Els tengu són yokai (esperits) humanoides semblants a ocells que s'uneixen a la mitologia japonesa com a molèstia menor. No obstant això, van evolucionar paral·lelament a la cultura japonesa i, a finals del segle XIX, els tengu sovint es veuen com a semidéus protectors o kami menors (déus xintoistes). Els esperits tengu japonesos són un exemple perfecte de com la mitologia japonesa combina sovint fragments de diverses religions per crear quelcom únic japonès.

Qui són els tengu?

Porten el nom d'un xinès. mite del dimoni sobre el tiāngǒu (gos celestial) i amb la forma de la deïtat àguila hindú Garuda , els tengu japonesos són esperits yokai del xintoisme, així com un dels majors antagonistes del budisme japonès. . Si això sona fascinant i confús, benvingut a la mitologia japonesa!

Però què són exactament els tengu?

En resum, aquests yokai xintoistes són esperits o dimonis amb trets semblants a les aus. En molts dels seus mites anteriors, es representen gairebé completament amb característiques animals i pocs aspectes humanoides, si n'hi ha cap. Aleshores, els tengu també eren vists com a simples esperits animals com la majoria dels altres yokai, només una part de la natura.

En mites posteriors, però, la idea que els tengu eren els esperits retorçats dels homes morts es va popularitzar. . En aquesta època, els tengu van començar a semblar més humans: a partir d'ocells grans amb tors lleugerament humanoides,finalment es va convertir en persones amb ales i caps d'ocell. Uns segles més tard, no es representaven amb caps d'ocells, sinó només amb becs, i a finals del període Edo (segles XVI-XIX), ja no es representaven amb trets semblants als ocells. En lloc dels becs, tenien nas llargs i cares vermelles.

A mesura que els tengu es van fer més "humans" i van passar d'esperits a dimonis, també es van fer més poderosos i complexos.

Comienços humils. – El Yokai Kotengu menor

La diferència entre els primers esperits tengu japonesos i els posteriors dimonis tengu o kami menor és tan marcada que molts autors els descriuen com dos éssers separats: el Kotengu i el Diatengu.

• Kotengu – Tengu més antic

Kotengu, els esperits yokai més antics i molt més animals, també s'anomenen Karasutengu, amb karasu que significa corb. No obstant això, malgrat el nom, els Kotengu no s'acostumaven a modelar a partir dels corbs, sinó que s'assemblaven més a grans ocells rapinyaires com els falcons milons negres japonesos.

Els falcons. El comportament dels Kotengu també era molt similar al dels ocells rapinyaires: es deia que atacaven la gent a la nit i sovint segrestaven sacerdots o nens.

Com la majoria dels esperits yokai, però, tots els esperits Tengu, inclosos els Kotengu. tenia la capacitat de canviar de forma. Els Kotengu van passar la major part del seu temps en la seva forma natural, però hi ha mites sobre que es transformenen persones, feixucs o tocant música i sons estranys per intentar confondre les seves preses.

Un d'aquests primers mites parla d'un tengu que es va transformar en un Buda davant d'un ministre budista al bosc. . El Tengu/Buda estava assegut en un arbre, envoltat de llum brillant i flors voladores. L'intel·ligent ministre es va adonar que era un truc, però, en comptes d'acostar-se al yokai, es va asseure i es va quedar mirant. Després d'aproximadament una hora, els poders del Kotengu es van marcir i l'esperit va canviar de forma a la seva forma original: un petit ocell xoriguer. Va caure a terra, trencant-se les ales.

Això també demostra que els primers Kotengu no eren gaire intel·ligents, ni tan sols pel nivell d'altres esperits yokai animals. A mesura que la cultura japonesa es va desenvolupar al llarg dels segles, el Kotengu yokai va continuar sent una part del seu folklore, però va néixer un segon tipus de Tengu: el Diatengu.

• Diatengu - Més tard Tengu i dimonis intel·ligents

Quan la majoria de la gent parla avui de Tengu yokai, normalment es refereix al Diatengu. Molt més humanoides que els Kotengu, els Diatengu encara tenien caps d'ocell en els seus mites anteriors, però finalment van ser retratats com a homes dimonis alats amb cares vermelles i nas llargs.

La diferència principal entre els Kotengu i els Diatengu, però, és que aquests últims són molt més intel·ligents. Això s'explica amb detall als llibres Genpei Jōsuiki .Allà, un déu budista s'apareix a un home anomenat Go-Shirakawa i li diu que tots els tengu són fantasmes de budistes morts.

La deïtat explica que com que els budistes no poden anar a l'infern, els que tenen "dolents principis". entre ells es converteixen en Tengu. Les persones menys intel·ligents es converteixen en Kotengu, i les persones cultes, normalment sacerdots i monges, es converteixen en Diatengu.

En els seus mites anteriors, els Diatengu eren tan malvats com els Kotengu: segrestaven sacerdots i nens i sembraven. tot tipus de malifetes. Com a éssers més intel·ligents, però, podien parlar, discutir i fins i tot ser raonats.

Es deia que la majoria dels diatengu vivien en boscos de muntanya aïllats, generalment als llocs d'antics monestirs o esdeveniments històrics particulars. A més del canvi de forma i el vol, també podien posseir persones, tenien una força sobrehumana, eren experts espadaxines i controlaven diversos tipus de màgia, incloses les potències eòliques. Aquest últim és particularment icònic i la majoria dels diatengu van ser retratats portant un ventall de plomes màgic que podria provocar potents ràfegues de vent.

