Eeuwenlang hebben verschillende religieuze sekten gebedskralen gebruikt als middel voor meditatie en gebed. Van hindoeïsme tot katholicisme tot Islam Het belang van gebedskralen is aangetoond en dus algemeen aanvaard. Eén zo'n voorbeeld van gebedskralen zijn de Mala kralen.

Wat zijn Mala Kralen?

Mala-kralen, ook bekend als Japa Mala, zijn gebedskralen die veel gebruikt worden in Indiase religies zoals boeddhisme, hindoeïsme, sikhisme en jaïnisme.

Hoewel ze traditioneel werden gebruikt in deze Oosterse religies, worden Mala kralen nu gebruikt als hulpmiddel voor mindfulness door veel mensen, zelfs zonder religieuze banden. Deze set gebedskralen bevat 108 kralen plus een grote goeroe-kraal met een kwastje onderaan de ketting.

Het belang van Mala Kralen

Net als de meeste gebedskralen worden Mala kralen gebruikt voor gebed en meditatie. Door je vingers over de kralen te bewegen kun je het aantal keren dat je de gebedsmantra hebt gezongen tellen.

Bovendien houdt dit herhaalde proces je gegrond in gebed of meditatie, omdat het je helpt je geest te focussen, waardoor de mogelijkheid dat je geest afdwaalt wordt beperkt. In wezen zijn Mala kralen ontworpen om je te helpen je te concentreren op je meditatie.

Geschiedenis van Mala Kralen

Het dragen van malas lijkt misschien een recente trend in de westerse cultuur, maar de praktijk gaat terug tot de 8e eeuw in India. De traditionele kralen stonden bekend als "de rudraksha" en werden gemaakt van soorten groenblijvende bomen die worden geassocieerd met Shiva, de hindoegod die belast is met het beschermen van de heilige teksten.

Het begin van het gebruik van mala-kralen kan in verband worden gebracht met de Mokugenji Sutra, een tekst uit de 4e eeuw voor Christus waarin dit verhaal wordt verteld:

Koning Haruri vroeg de raad van Siddhārtha Gautama over hoe hij de leer van de Boeddha aan zijn volk moest introduceren. De Boeddha antwoordde toen,

"Oh koning, als je aardse verlangens wilt elimineren en een einde wilt maken aan hun lijden, maak dan een cirkelvormige koord van 108 kralen gemaakt van de zaden van de Mokugenji boom. Houd het altijd bij jezelf. Reciteer Namu Boeddha - Namu Dharma - Namu Sangha tel één kraal bij elke voordracht."

Losjes vertaald naar het Engels betekent het gezang: "Ik wijd mezelf aan het ontwaken, ik wijd mezelf aan de juiste manier van leven, ik wijd mezelf aan de gemeenschap.

Toen het gebruik van Mala kralen werd ingevoerd, bevatte het koord 108 kralen van de heilige boom, en de bovengenoemde woorden werden de mantra.

In de moderne tijd zijn mala-kralen echter niet alleen bedoeld voor gebed. Zoals reeds gezegd, wordt het herhaaldelijk aanraken van de kralen ook gebruikt voor meditatiedoeleinden. Bovendien zijn de materialen die voor de kralen worden gebruikt gediversifieerd, en nu worden edelstenen, zaden, bot en een verscheidenheid aan andere materialen gebruikt om deze kralen te maken.

Hier zijn enkele voorbeelden:

Mala kralen gemaakt van lotus zaden door Beadchest. Bekijk het hier.

Mala kralen gemaakt van natuurlijk rood cederhout door Chandramala Jewellery. Bekijk het hier.

Mala kralen gemaakt van lapis lazuli door Roseybloom Boutique. Bekijk het hier.

Hoe Mala Kralen Kiezen

Tegenwoordig worden mala-kralen van verschillende materialen gemaakt, en ook de vorm en de kleur van de kralen variëren. U kunt dus geconfronteerd worden met zo'n verscheidenheid dat het moeilijk kan zijn een keuze te maken.

