สารบัญ
ลา เบฟานา (แปลว่า "แม่มด") เป็นแม่มดที่มีชื่อเสียงในตำนานพื้นบ้านของอิตาลี ผู้ซึ่งใช้ด้ามไม้กวาดบินไปรอบๆ ปีละครั้งในวันก่อนวันฉลอง Epiphany อันยิ่งใหญ่ เธอโฉบลงมาจากปล่องไฟเพื่อนำของขวัญไปให้เด็กๆ ชาวอิตาลีด้วยไม้กวาดบินได้ ซึ่งคล้ายกับซานตาคลอสในปัจจุบัน แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วแม่มดจะถูกมองว่าเป็นตัวละครที่ชั่วร้าย แต่ลา เบฟานาก็เป็นที่รักของเด็กๆ มาก
เบฟานาคือใคร
ทุกวันที่ 6 มกราคมของทุกปี สิบสองวันหลังจากวันที่ปัจจุบัน สำหรับคริสต์มาส ชาวอิตาลีจะเฉลิมฉลองเทศกาลทางศาสนาที่เรียกว่า Epiphany ในวันก่อนวันเฉลิมฉลองนี้ เด็กๆ ทั่วประเทศรอคอยการมาถึงของแม่มดใจดีที่รู้จักกันในชื่อ เบฟาน่า ว่ากันว่าเธอเป็นเหมือนซานตาคลอส ที่นำของขวัญมาให้เด็กๆ เช่น มะเดื่อ ถั่ว ลูกกวาด และของเล่นชิ้นเล็กๆ
La Befana มักถูกกล่าวถึงว่าเป็นหญิงชราตัวจิ๋วที่มีจมูกยาวและคางโค้งซึ่งเดินทางด้วยไม้กวาดบินหรือลา ตามประเพณีของอิตาลี เธอถูกเรียกว่า ' แม่มดคริสต์มาส '
ในขณะที่เธอถูกมองว่าเป็นบุคคลที่เป็นมิตร เด็กๆ ชาวอิตาลีมักได้รับคำเตือนจากผู้ปกครองให้ “ stai buono se vuoi fare una bella befana ” ซึ่งแปลว่า “จงทำดี ถ้าคุณต้องการความศักดิ์สิทธิ์ที่อุดมสมบูรณ์”
ต้นกำเนิดของ Epiphany และ La Befana
งานเลี้ยงของ Epiphany จัดขึ้นเพื่อระลึกถึง Three Magiหรือนักปราชญ์ที่ติดตาม ดาว ที่สว่างไสวบนท้องฟ้าอย่างซื่อสัตย์เพื่อไปเยี่ยมพระเยซูในคืนที่พระองค์ประสูติ แม้ว่าเทศกาลนี้จะเชื่อมโยงกับศาสนาคริสต์ แต่เทศกาลนี้มีต้นกำเนิดมาจากประเพณีก่อนคริสต์ศักราชซึ่งมีการเปลี่ยนแปลงในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเพื่อปรับให้เข้ากับประชากรที่นับถือศาสนาคริสต์
เบฟานา หรือ คริสต์มาส แม่มด อาจมี รับมาจากประเพณีเกษตรกรรมนอกรีต การมาถึงของเธอตรงกับวันเหมายัน ซึ่งเป็นวันที่มืดมนที่สุดของปี และในหลายๆ ศาสนานอกรีต วันนี้เป็นวันเริ่มต้นปีใหม่ตามปฏิทิน
ชื่อ เบฟานา อาจมาจากคำในภาษากรีกที่เสียหายของภาษาอิตาลี ἐπιφάνεια ว่ากันว่าคำนี้อาจถูกดัดแปลงและแปลเป็นภาษาละตินเป็น ' Epifania' หรือ ' Epiphaneia' ซึ่งหมายถึง ' การปรากฎตัวของเทพ ' อย่างไรก็ตาม ทุกวันนี้ คำว่า ' befana' ถูกใช้เมื่อพูดถึงแม่มดเท่านั้น
เบฟานาบางครั้งเกี่ยวข้องกับซาบีนหรือ เทพีโรมัน สเตรเนีย ซึ่งเกี่ยวข้องกับเทศกาลเจนัสของโรมัน เธอเป็นที่รู้จักในฐานะเทพแห่ง การเริ่มต้นใหม่ และการให้ของขวัญ หลักฐานเพิ่มเติมที่สนับสนุนความเชื่อมโยงคือข้อเท็จจริงที่ว่าของขวัญคริสต์มาสของชาวอิตาลีครั้งหนึ่งเคยถูกเรียกว่า ' Strenna' ชาวโรมันจะมอบมะเดื่อ อินทผลัม และน้ำผึ้งให้กันและกันเป็น strenn (พหูพจน์ของ strenna ) ในช่วงเริ่มต้นปีใหม่ คล้ายกับของขวัญที่ Befana มอบให้
เบฟานาและนักปราชญ์
มีตำนานมากมายที่เกี่ยวข้องกับแม่มดเบฟานาที่เป็นมิตรและเป็นผู้ให้ของขวัญในนิทานพื้นบ้านของอิตาลี ตำนานที่รู้จักกันดีที่สุดสองเรื่องสามารถย้อนไปถึงช่วงเวลาการประสูติของพระเยซูคริสต์