Tengu contra budisme

Si els tengu són esperits yokai en el sintoisme, per què ho són. la majoria dels seus mites sobre els budistes?

La teoria predominant que respon a aquesta pregunta és tan senzilla com divertida: el budisme va arribar al Japó des de la Xina i es va convertir en una religió competidora amb el sintoisme. Ja que el xintoisme és una religió d'innombrablesesperits animals, dimonis i deïtats, els creients xintoistes van inventar els esperits tengu i els van "donar" als budistes. Per a això, van utilitzar el nom d'un dimoni xinès i l'aparença d'una deïtat hindú, ambdues coses que els budistes coneixien molt bé.

Això pot semblar una mica absurd i es pot preguntar per què els budistes no només ho van fer. agita això. En qualsevol cas, tant els mites Kotengu com els Diatengu es van convertir en una part important del folklore budista japonès. Qualsevol problema inexplicable o aparentment sobrenatural que van trobar els budistes es va atribuir als esperits Shinto Tengu. Això es va fer tan greu que sovint, quan dues sectes o monestirs budistes oposats estaven en desacord, s'acusaven mútuament de ser dimonis tengu transformats en persones.

Segrestos de nens: la realitat fosca dels tengu?

En la majoria dels mites, però, els esperits tengu no només segrestaven sacerdots, sinó que sovint també segrestaven nens. Especialment en els mites japonesos posteriors, aquest tema es va fer molt popular i els tengu van passar de turmentar només budistes a ser una molèstia general per a tothom.

La idea d'un monstre dimoni exsacerdot segrestant i turmentant nens sona positivament. inquietant, sobretot des de la perspectiva actual. Tanmateix, no està clar si aquests mites es basaven en alguna fosca realitat. La majoria dels mites no inclouen res tan fosc com l'abús sexual, sinó que simplement en parlenTengu "tormentant" els nens, amb alguns dels nens que romanen permanentment discapacitats mentalment després de l'incident i d'altres només temporalment inconscients o deliriants.

En alguns mites posteriors, no es diu que els nens estiguin descontents amb les misterioses proves. Un d'aquests exemples prové del reconegut autor del segle XIX Hirata Atsutane. Explica la seva trobada amb Torakichi, una víctima d'un segrest tengu d'un poble de muntanya remot.

Hirata va compartir que en Torakichi estava feliç d'haver estat segrestat pels tengu. El nen havia dit que l'home dimoni alat havia estat amable amb ell, l'havia cuidat molt i l'havia entrenat per lluitar. Els tengu fins i tot van volar amb el nen i els dos van visitar la lluna junts.

Els tengu com a deïtats i esperits protectors

Històries com la de Torakichi es van fer cada cop més populars en segles posteriors. No ho sabem si va ser perquè a la gent li agradava burlar-se dels budistes i dels seus "problemes de tengu" o simplement d'una evolució natural de la narració d'històries.

Una altra possibilitat és que perquè els esperits tengu eren territorials i es mantenien les seves pròpies cases remotes de muntanya, la gent d'allà va començar a veure'ls com a esperits protectors. Quan una religió, un clan o un exèrcit contrari intentaven entrar al seu territori, els esperits tengu els atacaven, protegint així la gent que ja hi vivia dels invasors.

La prevalença de la mésintel·ligents Daitengu i el fet que no només eren monstres animals sinó que antics també els humanitzaven fins a cert punt. La gent va començar a creure que podien enraonar amb els esperits Diatengu. Aquest tema també es veu en mites tengu posteriors.

Simbolisme de tengu

Amb molts personatges i mites tengo diferents, així com tipus completament diferents d'esperits tengu, el seu significat i simbolisme són força diversos , sovint amb representacions contradictòries. Aquests éssers han estat representats com a malvats, moralment ambigus i benèvols, depenent dels mites.

Els primers mites de Tengu semblen tenir un tema molt senzill: grans monstres dolents amb els quals espantar els nens (i els budistes).

A partir d'aquí, els mites dels Tengu van evolucionar per representar-los com a éssers més intel·ligents i sinistres, però els seus objectius encara eren sobretot molestar a la gent i protegir el territori dels Tengu. En ser descrit com els esperits dels malvats morts en mites posteriors, Tengu també representava el fosc destí de persones amb mala moral.

Pel que fa als mites Tengu que també els descriuen com a mentors i esperits protectors moralment ambigus i misteriosos. – aquesta és una representació comuna de molts esperits yokai en el sintoisme.

Importància del tengu a la cultura moderna

A més de tots els mites i llegendes tengo que van aparèixer en el folklore japonès fins al segle XIX. i més enllà, els dimonis Tengu també ho sónrepresentats a la cultura japonesa moderna.

Moltes sèries d'anime i manga moderns tenen almenys un personatge secundari o terciari inspirat o inspirat en Tengu, reconeixible pel seu nas llarg i la seva cara vermella. La majoria no són personatges principals, per descomptat, però normalment estan restringits a papers secundaris de vilà de "enganyador".

Alguns dels exemples més populars inclouen els animes One Punch Man, Urusei Yatsura, Devil Lady, així com la sèrie més famosa per al públic occidental Mighty Morphin Power Rangers.

Conclusió

Els tengu són figures interessants de la mitologia japonesa, les representacions de les quals van evolucionar al llarg dels anys des d'antics orígens malignes fins a esperits més protectors. Tenen importància tant en el budisme com en el sintoisme, i estan profundament arrelats en la cultura i la imaginació japonesa.