De belangrijkste factor bij deze keuze is het aantal kralen in de mala: een echte mala heeft 108 kralen plus één goeroekraal. Als je je aan deze indeling houdt, voel je je meer verbonden.

De tweede factor om rekening mee te houden is hoe de kralensnoer aanvoelt in uw handen. Uw keuze moet iets zijn dat u aanspreekt en dat goed en gemakkelijk aanvoelt in uw handen. Want als het de genoemde kwaliteiten mist, is de kans klein dat het u zal helpen ontspannen.

Een andere goede manier om je mala te kiezen is op basis van het materiaal van de kralen. Het zou nog idealer zijn als je een mala kiest die gemaakt is van iets dat belangrijk voor je is. Als je bijvoorbeeld een mala vindt die gemaakt is van je geboortesteen of een steen waarvan de betekenis emotionele waarde voor je heeft, dan is de kans groot dat je je meer verbonden en geaard zult voelen als je hem gebruikt.

Je Mala activeren

Voordat je je mala gebruikt voor meditatie, is het altijd belangrijk om hem eerst te activeren. Dit is omdat een geactiveerde mala je helpt om je meer te verbinden met de helende eigenschappen van de kralen en ook omdat het de energie van de kralen versterkt om zich te manifesteren en af te stemmen op jouw energie tijdens de meditatie.

1. Om uw mala te activeren gaat u op een rustige plaats zitten met de kralen in uw handen, sluit dan uw ogen en adem diep in.
2. Ga vervolgens terug naar de normale ademhaling en concentreer u op het ritme van in- en uitademen.
3. Dan kun je je richten op je intentie en mantra.
4. Houd uw mala in de rechterhand, tussen de duim en de middelvinger, met de wijsvinger naar buiten gericht, raak met de duim de kralen aan terwijl u uw mantra chant, waarbij u de mala naar u toe draait en bij elke kraal ademhaalt totdat u klaar bent.
5. Na afloop van de cyclus sluit u de mala-kralen in uw handen en houdt u ze naar uw hart in een gebedshouding, en houdt u ze daar enige tijd vast (dit staat bekend als het hartchakra).
6. Breng nu je handen naar je derde oog, in wat bekend staat als het kruinchakra, en dank het universum.
7. Breng tenslotte je handen terug naar het hartchakra, leg ze dan op je schoot, haal één keer diep adem en open je ogen.

Nadat uw mala is geactiveerd, kunt u ervoor kiezen hem te dragen als ketting of armband of hem alleen te gebruiken bij het mediteren.

Hoe Mala Kralen te gebruiken

Tijdens meditatie zijn de belangrijkste toepassingen van mala-kralen het beheersen van de ademhaling en het zingen van mantra's.

Voor de controle van de ademhaling gebruik je dezelfde techniek als voor het activeren van de mala-kralen. Terwijl je je hand over de kralen beweegt, adem je in en uit bij elke kraal, waarbij je je concentreert op de ritmische beweging van je hart.

Voor het chanten van een mantra, net als bij het activeringsproces, houdt u de mala tussen uw duim (rechterhand) en de middelvinger en beweegt u de mala naar uzelf toe. Bij elke kraal die u vasthoudt, chant u uw mantra en ademt u voordat u naar de volgende gaat.

Inpakken

Mala kralen mogen dan een religieuze achtergrond hebben, ze hebben ook hun belang bewezen voor niet-religieuze aspecten.

Het feit dat ze gebruikt kunnen worden voor adembeheersing betekent dat ze essentieel zijn bij onder andere woedebeheersing, ontspanning en zelfbevinding. Het is dan ook geen wonder dat ze gemeengoed zijn in de yoga.

Daarom, of je nu wilt bidden of je wilt afstemmen op het universum, pak een mala en laat je leiden naar vrede.