Ла Бефана (во превод „вештерката“) е добро позната вештерка во италијанскиот фолклор која лета на својата метла еднаш годишно во пресрет на големиот празник Богојавление-Водици. Таа ги спушта оџаците за да им донесе подароци на децата од Италија на нејзината летечка метла, слични на модерната фигура на Дедо Мраз. Иако вештерките генерално се сметаат за зли ликови, Ла Бефана беше многу сакана меѓу децата.

Која е Бефана?

Секоја година на 6-ти јануари, дванаесет дена по модерниот датум за Божиќ, граѓаните на Италија слават религиозен празник познат како Водици . Во пресрет на оваа прослава, децата ширум земјата го чекаат доаѓањето на љубезна вештерка позната како Бефана . Се вели дека таа, како Дедо Мраз, носи избор на подароци за децата како смокви, ореви, бонбони и мали играчки.

Ла Бефана често се опишува како мала, старица со долг нос и заоблена брада која патува или на летечка метла или на магаре. Во италијанската традиција, таа е позната како „ Божиќната вештерка “.

Иако се смета за пријателска личност, италијанските деца честопати се предупредуваат од нивните родители да „ stai buono se vuoi fare una bella befana “ што во превод значи „биди добар ако сакаш да имаш богато Водици“.

Потеклото на Богојавление и Ла Бефана

Празникот Богојавление се одржува во спомен на тројцата магииили Мудреци кои верно следеа светла ѕвезда на небото за да го посетат Исус ноќта на неговото раѓање. Иако фестивалот е поврзан со христијанството, тој настанал како претхристијанска традиција која се преобразила со текот на годините за да се прилагоди на христијанското население.

Бефана, или Божиќната Вештерка, можеби е усвоен од паганските аграрни традиции. Нејзиното доаѓање се совпаѓа со зимската краткоденица, најтемниот ден во годината и во многу пагански религии, овој ден претставува почеток на нова календарска година.

Името Бефана можеби потекнува од италијанската расипување на грчкиот збор, ἐπιφάνεια . Се вели дека овој збор можеби бил преобразен и латинизиран во „ Epifania“ или „ Epiphaneia“ , што значи „ манифестација на божеството “. Меѓутоа, денес зборот „ бефана“ се користи единствено кога се мисли на вештерка.

Бефана понекогаш се поврзува со Сабината или римската божица Стренија, која била поврзана со римскиот фестивал Јанус. Таа е позната како божество на новите почетоци и давање подароци. Дополнителни докази за поддршка на врската се во фактот дека италијанскиот божиќен подарок некогаш бил означен како „ Strenna“ . Римјаните меѓусебно си давале смокви, урми и мед како strenne (множина на strenna ) на почетокот на новата година, слично на подароците што ги дава Бефана.

Бефана и мудреците

Постојат неколку легенди поврзани со пријателската вештерка Бефана која дава подароци низ италијанскиот фолклор. Две од најпознатите легенди може да се проследат наназад од времето на раѓањето на Исус Христос.

Првата легенда ги вклучува Тројцата мудреци, или мудреци, кои патувале во Витлеем, за да го пречекаат Исус на светот со подароци. На патот, тие се изгубија и застанаа во една стара барака да побараат насока. Кога се приближиле до бараката, ги пресретнала Бефана и ја прашале како да стигнат до местото каде што лежел Синот Божји. Бефана не знаела, но ги засолнила за ноќ. Меѓутоа, кога мажите ја замолиле да ги придружува, таа учтиво одбила, велејќи дека мора да остане и да ги заврши домашните работи.

Подоцна, откако ги завршила домашните работи, Бефана се обидела да ги стигне мудреците на нејзината метла, но не успеала да ги најде. Леташе од куќа до куќа, оставајќи подароци за децата, надевајќи се дека еден од нив ќе биде пророкот за кој зборуваа мудреците. На добрите деца им оставила бонбони, играчки или овошје, а на лошите им оставила кромид, лук или јаглен.

Бефана и Исус Христос

Друга приказна за Бефана датира од владеењето на римскиот крал Ирод. Според Библијата, Ирод се плашел дека младиот пророк Исус еден ден ќе стане нов цар. Тој нареди за сите машкибебињата во земјата да бидат убиени за да се елиминира заканата за неговата круна. По наредба на кралот бил убиен и малиот син на Бефана.

