Rosmarinus officinalis, Também conhecida como alecrim, é uma planta sempre verde que pertence a Lamiaceae, a família da menta. É nativa da região mediterrânica, mas é hoje amplamente cultivada em países com climas relativamente quentes.

No entanto, para além dos seus usos práticos, o rosmaninho também tem simbolismo e significado.

Continue lendo para saber mais sobre a história do alecrim, como é usado e o que normalmente simboliza em várias culturas.

As Origens do Rosemary

O nome latino Rosmarinus officinalis significa orvalho do mar que se refere ao facto de que normalmente prospera melhor quando cresce perto do oceano.

Enquanto o nome Rosemary derivava do nome do gênero, há uma lenda que acrescenta outra explicação. Assim, quando a Virgem Maria fugiu do Egito, ela se refugiou ao lado de um arbusto de alecrim. Em uma ocasião, ela jogou sua capa sobre a planta e todas as suas flores brancas ficaram azuis. Rosa de Maria mesmo que as suas flores não pareçam rosas .

O uso do alecrim remonta a 500 a.C. quando os antigos romanos e gregos o usavam como erva medicinal e culinária. Os túmulos egípcios tinham ramos secos de alecrim que datam de 3.000 a.C. Dioscorides, farmacêutico e médico grego, também escreveu sobre as excelentes propriedades curativas do alecrim no seu opus De Materia Medica, um texto que serviu como padrão de ouro para identificar ea usar ervas medicinais há mais de mil anos.

O alecrim é ainda hoje muito utilizado, sendo o alecrim seco normalmente exportado de países como Marrocos, Espanha e França. É fácil de cultivar em climas moderados, por isso algumas pessoas também cultivam este arbusto nos seus jardins.

Em 1987, um grupo de pesquisadores da Universidade Rutgers patenteou um conservante derivado do alecrim. Conhecido como rosmaridifenol Este é um grande antioxidante que pode ser usado em embalagens plásticas e cosméticos.

Hoje em dia, o aroma agradável desta erva deliciosa faz dela uma excelente adição a perfumes e cosméticos. Algumas pessoas também a utilizam em aromaterapia, afirmando que o óleo essencial de alecrim pode ajudar a melhorar o funcionamento do cérebro e aliviar o stress.

Significado e simbolismo do Rosemary

A longa e rica história do alecrim ajudou-o a acumular vários significados ao longo dos anos. Aqui estão alguns dos conceitos e sentimentos mais populares que a erva do rosmaninho simboliza.

Lembrança

A ligação do alecrim à lembrança data de vários séculos atrás. A erva tem sido usada em funerais para comemorar o falecido. Em algumas culturas, os enlutados seguram os ramos de alecrim e os jogam nos caixões, enquanto em outras, os caules são colocados nas mãos dos mortos. Na Austrália, as pessoas usam ramos de alecrim para homenagear os mortos no Dia de Anzac.

No clássico de todos os tempos Hamlet, Ophelia menciona o alecrim para recordação, afirmando:

"Há o rosmaninho, isso é para recordar.

Rezo-te, amor, lembra-te..."

William Shakespeare também o usou como símbolo de lembrança em outra linha de O Conto de Inverno. Em Romeu e Julieta, o rosmaninho foi colocado no túmulo de Julieta como símbolo de perda e lembrança.

Fidelidade

O alecrim é também considerado um símbolo de fidelidade. Os amantes costumavam trocar ramos de alecrim para prometer lealdade e fidelidade. Também tem sido utilizado em diferentes cerimónias que celebram o amor e a amizade, por exemplo, em casamentos e festas.

Nos casamentos, o alecrim tem por vezes sido mergulhado em ouro, amarrado com uma fita e dado como lembrança aos convidados. Alguns também acreditam que se os recortes de alecrim do buquê de uma noiva forem plantados e criarem raízes, é um sinal de que a relação será bem sucedida e que a noiva manterá o home run com sucesso.

Oráculo do Amor

No passado, alguns acreditavam que o alecrim poderia levá-los ao seu único e verdadeiro amor. Para conseguir isso, colocavam parte dele debaixo da almofada, esperando que revelasse a identidade da sua alma gêmea ou verdadeiro amor no seu sonho. Acreditavam que o dia 21 de julho era o melhor dia para fazer isso, pois cai sob a véspera de Magdalen.

Usos culinários do Rosemary

O alecrim é usado para adicionar um sabor único e complexo à comida, com um sabor ligeiramente amargo que complementa a carne como pato de galinha, cordeiro, salsichas e recheio. É comumente usado para temperar pratos como caçarolas, sopas, saladas e guisados. Também combina bem com cogumelos, batatas, espinafres e a maioria dos grãos.

Para preparar o alecrim, as folhas são normalmente enxaguadas sob água fria corrente e depois secas. As folhas são retiradas dos caules e depois adicionadas ao prato, embora alguns prefiram usar ramos inteiros de alecrim a pratos de carne e guisados.

Usos medicinais do Rosemary

Isenção de responsabilidade

O alecrim é conhecido pelos seus vários benefícios para a saúde. É rico em compostos anti-inflamatórios e antioxidantes, o que o torna uma excelente forma de melhorar a circulação sanguínea e o sistema imunitário. Também combate os radicais livres, que são partículas nocivas que podem danificar as células. Além disso, o alecrim é também um popular remédio caseiro para a indigestão.

Estudos mostram que o cheiro do alecrim pode melhorar a concentração e a memória. Ele contém um composto chamado ácido carnósico que pode proteger o cérebro dos possíveis danos que os radicais livres podem causar.

Há também algumas pesquisas que afirmam que o alecrim pode ajudar a combater o câncer. Assim, o extrato de alecrim pode retardar a propagação de células cancerígenas na leucemia e no câncer de mama. Adicionar alecrim à carne moída também pode reduzir os agentes causadores de câncer que podem se desenvolver na carne durante o cozimento.

Cuidados com a Rosemary

Este arbusto perene pode crescer até um metro de altura, mas outros podem atingir até 2 metros. O alecrim tem folhas longas que parecem pequenas agulhas de pinheiro, e pequenas flores azuis que as abelhas adoram. São grandes plantas para principiantes, pois são resistentes à maioria das doenças e pragas. No entanto, podem apanhar infecções fúngicas como o oídio, quando cultivadas em climas húmidos.

Ao cultivar plantas de alecrim, é importante espaçá-las a não menos de 2 metros de distância e colocá-las numa área que receba muita luz solar. A planta também precisa de uma mistura de vasos bem drenados com um nível de pH de 6,0 a 7,0. Alimente regularmente o alecrim com alimentos líquidos para plantas, e certifique-se de deixar o solo secar entre as regas para evitar o apodrecimento das raízes.

Na colheita dos caules de alecrim, use uma tesoura de jardinagem afiada e limpa para cortá-los. Se a planta já estiver estabelecida, você pode cortá-los com frequência.

Envolvimento

Como a maioria das ervas, o sabor e o aroma deliciosos das ervas de alecrim fazem delas uma excelente adição à maioria dos pratos. Além disso, os significados simbólicos do alecrim, tais como lembrança, amor e fidelidade, fazem desta erva uma planta caseira atraente.