La Befana (în traducere "vrăjitoarea") este o vrăjitoare bine cunoscută în folclorul italian, care zboară pe mătura sa o dată pe an, în ajunul marii sărbători Epifania. Ea coboară pe hornuri pentru a aduce daruri copiilor din Italia pe mătura sa zburătoare, asemănătoare cu figura modernă a lui Moș Crăciun. Deși vrăjitoarele sunt în general considerate personaje malefice, La Befana era foarte iubită de copii.

Cine este Befana?

În fiecare an, pe 6 ianuarie, la douăsprezece zile după data modernă a Crăciunului, cetățenii Italiei sărbătoresc un festival religios cunoscut sub numele de Epifanie În ajunul acestei sărbători, copiii din toată țara așteaptă sosirea unei vrăjitoare blânde, cunoscută sub numele de Befana Se spune că ea, asemenea lui Moș Crăciun, aduce o selecție de cadouri pentru copii, cum ar fi smochine, nuci, bomboane și jucării mici.

La Befana este deseori descrisă ca o femeie bătrână și mică, cu nasul lung și bărbia arcuită, care călătorește fie pe o mătură zburătoare, fie pe un măgar. În tradiția italiană, ea este cunoscută sub numele de Vrăjitoarea de Crăciun '.

Deși este privită ca o figură prietenoasă, copiii italieni sunt adesea avertizați de părinți să " Stai bine dacă vrei să faci o frumoasă befana ", care se traduce prin "fii bun dacă vrei să ai o epifanie generoasă".

Originea Epifaniei și a lui La Befana

Sărbătoarea Epifaniei are loc în comemorarea celor trei magi sau înțelepți care au urmat cu credință o lumină strălucitoare. stea Cu toate că festivalul este legat de creștinism, acesta a luat naștere ca o tradiție precreștină care s-a transformat de-a lungul anilor pentru a se adapta la populația creștină.

Befana, sau Crăciun Vrăjitoarea, este posibil să fi fost adoptată din tradițiile agrare păgâne. Sosirea ei coincide cu solstițiul de iarnă, cea mai întunecată zi a anului, iar în multe religii păgâne, această zi reprezenta începutul unui nou an calendaristic.

Numele Befana ar putea proveni din coruperea italiană a cuvântului grecesc, ἐπιφάνεια Se spune că acest cuvânt a fost posibil să fi fost transformat și latinizat în ' Epifania sau Epifanie , ceea ce înseamnă manifestare a divinității Astăzi, însă, cuvântul befana se folosește numai atunci când se referă la o vrăjitoare.

Befana este uneori asociată cu Sabina sau Zeiță romană Strenia, care a fost asociată cu festivalul roman al lui Janus. Ea este cunoscută ca divinitate a noi începuturi și oferirea de cadouri. O dovadă în plus în sprijinul acestei conexiuni este faptul că un cadou de Crăciun italian era numit cândva "cadou de Crăciun". Strenna Romanii își dădeau unul altuia smochine, curmale și miere ca strenne (pluralul lui strenna ) la începutul unui nou an, asemănător cu darurile oferite de Befana.

Befana și înțelepții

În folclorul italian există mai multe legende asociate cu prietenoasa vrăjitoare Befana, cea care oferă daruri. Două dintre cele mai cunoscute legende pot fi urmărite până în timpul nașterii lui Iisus Hristos.

Prima legendă îi implică pe cei trei magi, sau înțelepți, care au călătorit spre Betleem, pentru a-l întâmpina pe Iisus pe lume cu daruri. Pe drum, s-au rătăcit și s-au oprit la o colibă veche pentru a cere indicații. Când s-au apropiat de colibă, au fost întâmpinați de Befana și au întrebat-o cum să ajungă la locul unde zăcea Fiul lui Dumnezeu. Befana nu a știut, dar i-a adăpostit pentru o noapte. Când bărbațiia rugat-o să îi însoțească, însă aceasta a refuzat politicos, spunând că trebuie să rămână în urmă și să își termine treburile casnice.

Mai târziu, după ce și-a terminat treburile casnice, Befana a încercat să-i ajungă din urmă pe magi cu mătura, dar nu i-a găsit. A zburat din casă în casă, lăsând cadouri pentru copii, sperând că unul dintre ei va fi profetul despre care vorbeau magii. Pentru copiii cuminți a lăsat bomboane, jucării sau fructe, iar pentru cei răi, ceapă, usturoi sau cărbune.

Befana și Iisus Hristos

O altă poveste în care este implicată Befana datează din timpul domniei regelui roman Irod. Potrivit Bibliei, Irod se temea că tânărul profet Iisus va deveni într-o zi noul rege. El a ordonat ca toți bebelușii de sex masculin din țară să fie uciși, pentru ca amenințarea la adresa coroanei sale să fie eliminată. Fiul bebeluș al Befanei a fost și el ucis din ordinul regelui.

