Die Tengu sind fliegende vogelähnliche Humanoide Yokai (Sie entwickelten sich jedoch parallel zur japanischen Kultur, und gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurden die Tengu oft als schützende Halbgötter oder kleine Geister betrachtet. kami (Die japanischen Tengu-Geister sind ein perfektes Beispiel dafür, wie die japanische Mythologie oft Teile aus verschiedenen Religionen kombiniert, um etwas Einzigartiges zu schaffen.

Wer sind die Tengu?

Benannt nach einem chinesischen Dämonenmythos über den tiāngǒu (himmlischer Hund) und geformt nach der hinduistischen Adler-Gottheit Garuda Die japanischen Tengu sind Yokai-Geister des Shintoismus und einer der größten Widersacher des japanischen Buddhismus. Wenn das faszinierend und verwirrend zugleich klingt - willkommen in der japanischen Mythologie!

Aber was genau sind die Tengu?

Kurz gesagt sind diese Shinto-Yokai Geister oder Dämonen mit vogelähnlichen Merkmalen. In vielen ihrer früheren Mythen werden sie fast ausschließlich mit tierischen Merkmalen und nur wenigen, wenn überhaupt humanoiden Aspekten dargestellt. Damals wurden die Tengu wie die meisten anderen Yokai auch als einfache Tiergeister betrachtet - einfach als Teil der Natur.

In späteren Mythen wurde jedoch die Vorstellung populär, dass die Tengu die verdrehten Geister toter Menschen seien. Ungefähr zu dieser Zeit begannen die Tengu, menschlicher auszusehen - von großen Vögeln mit leicht humanoiden Oberkörpern verwandelten sie sich schließlich in Menschen mit Flügeln und Vogelköpfen. Einige Jahrhunderte später wurden sie nicht mehr mit Vogelköpfen, sondern nur noch mit Schnäbeln dargestellt, und gegen Ende der Edo-Zeit (16.-19.Jahrhundert), wurden sie nicht mehr mit vogelähnlichen Merkmalen dargestellt, sondern mit langen Nasen und roten Gesichtern statt mit Schnäbeln.

Als die Tengu immer "menschlicher" wurden und sich von Geistern in Dämonen verwandelten, wurden sie auch immer mächtiger und komplexer.

Bescheidene Anfänge - Der kleine Yokai Kotengu

Der Unterschied zwischen den frühen japanischen Tengu-Geistern und den späteren Tengu-Dämonen oder kleineren Kami ist so groß, dass viele Autoren sie als zwei getrennte Wesen beschreiben - die Kotengu und Diatengu.

• Kotengu - Älterer Tengu

Kotengu, die älteren und viel tierischeren Yokai-Geister, werden auch Karasutengu genannt, mit karasu Bedeutung Menge. Trotz des Namens waren die Kotengu jedoch in der Regel nicht den Krähen nachempfunden, sondern ähnelten eher großen Raubvögeln wie dem japanischen Schwarzmilan Falken.

Auch das Verhalten der Kotengu ähnelte sehr dem von Raubvögeln - sie sollen nachts Menschen angreifen und oft Priester oder Kinder entführen.

Wie die meisten Yokai-Geister besaßen jedoch alle Tengu-Geister, einschließlich der Kotengu, die Fähigkeit, sich zu verwandeln. Die Kotengu verbrachten die meiste Zeit in ihrer natürlichen Gestalt, aber es gibt Mythen, in denen sie sich in Menschen oder Irrlichter verwandeln oder Musik und seltsame Klänge spielen, um ihre Beute zu verwirren.

Ein solcher früher Mythos erzählt von einem Tengu, der sich vor den Augen eines buddhistischen Ministers im Wald in einen Buddha verwandelte. Der Tengu/Buddha saß auf einem Baum, umgeben von hellem Licht und fliegenden Blumen. Der kluge Minister erkannte jedoch, dass es sich um einen Trick handelte, und anstatt sich dem Yokai zu nähern, setzte er sich einfach hin und starrte ihn an. Nach etwa einer Stunde schwanden die Kräfte des Kotengu und der Geistverwandelte sich in seine ursprüngliche Form - einen kleinen Turmfalken - und fiel auf den Boden, wobei er sich die Flügel brach.

Dies zeigt auch, dass die frühen Kotengu nicht sehr intelligent waren, nicht einmal im Vergleich zu anderen tierischen Yokai-Geistern. Als sich die japanische Kultur im Laufe der Jahrhunderte entwickelte, blieben die Kotengu-Yokai ein Teil der Folklore, aber eine zweite Art von Tengu wurde geboren - die Diatengu.

