Ла Бефана (у преводу 'вештица') је позната вештица у италијанском фолклору која једном годишње лети около на својој метли уочи великог празника Богојављења. Она јури низ димњаке да донесе поклоне деци Италије на својој летећој метли, сличној модерној фигури Деда Мраза. Иако се вештице генерално сматрају злим ликовима, Ла Бефана је била веома вољена међу децом.

Ко је Бефана?

Сваке године 6. јануара, дванаест дана након савременог датума за Божић, грађани Италије славе верски празник познат као Богојављење . Уочи ове прославе, деца широм земље ишчекују долазак љубазне вештице познате као Бефана . Прича се да она, као и Деда Мраз, доноси избор поклона за децу као што су смокве, ораси, слаткиши и мале играчке.

Ла Бефана се често описује као сићушна, старица са дугим носом и закривљеном брадом која путује или на летећој метли или на магарцу. У италијанској традицији, позната је као ' Божићна вештица '.

Иако се сматра пријатељском особом, италијанску децу родитељи често упозоравају да „ стаи буоно се вуои фаре уна белла бефана “ што у преводу значи „буди добар ако желиш да доживиш обилно богојављење“.

Настанак Богојављења и Ла Бефана

Празник Богојављења одржава се у спомен на три мудрацаили Мудраци који су верно пратили светлу звезду на небу да посете Исуса у ноћи његовог рођења. Иако је фестивал повезан са хришћанством, настао је као прехришћанска традиција која се током година мењала да би се прилагодила хришћанској популацији.

Бефана, или божићна вештица, можда је преузето из паганских аграрних традиција. Њен долазак се поклапа са зимским солстицијем, најмрачнијим даном у години, а у многим паганским религијама овај дан је представљао почетак нове календарске године.

Име Бефана можда потиче од италијанске искривљене грчке речи, επιφανεια . Речено је да је ова реч вероватно претворена и латинизована у „ Епифанија” или „ Епифанеја” , што значи „ манифестација божанства ”. Данас се, међутим, реч „ бефана” користи искључиво када се говори о вештици.

Бефана се понекад повезује са Сабињком или римском богињом Стренијом, која је била повезана са римским празником Јанус. Позната је као божанство нових почетака и давања поклона. Додатни докази који подржавају везу су у чињеници да се италијански божићни поклон некада називао „ Стренна” . Римљани су једни другима даривали смокве, урме и мед као стренне (множина од стренна ) на почетку нове године, слично поклонима које је давала Бефана.

Бефана и мудраци

У италијанском фолклору постоји неколико легенди повезаних са љубазном вештицом Бефаном која даје поклоне. Две од најпознатијих легенди се могу пратити до времена рођења Исуса Христа.

Прва легенда укључује три мудраца, или мудраца, који су путовали у Витлејем, да дочекају Исуса у свету са даровима. На путу су се изгубили и застали код једне старе колибе да питају за правац. Када су се приближили колиби, дочекала их је Бефана и питали је како да дођу до места где је лежао Син Божији. Бефана није знала, али их је склонила за ноћ. Међутим, када су је мушкарци замолили да их прати, она је љубазно одбила, рекавши да мора да остане и да заврши своје кућне послове.

Касније, када је завршила са својим кућним пословима, Бефана је покушала да сустигне мудраце на својој метли, али није успела да их пронађе. Летела је од куће до куће, остављајући поклоне деци, надајући се да ће неко од њих бити пророк о коме су мудраци говорили. Доброј деци је оставила слаткише, играчке или воће, а лошој деци лук, бели лук или угаљ.

Бефана и Исус Христ

Друга прича која укључује Бефану датира из владавине римског краља Ирода. Према Библији, Ирод се плашио да ће млади пророк Исус једног дана постати нови краљ. Наручио је за све мушкарцебебе у земљи да се побију како би претња његовој круни била елиминисана. Бефанин мали син је такође убијен по краљевој наредби.

