La Befana (u prijevodu 'vještica') dobro je poznata vještica u talijanskom folkloru koja leti na svojoj metli jednom godišnje uoči velikog blagdana Bogojavljenja. Ona se obrušava niz dimnjake kako bi djeci Italije donijela darove na svojoj letećoj metli, slično modernoj figuri Djeda Mraza. Iako se vještice općenito smatraju zlim likovima, La Befana je bila jako voljena među djecom.

Tko je Befana?

Svake godine 6. siječnja, dvanaest dana nakon modernog datuma za Božić, građani Italije slave vjerski festival poznat kao Bogojavljenje . Uoči ove proslave, djeca diljem zemlje očekuju dolazak ljubazne vještice poznate kao Befana . Kaže se da ona, poput Djeda Mraza, donosi izbor darova za djecu poput smoki, oraha, slatkiša i malih igračaka.

La Befana se često opisuje kao sićušna, starica s dugim nosom i izvijenom bradom koja putuje ili na letećoj metli ili na magarcu. U talijanskoj je tradiciji poznata kao ' Božićna vještica '.

Iako se smatra prijateljskom osobom, roditelji često upozoravaju talijansku djecu da “ stai buono se vuoi fare una bella befana ” što u prijevodu znači “budite dobri ako želite imati obilnu epifaniju.”

Podrijetlo Epifanije i La Befane

Blagdan Bogojavljenja održava se u spomen na tri magaili mudraci koji su vjerno slijedili sjajnu zvijezdu na nebu kako bi posjetili Isusa u noći njegova rođenja. Iako je festival povezan s kršćanstvom, nastao je kao pretkršćanska tradicija koja se tijekom godina mijenjala kako bi se prilagodila kršćanskoj populaciji.

Befana, ili božićna vještica, možda je preuzet iz poganske agrarne tradicije. Njezin dolazak koincidira sa zimskim solsticijem, najmračnijim danom u godini, au mnogim je poganskim religijama taj dan predstavljao početak nove kalendarske godine.

Ime Befana možda potječe od talijanske iskrivljene grčke riječi, ἐπιφάνεια . Rečeno je da je ova riječ možda pretvorena i latinizirana u ' Epifania' ili ' Epiphaneia' , što znači ' očitovanje božanstva '. Međutim, danas se riječ ' befana' koristi isključivo kada se govori o vještici.

Befana se ponekad povezuje sa Sabinjankom ili rimskom božicom Streniom, koja je povezana s rimskim praznikom Janusa. Poznata je kao božanstvo novih početaka i darivanja. Daljnji dokaz koji podupire vezu nalazi se u činjenici da se talijanski božićni dar nekoć nazivao ' Strenna' . Rimljani bi jedni drugima darivali smokve, datulje i med kao strenne (množina od strenna ) na početku nove godine, slično darovima koje je davala Befana.

Befana i mudraci

U talijanskom folkloru postoji nekoliko legendi povezanih s prijateljski nastrojenom vješticom Befanom koja daje darove. Dvije najpoznatije legende mogu se pratiti unatrag do vremena rođenja Isusa Krista.

Prva legenda uključuje tri maga, ili mudraca, koji su putovali u Betlehem, kako bi s darovima dočekali Isusa na svijetu. Putem su se izgubili i zaustavili se kod stare kolibe da pitaju za upute. Dok su se približavali kolibi, susrela ih je Befana i pitali su je kako da dođu do mjesta gdje je ležao Sin Božji. Befana nije znala, ali ih je sklonila preko noći. Međutim, kada su je muškarci zamolili da pođe s njima, ona je to pristojno odbila rekavši da mora ostati i završiti svoje kućanske poslove.

Kasnije, nakon što je završila s kućanskim poslovima, Befana je pokušala sustići mudrace na svojoj metli, ali ih nije uspjela pronaći. Letjela je od kuće do kuće, ostavljajući djeci darove, nadajući se da će jedno od njih biti prorok o kojem su govorili mudraci. Dobroj djeci ostavljala je slatkiše, igračke ili voće, a zloj djeci luk, češnjak ili ugljen.

Befana i Isus Krist

Još jedna priča koja uključuje Befanu datira iz vremena vladavine rimskog kralja Heroda. Prema Bibliji, Herod se bojao da će mladi prorok Isus jednog dana postati novi kralj. Naručio je za sve muškebebe u zemlji biti ubijene kako bi prijetnja njegovoj kruni bila eliminirana. Befanin sin također je ubijen po kraljevoj naredbi.

Svladana tugom, Befana se nije mogla pomiriti sa smrću svog djeteta i vjerovala je da je ono izgubljeno. Skupila je djetetove stvari, zamotala ih u stolnjak i putovala od kuće do kuće u selu tražeći ga.

