Rosmarinus officinalis, también conocido como romero, es una planta de hoja perenne que pertenece a las lamiáceas, la familia de la menta. Es originaria de la región mediterránea, pero en la actualidad se cultiva ampliamente en países con climas relativamente cálidos.

Sin embargo, aparte de sus usos prácticos, el romero también tiene un simbolismo y un significado.

Siga leyendo para saber más sobre la historia del romero, cómo se utiliza y lo que suele simbolizar en diversas culturas.

Los orígenes del romero

El nombre latino Rosmarinus officinalis significa rocío del mar que se refiere al hecho de que suele prosperar mejor cuando crece cerca del océano.

Si bien el nombre de romero deriva del nombre de su género, hay una leyenda que añade otra explicación. Según ésta, cuando la Virgen María huyó de Egipto, se refugió junto a un arbusto de romero. En una ocasión, arrojó su capa sobre la planta y todas sus flores blancas se volvieron azules. Debido a esto, la hierba recibió el nombre de Rosa de María aunque sus flores no parezcan rosas .

El uso del romero se remonta al año 500 a.C., cuando los antiguos romanos y griegos lo utilizaban como hierba medicinal y culinaria. Las tumbas egipcias tenían ramitas secas de romero que se remontan al año 3.000 a.C. Dioscórides, un farmacólogo y médico griego, también escribió sobre las excelentes propiedades curativas del romero en su opus De Materia Medica, un texto que sirvió como norma de oro para identificar yutilizando hierbas medicinales desde hace más de mil años.

El romero sigue siendo muy utilizado hoy en día, y el romero seco suele exportarse desde países como Marruecos, España y Francia. Es fácil de cultivar en climas moderados, por lo que algunas personas también cultivan este arbusto en sus jardines.

En 1987, un grupo de investigadores de la Universidad de Rutgers patentó un conservante derivado del romero, conocido como rosmaridifenol El aceite de oliva virgen extra es un gran antioxidante que se puede utilizar en los envases de plástico y en los cosméticos.

Hoy en día, el agradable aroma de esta deliciosa hierba la convierte en una gran adición a los perfumes y los cosméticos. Algunas personas también la utilizan en la aromaterapia, afirmando que el aceite esencial de romero puede ayudar a mejorar la función cerebral y aliviar el estrés.

Significado y simbolismo del romero

La larga y rica historia del romero ha contribuido a que acumule varios significados a lo largo de los años. A continuación, le presentamos algunos de los conceptos y sentimientos más populares que simboliza la hierba del romero.

Recuerdo

La conexión del romero con el recuerdo se remonta a varios siglos atrás. La hierba se ha utilizado en los funerales para conmemorar a los fallecidos. En algunas culturas, los dolientes sostienen ramitas de romero y las arrojan en los ataúdes, mientras que en otras, los tallos se ponen en las manos de los muertos. En Australia, la gente lleva ramitas de romero para honrar a los muertos en el Día de Anzac.

En el clásico de todos los tiempos Hamlet, Ofelia menciona el romero para el recuerdo, declarando:

"Hay romero, eso es para el recuerdo.

Reza, amor, recuerda..."

William Shakespeare también lo utilizó como símbolo de recuerdo en otra línea de El cuento de invierno. En Romeo y Julieta, el romero se colocó en la tumba de Julieta como símbolo de pérdida y recuerdo.

Fidelidad

El romero también se considera un símbolo de fidelidad. Los amantes solían intercambiar ramitas de romero para prometer lealtad y fidelidad. También se ha utilizado en diferentes ceremonias que celebran el amor y la amistad, por ejemplo en bodas y fiestas.

En las bodas, a veces se sumerge el romero en oro, se ata con una cinta y se entrega como recuerdo a los invitados. También hay quien cree que si los esquejes de romero del ramo de la novia se plantan y echan raíces, es señal de que la relación será exitosa y de que la novia mantendrá con éxito el hogar.

Oráculo del amor

En el pasado, algunos creían que el romero podía conducirles a su único y verdadero amor. Para conseguirlo, ponían un poco de él bajo su almohada, con la esperanza de que les revelara la identidad de su alma gemela o verdadero amor en su sueño. Creían que el 21 de julio era el mejor día para hacerlo porque cae en la víspera de la Magdalena.

Usos culinarios del romero

El romero se utiliza para añadir un sabor único y complejo a los alimentos, con un gusto ligeramente amargo que complementa carnes como el pollo, el pato, el cordero, las salchichas y el relleno. Se suele utilizar para sazonar platos como guisos, sopas, ensaladas y estofados. También combina bien con las setas, las patatas, las espinacas y la mayoría de los cereales.

Para preparar el romero, se suelen enjuagar las hojas bajo un chorro de agua fría y luego se secan a palmaditas. Se retiran las hojas de sus tallos y se añaden al plato, aunque hay quien prefiere utilizar ramitas enteras de romero para los platos de carne y los guisos.

Usos medicinales del romero

Descargo de responsabilidad

El romero es conocido por sus diversos beneficios para la salud. Es rico en compuestos antiinflamatorios y antioxidantes, lo que lo convierte en una excelente forma de mejorar la circulación sanguínea y el sistema inmunológico. También combate los radicales libres, que son partículas dañinas que pueden dañar las células. Además, el romero es también un popular remedio casero para la indigestión.

Los estudios demuestran que el aroma del romero puede mejorar la concentración y la memoria. Contiene un compuesto llamado ácido carnósico que puede proteger el cerebro de los posibles daños que pueden causar los radicales libres.

También hay algunas investigaciones que sostienen que el romero puede ayudar a combatir el cáncer. Así, el extracto de romero puede ralentizar la propagación de las células cancerosas en la leucemia y el cáncer de mama. Añadir romero a la carne picada también puede reducir los agentes cancerígenos que pueden desarrollarse en la carne durante la cocción.

El cuidado del romero

Este arbusto perenne puede crecer hasta un metro de altura, pero otros pueden llegar a medir hasta 2 metros. El romero tiene hojas largas que parecen pequeñas agujas de pino, y pequeñas flores azules que encantan a las abejas. Son plantas estupendas para los principiantes, ya que son resistentes a la mayoría de las enfermedades y plagas. Sin embargo, pueden contraer infecciones fúngicas como el oídio cuando se cultivan en climas húmedos.

Al cultivar las plantas de romero, es importante separarlas no menos de 60 cm y colocarlas en una zona que reciba mucha luz solar. La planta también necesita una mezcla de maceta que drene bien y tenga un nivel de pH de 6 a 7. Alimente regularmente el romero con alimento líquido para plantas y asegúrese de dejar que la tierra se seque entre los riegos para evitar que se pudran las raíces.

Cuando coseche los tallos de romero, utilice unas tijeras de jardinería afiladas y limpias para cortarlos. Si la planta ya está establecida, puede cortarlos a menudo.

Conclusión

Al igual que la mayoría de las hierbas, el delicioso sabor y aroma de las hierbas de romero las convierten en una excelente adición a la mayoría de los platos. También tienen excelentes beneficios para la salud, lo que las convierte en un elemento imprescindible en todos los jardines. Además, los significados simbólicos del romero, como el recuerdo, el amor y la fidelidad, hacen de esta hierba una atractiva planta de interior.