• Diatengu - Spätere Tengu und intelligente Dämonen

Wenn man heute von Tengu-Yokai spricht, meint man in der Regel die Diatengu, die in ihren früheren Mythen noch Vogelköpfe hatten, aber später als geflügelte Dämonenmenschen mit roten Gesichtern und langen Nasen dargestellt wurden, die viel humanoider waren als die Kotengu.

Der Hauptunterschied zwischen den Kotengu und den Diatengu besteht jedoch darin, dass letztere viel intelligenter sind. Dies wird im Detail in der Genpei Jōsuiki Dort erscheint einem Mann namens Go-Shirakawa ein buddhistischer Gott und sagt ihm, dass alle Tengu Geister von toten Buddhisten sind.

Die Gottheit erklärt, dass, da Buddhisten nicht in die Hölle kommen können, diejenigen mit "schlechten Prinzipien" unter ihnen sich stattdessen in Tengu verwandeln. Weniger intelligente Menschen werden zu Kotengu, und die Gelehrten - in der Regel Priester und Nonnen - werden zu Diatengu.

In ihren früheren Mythen waren die Diatengu ebenso böse wie die Kotengu - sie entführten Priester und Kinder und trieben allerlei Unfug. Als intelligentere Wesen konnten sie jedoch sprechen, argumentieren und sogar mit ihnen reden.

Es heißt, die meisten Diatengu lebten in abgelegenen Bergwäldern, in der Regel an den Stätten ehemaliger Klöster oder besonderer historischer Ereignisse. Neben Gestaltwandeln und Fliegen konnten sie auch von Menschen Besitz ergreifen, besaßen übermenschliche Kräfte, waren erfahrene Schwertkämpfer und beherrschten verschiedene Arten von Magie, darunter auch Windkräfte. Letztere sind besonders ikonisch, und die meisten Diatengu wurden mit einermagischer Federfächer, der mächtige Windstöße verursachen konnte.

Tengu vs. Buddhismus

Wenn die Tengu im Shintoismus Yokai-Geister sind, warum handeln die meisten ihrer Mythen dann von Buddhisten?

Die vorherrschende Theorie, die diese Frage beantwortet, ist so einfach wie amüsant: Der Buddhismus kam aus China nach Japan und wurde zu einer Konkurrenzreligion zum Shintoismus. Da der Shintoismus eine Religion mit unzähligen tierischen Geistern, Dämonen und Gottheiten ist, erfanden die Shinto-Gläubigen die Tengu-Geister und "gaben" sie den Buddhisten. Dazu verwendeten sie den Namen eines chinesischen Dämons und das Aussehen voneine hinduistische Gottheit - beide kannten die Buddhisten sehr gut.

Das mag etwas absurd klingen, und man kann sich fragen, warum die Buddhisten dies nicht einfach abgetan haben. Auf jeden Fall wurden sowohl die Kotengu- als auch die Diatengu-Mythen zu einem wichtigen Teil der japanischen buddhistischen Folklore. Alle unerklärlichen oder scheinbar übernatürlichen Probleme, auf die die Buddhisten stießen, wurden den Shinto-Tengu-Geistern zugeschrieben. Dies ging so weit, dass oft, wenn zwei gegnerische buddhistische Sekten oder KlösterWenn sie sich stritten, beschuldigten sie sich gegenseitig, Tengu-Dämonen zu sein, die sich in Menschen verwandelt hatten.

Kindesentführungen - die dunkle Realität der Tengu?

In den meisten Mythen entführen die Tengu-Geister jedoch nicht nur Priester, sondern oft auch Kinder. Vor allem in späteren japanischen Mythen wurde dieses Thema sehr populär, und die Tengu wandelten sich von einer Plage, die meist nur Buddhisten quälte, zu einem allgemeinen Ärgernis für alle.

Die Vorstellung, dass ein dämonisches Ex-Priester-Monster Kinder entführt und quält, klingt aus heutiger Sicht geradezu beunruhigend. Ob diese Mythen jedoch auf einer dunklen Realität beruhen, ist unklar. Die meisten Mythen beinhalten nichts so Düsteres wie sexuellen Missbrauch, sondern sprechen einfach davon, dass der Tengu Kinder "quält", wobei einige der Kinder nach dem Tod des Priesters dauerhaft geistig behindert bleiben.den Vorfall und andere nur vorübergehend bewusstlos oder im Delirium.