Befana je dugo tražila svog izgubljenog sina dok konačno nije naišla na dijete za koje je vjerovala da je njezino. Stavila je stvari i darove pokraj krevetića u kojem je ležao. Otac djeteta je pogledao Befanino lice, pitajući se tko je ta čudna žena i odakle je došla. Do tog vremena, lice lijepe mlade žene je ostarjelo, a kosa joj je bila potpuno sijeda.

Prema legendi, dijete koje je Befana pronašla bio je Isus Krist. Kako bi pokazao svoju zahvalnost za njezinu velikodušnost, blagoslovio ju je, dopustivši joj da ima svu djecu na svijetu kao svoju vlastitu jednu noć svake godine. Posjećivala je svako dijete, nosila im odjeću i igračke i tako je nastao mit o lutajućoj vještici koja daje darove.

Simbolika La Befane (astrološka veza)

Neki znanstvenici, uključujući dva talijanska antropologa, Claudia i Luigija Manciocca, vjeruju da se podrijetlo Befane može pratiti unazad do neolitika. Tvrde da je izvorno bila povezanas plodnošću i poljoprivredom. U drevnim vremenima, astrologija je bila visoko cijenjena u poljoprivrednim kulturama, koristila se za planiranje za narednu godinu. Befanino darivanje palo je u iznimno važno doba godine u odnosu na astrološka usklađenja.

U nekim kalendarima, nakon zimskog solsticija 21. prosinca, sunce izlazi na istom stupnju tri dana i čini se kao da je umrlo. Međutim, 25. prosinca počinje se dizati malo više na nebu, završavajući najmračniji dan i uvodeći u taj proces dulje dane. U drugim kalendarima, kao što je onaj koji slijedi Istočna crkva, ovaj fenomen ponovnog rođenja sunca datira se 6. siječnja.

Nakon solsticija, zemlja ponovno postaje plodna i izdašna, sunčajući se u sunčevom sjaju. Sposoban je proizvesti potrebnu žetvu za preživljavanje. La Befana predstavlja dolazak zemaljskih darova, ne samo sa svojim blagom već i sa svojom ženskom energijom kao i svojom sposobnošću da stvara i dočarava radost i obilje.

Blagdan Bogojavljenja najvjerojatnije se poklapao s izvornim datumom rođenja Isusa, a to je bio 6. siječnja. Blagdan Kristova rođenja još uvijek se slavi na današnji dan u Istočnoj crkvi. Nakon što su tradicije Istočne crkve postale naširoko slavljene, ne čudi da je Kristovo rođenje ili 'uskrsli Spasitelj' pao naisti dan kao i talijansko Bogojavljenje i ponovno rođenje sunca. Rođenje Spasitelja postalo je novi znak i slavlje života, ponovnog rođenja i blagostanja.

Suvremene proslave Bogojavljenja i La Befana

Suvremene proslave Bogojavljenja i stare vještice su još uvijek aktivni u mnogim područjima diljem Italije. 6. siječnja je priznat kao državni praznik u cijeloj zemlji kada su uredi, banke i većina trgovina zatvoreni u znak obilježavanja. Diljem Italije, svaka regija slavi Bogojavljenje svojim jedinstvenim običajima.

U raznim regijama Italije, posebno u sjeveroistočnim regijama, ljudi slave uz vatru u središtu grada koja se naziva ' falo del vecchione ' ili sa spaljivanjem slike La Befane zvane ' Il vecchio ' (stara). Ova tradicija slavi kraj godine i simbolizira kraj i početak vremenskih ciklusa.

U gradu Urbania, koji se nalazi u pokrajini Le Marche, u južnoj Italiji, svake se godine održava jedna od najvećih proslava. To je četverodnevni festival od 2. do 6. siječnja na kojem cijeli grad sudjeluje u događajima, poput odvođenja svoje djece na susret s Befanom u “ la casa della Befana .” Dok su u Veneciji 6. siječnja, mještani se odijevaju kao La Befana i utrkuju se u čamcima duž velikog kanala.

Proslava Bogojavljenja također se ukorijenila okoGlobus; sličan dan slavi se u SAD-u gdje je poznat kao “Dan tri kralja”, au Meksiku kao “ Dia de los Reyes.”

Ukratko

Vjeruje se da je ideja o La Befani mogla potjecati iz pretpovijesnih poljoprivrednih i astronomskih vjerovanja. Danas je La Befana i dalje poznata i slavljena. Iako je njezina priča započela mnogo prije nego što su se kršćanske tradicije proširile Italijom i Europom, njezina priča i danas živi u domovima mnogih Talijana.