Coatlicue war eine aztekische Göttin, die in der aztekischen Mythologie eine wichtige Rolle spielte. Sie ist die Mutter des Mondes, der Sterne und der Sonne, und ihre Mythen sind eng mit denen ihrer Nachgeborenen verbunden, Huitzilopochtli der Sonnengott der sie vor seinen wütenden Geschwistern beschützt.

Coatlicue, die als Fruchtbarkeitsgöttin sowie als Gottheit der Schöpfung, der Zerstörung, der Geburt und der Mutterschaft bekannt ist, ist für ihre furchterregende Darstellung und ihren Schlangenrock bekannt.

Wer ist Coatlicue?

Coatlicue, die Göttin der Erde, der Fruchtbarkeit und der Geburt, bedeutet wörtlich übersetzt "Schlangen in ihrem Rock". Wenn wir uns ihre Darstellungen in alten aztekischen Statuen und Tempelwandbildern ansehen, können wir erkennen, woher dieser Beiname stammt.

Der Rock der Göttin ist mit Schlangen verflochten, und auch ihr Gesicht besteht aus zwei einander zugewandten Schlangenköpfen, die eine riesige, schlangenähnliche Visage bilden. Coatlicue hat außerdem große, schlaffe Brüste, was darauf hindeutet, dass sie als Mutter viele Menschen genährt hat. Außerdem hat sie Krallen anstelle von Fingernägeln und Zehen, und sie trägt eine Halskette aus Menschenhänden, Herzen und einem Totenkopf.

Warum sieht eine Fruchtbarkeits- und Matriarchengottheit so furchterregend aus?

Das Bild von Coatlicue unterscheidet sich von dem anderer Fruchtbarkeits- und Muttergöttinnen in allen Pantheons der Welt, wenn man es mit Gottheiten wie der griechischen Göttin Aphrodite oder der Keltische Erdmutter Danu die als schön und menschenähnlich dargestellt werden.

Im Kontext der aztekischen Religion macht Coatlicues Erscheinen jedoch durchaus Sinn: Wie die Göttin selbst sind Schlangen dort Symbole der Fruchtbarkeit Außerdem verwendeten die Azteken das Bild der Schlangen als Metapher für Blut, was auch mit dem Mythos von Coatlicues Tod zusammenhängt, den wir weiter unten behandeln werden.

Coatlicues Klauen und ihre bedrohliche Halskette stehen im Zusammenhang mit der Dualität, die die Azteken hinter dieser Gottheit sahen: Nach ihrem Weltbild sind Leben und Tod Teil eines endlosen Kreislaufs der Wiedergeburt.

In regelmäßigen Abständen geht ihrer Meinung nach die Welt unter, alle Menschen sterben, und eine neue Erde wird erschaffen, auf der die Menschheit aus der Asche ihrer Vorfahren wieder aufersteht. Aus dieser Sicht ist es durchaus verständlich, dass Sie Ihre Fruchtbarkeitsgöttin als Herrin des Todes betrachten.

Symbole und Symbolik von Coatlicue

Die Symbolik von Coatlicue verrät uns viel über die Religion und die Weltanschauung der Azteken. Sie steht für die Dualität, die sie in der Welt sahen: Leben und Tod sind dasselbe, die Geburt erfordert Opfer und Schmerz, die Menschheit ist auf den Knochen ihrer Vorfahren aufgebaut. Deshalb wurde Coatlicue als Göttin der Schöpfung und der Zerstörung sowie der Sexualität, Fruchtbarkeit, Geburt und Mutterschaft verehrt.

Die Assoziation von Schlangen mit Fruchtbarkeit und Blut ist ebenfalls einzigartig für die aztekische Kultur, und es gibt einen Grund, warum so viele aztekische Götter und Helden das Wort Schlange oder Mantel Die Verwendung der Schlangen als Metapher (oder eine Art visuelle Zensur) für das Vergießen von Blut ist ebenfalls einzigartig und informiert uns über die Schicksale vieler aztekischer Götter und Figuren, die wir nur von Wandmalereien und Statuen kennen.

Mutter der Götter

Das aztekische Pantheon ist ziemlich kompliziert, was vor allem daran liegt, dass sich ihre Religion aus Gottheiten verschiedener Religionen und Kulturen zusammensetzt. Zunächst nahmen die Azteken einige alte Nahuatl-Gottheiten mit, als sie von Nordmexiko aus nach Süden zogen. Als sie jedoch in Mittelamerika ankamen, übernahmen sie auch einen großen Teil der Religion und Kultur ihrer neu entdeckten Nachbarn (die meistenvor allem die Maya).