ตำนานแรกเกี่ยวข้องกับหมอผีสามคนหรือนักปราชญ์ที่เดินทางไปยังเบธเลเฮมเพื่อต้อนรับพระเยซูสู่โลกด้วยของขวัญ ระหว่างทางพวกเขาหลงทางและหยุดที่เพิงเก่าเพื่อถามทาง เมื่อพวกเขาเข้าไปใกล้กระท่อม Befana พบพวกเขาและถามเธอว่าจะไปที่ที่พระบุตรของพระเจ้าบรรทมได้อย่างไร Befana ไม่รู้ แต่เธอปกป้องพวกเขาในตอนกลางคืน อย่างไรก็ตาม เมื่อผู้ชายขอให้เธอไปด้วย เธอปฏิเสธอย่างสุภาพ โดยบอกว่าเธอต้องอยู่ทำงานบ้านให้เสร็จ
ต่อมา เมื่อเธอทำงานบ้านเสร็จ Befana พยายามไล่ตามนักปราชญ์บนด้ามไม้กวาดของเธอ แต่หาไม่พบ เธอบินจากบ้านหนึ่งไปอีกบ้านหนึ่ง ทิ้งของขวัญไว้ให้เด็กๆ โดยหวังว่าหนึ่งในนั้นจะเป็นผู้เผยพระวจนะที่นักปราชญ์พูดถึง เธอทิ้งลูกกวาด ของเล่น หรือผลไม้ไว้สำหรับเด็กดี ส่วนเด็กเลว เธอทิ้งหัวหอม กระเทียม หรือถ่านหิน
เบฟานาและพระเยซูคริสต์
เรื่องราวอีกเรื่องเกี่ยวกับเบฟานาย้อนกลับไปในรัชสมัยของกษัตริย์เฮโรดแห่งโรมัน ตามพระคัมภีร์ เฮโรดกลัวว่าวันหนึ่งผู้เผยพระวจนะหนุ่มอย่างเยซูจะกลายเป็นกษัตริย์องค์ใหม่ เขาสั่งให้ผู้ชายทั้งหมดทารกในประเทศจะถูกฆ่าเพื่อให้ภัยคุกคามต่อมงกุฎของเขาจะถูกกำจัด ลูกชายวัยทารกของ Befana ก็ถูกฆ่าโดยคำสั่งของกษัตริย์เช่นกัน
เบฟานาไม่สามารถทำใจกับการตายของลูกได้ และเชื่อว่าลูกจะสูญเสียแทน เธอรวบรวมข้าวของของลูกห่อด้วยผ้าปูโต๊ะและเดินทางไปตามบ้านในหมู่บ้านเพื่อตามหาเขา
เบฟาน่าตามหาลูกชายที่หายไปของเธอเป็นเวลานาน จนกระทั่งในที่สุดเธอก็ได้พบกับเด็กคนหนึ่งที่เธอเชื่อว่าเป็นของเธอ เธอวางสิ่งของและของขวัญไว้ข้างเปลที่เขานอนอยู่ พ่อของทารกมองหน้าเบฟาน่าด้วยความสงสัยว่าหญิงแปลกหน้าคนนี้เป็นใครและมาจากไหน ถึงเวลานี้ ใบหน้าของหญิงสาวสวยก็แก่ลงและผมของเธอก็เป็นสีเทาหมดแล้ว
ตามตำนาน เด็กที่ Befana พบคือพระเยซูคริสต์ เพื่อแสดงความขอบคุณในความเอื้ออาทรของเธอ เขาอวยพรเธอ ปล่อยให้เธอมีลูกทั้งหมดในโลกเป็นของเธอในคืนเดียวของแต่ละปี เธอไปเยี่ยมเด็กทุกคน นำเสื้อผ้าและของเล่นมาให้ และนี่คือที่มาของตำนานแม่มดพเนจรผู้ให้ของขวัญ
สัญลักษณ์ของ La Befana (การเชื่อมต่อทางโหราศาสตร์)
นักวิชาการบางคน รวมถึงนักมานุษยวิทยาชาวอิตาลีสองคน Claudia และ Luigi Manciocco เชื่อว่าต้นกำเนิดของ Befana สามารถย้อนไปถึงยุคหินใหม่ได้ พวกเขาอ้างว่าเธอมีความเกี่ยวข้องแต่เดิมด้วย ความอุดมสมบูรณ์ และเกษตรกรรม ในสมัยโบราณ โหราศาสตร์ได้รับการนับถืออย่างสูงจากวัฒนธรรมเกษตรกรรม ซึ่งใช้ในการวางแผนสำหรับปีข้างหน้า การให้ของขวัญของ Befana ตรงกับช่วงเวลาที่สำคัญอย่างยิ่งของปีซึ่งเกี่ยวข้องกับการจัดตำแหน่งทางโหราศาสตร์