Савладана тугом, Бефана није могла да се помири са смрћу свог детета и веровала је да је оно изгубљено. Сакупила је ствари свог детета, замотала их у столњак и путовала од куће до куће по селу тражећи га.

Бефана је дуго тражила свог изгубљеног сина док коначно није наишла на дете за које је веровала да је њено. Ставила је ствари и поклоне поред креветића где је он лежао. Отац бебе је погледао Бефанино лице, питајући се ко је ова чудна жена и одакле је дошла. У то време, лице прелепе младе жене је остарило и њена коса је била потпуно седа.

Према легенди, дете које је Бефана пронашла био је Исус Христос. Да би показао да цени њену великодушност, благословио ју је, дозволивши јој да има сву децу на свету као своју за једну ноћ сваке године. Посетила је свако дете, донела му одећу и играчке и тако је настао мит о лутачкој вештици која даје дарове.

Симболизам Ла Бефане (астролошка веза)

Неки научници, укључујући два италијанска антрополога, Клаудија и Луиђија Манчиока, верују да се Бефанино порекло може пратити до неолита. Тврде да је првобитно била повезанаса плодношћу и пољопривредом. У древним временима, астрологија је била веома цењена од стране пољопривредних култура, која се користила за планирање за наредну годину. Бефанино давање поклона пало је на изузетно важно доба године у вези са астролошким усклађивањем.

У неким календарима, после зимског солстиција 21. децембра, сунце излази на истом степену три дана и изгледа као да је умрло. Међутим, 25. децембра почиње да се диже мало више на небу, доводећи крај најмрачнијем дану и уводећи дуже дане у том процесу. У другим календарима, као што је онај који прати Источна црква, овај феномен поновног рођења сунца је датиран 6. јануара.

После солстиција, земља поново постаје плодна и богата, сунчајући се у сунчевом сјају. Способан је да произведе неопходну жетву за преживљавање. Ла Бефана представља долазак земаљских дарова, не само са својим благом, већ и са својом женском енергијом, као и њеном способношћу да ствара и дочарава радост и обиље.

Празник Богојављења се највероватније поклопио са првобитним датумом Исусовог рођења, а то је био 6. јануар. Празник Христовог рођења и данас се слави у Источној цркви. Једном када су традиције источне цркве постале надалеко прослављене, није изненађење да је рођење Христово или „ускрсли Спаситељ“ пао наистог дана када је италијанско Богојављење и препород сунца. Рођење Спаситеља постало је нови знак и прослава живота, препорода и благостања.

Савремене прославе Богојављења и Ла Бефана

Савремена прослава Богојављења и старе вештице и даље су активни у многим областима широм Италије. 6. јануар је признат као државни празник у целој земљи када су канцеларије, банке и већина продавница затворени у знак сећања. Широм Италије, сваки регион слави Богојављење са својим јединственим традицијама.

У разним регионима Италије, посебно у североисточним регионима, људи славе уз ломачу у центру града који се назива ' фало дел веццхионе ' или са спаљивањем слике Ла Бефане која се зове ' Ил веццхио ' (стара). Ова традиција слави крај године и симболизује крај и почетак временских циклуса.

У граду Урбанија, који се налази у покрајини Ле Марке, у јужној Италији, сваке године се одржава једна од највећих прослава. То је четвородневни фестивал од 2. до 6. јануара где цео град учествује у догађајима, као што је одвођење своје деце да упознају Бефану у „ ла цаса делла Бефана . Док су 6. јануара у Венецији, мештани се облаче као Ла Бефана и трче се у чамцима дуж великог канала.

Прослава Богојављења је такође заживела окоглобус; сличан дан се слави у САД, где је познат као „Дан три краља, а у Мексику као „ Диа де лос Реиес.“

Укратко

Верује се да је идеја о Ла Бефани можда настала у праисторијским пољопривредним и астрономским веровањима. Данас је Ла Бефана и даље позната и слављена. Иако је њена прича почела много пре него што су се хришћанске традиције прошириле широм Италије и Европе, њена прича и данас живи у домовима многих Италијана.