed gwiazdami, podczas gdy my je zamieszkujemy.

Ponowne wynalezienie mitu o Coatlicue i Huitzilopochtli

Co ciekawe, mit ten jest w centrum nie tylko religii i światopoglądu Azteków, ale także większości ich stylu życia, rządu, wojny i nie tylko. Mówiąc wprost, mit Huitzilopochtli i Coatlicue jest powodem, dla którego Aztekowie byli tak bardzo zdeterminowani rytualne ofiary z ludzi .

W centrum tego wszystkiego znajduje się aztecki kapłan Tlacaelel I, który żył w XV wieku i zmarł około 33 lat przed hiszpańską inwazją. Kapłan Tlacaelel I był synem, bratankiem i bratem kilku azteckich cesarzy, w tym jego słynnego brata cesarza Moctezumy I.

Tlacaelel jest najbardziej znany ze swojego własnego osiągnięcia, jakim jest ponowne odkrycie mitu o Coatlicue i Huitzilopochtli. W nowej wersji mitu Tlacaelel'a historia przebiega w dużej mierze w ten sam sposób, jednak po tym jak Huitzilopochtli udaje się wypędzić swoje rodzeństwo, musi nadal z nimi walczyć, aby zapewnić bezpieczeństwo ciału swojej matki.

Tak więc, według Azteków, księżyc i gwiazdy toczą nieustanną walkę ze słońcem o to, co stanie się z Ziemią i wszystkimi ludźmi na niej. Tlacaelel I postulował, że od Azteków oczekiwano złożenia jak największej ilości rytualnych ofiar z ludzi w świątyni Huitzilopochtli w stolicy Tenochtitlan. W ten sposób Aztekowie mogli dać bogu słońca więcej siły i pomóc muwalczyć z księżycem i gwiazdami.

Ofiara z człowieka przedstawiona w. Codex Magliabechiano . Public Domain.

Dlatego Aztekowie skupiali się również na sercu swoich ofiar - jako najważniejszym źródle ludzkiej siły. Ponieważ Aztekowie oparli swój kalendarz na kalendarzu Majów, zauważyli, że tworzy on 52-letnie cykle lub "wieki".

Dogmat Tlacaelela spekulował dalej, że Huitzilopochtli musi walczyć ze swoim rodzeństwem pod koniec każdego 52-letniego cyklu, co wymusza jeszcze więcej ofiar z ludzi w tych datach. Gdyby Huitzilopochtli przegrał, cały świat zostałby zniszczony. W rzeczywistości Aztekowie wierzyli, że stało się to już wcześniej cztery razy i zamieszkują piąte wcielenie Coatlicue i świata.

Inne imiona Coatlicue

Matka Ziemi jest również znana jako Teteoinnan (Matka Bogów) i Toci (Nasza Babcia). Niektóre inne boginie są również często związane z Coatlicue i mogą być z nią spokrewnione lub mogą być nawet alter-ego bogini.

Do najbardziej znanych przykładów należą:

• Cihuacóatl (Kobieta Wąż) - potężna bogini porodu
• Tonantzin (Nasza Matka)
• Tlazoltéotl - bogini dewiacji seksualnych i hazardu

Spekuluje się, że wszystko to są różne strony Coatlicue lub różne etapy jej rozwoju/życia. Warto tutaj pamiętać, że religia Azteków była prawdopodobnie nieco rozdrobniona - różne plemiona azteckie czciły różnych bogów w różnych okresach czasu.

Przecież Aztekowie czy Meksykanie nie byli tylko jednym plemieniem - składali się z wielu różnych ludów, zwłaszcza w ostatnich etapach imperium azteckiego, gdy obejmowało ono gigantyczne obszary Ameryki Środkowej.

Tak więc, jak to często bywa w starożytnych kulturach i religiach, jest całkiem prawdopodobne, że stare bóstwa, takie jak Coatlicue, przeszły przez wiele interpretacji i etapów kultu. Jest również prawdopodobne, że różne boginie z różnych plemion, religii i/lub wieków stały się Coatlicue w tym czy innym momencie.

W podsumowaniu.

Coatlicue jest jednym z wielu azteckich bóstw, o których wiemy tylko fragmenty, ale to, co o niej wiemy, pokazuje nam wyraźnie, jak bardzo była kluczowa dla azteckiej religii i stylu życia. Jako matka Huitzilopochtli - azteckiego boga wojny i słońca - Coatlicue była w centrum azteckiego mitu o stworzeniu i ich skupienia na ofiarach z ludzi.

Nawet zanim reforma religijna Tlacaelel I wyniosła Huitzilopochtli i Coatlicue na nowe wyżyny kultu w XV wieku, Coatlicue nadal była czczona jako Matka Ziemi i patronka płodności i narodzin.