ในบางปฏิทิน หลังจากวันเหมายันในวันที่ 21 ธันวาคม ดวงอาทิตย์ขึ้นในระดับเดียวกันเป็นเวลาสามวันราวกับว่าดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าไปแล้ว อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 25 ธันวาคม ท้องฟ้าจะเริ่มสูงขึ้นเล็กน้อย ทำให้วันที่มืดมนที่สุดสิ้นสุดลงและเข้าสู่วันที่ยาวนานขึ้นในกระบวนการนี้ ในปฏิทินอื่นๆ เช่นปฏิทินของคริสตจักรตะวันออก ปรากฏการณ์การเกิดใหม่ของดวงอาทิตย์นี้คือวันที่ 6 มกราคม
หลังจากอายัน โลกจะอุดมสมบูรณ์และอุดมสมบูรณ์อีกครั้ง อาบแสงจากดวงอาทิตย์ มันสามารถสร้างผลผลิตที่จำเป็นเพื่อความอยู่รอด La Befana เป็นตัวแทนของการมาถึงของของขวัญจากโลก ไม่เพียงแค่สมบัติของเธอเท่านั้น แต่ยังรวมถึงพลังของผู้หญิงด้วย เช่นเดียวกับความสามารถของเธอในการสร้างและเสกความสุขและความอุดมสมบูรณ์
เทศกาล Epiphany มักจะตรงกับวันประสูติของพระเยซูเดิมคือวันที่ 6 มกราคม เทศกาลแห่งการประสูติของพระคริสต์ยังคงมีการเฉลิมฉลองในวันนี้โดยคริสตจักรตะวันออก เมื่อประเพณีของคริสตจักรตะวันออกมีการเฉลิมฉลองอย่างกว้างขวาง จึงไม่แปลกใจเลยที่การประสูติของพระคริสต์หรือวันเดียวกันกับวัน Epiphany ของอิตาลีและการเกิดใหม่ของดวงอาทิตย์ การประสูติของพระผู้ช่วยให้รอดกลายเป็นสัญญาณใหม่และการเฉลิมฉลองของชีวิต การเกิดใหม่ และความเจริญรุ่งเรือง
การเฉลิมฉลองสมัยใหม่ของ Epiphany และ La Befana
การเฉลิมฉลองสมัยใหม่ของ Epiphany และแม่มดเก่า ยังคงใช้งานในหลายพื้นที่ทั่วอิตาลี วันที่ 6 มกราคมได้รับการยอมรับว่าเป็นวันหยุดประจำชาติทั่วทั้งประเทศ เมื่อสำนักงาน ธนาคาร และร้านค้าส่วนใหญ่ปิดทำการเพื่อเฉลิมฉลอง ทั่วทั้งอิตาลี แต่ละภูมิภาคต่างยกย่องวันเอปิฟานีด้วยประเพณีที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเอง
ในภูมิภาคต่างๆ ของอิตาลี โดยเฉพาะในภูมิภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ผู้คนจะเฉลิมฉลองด้วยกองไฟในใจกลางเมืองที่เรียกว่า ' falo del vecchione ' หรือด้วยการเผาหุ่นจำลองของ La Befana ที่เรียกว่า ' Il vecchio ' (อันเก่า) ประเพณีนี้ฉลองสิ้นปีและเป็นสัญลักษณ์ของการสิ้นสุดและการเริ่มต้นของรอบเวลา
ในเมือง Urbania ในจังหวัด Le Marche ทางตอนใต้ของอิตาลี งานเฉลิมฉลองที่ใหญ่ที่สุดงานหนึ่งจัดขึ้นทุกปี เป็นเทศกาลสี่วันตั้งแต่วันที่ 2 ถึง 6 มกราคมที่คนทั้งเมืองมีส่วนร่วมในกิจกรรม เช่น พาลูก ๆ ไปพบกับ Befana ที่ “ la casa della Befana ” ขณะที่อยู่ในเวนิสในวันที่ 6 มกราคม ชาวบ้านจะแต่งตัวเป็น La Befana และแข่งเรือไปตามลำคลองใหญ่
การเฉลิมฉลองวัน Epiphany ยังหยั่งรากไปทั่วโลก; มีการเฉลิมฉลองวันที่คล้ายกันในสหรัฐอเมริกาซึ่งเรียกว่า “วันกษัตริย์สามกษัตริย์ และในเม็กซิโกเรียกว่า “ Dia de los Reyes”
โดยสังเขป
เชื่อกันว่า ว่าแนวคิดของ La Befana อาจมีต้นกำเนิดมาจากความเชื่อทางเกษตรกรรมและดาราศาสตร์ในยุคก่อนประวัติศาสตร์ วันนี้ La Befana ยังคงเป็นที่รู้จักและโด่งดัง แม้ว่าเรื่องราวของเธอเริ่มต้นขึ้นนานก่อนที่ประเพณีของชาวคริสต์จะแพร่หลายไปทั่วอิตาลีและยุโรป แต่เรื่องราวของเธอยังคงดำเนินต่อไปจนทุกวันนี้ในบ้านของชาวอิตาลีจำนวนมาก