Потфатена од тага, Бефана не можеше да се помири со смртта на своето дете и веруваше дека тој е изгубен. Ги собрала работите на своето дете, ги завиткала во чаршав и патувала од куќа до куќа во селото барајќи го.

Бефана долго време го бараше својот изгубен син додека конечно не наиде на дете за кое веруваше дека е нејзино. Ги ставила работите и подароците до креветчето каде што лежел. Таткото на новороденчето погледна во лицето на Бефана, прашувајќи се која е оваа чудна жена и од каде доаѓа. Во тоа време, лицето на убавата млада жена остарело, а косата и била целосно побелена.

Според легендата, детето што го пронашло Бефана е Исус Христос. За да покаже дека ја цени нејзината дарежливост, тој ја благослови, дозволувајќи ѝ да ги има сите деца на светот како свои за една ноќ секоја година. Таа го посетуваше секое дете, носејќи му облека и играчки и вака се роди митот за скитничка вештерка која подарува.

Симболиката на Ла Бефана (астролошка врска)

Некои научници, вклучително и двајца италијански антрополози, Клаудија и Луиџи Манчиоко, веруваат дека потеклото на Бефана може да се проследи уште од времето на неолитот. Тие тврдат дека таа првично била поврзанасо плодноста и земјоделството. Во античко време, астрологијата била многу почитувана од земјоделските култури, кои се користеле за планирање за годината што претстои. Давањето подароци на Бефана падна во исклучително важен период од годината во однос на астролошките порамнувања.

Во некои календари, по зимската краткоденица на 21 декември, сонцето изгрева на ист степен три дена и изгледа како да умрело. Сепак, на 25 декември почнува да се издигнува малку повисоко на небото, ставајќи крај на најтемниот ден и започнувајќи подолги денови во процесот. Во други календари, како оној што го следи Источната црква, овој феномен на повторното раѓање на сонцето е датиран на 6 јануари.

По краткоденицата, земјата повторно станува плодна и богата, уживајќи во сончевиот сјај. Тој е способен да ја произведе потребната жетва за опстанок. Ла Бефана го претставува доаѓањето на подароците на земјата, не само со нејзините богатства, туку и со нејзината женска енергија, како и со нејзината способност да создава и поттикнува радост и изобилство.

Празникот на Богојавление најверојатно се совпадна со првичниот датум за раѓањето на Исус, кој беше 6-ти јануари. Празникот на Христовото раѓање сè уште се слави на овој ден во Источната црква. Откако традициите на Источната црква станаа широко прославени, не е изненадување што раѓањето на Христос или „воскреснатиот спасител“ падна наистиот ден со италијанскиот Богојавление и повторното раѓање на сонцето. Раѓањето на Спасителот стана нов знак и прослава на животот, повторното раѓање и просперитетот.

Современи прослави на Богојавление и Ла Бефана

Современата прослава на Водици и старата вештерка се уште се активни во многу области низ Италија. 6-ти јануари е признат како национален празник во целата земја кога канцелариите, банките и повеќето продавници се затворени во знак на комеморација. Низ Италија, секој регион го почитува Богојавление со свои уникатни традиции.

Во различни региони на Италија, особено во североисточните региони, луѓето слават со оган во центарот на градот наречен „ falo del vecchione “ или со палење на ликот на Ла Бефана наречен „ Il vecchio “ (стариот). Оваа традиција го слави крајот на годината и го симболизира крајот и почетокот на временските циклуси.

Во градот Урбанија, кој се наоѓа во провинцијата Ле Марке, Јужна Италија, секоја година се одржува една од најголемите прослави. Тоа е четиридневен фестивал од 2-ри до 6-ти јануари, каде што целиот град учествува на настани, како што е носењето на нивните деца да се сретнат со Бефана во „ la casa della Befana “. Додека се во Венеција на 6-ти јануари, локалните жители се облекуваат како Ла Бефана и се тркаат со чамци по големиот канал.

Празнувањето на Богојавление исто така се вкорени околуглобус; сличен ден се слави во САД, каде што е познат како „Ден на три кралеви, а во Мексико како „ Dia de los Reyes“.

Накратко

Се верува дека идејата за Ла Бефана можеби потекнува од праисториските земјоделски и астрономски верувања. Денес, Ла Бефана продолжува да биде позната и прославена. Иако нејзината приказна започна долго пред христијанските традиции да се шират низ Италија и Европа, нејзината приказна сè уште живее денес во домовите на многу Италијанци.