Hinzu kommt, dass die aztekische Religion während der kurzen zwei Jahrhunderte, die das Aztekenreich bestand, einigen Veränderungen unterworfen war. Hinzu kommt, dass die spanische Invasion zahllose historische Artefakte und Texte zerstörte, so dass es schwer ist, die genauen Beziehungen aller aztekischen Gottheiten zu erkennen.

All dies bedeutet, dass Coatlicue zwar als Erdmutter verehrt wird, aber nicht alle Götter mit ihr in Verbindung gebracht werden. Die Gottheiten, von denen wir wissen, dass sie von ihr abstammen, sind jedoch von zentraler Bedeutung für die aztekische Religion.

Nach dem Mythos von Coatlicue ist sie die Mutter des Mondes und aller Sterne am Himmel. Der Mond, Coatlicues einzige Tochter, wurde Coyolxauhqui (Glöckchen der Wangen) genannt. Ihre Söhne hingegen waren zahlreich und wurden Centzon Huitznáua (Vierhundert Südländer) genannt. Sie waren die Sterne am Nachthimmel.

Lange Zeit lebten die Erde, der Mond und die Sterne in Frieden. Eines Tages jedoch, als Coatlicue den Gipfel des Berges Coatepec (Schlangenberg) fegte, fiel ein Knäuel Vogelfedern auf ihre Schürze. Dieser einfache Akt hatte die wundersame Wirkung, dass er zur unbefleckten Empfängnis von Coatlicues letztem Sohn führte - dem Kriegergott der Sonne, Huitzilopochtli.

Die gewaltsame Geburt von Huitzilopochtli und der Tod von Coatlicue

Der Legende nach wurde Coyolxauhqui wütend, als sie erfuhr, dass ihre Mutter wieder schwanger war. Sie rief ihre Brüder aus dem Himmel herbei, und gemeinsam griffen sie Coatlicue an, um sie zu töten. Ihre Begründung war einfach: Coatlicue hatte sie entehrt, indem sie ohne Vorwarnung ein weiteres Kind bekam.

Huitzilopochtli wird geboren

Als Huitzilopochtli, der sich noch im Bauch seiner Mutter befand, den Angriff seiner Geschwister spürte, sprang er sofort aus Coatlicues Mutterleib, um sie zu verteidigen. Huitzilopochtli brachte sich nicht nur selbst vorzeitig zur Welt, sondern war einigen Mythen zufolge auch vollständig gepanzert, als er dies tat.

Nach Angaben von andere Quellen Einer von Huitzilopochtlis vierhundert Sternenbrüdern - Cuahuitlicac - lief über und kam zu der noch schwangeren Coatlicue, um sie vor dem Angriff zu warnen. Diese Warnung war es, die Huitzilopochtli dazu brachte, geboren zu werden. Sobald er aus dem Schoß seiner Mutter heraus war, zog der Sonnengott seine Rüstung an, nahm seinen Schild aus Adlerfedern, nahm seine Pfeile und seinen blauen Pfeilwerfer und bemalte sein Gesicht für den Krieg mit einer Farbe namens"Kinderfarbe".

Huitzilopochtli besiegt seine Geschwister

Als die Schlacht auf dem Berg Coatepec begann, tötete Huitzilopochtli seine Schwester Coyolxauhqui, schlug ihr den Kopf ab und rollte sie den Berg hinunter. Ihr Kopf ist nun der Mond am Himmel.

Huitzilopochtli gelang es auch, den Rest seiner Brüder zu besiegen, aber nicht, bevor sie Coatlicue getötet und enthauptet hatten. Dies ist wahrscheinlich der Grund, warum Coatlicue nicht nur mit Schlangen in ihrem Rock - dem Blut der Geburt - dargestellt wird, sondern auch mit Schlangen, die anstelle eines menschlichen Kopfes aus ihrem Hals kommen - dem Blut, das nach ihrer Enthauptung austrat.

Nach dieser Version des Mythos ist die Erde/Coatlicue also der Tod, und die Sonne/Huitzilopochtli bewacht ihren Leichnam gegen die Sterne, während wir ihn bewohnen.

Die Neuerfindung des Coatlicue- und Huitzilopochtli-Mythos

Interessanterweise steht dieser Mythos nicht nur im Mittelpunkt der Religion und der Weltanschauung der Azteken, sondern auch ihres Lebensstils, ihrer Regierung, ihres Krieges usw. Einfach ausgedrückt: Der Mythos von Huitzilopochtli und Coatlicue ist der Grund, warum die Azteken so fest entschlossen waren rituelle Menschenopfer .

