La Befana (suomeksi "noita") on italialaisessa kansanperinteessä tunnettu noita, joka lentää luudanvarrellaan kerran vuodessa suuren juhlan, Epiphanian, aattona. Hän syöksyy alas savupiippuja ja tuo lahjat italialaisille lapsille lentävällä luudanvarrellaan, samaan tapaan kuin nykyaikainen joulupukki. Vaikka noitia pidetään yleensä pahoina hahmoina, La Befana oli lasten keskuudessa hyvin suosittu.

Kuka on Befana?

Italian kansalaiset juhlivat joka vuosi tammikuun 6. päivänä, kaksitoista päivää nykyaikaisen joulun jälkeen, uskonnollista juhlaa, joka tunnetaan nimellä Epifania . Tämän juhlan aattona lapset ympäri maata odottavat, että saapuu kiltti noita, joka tunnetaan nimellä Befana Sanotaan, että hän tuo joulupukin tavoin lapsille lahjoja, kuten viikunoita, pähkinöitä, karkkia ja pieniä leluja.

La Befana kuvataan usein pikkuruiseksi, vanhaksi naiseksi, jolla on pitkä nenä ja kaareva leuka ja joka matkustaa joko lentävällä luudalla tai aasilla. Italialaisessa perinteessä hänet tunnetaan nimellä Joulunoita '.

Vaikka häntä pidetään ystävällisenä hahmona, italialaislapsia varoitetaan usein vanhempiensa toimesta " stai buono se vuoi fare una bella befana ", joka tarkoittaa suomeksi "ole kiltti, jos haluat saada runsaan ilmestyksen".

Pyhäinpäivän ja La Befanan alkuperä

Epifanian juhlaa vietetään kolmen tietäjän tai viisaan miehen muistoksi, jotka uskollisesti seurasivat kirkasta tähti Vaikka festivaali liittyy kristinuskoon, se on saanut alkunsa esikristillisestä perinteestä, joka on vuosien mittaan muuttunut kristityn väestön mukaan.

Befana, tai Joulu Hänen saapumisensa osuu samaan aikaan talvipäivänseisauksen kanssa, joka on vuoden pimein päivä, ja monissa pakanallisissa uskonnoissa tämä päivä merkitsi uuden kalenterivuoden alkua.

Nimi Befana saattaa olla peräisin kreikkalaisen sanan italialaisesta muunnoksesta, ἐπιφάνεια . Sanotaan, että tämä sana on mahdollisesti muuntunut ja latinoitunut muotoon ' Epifania' tai ' Epiphaneia , joka tarkoittaa ' jumaluuden ilmentymä '. Nykyään kuitenkin sana ' befana' käytetään ainoastaan silloin, kun viitataan noitiin.

Befana on joskus yhdistetty Sabine tai Roomalainen jumalatar Strenia, joka liittyi roomalaiseen Janus-festivaaliin. Hänet tunnetaan jumaluutena uudet alut Yhteyttä tukee myös se, että italialaista joululahjaa kutsuttiin aikoinaan nimellä ''joululahja''. Strenna' . Roomalaiset antoivat toisilleen viikunoita, taateleita ja hunajaa, koska strenne (monikossa strenna ) uuden vuoden alkaessa, samoin kuin Befanan antamat lahjat.

Befana ja tietäjät

Ystävälliseen, lahjoja jakavaan noitaan Befanaan liittyy italialaisessa kansanperinteessä useita legendoja, joista kaksi tunnetuinta juontaa juurensa Jeesuksen Kristuksen syntymän aikoihin.

Ensimmäinen legenda kertoo kolmesta tietäjästä eli viisaasta miehestä, jotka matkasivat Betlehemiin toivottamaan Jeesuksen tervetulleeksi maailmaan lahjojen kanssa. Matkalla he eksyivät ja pysähtyivät vanhaan hökkeliin kysymään tietä. Kun he lähestyivät hökkeliä, heidät otti vastaan Befana, ja he kysyivät häneltä, miten he pääsisivät paikkaan, jossa Jumalan poika makasi. Befana ei tiennyt, mutta hän antoi heille yöksi suojan. Kun miehet saivatpyysi häntä mukaansa, mutta hän kieltäytyi kohteliaasti ja sanoi, että hänen oli jäätävä kotiin tekemään kotityöt loppuun.

Myöhemmin, kun hän oli saanut kotityönsä tehtyä, Befana yritti luudallaan tavoittaa viisaita miehiä, mutta ei löytänyt heitä. Hän lensi talosta taloon ja jätti lapsille lahjoja toivoen, että joku heistä olisi se profeetta, josta viisaat miehet puhuivat. Hyville lapsille hän jätti karkkia, leluja tai hedelmiä, ja pahoille lapsille hän jätti sipulia, valkosipulia tai hiiltä.

Befana ja Jeesus Kristus

Toinen tarina, johon Befana liittyy, juontaa juurensa roomalaisen kuningas Herodeksen valtakauteen. Raamatun mukaan Herodes pelkäsi, että nuoresta profeetasta Jeesuksesta tulisi jonain päivänä uusi kuningas. Hän määräsi kaikki maan miespuoliset vauvat tapettaviksi, jotta uhka hänen kruunulleen poistuisi. Myös Befanan pikkupoika tapettiin kuninkaan määräyksestä.

Surun vallassa oleva Befana ei kyennyt hyväksymään lapsensa kuolemaa, vaan uskoi tämän kadonneen. Hän keräsi lapsensa tavarat, kääri ne pöytäliinan sisään ja kulki kylän talosta taloon etsien häntä.