In einigen späteren Mythen werden die Kinder nicht als unglücklich über die mysteriösen Torturen dargestellt. Ein solches Beispiel stammt von dem berühmten Autor Hirata Atsutane aus dem 19. Jahrhundert, der von seiner Begegnung mit Torakichi, einem Tengu-Kinderentführungsopfer aus einem abgelegenen Bergdorf, berichtet.

Hirata erzählte, dass Torakichi froh war, vom Tengu entführt worden zu sein. Das Kind hatte gesagt, dass der geflügelte Dämonenmann freundlich zu ihm war, sich gut um ihn kümmerte und ihm das Kämpfen beibrachte. Der Tengu flog sogar mit dem Kind herum und die beiden besuchten gemeinsam den Mond.

Tengu als Schutzgottheiten und Schutzgeister

Geschichten wie die von Torakichi wurden in späteren Jahrhunderten immer beliebter, sei es, weil man sich gerne über die Buddhisten und ihre "Tengu-Probleme" lustig machte, oder sei es einfach eine natürliche Entwicklung des Geschichtenerzählens, wir wissen es nicht.

Eine andere Möglichkeit besteht darin, dass die Tengu-Geister aufgrund ihres Territorialverhaltens und ihrer Abgeschiedenheit in den Bergen von den dort lebenden Menschen als Schutzgeister betrachtet wurden. Wenn eine gegnerische Religion, ein gegnerischer Clan oder eine gegnerische Armee versuchte, in ihr Territorium einzudringen, griffen die Tengu-Geister sie an und schützten so die Menschen, die bereits dort lebten, vor den Eindringlingen.

Die Verbreitung der intelligenteren Daitengu und die Tatsache, dass es sich bei ihnen nicht um tierische Monster, sondern um ehemalige Menschen handelte, vermenschlichte sie bis zu einem gewissen Grad. Die Menschen begannen zu glauben, dass sie mit den Diatengu-Geistern vernünftig reden könnten. Dieses Thema findet sich auch in späteren Tengu-Mythen wieder.

Symbolik der Tengu

Da es viele verschiedene Tengo-Charaktere und -Mythen sowie ganz unterschiedliche Arten von Tengu-Geistern gibt, sind ihre Bedeutung und Symbolik sehr vielfältig und werden oft widersprüchlich dargestellt. Diese Wesen wurden je nach Mythos als böse, moralisch zweideutig oder wohlwollend dargestellt.

Frühe Tengu-Mythen scheinen ein sehr einfaches Thema zu haben - große böse Monster, mit denen man Kinder (und Buddhisten) erschrecken kann.

Von da an entwickelten sich die Tengu-Mythen weiter und stellten sie als intelligentere und unheimlichere Wesen dar, deren Ziel es aber immer noch war, die Menschen zu belästigen und das Tengu-Gebiet zu schützen. In späteren Mythen wurden die Tengu als die Geister toter böser Männer beschrieben und stellten auch das dunkle Schicksal von Menschen mit schlechter Moral dar.

Was die Tengu-Mythen betrifft, in denen sie auch als moralisch eindeutige und geheimnisvolle Mentoren und Schutzgeister beschrieben werden - das ist eine gängige Darstellung vieler Yokai-Geister im Shintoismus.

Die Bedeutung der Tengu in der modernen Kultur

Neben all den Tengo-Mythen und -Legenden, die in der japanischen Folklore bis ins 19. Jahrhundert und darüber hinaus immer wieder auftauchten, sind Tengu-Dämonen auch in der modernen japanischen Kultur vertreten.

In vielen modernen Anime- und Manga-Serien gibt es mindestens eine Neben- oder Tertiärfigur, die von den Tengu inspiriert ist und an ihrer langen Nase und ihrem roten Gesicht zu erkennen ist. Die meisten sind natürlich keine Hauptfiguren, sondern beschränken sich in der Regel auf Nebenrollen als "Trickster".

Einige der beliebtesten Beispiele sind die Animes One Punch Man, Urusei Yatsura, Teufelsdame, sowie die beim westlichen Publikum bekannteren Serien Mighty Morphin Power Rangers.

Einpacken

Die Tengu sind interessante Figuren der japanischen Mythologie, deren Darstellungen sich im Laufe der Jahre von alten bösen Ursprüngen zu eher schützenden Geistern entwickelt haben. Sie sind sowohl im Buddhismus als auch im Shintoismus von Bedeutung und tief in der japanischen Kultur und Vorstellung verankert.