Copleșită de durere, Befana nu s-a putut împăca cu moartea copilului ei și a crezut că acesta s-a pierdut, a strâns lucrurile copilului ei, le-a înfășurat într-o față de masă și a călătorit din casă în casă prin sat în căutarea lui.

Befana și-a căutat fiul pierdut mult timp până când, în cele din urmă, a dat peste un copil pe care credea că este al ei. A așezat lucrurile și cadourile lângă pătuțul în care zăcea. Tatăl copilului s-a uitat la chipul Befanei, întrebându-se cine era această femeie ciudată și de unde venise. Până atunci, chipul frumoasei tinere îmbătrânise și părul îi era complet cărunt.

Potrivit legendei, copilul pe care Befana l-a găsit a fost Iisus Hristos. Pentru a-și arăta aprecierea față de generozitatea ei, acesta a binecuvântat-o, permițându-i să aibă toți copiii din lume ca fiind ai ei pentru o singură noapte din fiecare an. Ea vizita fiecare copil, aducându-i haine și jucării și așa s-a născut mitul vrăjitoarei rătăcitoare și dătătoare de cadouri.

Simbolismul lui La Befana (Legătura astrologică)

Unii cercetători, printre care doi antropologi italieni, Claudia și Luigi Manciocco, cred că originile Befanei pot fi urmărite până în neolitic. Ei susțin că ea a fost asociată inițial cu fertilitate În antichitate, astrologia era foarte apreciată de culturile agricole, fiind folosită pentru a planifica anul care urma. Darul oferit de Befana a căzut într-un moment extrem de important al anului în raport cu alinierile astrologice.

În unele calendare, după solstițiul de iarnă, pe 21 decembrie, soarele răsare la același grad timp de trei zile, părând că a murit, însă pe 25 decembrie începe să se ridice puțin mai sus pe cer, punând capăt celei mai întunecate zile și inaugurând astfel zile mai lungi. În alte calendare, cum ar fi cel urmat de Biserica Răsăriteană, acest fenomen alrenașterea soarelui este datată 6 ianuarie.

După solstițiu, pământul devine din nou fertil și generos, bucurându-se de strălucirea soarelui. Este capabil să producă recolta necesară supraviețuirii. La Befana reprezintă sosirea darurilor pământului, nu doar cu comorile sale, ci și cu energia sa feminină, precum și cu capacitatea sa de a crea și de a conjura bucuria și abundența.

Sărbătoarea Epifaniei a coincis, cel mai probabil, cu data originală a nașterii lui Iisus, care era 6 ianuarie. Sărbătoarea nașterii lui Hristos este încă celebrată în această zi de către Biserica Răsăriteană. Odată ce tradițiile Bisericii Răsăritene au devenit larg răspândite, nu este surprinzător faptul că nașterea lui Hristos sau a "salvatorului înviat" a căzut în aceeași zi cu Epifania italiană și cu soareleNașterea Mântuitorului a devenit noul semn și sărbătoare a vieții, a renașterii și a prosperității.

Sărbătorile moderne ale Epifaniei și La Befana

Sărbătoarea modernă a Epifaniei și vrăjitoria veche sunt încă active în multe zone din Italia. 6 ianuarie este recunoscută ca o sărbătoare națională în întreaga țară, când birourile, băncile și majoritatea magazinelor sunt închise în semn de comemorare. În toată Italia, fiecare regiune onorează Epifania cu propriile tradiții unice.

În diferite regiuni din Italia, în special în regiunile din nord-est, oamenii sărbătoresc cu un foc de tabără în centrul orașului, numit ' falo del vecchione ' sau cu arderea unei efigii a lui La Befana numită ' Vechiul ' (cel vechi). Această tradiție celebrează sfârșitul anului și simbolizează sfârșitul și începutul ciclurilor temporale.

În orașul Urbania, situat în provincia Le Marche, în sudul Italiei, are loc în fiecare an una dintre cele mai mari sărbători. Este un festival de patru zile, între 2 și 6 ianuarie, în care întregul oraș participă la evenimente, cum ar fi să-și ducă copiii să se întâlnească cu Befana la " la casa della Befana ." În timp ce la Veneția, pe 6 ianuarie, localnicii se îmbracă în La Befana și se întrec în bărci de-a lungul marelui canal.

Sărbătoarea Epifaniei a prins rădăcini și în întreaga lume; o zi similară este sărbătorită în SUA, unde este cunoscută sub numele de "Ziua celor trei regi", iar în Mexic sub numele de " Dia de los Reyes."

Pe scurt

Se crede că ideea de La Befana ar fi putut să își aibă originea în credințele agricole și astronomice preistorice. Astăzi, La Befana continuă să fie cunoscută și sărbătorită. Deși povestea ei a început cu mult înainte ca tradițiile creștine să se răspândească în Italia și în Europa, povestea ei continuă să trăiască și astăzi în casele multor italieni.