Befana etsi kadonnutta poikaansa pitkään, kunnes hän lopulta löysi lapsen, jonka hän uskoi olevan hänen omansa. Hän asetti tavarat ja lahjat pinnasängyn viereen, jossa poika makasi. Lapsen isä katseli Befanan kasvoja ja ihmetteli, kuka tämä outo nainen oli ja mistä hän oli tullut. Tähän mennessä kauniin nuoren naisen kasvot olivat vanhentuneet ja hänen hiuksensa olivat täysin harmaat.

Legendan mukaan Befanan löytämä lapsi oli Jeesus Kristus. Osoittaakseen kiitollisuutensa Befanan anteliaisuudesta hän siunasi Befanan ja antoi hänelle luvan ottaa kaikki maailman lapset omakseen yhden yön ajaksi joka vuosi. Befanan kävi jokaisen lapsen luona tuomassa heille vaatteita ja leluja, ja näin syntyi myytti vaeltavasta, lahjoja jakavasta noidasta.

La Befanan symboliikka (astrologinen yhteys)

Jotkut tutkijat, kuten kaksi italialaista antropologia, Claudia ja Luigi Manciocco, uskovat, että Befanan alkuperä voidaan jäljittää neoliittiseen aikaan. Heidän mukaansa hän liittyi alun perin seuraaviin henkilöihin hedelmällisyys Muinaisina aikoina maanviljelyskulttuureissa arvostettiin suuresti astrologiaa, jota käytettiin tulevan vuoden suunnitteluun. Befanan lahjojen antaminen osui astrologisten linjausten kannalta erittäin tärkeään vuodenaikaan.

Joissakin kalentereissa aurinko nousee talvipäivänseisauksen jälkeen 21. joulukuuta kolmen päivän ajan samassa asteessa ja näyttää siltä kuin se olisi kuollut. 25. joulukuuta se alkaa kuitenkin nousta hieman korkeammalle taivaalla, jolloin pimein päivä päättyy ja päivät pitenevät. Toisissa kalentereissa, kuten itäisen kirkon noudattamassa kalenterissa, tämä ilmiöauringon uudelleensyntyminen on päivätty 6. tammikuuta.

Auringonseisauksen jälkeen maa muuttuu jälleen hedelmälliseksi ja antoisaksi ja paistattelee auringon loisteessa. Se kykenee tuottamaan eloonjäämisen kannalta tarpeellisen sadon. La Befana edustaa maan lahjojen saapumista, ei ainoastaan aarteillaan vaan myös naisellisella energiallaan sekä kyvyllään luoda ja loihtia iloa ja yltäkylläisyyttä.

Epifanian juhla osui mitä todennäköisimmin yhteen Jeesuksen syntymän alkuperäisen päivämäärän kanssa, joka oli tammikuun 6. päivä. Itäinen kirkko juhlii Kristuksen syntymän juhlaa edelleen tänä päivänä. Kun itäisen kirkon perinteitä alettiin juhlia laajalti, ei ole yllättävää, että Kristuksen syntymä tai "ylösnoussut vapahtaja" osui samalle päivälle kuin italialainen epifanian ja auringonVapahtajan syntymästä tuli uusi elämän, uudestisyntymisen ja vaurauden merkki ja juhla.

Nykyaikaiset epifanian ja La Befanan juhlat

Nykyaikainen epifanian juhla ja vanha noita ovat edelleen aktiivisia monilla alueilla eri puolilla Italiaa. 6. tammikuuta on tunnustettu kansalliseksi juhlapäiväksi koko maassa, jolloin virastot, pankit ja suurin osa kaupoista on suljettu juhlan kunniaksi. Eri puolilla Italiaa kukin alue kunnioittaa epifaniaa omilla ainutlaatuisilla perinteillään.

Italian eri alueilla, erityisesti koillisalueilla, juhlitaan kaupungin keskustassa pidettävällä nuotiolla, jota kutsutaan '' falo del vecchione ' tai polttamalla La Befanan muotokuva nimeltä ' Il vecchio Tällä perinteellä juhlistetaan vuoden loppua ja symbolisoidaan aikasyklien päättymistä ja alkamista.

Urbanian kaupungissa, joka sijaitsee Le Marchen maakunnassa Etelä-Italiassa, järjestetään joka vuosi yksi suurimmista juhlallisuuksista. Se on nelipäiväinen festivaali 2.-6. tammikuuta, jossa koko kaupunki osallistuu tapahtumiin, kuten lasten viemiseen tapaamaan Befanaa " la casa della Befana ." Tammikuun 6. päivänä Venetsiassa paikalliset pukeutuvat La Befanaksi ja ajavat kilpaa veneillä pitkin suurta kanavaa.

Kiirastorstain juhla on myös juurtunut ympäri maailmaa; samanlaista päivää vietetään Yhdysvalloissa, jossa se tunnetaan nimellä "Kolmen kuninkaan päivä", ja Meksikossa nimellä " Dia de los Reyes."

Lyhyesti

Uskotaan, että ajatus La Befanasta on saattanut saada alkunsa esihistoriallisista maatalous- ja tähtitieteellisistä uskomuksista. Nykyään La Befana tunnetaan ja sitä juhlitaan edelleen. Vaikka hänen tarinansa alkoi jo kauan ennen kuin kristilliset perinteet levittäytyivät ympäri Italiaa ja Eurooppaa, hänen tarinansa elää yhä nykyäänkin monien italialaisten kodeissa.