Im Mittelpunkt des Geschehens scheint der aztekische Priester Tlacaelel I. zu stehen, der im 15. Jahrhundert lebte und etwa 33 Jahre vor der spanischen Invasion starb. Der Priester Tlacaelel I. war der Sohn, Neffe und Bruder mehrerer aztekischer Kaiser, darunter auch seines berühmten Bruders, Kaiser Moctezuma I.

Tlacaelel zeichnet sich vor allem durch seine eigene Leistung aus - die Neuerfindung des Coatlicue- und Huitzilopochtli-Mythos. In Tlacaelels neuer Version des Mythos läuft die Geschichte weitgehend gleich ab. Nachdem es Huitzilopochtli gelungen ist, seine Geschwister zu vertreiben, muss er jedoch weiter gegen sie kämpfen, um den Körper seiner Mutter zu retten.

Nach Ansicht der Azteken befinden sich der Mond und die Sterne also in einem ständigen Kampf mit der Sonne darüber, was mit der Erde und allen Menschen auf ihr geschehen wird. Tlacaelel I. postulierte, dass die Azteken so viele rituelle Menschenopfer wie möglich im Tempel von Huitzilopochtli in der Hauptstadt Tenochtitlan darbringen sollten, um dem Sonnengott mehr Kraft zu geben und ihm zu helfengegen den Mond und die Sterne kämpfen.

Menschenopfer, dargestellt in der Codex Magliabechiano Gemeingut.

Deshalb konzentrierten sich die Azteken auch auf das Herz ihrer Opfer - als wichtigste Quelle menschlicher Kraft. Da die Azteken ihren Kalender an den der Maya angelehnt hatten, war ihnen aufgefallen, dass der Kalender 52-Jahres-Zyklen oder "Jahrhunderte" bildete.

Das Dogma von Tlacaelel besagt außerdem, dass Huitzilopochtli am Ende jedes 52-Jahres-Zyklus gegen seine Geschwister kämpfen muss, was an diesen Daten noch mehr Menschenopfer erforderlich macht. Sollte Huitzilopochtli verlieren, würde die ganze Welt zerstört werden. Tatsächlich glaubten die Azteken, dass dies bereits vier Mal zuvor geschehen war und sie die fünfte Inkarnation von Coatlicue und der Welt bewohnten.

Andere Namen von Coatlicue

Die Erdmutter ist auch als Teteoinnan (Mutter der Götter) und Toci (Unsere Großmutter) bekannt. Einige andere Göttinnen werden ebenfalls oft mit Coatlicue in Verbindung gebracht und könnten mit ihr verwandt sein oder sogar Alter-Egos der Göttin sein.

Einige der bekanntesten Beispiele sind:

• Cihuacóatl (Schlangenfrau) - die mächtige Göttin der Geburten
• Tonantzin (Unsere Mutter)
• Tlazoltéotl - die Göttin der sexuellen Abartigkeit und des Glücksspiels

Es wird spekuliert, dass es sich dabei um verschiedene Seiten von Coatlicue oder verschiedene Stadien ihrer Entwicklung/ihres Lebens handelt. Dabei sollte man bedenken, dass die aztekische Religion wahrscheinlich etwas zersplittert war - verschiedene aztekische Stämme verehrten zu verschiedenen Zeiten verschiedene Götter.

Schließlich waren die Azteken oder Mexica nicht nur ein einziger Stamm - sie setzten sich aus vielen verschiedenen Völkern zusammen, vor allem in der Spätphase des Aztekenreichs, als es riesige Teile Mittelamerikas umfasste.

Wie so oft in alten Kulturen und Religionen ist es also sehr wahrscheinlich, dass alte Gottheiten wie Coatlicue mehrere Interpretationen und Phasen der Verehrung durchlaufen haben und dass verschiedene Göttinnen aus verschiedenen Stämmen, Religionen und/oder Zeitaltern irgendwann zu Coatlicue wurden.

Fazit

Coatlicue ist eine der vielen aztekischen Gottheiten, über die wir nur bruchstückhaft Bescheid wissen. Das, was wir über sie wissen, zeigt uns jedoch deutlich, wie entscheidend sie für die Religion und den Lebensstil der Azteken war. Als Mutter von Huitzilopochtli - dem Kriegs- und Sonnengott der Azteken - stand Coatlicue im Mittelpunkt des aztekischen Schöpfungsmythos und ihrer Konzentration auf Menschenopfer.

Noch bevor die religiöse Reform von Tlacaelel I. im 15. Jahrhundert Huitzilopochtli und Coatlicue zu neuen Höhen der Verehrung führte, wurde Coatlicue als Erdmutter und Schutzpatronin der Fruchtbarkeit und der Geburten verehrt.